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On objectera peut-être à ma dernière propofitïofl , 

 que dans le cas où les capitaux feroient rares dans le 

 commerce , ce feroit priver le cultivateur de fa refi- 

 fource. 



Mais les capitaux ne peuvent déformais être rares 

 dans le commerce, qu'à raifon d'un difcrédit public. 

 Ce difcrédit feroit occasionné par quelque vice in- 

 térieur : c'eft oiiil faudrok néceffairement remonter. 

 Dans ces circonftances funeftes , la plus grande par- 

 tie du peuple manque d'occupation ; il convient donc 

 pour conferver fa population , que la denrée de pre- 

 mière néceffité foit à très-vil prix : il eft dans l'ordre 

 de 1$ juftice qu'un defaftre public foit fupporté par 

 tous. D'ailleurs fi les uns refferrent leur argent , 

 d'autres refferrent également leurs denrées : des ex- 

 portations confidérables réduiroient le peuple aux 

 deux plus terribles extrémités à la fois , la ceffation 

 du travail , & la cherté de la fubfiftance. 



La réduction des prix de nos ports & de nos fron- 

 tières fur les prix propofés , relativement aux poids 

 & me fur es de chaque lieu , eft une opération très- 

 facile 5 & encore plus avantageufe à l'état, par deux 

 raifons. 



i°. Afin d'égaler la condition de toutes les provin- 

 ces , ce qui eft jufte. 



2 0 . Afin d'éviter l'arbitraire prefqu'inévitable au- 

 trement. Dès ce moment l'égalité de condition cef- 

 feroit entre les provinces ; on perdroit tout le fruit 

 de la police , foit intérieure, foit extérieure, qui ne 

 peuvent jamais fe foûtenir l'une fans l'autre. 



A l'égard des grains venant de l'étranger, c'eft 

 une bonne police d'en prohiber l'importation pour 

 favorifer fes terres : la prohibition peut toûjours 

 être levée , quand la nécefîité l'ordonne. Nous n'a- 

 vons point à craindre que les étrangers nous en re- 

 fufent ; & fi par un événement extraordinaire au- 

 deffus de toutes les lois humaines , l'état fe trouvoit 

 dans la difette , il peut fe repofer de fa fubfiftance 

 fur l'appas du gain & la concurrence de fes négo- 

 cians. La circonftance feule d'une guerre, & d'une 

 guerre malheureufe par mer , peut exiger que le gou- 

 vernement fe charge en partie de ce foin. 



Il ne feroit pas convenable cependant de priver 

 l'état du commerce des grains étrangers , s'il pré- 

 fente quelque profit à fes navigateurs. Les ports 

 francs font deftinés à faire au-dehors toutes les fpé- 

 culations illicites au -dedans. Avec une attention 

 médiocre il eft très-facile d'arrêter dans leur enceinte 

 toutes les denrées , qu'il feroit dangereux de com- 

 muniquer au refte du peuple , fur -tout lorfqu'elles 

 font d'un volume aufîî confidérable que les grains. 

 Il fuffit de le vouloir, & de perfuader à ceux qui 

 font chargés d'y veiller, qu'ils font réellement payés 

 pour cela. 



Ainfi en tout tems on pourroit en fureté laiffer les 

 négocians de Dunkerque , de Bayonne & de Mar- 

 feille entretenir des greniers de grains du Nord , de 

 Sicile ou d'Afrique , pour les réexporter en Italie , 

 en Efpagne , en Portugal , en Hollande , mais jamais 

 en France hors de leur ville. Ces dépôts , s'il s'en 

 formoit de pareils , ne pourraient que contribuer à 

 nous épargner les révolutions fur les prix , en raffû- 

 rant l'imagination timide des confommateurs. 



Les perlbnnes qui compareront les prix de l'An- 

 gleterre avec ceux que je propofe , regretteront fans 

 doute de voir nos terres auffi éloignées d'un pareil 

 produit en grains : outre que cen'eftpas nous priver 

 de cette efpérance , les principes que nous avons 

 établis au commencement , calmeront en partie ces 

 regrets. Il eft effentiel de conferver notre main- 

 d'œuvre à bon marché jufqu'à un certain point , & 

 fans gêne cependant , tant que l'intérêt de notre ar- 

 gent fera haut : notre commerce extérieur en fera 

 plus étendu ; les richeffes qu'il apporte augmentent 



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ïe nombre des confommateurs de la viande , du vin , 

 du beurre , enfin de toutes les productions de la terre 

 de féconde , troifieme & quatrième nécefîité» Ces 

 confommations payent des droits qui foulagent la 

 terre ; car clans un pays où il n'y auroit point de pro- 

 ductions de Pinduftrie , ce feroit la terre qui payeroit 

 feule les impôts. Réciproquement les manufactures 

 augmentent avec la multiplication des beftiaux , & 

 celle-ci fertilife les terres. 



