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la Littérature une pleine & entière licence. Il eft vrai 

 qu'on accordoit aux auteurs pourfuivis,la liberté de fe 

 défendre , c'eft-à-dire d'illuftr.er leurs critiques, & de 

 s'avilir,maispeu d'entre les hommescélebres ont don- 

 né dans ce piège. Le fage Racine àtfo'itde ces petits au- 

 teurs infortunés (car il y en avoit auffi de fon tems), 

 ils attendent toujours Voccafion de quelqu ouvrage qui 

 réufjljfe fpour l'attaquer ; non point par jaloufie, car fur 

 quel fondement feroient-ils jaloux? mais dans Vefpéran- 

 ce qu'on fe donnera la peine de leur répondre , & qu'on 

 les tirera de Vobfcurité où leurs propres ouvrages les au- 

 roient laiffes toute leur vie. Sans doute ils feront obf- 

 curs dans tous les fiecles éclairés ; mais dans les tems 

 où régnera l'ignorance orgueilleufe & jaloufe , ils 

 auront pour eux le grand nombre & le parti le plus 

 bruyant ; ils auront fur -tout pour eux cette efpece 

 de perfonnages ftupides & vains , qui regardent les 

 gens de lettres comme des bêtes féroces deitinées à 

 l'amphitéatre pour l'amufement des hommes ; ima- 

 ge qui , pour être jufte, n'a befoin que d'une inver- 

 fion. Cependant fi les auteurs outragés font trop au- 

 deffus des infultes pour y être fenfibles, s'ils confer- 

 vent leur réputation dans l'opinion des vrais juges ; 

 au milieu des nuages dont la baffe envie s'efforce de 

 l'obfcurcir,la multitude n'en recevra pas moins l'im- 

 preffiondu mépris qu'on aura voulu répandre furies 

 talens, & l'on verra peu-à-peu s'affoiblir dans les 

 efprits cette confidération univerfelle , la plus digne 

 récompenfe des travaux littéraires , le germe & l'a- 

 liment de l'émulation. 



Nous parlons ici de ce qui eff arrivé dans les dif- 

 férentes époques de la Littérature , & de ce gui ar- 

 rivera fur-tout, lorfque le beau , le grand, le férieux 

 -en tout genre , n'ayant plus d'afyle que dans les bi- 

 bliothèques & auprès d'un petit nombre de vrais 

 amateurs , laifferont le public en proie à la contagion 

 des froids romans , des farces infipides , & des fot- 

 tifes polémiques. 



Quant à ce qui fe paffe de nos jours , nous y tenons 

 4e trop près pour en parler en liberté ; nos louanges 

 & nos cenfures paroîtroient également fufpettes. Le 

 iilence nous convient d'autant mieux à ce fujet, qu'il 

 eft fondé fur l'exemple des Fontenelie , des Montef- 

 quieu, des Buffon , tk de tous ceux qui leur reffem- 

 blent. Mais fi quelque trait de cette barbarie que nous 

 venons de peindre, peut s'appliquer à quelques-uns 

 de nos contemporains, loin de nous retracter, nous 

 nous applaudirons d'avoir préfenté ce tableau à qui- 

 conque rougira ou ne rougira point de s'y reconnoî- 

 tre. Peut-être trouvera-t-on mauvais que dans un ou- 

 vrage de la forme de celui-ci, nous foyons entrés dans 

 ce détail; mais la vérité vient toujours à -propos 

 dès qu'elle peut être utile. Nous avouerons , fi l'on 

 veut, qu'elle eût pu mieux choifir fa place; mais par 

 malheur elle n'a point à choifir. 



Qu'il nous foit permis de terminer cet article 

 par un fpuhait que l'amour des Lettres nous infpi- 

 re,, & que nous avons fait autrefois pour nous-mê- 

 mes. On voyoit à Sparte les vieillards affilier aux 

 exercices de la jeuneffe , l'animer par l'exemple de 

 leur vie paffée , la corriger par leurs reproches , & 

 f inftruire par leurs leçons. Quel avantage pour la 

 république littéraire , li les auteurs blanchis dans 

 de fçavantes veilles, après s'être mis par leurs travaux 

 au-deffus de la rivalité & des foibleffes de la jalou- 

 fie, daignoient préfider aux effais des jeunes gens , 

 & les guider dans la carrière ; fi ces maîtres de l'art 

 en devenoient les critiques; fi, par exemple , les au- 

 teurs de Rhadamifte & d'Alzire vouloient bien exa- 

 miner les ouvrages de leurs élevés qui annonce- 

 raient quelque talent : au lieu de ces extraits mutilés, 

 de ces analyfes feches, de ces décifions ineptes , où 

 l'on ne voit pas même les premières notions de l'art, 

 on auroit des jugemens éclairés par l'expérience & 

 Tome IV* 



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prononcés par la jultice. Le nom feul du critique inf- 

