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rès Se extraordinaires qui fe font fut le clergé , quoi- 

 qu'elles foient communément beaucoup au-deflbus 

 du dixième de leur revenu. 



Les croifades pour lefcmelles on faifoit ces levées 

 fur le clergé , n'avoient lieu d'abord que contre les 

 infidèles. On en rit enfuite contre les hérétiques & 

 contre les excommuniés ; & ce fut autant d'occa- 

 iions pour lever des décimes* 



Les papes en ievoient auffi pour les guerres qu'ils 

 avoient perfonnellement contre quelques princes 

 chrétiens , qu'ils faifoient paffier pour ennemis de 

 l'Eglife. Les Souverains qui partageoient ordinaire- 

 ment le profit de ces impolitions , confentoient qu'- 

 elles fuffent levées dans leurs états par les officiers 

 du pape. On voit par une lettre de Philippe-Augufte 

 aux églifes de Sens datée de Tan 1210 au mois de 

 Mars , qu'il accorda une aide fur le clergé dê France 

 à Innocent III. pour la guerre que celui-ci avoit con- 

 tre l'empereur Othon IV. On ne peut pas dire à quoi 

 montoit cette aide ; car le pape & le roi s'en remet- 

 toient à la diferétion du clergé. 



Boniface VIII. impofa en 1295 fur les églifes de 

 France une décime-centi&me , & voulut s'approprier 

 certains legs; il avoit même déjà commis deux per- 

 fonnes pour en faire la perception , mais Philippe- 

 le-Bel ne le voulut pas fouffrir ; & le pape ayant con- 

 fenti que cet argent demeurât en fequeftre , le roi 

 défendit à ceux qui en étoient dépofitaires d'en rien 

 donner que par fes ordres. On verra dans un mo- 

 ment la fuite qu'eut cette affaire , en parlant des dé- 

 cimes levées par Philippe-le-Bel. 



Pendant que le faint-fiége fut à Avignon , les pa- 

 pes traitant de guerres faintes celles qu'ils avoient 

 contre leurs compétiteurs , tentèrent plufieurs fois 

 •de lever des décimes en France , mais ce fut le plus 

 fouvent fans fuccès ; ou s'ils en obtinrent quelqu'- 

 une , ce fut par la permiffion du roi. 



Ce fut dans cette circonftance que Jean XXII. 

 follicita long-tems Charles IV. dit le Bel , pour ob- 

 tenir de lui la permiffion de lever des décimes en 

 France. Charles-le-Bel après l'avoir plufieurs fois re- 

 fufée , la lui accorda enfin en 1326 ; mais à condi- 

 tion de partager par moitié le produit de ces déci- 

 mes. 



L'anti-pape , Pierre de Lune , qui prit le nom de 

 BenoîtXïII. accorda en 1399 , du confentement du 

 roi Charles VI. une décime fort lourde au patriarche 

 d'Alexandrie , pour le rembourfer des dépenfes qu'il 

 difoit avoir fait pour l'Eglife. Les eccléfiafHques s'y 

 oppoferent ; mais les grands du royaume , qui pen- 

 dant la maladie de Charles VI. avoient tout pouvoir, 

 tinrent la main à cette levée , dont on prétend qu'ils 

 eurent la meilleure part. 



. Ce même Benoît XIII. impofa en 1405 furie cier- 

 ge de France , une décime pour 1* union de l'Eglife qui I 

 étoit alors agitée par un fchifme qui dura près de 50 

 ans ; mais le parlement de Paris par un arrêt de 1 406 , 

 défendit à tous les eccléfiaftiques & autres de payer 

 aucune fubvention au pape , au moyen dequoi cette 

 décime ne fut point levée. 



Alexandre V. fît auffi demander au roi par fon lé- 

 gat , en 1409 , deux décimes fur le clergé pour les né- 

 cerîités du faint-fiége ; à quoi l'univerfité s'oppofa au 

 nom de toutes les églifes du royaume , & la demande 

 du légat fut rejettée. 



La même chofe fut encore tentée par Jean XXIII. 

 en 1 4 10 , & ce fut pour cette fois fans fuccès : mais 

 en 141 1 il obtint du confentement du roi , des prin- 

 ces , des prélats , & de l'univerfité , un demi-dixieme 

 payable moitié à la Madeleine , moitié à la Pente- 

 côte fuivante. 



