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toujours purger m attendant. » . . Les fièvres Inflamma- 

 toires ne fe terminent heureufem&nt qu'à certains jours 

 fixes, comme le feptieme , Le quatorzième , & vingt-uniè- 

 me. . . . On reviendra , au fept, aux délayans ; c'efl un 

 jour refpeUable & qui demande une fufpenjion des grands 

 remèdes : le tems de la digejliondes humeurs , ou celui de la 

 réfolution ejlde cinq jours, de fept, de onye, & de quatorze, 

 eu bien de dix-huit & de vingt-un, & cela plus commu- 

 nément qu'au Jîx , au neuf, au douçe, au quinze. . . Le 

 premier terme critique des inflammations efl le feptieme ; 

 & lorfqu elles ne peuvent y arriver , elles s'arrêtent au 

 deuxième & au troifïeme. Habemus confitentem reum , 

 diront les feefateurs de l'antiquité; en faut- il davan- 

 tage pour faire fentir la certitude , l'invariabilité , 

 & la néceflité de la doctrine des anciens ? Le feptie- 

 me , le quatorzième , le vingt-unième , font ordinai- 

 rement heureux , de l'aveu de Chirac ; le fixieme 

 l'en: moins que le feptieme; le onzième 4 &: le qua- 

 torzième le fuivent de près : n'eft-ce pas-là précifé- 

 ment ce que Galien & Hippocrate ont enfeigné ?♦ 



A quoi le réduifent donc les efforts & les projets 

 des médecins aûifs qui prétendent diriger la Nature , 

 puiiqu'ns font obligés de recourir au compte des 

 jours ? la reffource qu'ils veulent fe ménager par la 

 , liberté où ils difent qu'ils font de manier & d'appli- 

 quer la faignée &: les purgatifs , ne vaut pas à beau- 

 coup près ce qu'ils imaginent. En effet, la multitude, 

 des faignées auxquelles bien des médecins femblent 

 borner tous les fecours de l'art , n'efl pas bien par- 

 lante en faveur de la médecine active : on réitère 

 fouvent ce fecours ou cet adminicule ,-il eft vrai, 

 mais les anciens tiroient plus de fang dans une feule 

 faignée qu'on n'en tire aujourd'hui en fix : on les 

 traite de timides , ils étaient plus enîreprenans que 

 les modernes; car quel peut être l'effet de quelques 

 onces de fang qu'on fait tirer par jour ? la plupart de 

 ces évacuations font fouvent comme non avenues, 

 & heureufement elles ne font qu'inutiles; elles n'em- 

 pêchent pas le cours des maladies. Les médecins qui 

 faignent fréquemment & peu à la fois , attendent des 

 crifes fans le favo r ; 6c voilà à quoi tous leurs efforts 

 fe bornent : heureux encore de ne rien déranger, ce 

 qui arrive dans quelques maladies , comme on veut 

 foien l'accorder : mais il efl aufîi des maladies dans 

 lefquelles le nombre des faignées n'eft point indiffé- 

 rent ; & on nie hautement à leurs partifans , qu'ils 

 viennent à bout de ces maladies aufîi aifément qu'on 

 pourroit le penler , en s'en rapportant à ce qu'ils 

 avancent ; il fuffit pour s'en convaincre d'oppofer 

 les modernes à eux-mêmes, ils font partagés. Ceux 

 qui fe laiffant emporter à la théorie des prétendues 

 inflammations, ne veulent jamais qu'évacuer le fang, 

 & qui font feâateurs de Chirac , dont ils mêlent la 

 pratique à la théorie légère &fpécieufe de Hecquet ; 

 ces médecins, dis- je, font directement oppofés à 

 d'autres feâateurs du même Chirac, qui font plus 

 attachés à la purgation qu'à la faignée. C'eft-là au- 

 jourd'hui un des grands fujets de difpute entre les 

 praticiens ; les uns ont /ecours à la faignée plus fou- 

 vent que Chirac même , & les autres prétendent que 

 les purgations fréquentes font très -préférables aux 

 faignées : il y a même des gens qui croyentque c'eft 

 ici une difpute entre les médecins de Paris & ceux 

 de Montpellier; les pi enfers , dit- on , faignent fou- 

 vent & purgeni pet , U ceux de Montpellier pur- 

 gent beau . . ûg> ùC ne faignent prefque pas. Quoi qu'il 

 en foit, dira le parti fan des anciens ou le pyrrho- 

 nien, voilà les médecins actifs divifés entr'eux fur 

 la manière d'agir, avant d'avoir bien démontré qu'on 

 doit agir en effet. 



