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certains cas à certaines prépofitions. Il fall'oît né- 

 ceffairement qu'après la prépofition le nom parût 

 pour la déterminer : or le nom ne pouvoit être énon- 

 cé qu'avec quelque-une de fes terminaifons. La dis- 

 tribution de ces terminaifons entre les prépofitions , 

 a été faite en chaque langue au gré de l'ufage. 



Or il eft arrivé en latin feulement, que l'ufage a 

 affecté aux prépofitions à , de, ex, pro , &c. une ter- 

 minaifon particulière du nom ; enforte que cette 

 terminaifon ne paroît qu'après quelque-une de ces 

 prépofitions exprimées ou foufentendues : c'efl cette 

 terminaifon du nom qui eft appellée ablatif dans les 

 rudimens latins. Sanctius & quelques autres gram- 

 mairiens l'appellent cafus prœpofztionis , c'eft-à-dire 

 cas affe£té uniquement non à toutes fortes de pré- 

 pofitions , mais feulement à une douzaine ; de forte 

 qu'en latin ces prépofitions ont toujours un ablatif 

 pour complément , c'eft-à-dire un mot avec lequel 

 elles font un fens déterminé ou individuel, & de fon 

 côté l'ablatif ne forme jamais de fens avec quelque- 

 une de ces prépofitions. 



Il y en a d'autres qui ont toujours un accufatif, & 

 d'autres qui font fuivies tantôt d'un accufatif & tan- 

 tôt d'un ablatif ; enforte qu'on ne peut pas dire que 

 l'ablatif foit tellement le cas de la prépofition , qu'il 

 n'y ait jamais de prépofition fans un ablatif : on veut 

 dire feulement qu'en latin l'ablatif fuppofe toujours 

 quelqu'une des prépofitions auxquelles il efl affecté. 



Or dans les déclinaifons greques , il n'y a point 

 de terminaifon qui foit affe&éefpécialement&exclu- 

 îivement à certaines prépofitions, enforte que cette 

 terminaifon n'ait aucun autre ufage. 



Tout ce qui fuit de-là, c'efl que les noms grecs ont 

 une terminaifon de moins que les noms latins. 



Au contraire les verbes grecs ont un plus grand 

 nombre de terminaifons que n'en ont les verbes la- 

 tins. Les Grecs ont deux aoriftes , deux futurs , un 

 paulo poji futur. Les Latins ne connoifTent point ces 

 J tems-là. D'un autre côté les Grecs ne connoifTent 

 point l'ablatif. C'efl une terminaifon particulière aux 

 noms latins , affectée à certaines prépofitions. 



Ablativus lattis proprius , undè & latinus Varroni 

 'appellatur : ejus enirn yim grcecorum genicivus fujlinet 

 qui eâ de causa & apud latinos haud rarb ablativi vi- 

 cem obit, GlofT. lat. gras. voc. ablat. Ablativus pro- 

 prius efl Romanorum. Prifcianus , lib, V. de cafu p. 

 âo. verfo 



Ablativi forma grœci carent , non vi» Caninii Helle- 

 nifmi , pag. 8y. 



Il efl vrai que les Grecs rendent la valeur de l'a- 

 blatif latin par la manière établie dans leur langue , 

 forma carent, non vi ; & cette manière efl une pré- 

 pofition fuivie d'un nom qui efl , ou au génitif, oli 

 au datif, ou à l'accufatif , fuivant l'ufage arbitraire 

 dé cette langue , dont les noms ont cinq cas , & pas 

 davantage , nominatif, génitif, datif, accufatif, & 

 vocatif. 



Lorfqu'au renouvellement des lettres les Gram- 

 mairiens Grecs apportèrent en Occident des con- 

 noifTances plus détaillées de la langue greque & de 

 la grammaire de cette langue , ils ne firent aucune 

 mention de l'ablatif ; & telle efl la pratique qui a été 

 généralement fuivie par tous les auteurs de rudi- 

 mens grecs. 



Les Grecs ont deftiné trois cas pour déterminer 

 les prépofitions : le génitif, le datif, & Y accufatif 

 Les Latins n'en ont confacré que deux à cet ufage ; 

 favoir Y accufatif & Y ablatif. 



Je ne dis rien de tenus qui fe conflruit fouvent 

 avec un génitif pluriel en vertu d'une ellipfe :^tout 

 cela efl purement arbitraire. « Les langues , dit un 

 » philofophe , ont été formées d'une manière artifî- 

 » cielle , à la vérité ; mais l'art n'a pas été conduit 

 ï> par un efprit philofophique » i Loquela artificiosl , 



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non tàmeh acCuraù & philofophicl fabricata. (Guillel. 