 pireroit du refpecl: , l'encouragement feroit à côté 

 de la correction ; l'homme confommé verroit d'où 

 le jeune homme eft parti , où il a voulu arriver ; s'il 

 s'eft égaré dès le premier pas ou fur la route , dans 

 le choix ou dans la difpofition du fujet , dans le def- 

 fein ou dans l'exécution : il lui marquerait le point où 

 a commencé fon erreur, il le ramènerait fur fes pas ; 

 il lui feroit appercevoir les écueils où il s'eft brifé , 

 & les détours qu'il avoit à prendre ; enfin il lui en- 

 feigneroit non-feulement en quoi il a mal fait , mais 

 comment il eût pû mieux faire,&le public profiterait 

 des leçons données au poète. Cette efpece de criti- 

 que , loin d'humilier les auteurs , ferait une diftinc- 

 tion flateufe pour leurs talens & pour leurs ouvra- 

 ges ; on y verroit unpere qui corrigerait fon enfant 

 avec une tendre févérité , & qui pourrait écrire à la 

 tête de fes confeils :■ 



Difce puer virtutem ex me ,verumque laborem. 

 Cet article efl de M. M ARM ON TEL. 



C R I V I T Z , ( Géographie.) ville d'Allemagne 

 dans la baffe-Saxe, au duché de Meklenbourg , dans 

 le comté de Schwerin. 



CRO 



CROATIE , (Géog.') pays de Hongrie borné par 

 l'Efclavonie, la Bofnie , la Dalmatie , le golfe de 

 Venife & la Carniole. Il eft prefqu'entierement fous 

 la domination de la maifon d'Autriche ; le gouver- 

 neur qu'elle y établit , fe nomme le ban de Croatie. 

 Ce pays eft fort expofé aux invalions des Turcs. 



CROC , f. m. {Uflenfde de ménage?) fer recourbé 

 qui a une ou phùieurs pointes crochues , auxquelles 

 on fufpend de la viande de boucherie , de la volaille, 

 &c. Ce terme a d'autres acceptions. V, ksart.fuiv. 



Croc de Candelette, (Mar.) c'eft un grand 

 croc de fer avec lequel on prend l'ancre qui efl tirée 

 de l'eau , pour la remettre en fa place. 



Crocs de palans ; ce font deux crocs de fer qui font 

 mis à chaque bout d'une corde fort courte que l'on 

 met au bout du palan , lorfqu'on a quelque chofe à 

 embarquer. 



Crocs de palans de canon ; ce font auffi des crocs 

 de fer mis à chaque bout de ces palans : leur ufage 

 eft de croquer à l'erfe de l'affût , ou à un autre croc 

 qui efl: à chaque côté du fabord. 



Crocs de palanquin ; ce font de petits crocs de fer 

 qui fervent à la manœuvre dont ils portent le nom. 



Croc , terme de Rivière, perche de batelier ; elle 

 a de longueur neuf ou dix pieds , & a au bout qui 

 touche jufqu'au fond de l'eau , une pointe de fer 

 avec un crochet. La pointe , en s'enfonçant dans 

 l'eau , fixe le croc , &: donne lieu au batelier d'em- 

 ployer toute fa force pour faire avancer le bateau. 

 Le crochet fert à faifir les objets folides qui fe trou- 

 vent fur la route du bateau le long de la rive , & à 

 aider le batelier à avancer. Voye^ Rame. 



Crocs ou Crochets , (Maréchallerie.) On ap- 

 pelle ainfi quatre dents rondes & pointues qui croif- 

 fent entre les dents de devant & les dents mâche- 

 lieres , plus près des dents de devant ; & cela au 

 bout de trois ou quatre ans , fans qu'aucune dent de 

 lait foit venue auparavant au même endroit. Pref- 

 que tous les chevaux ont des crochets , mais il efl: 

 affez rare d'en trouver aux jumens. Quelques-uns 

 difent écaillons, mais ce terme eft hors d'ufage. Pouf- 

 fer des crochets fe dit d'un cheval à qui les crochets 

 commencent à paraître. (V) 



* Croc , (Salines.) pièces de fer de deux pies & 

 demi de longueur ou environ , recourbées par leurs 

 extrémités , de manière à entrer dans la fappe qui 



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