D'ailleurs, ajouteront-ils, prenez- garde que la 

 plupart des médecins purgeurs, qui prétendent guérir 

 6c emporter leurs maladies avec tes catartiques , pro- 

 fitent comme les médecins Jàigneurs > de quelques 

 Tome J 



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mouvemens légers auxquels la Nature veut bien fa 

 prêter, quoiqu'occupée au fond à conduire la mala* 

 die principale à fa fin ; ils attendent les crifes fans s'en 

 douter , comme les médecins qui font des faignées 

 peu copieufes & réitérées : ils purgent ordinairement 

 avec de la cafTe & des tamarins ; ils ont recours à 

 des lavemens pour avoir deux ou trois felles , qui ne 

 font fouvent que le produit de la quantité de la mé- 

 decine elle-même. Quels purgatifs ! Quelle ad ivité 

 que celle de ces drogues ! En un mot , il eft très-rare 

 qu'elles faffent un effet de purgation bien marqué ; 

 on peut les prendre fur le pié de très-legers laxatifs 

 ou de lavages ; & c'eft à ce titre qu'heureufement ils 

 ne dérangent pas toujours le cours de la maladie : 

 ainfi , que ceux qui y ont recours avec beaucoup de 

 confiance , ceffent de nous vanter leur efficacité. 



Il eft vrai qu'il y a quelques médecins qui fem- 

 blent regarder comme des remèdes de peu de confé- 

 quence , les lavages , les apozemes , les firops , &c 

 toutes les fortes dffifannes légèrement aiguifées , 

 cju'on employé communément , fous prétexte qu'il 

 faut toujours tâcher d'avoir quelqu'évacution fans 

 trop irriter. Les médecins vraiment purgeurs, & en 

 cela fidèles feefateurs des anciens, employent com- 

 me eux les remèdes à forte dofe ; mais ils ménagent 

 leurs coups, ils attendent le moment favorable pour 

 placer leurs purgatifs , c'eft-à-dire qu'ils purgent au 

 commencement d'une maladie , ou lorfque la coclion 

 eft faite , à-peu-près comme les anciens eux-mêmes ; 

 & ceux qui les verront pratiquer auront lieu d'obfer- 

 ver que s'ils manquent l'occafion favorable , & fur- 

 tout s'ils purgent violemment lorfque la Nature a af- 

 fecf é quelqu'organe particulier pour évacuer la ma- 

 tière morbifîque cuite , ils font de très-grands rava- 

 ges ; c'eft ce qui fait qu'ils deviennent d'eux-mêmes 

 très-réfervés , & que peu s'en faut qu'ils ne comptent 

 les jours ainfi que les anciens. 



Les mêmes fetlateurs des anciens diront encore , 

 que quelques prétentions que puiffent avoir les mé- 

 decins modernes non exp éclateur s , quoiqu'ils avan- 

 cent que leurs principes font non-feulement appuyés 

 de l'expérience, mais encore évidens par eux-mê- 

 mes , il feroit aifé de leur faire voir qu'il en eft peu 

 qui puiffent être regardés autrement que comme des 

 hvpothefes ingénieufes , ou plutôt hardies , qui , en 

 reduifant toute la médecine à quelques poffihiiités 6c 

 à des raifonnemens vagues , n'en ont fait que des fyf- 

 tèmes purement rationnels très-variables , ouvrant 

 ainfi dans un art facré , dont l'expérience feule ap- 

 prend les détours , une carrière qu'on parcourt très- 

 facilement lorfqu'on fe livre au defordre de l'ima- 

 gination. 



Prenons pour exemple quelques-uns des principes 

 des difciples de Chirac ; principes déjà adoptés par 

 Freind dans fes commentaires fur les épidémies , & 

 qui ont , à dire vrai , quelque chofe de fpécieux &C 

 de féduifant. Veulent-ils prouver qu'il faut faigner 

 dans les maladies aiguës ? voici comment ils raifon- 

 nent: La nature, difent -ils , livrée à elle-même , 

 procure des hémorrhagies du nez & des autres par- 

 ties : il fuit de-là qu'il eft efiéntiel de faire des fai- 

 gnées artificielles pour fuppléer aux faignées naturel- 

 les ; mais on ne prend pas garde que la nature fuit 

 des lois particulières dans fes évacuations ; qu'elle 

 choifit des tems marqués pour agir ; qu'elle af- 

 fe&e de faire ces évacuations par des organes , ou 

 des parties déterminées. Comment s'eft-on convain- 

 cu que l'art peut à fon gré changer le lieu , le tems. 

 & l'ordre d'une évacuation ? En raifonnant fur ce 

 principe , il n'y auroit qu'à faigner une femme qui eft 

 au point d'avoir fes règles , pour fuppléer à cette 

 évacuation ; il n'y auroit qu'à laigner une rèmme qui 

 doit avoir fes vuidanges , dans la même vue : enfin 

 il n'y auroit qu'à faigner un homme qui a des hé- 