 Occhami, Logiez prafatf) Nous ne pouvons que les 

 prendre telles qu'elles font. 



S'il avoit plu à l'ufage de donner aux noms grecs 

 aux noms latins un plus grand nombre de termi- 

 naifons différentes , on diroit avec raifon que ces lan- 

 gues ont un plus grand nombre de cas : la langue ar-* 

 ménienne en a jufqu'à dix , félon le témoignage du 

 P. Galanus Théatin , qui a demeuré plufieurs années 

 en Arménie. (Les ouvrages du P. Galanus ont été 

 imprimés à Rome en 1650; ils l'ont été depuis en 

 Hollande). 



Ces terminaifons pourroient être encore en plus 

 grand nombre ; car elles n'ont été inventées que pour 

 aider à marquer les diverfes vues fous lefquelles l'cf- 

 prit confidere les objets les uns par rapport aux au- 

 tres. 



Chaque vue de l'efprit qui efl exprimée par une 

 prépofition & un nom , pourroit être énoncée fim- 

 plement par une terminaifon particulière du nom. 

 C'efl ainfi qu'une fimple terminaifon d'un verbe paf- 

 fif latin équivaut à plufieurs mots françois: amamur 9 

 nous fommes aimés ; elle marque le mode , la per» 

 fonne , le nombre , le tems , & cette terminaifon 

 pourroit être telle , qu'elle marquerait encore le gen- 

 re , le lieu , & quelque autre circonflance de l'action 

 ou de la pafîion. 



Ces vues particulières dans les noms peuvent être 

 multipliées prefque à l'infini , aufîi-bien que les ma- 

 nières de fignifier des verbes^ félon la remarque de 

 la méthode même de P. R. dans la differtation dont 

 il s'agit. Ainfi il n'a pas été poflible que chaque vûe 

 particulière de l'efprit fût exprimée par une termi- 

 naifon particulière & unique , enforte qu'un même 

 mot eût autant de terminaifons particulières , qu'il 

 y a de vûes ou de circonflances différentes fous lef- 

 quelles il peut être confidéré. 



Je tire quelques conféquences de cette obferva- 

 tion. 



I°» Les différentes dénominations des terminaifons 

 des noms grecs ou latins , ont été données à ces ter- 

 minaifons à caufe de quelqu'un de leurs ufages , mais 

 non exclufivement : je veux dire que la même termi- 

 naifon peut fervir également à d'autres ufages qu'à 

 celui qui lui a fait donner fa dénomination , fans qu'- 

 on change pour cela cette dénomination. Par exem- 

 ple en latin , dare aliquid alicui , donner quelque chofe 

 à quelqu'un , alicui efl au datif \ ce qui n'empêche 

 pas que lorfqu'on dit en latin , rem alicui demere , adi- 

 mere , eripere , detrahere , ôter , ravir , enlever quel- 

 que chofe à quelqu'un , alicui ne foit pas également 

 au datif; de même foit qu'on dife, aceufare aliquem , 

 aceufer quelqu'un , ou aliquem culpâ liberare , ou de 

 re aliquâ pur gare , juflifier quelqu'un , aliquem efl dit 

 également être à l'accufatif. 



Ainfi les noms que l'on a donnés à chacun des cas 

 difiinguent plûtôt la différence de la terminaifon , 

 qu'ils n'en marquent le fervice : ce fervice efl déter- 

 miné plus particulièrement par Penfemble des mots 

 qui forment la propofition. 



11°. La differtation de la méthode de P. R. p. 4.76 , 

 dit que ces différences d'offices, c'efl- à -dire les ex- 

 prefîions de ces différentes vûes de l'efprit peuvent 

 être réduites à fix en toutes les langues : mais cette 

 obfervation n'eft pas exacte , & l'on fent bien que 

 l'auteur de la méthode de P. R. ne s'exprime ainfi que 

 par préjugé ; je veux dire qu'accoutumé dans l'en- 

 fance aux fix cas de la langue latine , il a cru que les 

 autres langues n'en dévoient avoir ni plus ni moins 

 que fix. 



Il eîl vrai que les fix différentes terminaifons des 

 mots latins , combinées avec des verbes ou avec des 

 prépofitions , en un mot ajuftées de la manière qu'il 

 plaît à l'ufage & à l'analogie de la langue latine, fufc 



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