Le concile de Bâîe ordonna en 143 3 la levée d'un 

 demi-dixieme fur le clergé ; & il y a lieu de croire 



que cette levée fe fk dans toute la chrétienté , vil 

 que le concile travailîoit pour toute l'Eglife» 



Calixte III. obtint auffi en 1456 de Charles VIL 

 la permiffion de lever une décime fur le clerpé de* 

 France pour la guerre contre les Turcs ; il écrivit 

 au roi le premier Mai de la même année , pour le re- 

 mercier d'avoir permis cette levée. M.Patru , en fou 

 mémoire fur tes décimes , croit pourtant que celle - ci 

 n'eut pas lieu. 



Mais on trouve une preuve du contraire dans ce 

 qui le paffa par rapport à Pie II. car ce pape ayant 

 demandé en 1459 aux ambaffadeurs de Charles'VIL 

 qu'on lui accordât une nouvelle taxe fur le clergé 

 de France ; les ambaffadeurs lui répondirent qu'ils 

 n'avoient point de pouvoir , & mfe f on prédécef- 

 leur ayant obtenu depuis peu une pareille levée , on 

 ne lui en accorderoit pas une nouvelle; & en effet. 

 celle qu'il propofoit n'eut pas lieu. 



On trouve encore qu'en 1469 , Louis XL à la re- 

 commandation du cardinal Balliie , permit au paoe 

 de lever en France une décime qui montoit à 1 27 mil- 

 le livres ; & depuis ce tems, les décimes papales n'ont 

 plus eu lieu en France. 



Pour revenir aux décimes royales , on a déjà vu 

 que les premières levées auxquelles on donna le 

 nom de décime , furent faites fur tous les (mets du 

 roi indiftinâement. 



Pour ce qui eft des fubventions fourmes par le 

 clergé en particulier , quelques-unes furent appe- 

 lées aides , & non pas décimes , foit parce qu'elles n'é- 

 toient pas du dixième , ou plutôt parce qu'on ne 

 donnoit alors le nom de décimes qu'aux levées qui fe 

 faifoient pour les guerres faintes. 



Toutes les décimes & autres fubventions payées 

 par les eccléfiaftiques , foit pour les guerres faintes , 

 foit pour les autres befoins de l'état , ont toujours 

 été levées de l'autorité de nos rois , & jufqu'au rè- 

 gne de Charles IX. elles fe faifoient fans attendre le 

 confentement du clergé. Il n'y avoit même point 

 encore d'affemblées particulières du clergé , telles 

 que celles qui fe font aujourd'hui pour traiter de fes 

 contributions ; car lés conciles & les fynodes ayant 

 pour objet les matières de foi & de difeipline ecclé- 

 fiaftique ; fi l'on y traitoit quelquefois du temporel de 

 l'églife , ce n'étoit que par occafion ; ou fi le clergé 

 s'affembîoit quelquefois pour délibérer fur les fub- 

 ventions qui lui étoient demandées , une ou deux 

 affemblées confommoient l'affaire ;& ces affemblées 

 n'avoient rien de fixe , ni pour le tems de leur féan- 

 ce , ni pour la forme. 



Les premières décimes ayant été levées pour des 

 croifades ou guerres faintes , les papes , pour éten- 

 dre leur pouvoir , prirent de-là occafion de donner 

 des bulles pour approuver ces fortes de levées , com- 

 me fi leur permiffion ou confentement eût été nécef- 

 iaire; ils avoient auffi quelquefois pour but d'obtenir 

 une partie de ces décimes , ou la permiffion d'en lever 

 quelque autre pour eux. 



Nos rois permettoient la publication de ces bul- 

 les , tant par refpeâ & par déférence pour le faint 

 fiége , que pour engager plus facilement les eccléfiaf- 

 tiques à leur fournir les fubventions dont ils avoient 

 befoin ; mais elles étoient toujours toutes levées de 

 l'autorité du roi & par fes officiers ; il y eût même 

 dès-lors plufieurs occafions où on en levage la feule 

 autorité du roi fans l'intervention d'aucune bulle 

 des papes , & ceux-ci ont eux - mêmes reconnu fo- . 

 lemnellement que nos rois font en droit de faire dç 

 telles levées fur le clergé pour les befoins de l'état, 

 fans la permiffion du faint fiége ; & depuis plus de 

 deux fiecles il n'a paru en France aucune bulle des 

 papes pour autorifer les décimes & autres fubven- 

 tions, foit ordinaires ou extraordinaires quifç lèvent 

 fur le clergé. 



