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(e montra donc dans leurs affemblées publiques; il 

 y harangua avec fa franchife & fa véhémence or- 

 dinaires ; &C il réuffit prefque à en bannir les mé- 

 chans , fi non à les corriger. Sa plaifanterie fut plus 

 redoutée que les lois. Perfonne n'ignore fon entre- 

 tien avec Alexandre ; mais ce qu'il importe d'obfer- 

 ver, c'eft qu'en traitant Alexandre avec la dernière 

 hauteur , dans un tems où la Grèce entière fe prof- 

 ternoit à fes genoux, Diogene montra moins encore 

 de mépris pour la grandeur prétendue de ce jeune 

 ambitieux, que pour la lâcheté de fes compatriotes. 

 Perfonne n'eut plus de fierté dans l'ame , ni de cou- 

 rage dans l'efprit, que ce philofophe. Il s'éleva au- 

 deflus de tout événement , mit fous fes piés toutes 

 les terreurs , & fe joiïa indiftinétement de toutes les 

 folies. A peine eut - on publié le décret qui ordon- 

 noit d'adorer Alexandre fous le nom de Bacchus de 

 VInde , qu'il demanda lui à être adoré fous le nom 

 de Serapis de Grèce» 



Cependant fes ironies perpétuelles ne réitèrent 

 point fans quelque efpece de reprefaille. On le noir- 

 cit de mille calomnies qu'on peut regarder comme 

 la monnoie de fes bons mots. Il fut aceufé de fon 

 tems , & traduit chez la poftérité comme coupable 

 de l'obfcénité la plus excelîive. Son tonneau ne fe 

 préfente encore aujourd'hui à notre imagination pré- 

 venue qu'avec un cortège d'images deshonnêtes ; 

 on n'ofe regarder au fond. Mais les bons efprits qui 

 s'occuperont moins à chercher dans l'hiftoire ce 

 qu'elle dit , que ce qui eft la vérité , trouveront que 

 les foupçons qu'on a répandus fur fes mœurs n'ont 

 eu d'autre fondement que la licence de fes princi- 

 pes. L'hiftoire feandaleufe de Laïs eft démentie par 

 mille circonftances ; & Diogene mena une vie fi fru- 

 gale & fi laborieufe , qu'il put aifément fe pafler de 

 femmes, fans ufer d'aucune reftburce honteufe. 



Voilà ce que nous devons à la vérité, & à la mé- 

 moire de cet indécent , mais très-vertueux philofo- 

 phe. De petits efprits , animés d'une jaloufie baffe 

 contre toute vertu qui n'eft pas renfermée dans leur 

 fe£te , ne s'acharneront que trop à déchirer les fages 

 de l'antiquité , fans que nous les fécondions. Faifons 

 plutôt ce que l'honneur de la philofophie & même 

 de l'humanité doit attendre de nous : reclamons con- 

 tre ces voix imbécilles , & tâchons de relever , s'il 

 fe peut, dans nos écrits les monumens que la recon- 

 îioiffance & la vénération avoient érigés aux phi- 

 lofophes anciens , que le tems a détruits , & dont la 

 fuperftition voudrait encore abolir la mémoire. 



Diogene mourut à l'âge de quatre-vingts-dix ans. 

 On le trouva fans vie - enveloppé dans fon manteau. 

 Le miniftere public prit foin de fa fépulture. Il fut 

 inhumé vers la porte de Corinthe , qui conduifoit à 

 l'Ifthme. On plaça fur fon tombeau une colonne de 

 marbre de Paros , avec le chien fymbole de la feâe ; 

 & fes concitoyens s'emprefferent à l'envi d'éterni- 

 fer leurs regrets, & de s'honorer eux-mêmes, en enri- 

 chiffant ce monument d'un grand nombre de figures 

 d'airain. Ce font ces figures froides & muettes qui 

 dépofent avec force contre les calomniateurs de 

 Diogene; & c'eft elles que j'en croirai, parce qu'el- 

 les font fans pafîion. 



Diogene ne forma aucun fyftème de Morale; 

 il fuivit la méthode des philofophes de fon tems. 

 Elle confiftoit à rappeller toute leur doclrine à un 

 petit nombre de principes fondamentaux qu'ils 

 avoient toujours préfens à l'efprit, qui diûoient leurs 

 réponfes , & qui dirigeoient leur conduite. Voici 

 ceux du philofophe Diogene. 



