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moiflbn abondante , ne peut donc s'opérer utilement 

 que par les achats étrangers. 



Il doit donc y avoir des permifïïons d'exporter les 

 grains , pour parvenir à s'en procurer une quantité 

 fuffifante aux befoins, & établir l'équilibre fur les 

 prix. 



Une queftion fe préfente naturellement ; c'eft de 

 déterminer la quantité qui doit fortir. 



Je répondrai que c'efl: précifément celle qui aflïi- 

 re un bénéfice à nos magafiniers de grains , fans gê- 

 ner la fubfiftance des ouvriers, des matelots, & des 

 Soldats. t 



C'efl donc fur le prix du pain ou des grains qu il 

 convient de régler l'exporta bon , & ce prix doit être 

 proportionné aux facultés des pauvres. 



Etablirions des faits qui puiflent nous guider. Le 

 prix commun du fetier de froment pefant 230 liv. 

 s'en: trouvé de 18 liv. 13 f. 8 den. depuis 1706 juf- 

 qu'en 1745 inclufivement : mais depuis 1736 , il pa- 

 roît que le prix commun a été de 19 à 20 liv. fup- 

 pofons de 19 liv. 10 f. tant que ce prix ne fera point 

 excédé, ni celui des autres grains en proportion , il 

 eft à croire que le pain fera à bon marché fur le pié 

 des falaires actuels. 



Deux tiers d'année font réputés fournir la mafle 

 de grains néceffaire à la fubfiftance de la nation. 

 Mais il eft dans la nature des chofes que les prix 

 augmentent au-delà du prix commun de 19 liv. 10 f. 

 lorfqu'il ne fe trouve que cette quantité jufte. Ceux 

 qui font commerce de grains , doivent , fi on leur 

 luppofe la plus petite intelligence de leur profeflion , 

 amaffer dans leurs magafins , outre ce qu'ils defti- 

 nent à leur débit journalier , une quantité rélervée 

 pour les cas fortuits , jufqu'à ce que les apparences 

 de la récolte fuivante les décident. Le riique d'une 

 pareille fpéculation eft toujours médiocre , fi les 

 grains, ont été achetés à bon compte. Dès que les 

 apparences promettent une augmentation de prix , 

 le grain devient plus rare dans les marchés , parce 

 que plufieurs forment à l'infçû les uns des autres le 

 même projet ; & à toute extrémité chacun fe flate 

 de ne pas vendre , même en attendant , au-deflbus 

 du prix actuel. Le prix des blés doit donc augmenter 

 au-delà du prix commun , lorfque la quantité exif- 

 tante fe trouve bornée dans l'opinion commune au 

 néceffaire exact : ceux qui connohTent ce commerce 

 ne me dédiront pas. 



Evaluons ces referves des marchandifes à | feu- 

 lement, lorfque les fromens font à leur prix commun 

 de 19 livres 10 fols le fetier, & les autres grains à 

 proportion. De ce raifonnement on pourra inférer 

 qu'au prix de 16 liv. 5 f. le fetier de froment , & en 

 proportion celui des autres grains , il fe trouve dans 

 le royaume pour une demi-année de fubûftance au- 

 delà de la quantité néceffaire , ou £ de bonne ré- 

 colte. Ainfi quand même la récolte fuivante ne feroit 

 qu'au tiers , on n'auroit point de difette à éprouver. 

 Le peuple alors fait un plus grand ufage de châ- 

 taignes , de blé noir , millet , pois , fèves , &c. ce 

 qui" diminue d'autant la confommation des autres 

 grains. 



La multiplicité des greniers accroîtroit infiniment 

 ces réferves ; &: quand même il n'y en aurait que 

 le double de ceux qui exiftent aujourd'hui , la ref- 

 fource dureroit deux années : ce qui eft moralement 

 fuffifant pour la fureté de la fubfiftance à un prix 

 modéré. 



Il paraîtrait donc que le prix de 16 liv. 5 fols le 

 fetier de froment , feroit le dernier terme auquel on 

 pourroit en permettre la fortie pour l'étranger. Peut- 

 être ferait-il convenable , pour favorifer un peu les 

 terres médiocres qui ont befoin d'un plus grand en- 

 couragement , de ne pas fuivre exactement la pro- 

 portion fur le meteil ? le feigle & l'orge. On pourroit 



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fixer le prix de la fortie du meteil au-defîbus de 14 

 liv. 5 fols , celle du feigle au-deflbus de 1 3 livres , 

 celle de l'orge au-deflbus de 10 1. le fetier. Le prix 

 commun du fetier d'avoine , de quatre cents quatre- 

 vingts livres pefant , s'étant trouvé pendant qua- 

 rante ans à 1 2 livres environ , on en pourroit per- 

 mettre l'extraction au-deflbus du prix de 1 1 liv. 



