Témérité des deux fexes ; témérité qui éft fondée fui 

 les paffions du tempérament, fur l'oubli ou le mé- 

 pris de foi-même. 



Les aimes de la troifiemc claffe font ceux qui cho- 

 quent la tranquillité des citoyens : les peines en doi- 

 vent être tirées de la nature de la choie , & fe rap- 

 porter à cette tranquillité , comme ia prifon , l'exil , 

 les corrections, & autres peines qui ramènent les ef- 

 prits inquiets j & les font rentrer dans l'ordre établi. 



Les crimes de la quatrième ciaffe font ceux qui 

 troublant la tranquillité , attaquent en même tems 

 la sûreté des citoyens : tels font le rapt , le viol , le 

 meurtre , l'alfaffinat , i'empoifonnement , &c. La 

 peine de ces derniers crimes eû la mort : cette peine 

 eiî tirée de la nature de la chofe , puifée dans la rai- 

 Ion & les fources du bien & du maî. Un citoyen mé- 

 rite la mort , lorfqu'il a violé la sûreté au point qu'il 

 a ôté la vie , ou même qu'il a éntrepris par des voies 

 de fait de l'ôter à un autre citoyen : cette peine de 

 ïnort eû comme le remède de la fociété malade. 

 Foye{ rEjprit des Lois 3 fur ces quatre claffes de 

 crimes. 



Comme totis les crimes , renfermés même fous 

 chacune des claffes particulières dont nous venons 

 de parler > ne font pas égaux , on peut juger de la 

 grandeur de ces crimes en général par leur objet , 

 par l'intention Se la malice du coupable , par le 

 préjudice qui en revient à la fociété ; & c'eft à 

 cette dernière confidération que les deux autres fe 

 rapportent en dernier reffort* Il faut donc mettre au 

 premier rang les crimes qui intéreffent la fociété hu- 

 maine en général : enfuite ceux qui troublent l'ordre 

 de la fociété civile, enfin ceux qui regardent les par- 

 ticuliers ; & ces derniers font plus ou moins grands , 

 félon que le mal qu'ils ont caufé eft plus ou moins 

 confidérable , félon le rang & la liaifon du citoyen 

 avec le coupable, &c. Ainli celui qui tue fon pere , 

 commet un homicide plus criminel que s'il avoit tué 

 un étranger ; un prêtre facrilége eft. plus criminel 

 qu'un laïc ; un voleur qui a fi affine les pafTans,elt. plus 

 criminel que celui qui fe contente de les dépouiller ; 

 un voleur domefîique eft. plus coupable qu'un voleur 

 étranger, &c. 



Le degré plus ou moins grand de malice , les mo- 

 tifs qui ont porté au crime , la manière dont il a été 

 commis , les inftrumens dont on s'eft fervi , le carac- 

 tère du coupable , la récidive, l'âge , le fexe , le tems, 

 les lieux, &c. contribuent pareillement à caractérifer 

 l'énormiîé plus ou moins grande du crime ; en un mot 

 l'on comprend fans peine que le différent concours 

 des circonftances qui intéreffent plus ou moins la 

 sûreté des citoyens , augmente ou diminue l'atrocité 

 des crimes. 



Les mêmes réflexions doivent s'appliquer aux cri- 

 mes qui ont été commis par plufieurs ; car i°. on eft. 

 plus ou moins coupable , à proportion qu'on efl plus 

 ou moins complice des crimes des autres ; 2 0 . dans les 

 crimes commis par un corps , ou par une communau- 

 té , ceux-là font coupables qui ont donné un confen- 

 îement acluel,& ceux qui ont été d'un avis contraire 

 font abfolument innocens ; 3°i en matière de crimes 

 commis par une multitude , la raifon d'état & l'hu- 

 manité demandent une grande clémence. Voy. Clé- 

 mence, 



Nous avons dit ci-defîus que les peines doivent dé- 

 river de la nature de chaque efpece de crime, Voye^ 

 Peine., Ces peines font jufles , parce que celui qui 

 yiolelesloisde la fociété faites pour la sûreté com- 

 mune , devient l'ennemi de cette fociété. Or les lois 

 naturelles en défendant le crime , donnent le droit 

 d'en punir l'auteur dans une jufte proportion au cri- 

 me qu'il a commis ; elles donnent même le pouvoir 

 «le faire fournir à l'auteur du crime le plus grand des 

 jîïtaux naturels, je veux dire la mort > pour balancer 

 Tome IV % 



\ îe Crime le plus atroce par un contrepoids allez pui£ 

 fant. 