Il y a un exercice de l'ame , & un exercice du 

 corps. Le premier eft une fource féconde d'images 

 fublimes qui naiffent dans l'ame , qui l'enflamment 

 & qui l'élevent. Il ne faut pas négliger le fécond, 



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parce que l'homme n'eft pas en fanté , fi l'une des 

 deux parties dont il eft compofé eft malade. 



Tout s'acquiert par Fexercice ; il n'en faut pas 

 même excepter la vertu. Mais les hommes ont tra- 

 vaillé à fe rendre malheureux , en fe livrant à des 

 exercices qui font contraires à leur bonheur , parce 

 qu'ils ne font pas conformes à leur nature. 



L'habitude répand de la douceur jufque dans le 

 mépris de la volupté. 



On doit plus à la nature qu'à la loi. i 



Tout eft commun entre le fage & fes amis. Il eft au 

 milieu d'eux comme l'Être bien-faifant &c fuprême 

 au milieu de fes créatures. 



Il n'y a point de fociété fans loi. C'eft par la loi 

 que le citoyen jouit de fa ville, & le républicain de 

 ù. république. Mais fi les lois font mauvaifes , l'hom- 

 me eft plus malheureux & plus méchant dans la fo- 

 ciété que dans la nature. 



Ce qu'on appèlle gloire eft l'appas de la fottife , 

 & ce qu'on appelle noblejfe en eft le mafque. 



Une république bien ordonnée feroit l'image de 

 l'ancienne ville du Monde. 



Quel rapport eflentiel y a-t-il entre PAftronomie , 

 la Mufique , la Géométrie , & la connoiflance de fon 

 devoir &c l'amour de la vertu ? 



Le triomphe de foi eft la confommation de toute 

 philofophie. 



La prérogative du philofophe eft de n'être furpris 

 par aucun événement. 



Le comble de la folie eft d'enfeigner la vertu, 

 d'en faire l'éloge , & d'en négliger la pratique. 



Il feroit à fouhaiter que le mariage fût un vain 

 nom , & qu'on mît en commun les femmes & les en- 

 fans. 



Pourquoi feroit-il permis de prendre dans la Na- 

 ture ce dont on a befoin 3 & non pas dans un Tem- 

 ple ? 



L'amour eft l'occupation des defœuvrés. 



L'homme dans l'état d'imbécillité reffembîe beau*. . 

 coup à l'animal dans fon état naturel. 



Le médifant eft la plus cruelle des bêtes farou- 

 ches , & le flatteur la plus dangereufe des bêtes pri- 

 vées. 



Il faut réfifter à la fortune par le mépris , à la loi 

 par la nature, aux pallions par la raifon. 



Aye les bons pour amis , afin qu'ils t'encouragent 

 à faire le bien ; & les méchans pour ennemis , afin 

 qu'ils t'empêchent de faire le mal. 



Tu demandes aux dieux ce qui te femble bon , & 

 ils t'exauceroient peut-être , s'ils n'avoient pitié de 

 ton imbécillité. 



Traite les grands comme le feu, & n'en fois ja-; 

 mais ni trop éloigné , ni trop près. 



Quand je vois la Philofophie & la Médecine,- 

 l'homme me paroît le plus fage des animaux , difoit 

 encore Diogene ; quand je jette les yeux fur l'A Uro- 

 logie & la Divination , je n'en trouve point de plus 

 fou ; & il me femble , pouvoit-il ajouter , que la fu- 

 perftition & le defpotifme en ont, fait le plus mifé- 

 rable. 



Les fuccès du voleur Harpalus (c'étoit un des lieu- 

 tenans d'Alexandre) m'inclineroient prefque à croi- 

 re , ou qu'il n'y a point de dieux , ou qu'ils ne pren- 

 nent aucun fouci de nos affaires. 



Parcourons maintenant quelques-uns de fes bons 

 mots. Il écrivit à fes compatriotes : « Vous m'ave^ 

 » banni de votre ville", & moi je vous relègue dans vos 

 » maifons. Vous rejlei à Sinope , & je m'en vais àAthe~ 

 » nés. Je m* entretiendrai tous les jours avec les plus bon- 

 » nêtes gens , pendant que vous fere^ dans la plus mau- 

 » vaife compagnie ». On lui difoit un jour : on fe mo- 

 que de toi , Diogene ; & il répondoit , & moi je ne me 

 j'ens point moqué. Il dit à quelqu'un qui lui remontroit 

 dans une maladie qu'au lieu de fupporter la douleur, 