Si nous fuppofons à-préient les greniers remplis 

 dans untems d'abondance, lorfque le froment feroit 

 à 14 livres le fetier, le bénéfice qu'on en pourroit 

 efpérer, avant même que le prix annonçât la dé- 

 fenfe de l'exportation, feroit de 17 La fpéculation 

 étant évidemment av.antageufe , les fpéculateurs ne 

 manqueraient point. 



A ce même prix le laboureur qui n'eft pas en état 

 de garder, trouver oit encore allez de profit dans fa 

 culture pour la continuer 6c l'augmenter : car je fup- 

 pofe une année abondante , où la récolte des terres 

 moyennes feroit de quatre pour un par arpent. Le 

 froment à ce prix , & les menus grains à p* oportion , 

 la récolte de trois années produiroit , tuivant l'an- 

 cienne culture, 88 livres ; la dépenfe va à 45 livres, 

 ainfi relieraient pour le fermage , le profit du culti- 

 vateur & les impôts , 34 liv. lans compter le profit 

 des beftiaux : c'eft-à-dire que les impôts étant à 3 f . 

 pour livre , pour que l'arpent fût affermé 7 liv. 10 

 f. par an , il faudrait que le cultivateur fe contentât 

 par an de 36 f. de bénéfice & du profit des beftiaux. 

 Comme d'un autre côté il eft beaucoup de terres 

 capables de produire du froment , qui exigeront 

 plus de 54 1. de dépenfe par arpent en trois années , 

 & qui rapporteront moins de 88 livres, même dans 

 les bonnes moiflbns , ii s'enfuit évidemment qu'il eft 

 à fouhaiter que jamais le froment ne foit acheté au-> 

 déflbus de 14 livres le fetier , lorfque l'impôt fur les 

 terres eft à 3 fols pour livre , & ainfi de fuite : fans 

 quoi l'équilibre de cette profeflion avec les autres 

 fera anéanti ; beaucoup de terres réitéraient en fri- 

 che , & beaucoup d'hommes fans fubfiftance. La 

 concurrence intérieure & extérieure des acheteurs 

 bien combinée , eft feule capable de garantir les 

 grains de cet aviliflement , tandis qu'elle conferve- 

 roit aux autres ouvriers l'efpérance de ne jamais 

 payer le froment, dans les tems de rareté , au-deflus 

 de 21 à 22 livres le fetier : car à la demi-année de 

 fubfiftance d'avance , que nous avons trouvée de- 

 voir exifter dans le royaume lorfque le froment eft: 

 à 16 liv. 5 f. le fetier, il faut ajouter l'accroiflement 

 naturel des récoltes , lorfqu'une fois le laboureur 

 fera affiné d'y trouver du bénéfice. Âufli je me per- 

 fuade que fi jamais on avoit fait pendant fept à huit 

 ans l'expérience heureufe de cette méthode , il fe- 

 roit indifpenfable , pour achever d'établir là propor- 

 tion entre tous les falaires , d'étendre la permiflion 

 des exportations jufqu'au prix de 18 & même 19 î. 

 Egalement fi la France fait un commerce annuel de 

 deux cents millions , & qu'elle en gagne vingt-cinq 

 par la balance , il eft clair que dans quarante ans il 

 faudrait , indépendamment des réductions d'intérêt 

 de l'argent , étendre encore de quelque chofe la per- 

 mifïion d'exporter les grains , ou bien la clalïe du 

 laboureur feroit moins heureufe que les autres. 



Aux prix que nous venons de propofer , l'état 

 n'auroit pas befoin de donner des gratifications pour 

 l'exportation , puifque leur objet principal eft de 

 mettre les négocians en état de vendre en concur- 

 rence dans les marchés étrangers ; mais il feroit très- 

 convenable de reftraindre la faculté de l'exportation 

 des grains aux feuls vaifleaux françois , & conftruits 

 en France. Ces prix font fi bas , que la cherté de 

 notre fret ne nuirait point à l'exportation ; & pour 

 diminuer le prix du fret , ce qui eft effentiel , les 

 feuls moyens font l'accroiflement de la navigation 

 ôc la diminution de l'intérêt de l'argent. 



