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mens ne portent l'empreinte des préjugés du siècle 

 qui les a dictés. C'eft au progrès de l'efprit de calcul 

 qu'eft attachée la destruction de ces monftres. 



Les raifonnemens que nous avons employés juf- 

 qu'à préfent , démontrent affez le faux de la préven- 

 tion populaire fur les profits qui fe font dans le com- 

 merce des grains. Sans ces profits , le commerce fe- 

 roit nul , fans commerce point d'abondance. Nous 

 n'infifterons pas non plus fur la frayeur ridicule qu '- 

 infpirent les ufuriers dont les amas font ou médio- 

 cres ou confidérabies : s'ils font médiocres , ils ne 

 font pas grand tort : s'ils font d'un gros volume , 

 ils font toujours fous la main de la police» 



Mais il ne Suffit pas d'oppofer des raifons à ces 

 fortes d'erreurs : c'eft un ouvrage réfervé au légis- 

 lateur de réformer l'efprit national. Il y parviendra 

 fûrement en honorant &c en favorifant ceux qui en- 

 treront dans fes vues. 



Nous avons même déjà fait quelques pas vers les 

 L>ons principes fur le magafmage des grains. Il y a 

 quelques années que la iageffe du miniftere ordon- 

 na aux communautés religieufes du royaume de 

 conferver toujours des provifions de grains pour 

 trois ans. Rien n'étoit mieux penfé , ni d'une exé- 

 cution plus facile. Dans les années abondantes, 

 cette dépenfe n'ira pas au double de l'approvifion- 

 nement dune année au prix commun. Dès -lors 

 toute communauté eft en état de remplir cette obli- 

 gation , à moins qu'elle ne foit obérée: dans ce cas 

 l'ordre public exige qu'elle foit lupprirnée pour en 

 réunir les biens à un autre établiffement religieux. 



A cet expédient M. le garde des fceaux en a ajou- 

 té un encore plus étendu , & digne de la fupériorité 

 de fes vues autant que de ton zeie. Il a astreint les 

 fermiers des étapes à entretenir pendant leur bail de 

 trois ans , le dépôt d'une certaine quantité de grains 

 dans chaque province. La première récolte abon- 

 dante fuffira pour donner à cet établiffement toute 

 fa folidité ; il peut même être étendu aux fermiers 

 des domaines. 



Voiià donc des magafins de blé avoués , ordon- 

 nés par l'état. Les motifs de ces réglemens & les 

 lois de la concurrence toujours réciproquement uti- 

 les aux propriétaires & aux confommateurs des den- 

 rées , nous conduifent naturellement à une réforme 

 entière. 



Un édit par lequel le prince encourageroit , foit 

 par des distinctions , foit dans les commence mens 

 par quelque légère récomp.enfe, les magafins d'une 

 certaine quantité de grains , construits fuivant la 

 nouvelle méthode , fous la claufe cependant de les 

 faire enregistrer chez les fubdélégués des intendans , 

 fuffiroit pour détruire le préjugé national. Pour peu 

 que le préambule préfentât quelque inftruôlion aux 

 gens limples & ignorans parmi le peuple, ce jour 

 feroit à jamais béni dans la mémoire des hommes. 

 On ne peut pas dire que nos provinces manquent 

 de citoyens affez riches pour ces fpécuiations. Avec 

 une -légère connoiffance de leur pofition , on fait 

 que tout l'argent qui s'y trouve ne circule pas. C'eft 

 un malheur bien grand fans doute , & le profit du 

 commerce des grains eft dans une telle réputation , 

 que c'efl peut-être le plus sûrmioyen de restituer à 

 l'aifance publique ces thréfors inutiles. D'ailleurs 

 fuivons le principe de la concurrence , il ne peut 

 nous égarer : ce ne feront pas des greniers immen- 

 fes qui feront utiles , mais un grand nombre de gre- 

 niers médiocres ; c'est même où l'on doit tendre , 

 c'est fur ceux-là que devroit porter la gratification 

 fi l'on jugeoit à-propos d'en accorder une. 