Mais d'un autre côté , l'infime! de la nature qui at- 

 tache l'homme à la vie , & le fentiment qui îe porte 

 à fuir l'opprobre , ne fouffrent pas que l'on mette un 

 criminel dans l'obligation de s'aceufer lui-même vo- 

 lontairement , encore moins de fe préfenter aii fiip- 

 plice de gaieté de cosur ; & aûfïï le bien public , 8c 

 les droits de celui qui a en main la puhTance ctu glai- 

 ve , ne le demandent pas. 



C'efl par une coniequence dû même principe J 

 qu'un criminel peut chercher fon falut dans la fui- 

 te , & qu'il n'efl pas tenu de relier dans la prifon > 

 s'il apperçoit que les portes en font ouvertes , qu'il 

 peut les forcer aifément , & s'évader avec adreffe. 

 On fait comment Grotius fortit du château de Lou- 

 yeflein , & l'heureux fuccès du flratagème de fon 

 époufe , auquel ii crut pouvoir innocemment fe prê- 

 ter ; mais il ne feroit pas permis à un coupable de 

 tenter de fe procurer la liberté par quelque nouveau 

 crime ; par exemple , d'égorger fes gardes ou de tuer, 

 ceux qui font envoyés pour fe faim- de lui. 



Quoique les peines dérivent du crime par le droit 

 de nature,il eft certain que le fouverain ne doit j amais 

 les infliger qu'en vûe de quelque utilité : faire fouf- 

 frir du mal à quelqu'un , feulement parce qu'il en a 

 fait lui-même, cil une pure cruauté condamnée par 

 la raifon & par l'humanité. Le but des peines efl la 

 tranquillité & la sûreté publique. Dans la punition 

 dit Grotius , on doit toujours avoir en vûe ou le bien, 

 du coupable même , ou l'avantage de celui qui avoit 

 intérêt que le crime ne fût pas commis $ ou l'utilité de. 

 tous généralement. 



Ainfi le fouverain doit fe propofer de corriger lè 

 coupable , en ôtant au crime là douceur qui fert d'at- 

 trait au vice , pair k honte , l'infamie , ou quelques 

 peines affli£Hvés: Quelquefois le fouverain doit fe 

 propofer d'ôter aux coupables les moyens de com- 

 mettre de nouveaux crimes , comme ëti leur enlevant 

 les armes dont ils pourraient fe fervir , en les faifant 

 travailler dans des maifons de force , ou en les tranf- 

 portant dans des colonies ; mais le fouverain doit 

 iurtout pourvoir par les lois les plus convenables aux 

 meilleurs moyens de diminuer le nombre des crimes 

 dans les états. Quelquefois alors pour produire plus 

 d'effet , il doit ajouter à la peine de la mort que peut 

 exiger l'atrocité du crime , l'appareil public le plus 

 propre à faire imprefTion fur l'efprit du peuple qu'il 

 gouverne. 



Finitions par quelques-uns des principes les plus' 

 importans , qu'il efl bon d'établir encore fur cette 

 matière s 



i°. Les légiflateurs ne peuvent pas déterminer U 

 leur fantaifie la nature des crimes. 



2 0 . Il ne faut pas confondre les crimes avec les cr« 

 reurs fpéculatives & chimériques qui demandent 

 plus de pitié que d'indignation , telles que la magie, 

 le cOnvulfionifme , &c. 



3 0 . La févérité des fupplices n'efr pas le moyeii 

 le plus efficace pour arrêter lé cours des crimes. 



4 0 . Les crimes contre lefquels il eft le plus difficile 

 dé fe précautionner, méritent plus de rigueur que 

 d'autres de même efpece. 



5°; Les crimes anciennement commis, ne doivent 

 pas être punis avec la même févérité que ceux qui 

 " font récents. 



6°. On rie doit pas être puni pour un crime d'au-' 

 trui. 



7 0 . Il feroit très-injufte de rendre refponfabîe d'un 

 crime d'autrui , une perfonne qui n'ayant aucune 

 connoifTance de l'avenir , & ne pouvant ni ne de- 

 vant empêcher ce crime , n'entreroit d'ailleurs pour 

 rien dans l'aûion de celui qui le doit commettre. 



8°, Les mêmes crimes ne méritent pas toujours I«| 



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