Sans les urines ; on faura l'hiftoire des crifes ^ctfnimé 

 On fait celle de la trànfpiration : tout cela n'aboutit 

 après tout , qu'à quelques règles générales que tout 

 le monde fait, & dont perfonne ne fait ulage. Cette 

 dodrine des crifes contient de petites vérités de dé- 

 tail , qui ne peuvent frapper que ceux qui ne con- 

 fioiffent pas les maladies par eux-mêmes, & qui 

 cherchent à fe faire des règles qui fuppleent à leurs 

 lumières. Attendre les crifes, compter les redouble- 

 mens d'une maladie , c'eft vouloir çonnoître les 

 vices des humeurs par le microfcope , le degré de 

 fièvre à la faveur d'un thermomètre , ou au moyen 

 d'un puljiloge ou d'un pendule à pouls , machine 

 puérile, dont l'application feroit encore plus pué- 

 rile , & que les praticiens regarderont toujours 

 comme un ornement gothique , qui ne peut qu'être 

 rebuté par les vrais artiftes. Cette précifion peut 

 amufer, mais elle n'inftruit pas; elle a l'air de la 1 

 icience , mais elle n'en a pas l'utilité : ce n'en: point 

 par des calculs fcrupuleux qu'on apprend à juger 

 d'une maladie , &: à faire ufage des remèdes ; on de- 

 vient en calculant, timide , temporifeur, indétermi- 

 né j & par conféquent moins utile à la fociété : la 

 nature a fes lois ; mais on ne les compte pas , on ne 

 fauroit les claffer. 



Le véritable médecin , diront encore les anticri- 

 :tiques , efl l'homme de génie qui porte un coup-d'œil 

 ferme &: décidé fur une maladie ; la nature & le 

 grand ufage l'ont rendu de concert propre à fe laif- 

 fer emporter par cette forte d'enthoufiafme , fi peu 

 connu des -théoriciens : il juge des tems d'une mala- 

 die , pour ainâ. dire , fans s en apperceyoir ; il peut 

 avoir appris tout ce que la théorie enfeigne , mais il 

 n'en fait point ufage, il l'oublie, &ilfe détermine par 

 l'habitude & comme malgré lui ; tel efl le praticien. 

 Que la maladie foit organique ou humorale , qu'elle 

 foit un effort falutaire delà nature ou un bouleverfe- 

 mentdefesmouvemens,queIa crifeio. prépare ou qu'- 

 elle fe fane , que le redoublement foit pair ou impair , 

 l'état préfent décide le véritable connohTeur ;les fy mp- 

 tomes le déterminent à fe preffer ou à attendre : il 

 vous dira ce malade efl mal, & vous devez l'en croi- 

 re ; celui-ci ne rifque rien, & l'événement jufKflera 

 ;pour l'ordinaire fon prognoflic : fi vous lui deman- 

 dez des raifons , il n'en fauroit donner dans bien des 

 •occafions ; c'eft demander à un peintre pourquoi ce 

 tableau efl dans la belle nature , & au muficien les 

 raifons de tous ces accords mélodieux qui enchan- 

 tent l'oreille. Le praticien qui cherche des raifons 

 peut s'égarer , parce qu'alors fon génie ne le guide 

 plus ; les expreffions doivent lui manquer , par- 

 ce que le fentiment ne s'exprime pas ; l'enfem- 

 ble des fymptomes l'a frappé , fans qu'il puiffe 

 vous dire comment; apprenez à voir, s'écrie-t-il, 

 veni & vide. Le goût , le talent , & l'expérience , font 

 le praticien ; le goût & le talent ne s'acquerent pas ; 

 l'habitude & l'expérience peuvent y fuppléer juf- 

 qu'à un certain point : l'habitude apprend à çonnoî- 

 tre les maladies & à en juger , comme elle apprend 

 à çonnoître les phyfionomies & les couleurs : les re- 

 lies, quelles qu'elles foient , relient toujours dans 

 f'efpace immenfe des généralités ; & ces généralités 

 ■qui peuvent peut-être être utiles à celui qui apprend 

 4'art, font certainement très-inutiles pour celui qui 

 l'exerce actuellement ; elles n'enfeignent rien de dé- 

 terminé, rien de réel, rien d'ufuel; inefcant , non 

 vafcunt. Voyt{ MEDECINE. 



f On voit par tout ce que je viens de détailler fur les 

 $rifes , fur les jours critiques , & fur la manière dont 

 chaque parti foûtient fon opinion dans cette forte 

 •de controverfe , combien elle efl: importante & épi- 

 meufe. Je finirai cet article en exhortant tous les mé- 

 decins qui font fincerement attachés aux progrès de 

 «/['ait a & ne pas négliger les gccaûons & les moyens 



d'écîarrcîr toutes ces queftions : il s'agit de favoir Se. 

