564 CUL 



je rretois pas affez verte dans l'Agriculture pôiïr 

 pouffer mes recherches plus avant ; je fouhaite qu'- 

 elles faiTent naître le goût de l'inftru&ion dans ceux 

 pour qui elles feront nouvelles , ou que les méprifes 

 dans lefquelles j'ai pu tomber, excitent 'le zele de 

 ceux qui font en état d'inftruire. L'expérience eft la 

 meilleure de toutes les leçons en fait de culture, ; il 

 feroit fort à defirer que ceux qui ont le bonheur de 

 vivre dans leurs terres , faififfent ce moyen de va- 

 rier leurs plaifirs , & d'accroître leurs revenus. Des 

 expériences en grand font toujours imprudentes , 

 mais en petites parties la dépenfe de celles que je 

 confeille eft légère. La feule voie de fe procurer un 

 corps complet d'agriculture , feroit fans doute de 

 raffembler les diverfes obfervations qu'auroient four- 

 ni dans chaque province chaque nature de fol : on ne 

 peut attendre d'inftrutlions des mains auxquelles le 

 foc eft uniquement confié aujourd'hui. 



Etat de l 'agriculture dans le comté de Norfolk, & de 

 la méthode quony fuit. L'application que les Anglois 

 ont apportée à l'agriculture depuis un nombre d'an- 

 nées , leur a affûré dans ce genre une telle fupério- 

 rité fur les autres nations, qu'il eft intéreffant de 

 connoître la gradation de leurs fuccès dans chaque 

 contrée. 



On croit communément à Londres que feu mi- 

 lord Thovnshend a le premier imaginé de fécon- 

 der nos terres avec de la glaife. Cette opinion n'a 

 d'autre fondement que le parti que prit ce feigneur 

 de faire une dépenfe, par laquelle très-peu de nos 

 gentilshommes fongent à améliorer leurs terres qu'- 

 ils ne voyent prefque jamais : celui-ci enrichit fes 

 fermiers , & doubla fes revenus. 



Il y a très-peu de grandes terres dans le royaume 

 fur lefquelles mille guinées dépenfées à-propos , ne 

 rapportent au moins dix pour cent ; malgré l'abfen- 

 ce de nos feigneurs & la difïîpation de la plûpart 

 d'entr'eux , il n'eft point rare de voir des perfonnes 

 de la première qualité s'appliquer à ces fortes d'a- 

 méliorations. 



Milord Thownshend s'étant retiré dans fes terres , 

 imita d'abord , mais il furpaffa bientôt fes modèles. 

 Par fes foins il établit des fermes au milieu des bruyè- 

 res & des pacages ; il forma des champs fertiles , en- 

 clos de haies vives , dans des terreins réputés trop 

 maigres jufque-là pour les labourer. 



Ces fortes de défrichemens a voient déjà été pouf- 

 fes très-loin dans la partie occidentale de cette pro- 

 vince. M. Allen , de la maifon de Lynge, eft le pre- 

 mier que l'on fuppofe y avoir glaifé une grande éten- 

 due de terres. Avant lui cependant on le pratiquoit ; 

 mais les gens âgés de quarante à cinquante ans, ne 

 fe fouviennent pas de l'avoir vu faire fur un plus 

 grand efpace que de deux ou trois acres. 



Ces méthodes font très-anciennes dans les pro- 

 vinces de Sommerlet & de Stafford; je ne doute 

 point qu'elles ne le foient également dans celle-ci. 

 Nous avons beaucoup de carrières dont il paroît 

 que l'on a tiré de la glaife , & qui même en ont con- 

 fervé le nom dans des titres qui ont plus de 200 ans. 

 Divers anciens auteurs ceconomiques parlent de 

 cette manière d'améliorer les terres par des engrais 

 tirés de fon fein même. 



En Angleterre, la régence eft l'époque de plu- 

 fieurs établiffemens avantageux à l'agriculture : un 

 des principaux , à mon avis , eft l'introduûion des 

 prairies artificielles ; elles ne furent d'un ufage com- 

 mun que fous le règne qui fuivit : cependant on voit 

 par les ouvrages de MM. Hartlip & Blith , qu'elles 

 commencèrent alors à prendre pié. En 1689, on éta- 

 blit la gratification fur la fortie des blés. Au com- 

 mencement de ce fiecle , on introduisît l'ufage de 

 aourrir des beftiaux avec des navets ou turpines. 