Nous avons encore remarqué que l'état eft obligé 

 d'entretenir un nombre très - confidérable de mate- 

 lots & de foldats ; il eft infiniment avantageux qu'ils 

 puiflent fubfifter avec leur paye médiocre , fans quoi 

 les dépenfes publiques s'accroîtront , & les taxes 

 avec elles. 



Ce n'eft point non plus fur une quantité d*argen£ 

 qu'on peut comparer l'aifance des fujets de deux 

 états. Cette comparaifon doit être établie fur la na- 

 ture & la quantité des commodités qu'ils font en 

 état de fe procurer avec la fomme refpective qu'ils 

 pofiedent en argent. 



Si la circulation de nos efpeces eft établie au mê- 

 me point que l'eft en Angleterre celle des valeurs 

 repréfentatives , fi nos terres ne font pas plus char- 

 gées dan.s la proportion de leur revenu , fi ïe recou- 

 vrement des taxes eft aufli favorable à Finduftrie du 

 laboureur , notre agriculture fleurira comme la leur ; 

 nos récoltes feront aufîi abondantes , à raifon de 

 l'étendue , de la fertilité des terres réciproques ; le 

 nombre de nos cultivateurs fe trouvera dans la même 

 proportion avec les autres claffes du peuple , 6c en- 

 fin ils jouiront de la même aifance que ceux de l'An- 

 gleterre. 



Cette obfervation renferme plufieurs des autres 

 conditions qui peuvent conduire l'agriculture à fa 

 perfection. Les principes que nous avons préfentés 

 fur l'objet le plus effentiel de la culture , ont befoin 

 eux-mêmes d'être fécondés par d'autres , parce que 

 les hommes étant fufceptibles d'une grande variété 

 d'impreffions , le légiflateur ne peut les amener à fon 

 but que par une réunion de motifs. Ainfi la meil- 

 leure police fur les grains ne conduirait point feule 

 la culture à fa perfection , fi d'ailleurs la nature & le 

 recouvrement des impôts ne donnoient au cultiva- 

 teur l'efpérance, Se, ce qui eft plus sûr, n'éta- 

 bliffoient dans fon efprit l'opinion que fon aifance 

 croîtra avec fes travaux , avec l'augmentation de 

 fes troupeaux, les défrichemens qu'il pourra entre- 

 prendre , les méthodes qu'il pourra employer pour 

 perfectionner fon art , enfin avec l'abondance des 

 moiftbns que la providence daignera lui accorder. 

 Dans un pays où le laboureur fe trouverait entre 

 un maître avide qui exige rigoureufement le terme 

 de fa rente , & un receveur des droits que preffent 

 les befoins publics , il vivrait dans la crainte conti- 

 nuelle de deux exécutions à la fois ; une feule fuffit 

 pour le ruiner & le décourager. 



Si le colon ne laifle rien pour la.fubfiftance de l'a* 

 beille dans la ruche où elle a compofé le miel & la 

 cire , lorfqu'elle ne périt pas elle fe décourage , ÔC 

 porte fon induftrie dans d'autres ruches. 



La circidation facile des denrées eft encore un 

 moyen infaillible de les multiplier. Si les grands che- 

 mins n'étoient point fûrs ou praticables , l'abondance 

 onéreufe du laboureur le découragerait bientôt de fa 

 culture. Si par des canaux ou des rivières navigables 

 bien entretenues , les provinces de l'intérieur n'a- 

 voient l'efpérance de fournir aux befoins des provin- 

 ces les plus éloignées , elles s'occuperaient unique- 

 ment de leur propre fubfiftance : beaucoup de terres 

 fertiles feroient négligées ; il y auroit moins de tra- 

 vail pour les pauvres , mpins de richeffes chez les 

 propriétaires de ces terres $ moins d'hommes $c de 

 reffources dans l'état. 



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