 de décider par l'obfervation , s'il y a des crifes dans 

 les maladies , fi elles ont des jours déterminés , ou 

 s'il y a des jours vraiement critiques & d'autres qui 

 ne le font pas ; fi , fuppofé qu'il y ait des crifes , il 

 faut les ménager & les attendre ; fi les remèdes dé- 

 rangent les crifes , & comment & jufqu'à quel point; 

 s'ils les retardent ou s'ils les accélèrent , & quels 

 font les remèdes les plus propres à produire ces ef- 

 fets , s'il y en a ; s'il y a dans les maladies des jours 

 marqués pour appliquer les remèdes , & d'autres dans 

 lefquels on ne doit rien remuer, nihilmovendum ; fi, 

 & en quel fens , & jufqu'à quel point il efl utile ou 

 nécefTaire de regarder une maladie comme l'effort 

 falutaire de la nature de la machine , ou comme 

 auffi oppofée à la vie & à la nature qu'à la fanté ; fi 

 la fûreté du prognoflic d'un médecin qui fauroit pré- 

 voir les crifes , efl d'une utilité réelle ; fi un praticien 

 fage & expérimenté qui ne connoît pas la doctrine 

 des crifes, ne fera pas porté , en fuivant les fympto- 

 mes , à agir comme s'il favoit l'hiftoire des crifes ■ s'il 

 efl indifférent d'attendre les crifes ou de ne pas les 

 attendre ; enfin fi un médecin expeclateur ne feroit 

 point au m* fujet à fe tromper , qu'un médecin actif ou 

 qui fe prefTe un peu. 



J'ai dit qu'il faudroit décider tous les problèmes 

 que je viens de propofer par l'obfervation, ce qui 

 exclud d'abord les idées purement hypothétiques, 

 qui ne fauroient avoir lieu dans des matières de fait : 

 non point qu'il faille renoncer à toute forte de fyftè- 

 me pour expliquer les crifes ; on peut s'en permettre 

 quelqu'un pour lier les faits & les obfervations ; ceux 

 qui pourront s'en paffer fauront le mettre à part ; 

 mais il en faut au commun des hommes , comme je 

 l'ai remarqué ci-defïïis. Le point principal feroit que 

 les obfervations fufTent bien faites & bien conftaîées. 

 Je n'entrerai pas là-deffus dans un détail inutile & 

 déplacé ; je dirai feulement que j'appellerois une oh" 

 fervation confatle , c'eft- à-dire celle fur laquelle on 

 pourroit compter , une obfervation faite depuis long- 

 tems , rédigée fans aucune vue particulière pour ou 

 contre quelqu'opinion, & préfentée avant de la met- 

 tre en ufage à quelque faculté ou à quelqu'académie. 

 Il feroit bon qu'on exigeât des preuves d'obfervation, 

 & que chaque obfervateur eût fes journaux à pou- 

 voir communiquer à tout le monde : ces fortes de- 

 précautions font néceffaires , parce qu'on fe trompe 

 fouvent foi-même ; on adopte une opinion quelque- 

 fois par hafard ; on fe rappelle vaguement tout ce 

 qu'on a vu de favorable à cette opinion , mais pour 

 le refte on l'oublie infenfiblement. L'obfervateur ou 

 celui qui pourroit fournir des obfervations bien fai- 

 tes , ne feroit point à ce compte celui qui fe conten- 

 teroit de dire , j'ai vu, j'ai fait, fat obfervé; formu- 

 les avilies aujourd'hui par le grand nombre d'aveu- 

 gles de naiffance qui les employent. Il faudroit que 

 l'obfervateur pût prouver ce qu'il avance par des 

 pièces juftiflcatives, & qu'il démontrât qu'il a vû & 

 fû voir en tel tems ; ce feroit le feul moyen de con- 

 vaincre les Pyrrhoniens, qui n'ont que trop le droit 

 de vous dire , ou ave^-vous vû ? comment aveç-vous 

 vû > & qui plus efl encore , de quel droit ave^-vous, 

 vû ? de quel droit croyez-vous avoir vû ? qui vous a dit, 

 que vous ave^ vû ? 



Au refle , quels talens ne devroitpas avoir un bon 

 obfervateur ? Il ne s'agit point ici feulement d'être, 

 entraîné , pour ainfi dire , paffivement , comme le 

 praticien , & de recevoir un rayon de cette vive lu- 

 mière qui accompagne le vrai, & qui force an con- 

 fentement; il faut revenir de cet état pafftf, & pein- 

 dre exactement l'effet qu'il a produit - t c'eft-à-dire. 

 exprimer clairement ce qu'on a apperçû dans cette 

 forte à'extafe, & l'exprimer par des traits réfléchis , 

 & coaibinis de manière qu'ils puifient éclairer le 

 ' lecteur 