L'avantage d'enclore les pièces de terre a été con- 



nu depuis long - tems dans nos provinces ; & depuis 

 qu'on s'eft dégoûté du partage des terres en petits 

 héritages , l'ancienne coutume eft revenue plus faci- 

 lement; fouvent leur mélange empêchoit que l'on 

 ne pût clore de grandes enceintes. La province de 

 Norfolk a été particulierement,dans ce cas , au point 

 qu'autrefois les chefs-lieux n'étoient pas fermés. 



La plûpart des terres de cette province font mol- 

 les & légères , un peu graffes , & en général affez 

 profondes {Loam}. Les fermiers de la partie occi- 

 dentale ont long-tems borné leur culture à nourrir 

 des brebis pour avoir des agneaux, qu'ils vendoient 

 aux provinces voifines pour faire race. 



Depuis la défenfe de l'extraction des laines , le 

 prix en a diminué ; celui des moutons en a fouffert 

 également , tandis que la valeur du blé , du beurre , 

 & du gros bétail augmentoit. Cette révolution n'a 

 pas peu contribué à introduire la nouvelle culture. 

 dans cette province , où les grains , le beurre , & le 

 gros bétail , font par conféquent devenus plus abon- 

 dans. 



A cette caufe j'en joindrai une autre plus éloi- 

 gnée , mais qui doit aufïi avoir influé fur ce chan- 

 gement. On fait que les Hollandois ont beaucoup 

 diminué des achats qu'ils faifoient des blés de la Po- 

 logne par Dantzick ; foit que les guerres civiles ayent 

 laiffé dans ce royaume des veftiges de leurs rava- 

 ges ordinaires ; foit que la plus grande demande des 

 Suédois depuis la paix de Nyftad y ait renchéri les 

 prix. En effet , par ce traité la Rufïie eft en poffeflion 

 des feules provinces qui puiffent fournir à la fubfif- 

 tance de la Suéde , & l'extraction des grains n'y eft 

 pas toujours permife. 



Ces deux dernières circonftances peuvent avoir 

 contribué à l'amélioration des terres dans le comté 

 de Norfolk , plus qu'en aucun autre endroit ; parce 

 que fa fituation eft la plus commode pour le tranf- 

 port en Hollande ; elle a dû faire en même tems plus 

 de bruit , parce que fous la reine Elifabeth c'eft la 

 province où le labourage fut le plus abandonné pour 

 la nourriture des moutons. 



Toutes ces caufes ont vraiffemblablement con- 

 couru aux progrès rapides de notre province dans 

 l'agriculture , & y ont accrédité une méthode con- 

 nue il y a près de cent ans, mais dont l'ufage s'eft in- 

 finiment accrû depuis. 



Pour en concevoir mieux la différence , il faut en 

 examiner l'état progreflif dans plufieurs métairies 

 dont les propriétaires n'ont encore pû fe réfoudre 

 à quitter une pratique qui les a fait vivre & leurs 

 pères , quoiqu'ils voyent leurs voilins s'enrichir 

 par la nouvelle. 



Il refte encore un petit nombre de fermes dont les 

 champs font ouverts , & ne peuvent jouir du béné- 

 fice des prairies artificielles. Quelques-uns de ces 

 propriétaires cependant ont glaifé leurs terres ; mais 

 ils n'en retirent pas autant d'avantage que leurs voi- 

 fins qui font enclos. La raifon en eft fimple , ils fui- 

 vent la routine de leurs quadrifayeuls. A une récolte 

 de froment fuccede une année de jachère ; enfuite 

 deux , trois ou quatre moiffons au plus d'orge , d'a- 

 voine , de pois , après lefquelles revient une année 

 de repos. Par conféquent fur trois , quatre ou cinq 

 ans , il y en a toûjours au moins une de perdue , pen- 

 dant laquelle la terre refte en friche & s'amaigrit. 

 Les meilleures de ces terres rapportent de 5 à 8 f. 

 par acre (de 6 à 9 liv. 10 f. tournois) , & aucun fer- 

 mier ne peut vivre deffus. Quelques-uns fement un 

 peu de trèfle ou de luferne , mais avec peu de pro- 

 fit, étant obligés de donner du fourrage à leurs bef- 

 tiaux pendant l'hyver ; & dans la faifon où chacun 

 les envoyé paître dans les champs , leur herbe de» 

 vient commune aux troupeaux des autres. 



Quelques-unes des parties enclofes ne font point 