Le défaut de confiance est la troisième difficulté 

 qui pourroit fe préfenter dans l'exécution ; il auroit 

 fa fource dans quelques exemples qu'on a eus de 

 greniers ouverts par autorité. Il faut fans doute que 



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le danger foit preffant pour justifier de pareilles opé- 

 rations : car un grenier ne peut difparoître d'un mo- 

 ment à l'autre, fur -tout s'il est de nature à attirer 

 l'attention du magistrat. On conviendra du moins 

 néceffairement qu'on eût été difpenfé de prendre 

 ces fortes de réfolutions , fi de pareils greniers euf- 

 fent été multipliés dans le pays. Ainfi la nature mê- 

 me du projet met lès fupérieurs à l'abri de cette 

 nécefîité toujours fâcheufe , & les particuliers en 

 sûreté. La confiance ne fera jamais mieux établie 

 cependant , que par une promette folennelle de ne 

 jamais forcer les particuliers à l'ouverture dés gre- 

 niers enregistrés. Cette diftinâion feule les porte* 

 roit à remplir une formalité auffi intéreffante , d'a- 

 près laquelle on pourroit , fuivant les circonstan- 

 ces , publier à propos des états. 



Comme il faut commencer & donner l'exemple; 

 peut-être feroit- il utile d'obliger les diverfes com- 

 munautés de marchands & d'artifans dans les vil- 

 les , à entretenir chacune un grenier , ou d'en réu- 

 nir deux ou trois pour le même objet. Prefque tou- 

 tes ces communautés font riches en droits de mar- 

 que , de réception, & autres: il en eft même qui le 

 font à l'excès aux dépens du commerce & des ou- 

 vriers , pour enrichir quelques jurés. Enfin toutes 

 ont du crédit; & la fpéculation étant lucrative par 

 elle-même , ne peut être onéreufe aux membres. II 

 feroit à-propos que ces communautés adminiftraf- 

 fent par elles-mêmes leurs greniers , & que le comp- 

 te de cette partie fe rendît en public devant les offi- 

 ciers de la ville. 



Lorsqu'une fois l'établiffement feroit connu par 

 fon utilité publique & particulière , il eft à croire 

 que l'efprit de charité tourneroit de ce côté une par- 

 tie de fes libéralités : car la plus fainte de toutes les 

 aumônes eft de procurer du pain à bon marché à 

 ceux qui travaillent , puifque l'arrêt du Créateur or- 

 donne que nous le mangions ce pain à la fueur de 

 notre corps. 



Les approvifionnemens propofés , & ceux de nos 

 îles à fucre , avec ce qu'emporte la confommation 

 courante , afiurent déjà au cultivateur un débouché 

 considérable de fa denrée dans les années abondan- 

 tes. Mais pour que cette police intérieure atteigne à 

 fon but , il faut encore qu'elle foit Suivie & foûtenue 

 par la police extérieure. 



L'objet du législateur eft d'établir, comme nous 

 l'avons dit plus haut , l'équilibre entre la claffe des 

 laboureurs & celle des artifans. 



Pour encourager les laboureurs , il faut que leur 

 denrée foit achetée dans la plus grande concurrence 

 possible dans les années abondantes. 



Il eft effentiel que la plus grande partie de ces 

 achats foit faite par leurs concitoyens : mais ceux» 

 ci ne feront invités à faire des amas que par l'efpé- 

 rance du bénéfice. 



Ce bénéfice dépend des récoltes inégales , & de 

 la diminution de la maffe des grains dans une cer- 

 taine proportion avec le befoin. 



D'un côté , il n'eft pas ordinaire que fept années 

 fe parlent fans éprouver des récoltes inégales ; d'un 

 autre côté , on voit fouvent plusieurs bonnes moif- 

 fons fe fuccéder. Si les grains ne fortent jamais , la 

 diminution de la maffe des grains fera infenfible ; il 

 n'y aura point de profit à les garder, point de gre- 

 niers établis , plus d'abondance ; ou bien il en fuivra 

 un autre mauvais effet : fi les grains font à vil prix, 

 les plus précieux feront indifféremment destinés à la 

 nourriture des animaux , qui pouvoient également 

 être engraifles avec d'autres espèces. Ces moindres 

 efpeces étant ainfi avilies , les terres mauvaifes ou 

 médiocres qui les produifent feront abandonnées ; 

 voilà une partie considérable de la culture anéantie. 



La diminution de la maffe des grains après un© 



