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mains de ceux qui s'ap pli qn oient à l'étude du droit 

 canonique , il fe foit dans la fuite propof é un plus 

 grand ouvrage , tel que le décret, pour y traiter les 

 chofes avec plus d'étendue. Les autres prétendent 

 au contraire que par cela même que la pannormie 

 eft plus abrégée , il y a lieu de croire qu'elle a été 

 faite depuis , & avec plus de foin. D'ailleurs elle a , 

 dit-on , dans plufieurs exemplaires cette infcription , 

 décréta parva Yvonis , qui lémble avoir rapport à 

 quelque ouvrage antérieur plus confidérable , qu'on 

 aura fimplement appelle décréta. Quoi qu'il en foit, 

 ces deux compilations d'Yves de Chartres font re- 

 commandables , en ce qu'il y traite avec précifion 

 tout ce qui regarde la difcipline eccléfiaftique , & 

 qu'il les a enrichies de déçifions tirées du droit civil , 

 comme nous l'avons déjà obfervé : de plus , elles 

 font d'un grand ufage pour réformer Gratien; & Du- 

 moulin , profeffeur en droit de Louvain , qui nous a 

 donné en 1 561 la première édition du décret d'Yves 

 de Chartres , déclare s'en être utilement fervi à cet 

 égard. Mais Yves de Chartres eft repréhenfible d'a- 

 voir fuivi les fauffes decrétales , & de n'avoir pas 

 confulté les véritables fources. Ce que nous venons 

 de dire fur ces deux collections nous paroît fuffire ; 

 nous nous étendrons davantage fur celle de Gratien 

 comme plus importante , & faifant partie du corps 

 du droit canonique. 



Gratien de Chiufi en Tofcane , embrafta la règle 

 de S. Benoît dans le monaftere de S. Félix de Boulo- 

 gne. Vers l'an 1 1 5 1 , fous le pontificat d'Eugène III. 

 &: le règne de Louis VII. dit le Jeune , il publia un 

 nouveau recueil de canons , qu'il intitula la concorde 

 des canons difeordans , parce qu'il y rapporte plufieurs 

 autorités qui femblent oppofées , & qu'il fe propofe 

 de concilier. Dans la fuite il fut appellé fimplement 

 décret. La matière de ce recueil font les textes de l'é- 

 criture , les canons des apôtres , ceux d'environ 105 

 conciles , favoir des neuf premiers conciles œcumé- 

 niques, en y comprenant celui deTrulle ou le Quini- 

 Sexte , & de 96 conciles particuliers ; les decrétales 

 des papes , les extraits des SS. PP. comme de S. Ara- 

 broife, S. Jérôme , S. Auguftin , S. Grégoire , Ifidore 

 de Seville , &c les extraits tirés des auteurs ecclé- 

 fiaftiques , les livres pénitentiaux de Théodore , de 

 Bede , & de Raban-Maur archevêque de Mayence ; 

 le code Théodofien, les fragmens des jurifconfultes 

 Paul & Ulpien , les capitulaires de nos rois , Fhiftoi- 

 re eccléfiaftique , le livre appellé pontifical, les mé- 

 moires qui font reliés fur les louverains pontifes , 

 le diurnal & l'ordre romain. A ces autorités il joint 

 fréquemment les propres raifonnemens, dont la plu- 

 part tendent à la conciliation des canons : il met auffi 

 à la tête de chaque diftinclion , caufe ,011 queftion , 

 des efpeces de préfaces qui annoncent en peu de mots 

 la matière qu'il va traiter. Au refte rénumération 

 des fources qu*employe Gratien, prouve qu'il étoit 

 un des hommes les plus favans de fon fiecle , malgré 

 le grand nombre de fautes qu'on lui reproche avec 

 raifon, comme nous ie démontrerons inceffamment. 



L'ouvrage de Gratien eft divifé en trois parties. 

 La première renferme cent & une diftinctions ; il 

 nomme ainfi les différentes fections de cette premiè- 

 re partie & de la troifieme , parce que c'eft furtout 

 cfans ces deux parties qu'il s'efforce de concilier les 

 canons qui paroiffent le contredire , en diftinguant 

 ïes diverfes circonftances des tems & des lieux, quoi- 

 qu'il ne néglige point cette méthode dans la fécon- 

 de. Les vingt premières diftinctions établiftent d'a- 

 bord l'origine , l'autorité , &C les différentes efpeces 

 du droit , qu'il divife en droit divin & humain , ou 

 naturel & pofitif; en droit écrit & coûtumier, en 

 droit civil $C eccléfiaftique. Il indique enfuite les 

 principales fources du droit eccléfiaftique , fur lef- 

 «melles il s'étend depuis la diftinction 1 5 e jufqu'à la 



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20 e : ces fources font les canons des conciles , les 

 decrétales des papes , & les fentences des SS. PP. 

 De -là il pafTe aux perfonnes , & on peut foûdivi- 

 ler ce traité en deux parties , dont l'une qui tient 

 depuis la. 2.1 e diftinclion jufqu'à la 92 e , regarde l'or- 

 dination des clercs & des évêques ; & l'autre , qui 

 commence à la 93 e diftinction & conduit jufqu'à la 

 fin , parle de la hiérarchie ÔC des difFérens degrés de 

 jurifdiction. 



La féconde partie du décret contient trente -fîx 

 caufes , ainfi nommées de ce qu'elles font autant d'ef- 

 peces & de cas particuliers , fur chacun defquels il 

 élevé plufieurs queftions. Il les difeute ordinaire- 

 ment en alléguant des canons pour & contre , &: 

 les termine par l'expolition de fon fentiment. Cette 

 partie roule entièrement fur les jugemens eccléfiaf- 

 tiques ; il en diftingue de deux fortes , les criminels 

 & les civils. Il traite en premier lieu des jugemens 

 criminels comme plus importans , puifqu'ils ont pour 

 fin la punition des délits , & pâlie enfuite aux juge- 

 mens civils inftitués pour décider les conteftations 

 qui naiffent entre les particuliers. Dans cette fécon- 

 de partie , Gratien obferve peu d'ordre , non-feule- 

 ment il interrompt celui que d'abord il femble s'ê- 

 tre preferit, & s'éloigne de fon objet, mais quel- 

 quefois même il le perd entièrement de vûe : c'eft- 

 ce qui lui arrive à la queftion 3 de la caufe 3 5 e ; 

 il avoit commencé dans la caufe 27 e à parler du ma- 

 riage , & avoit deftiné dix caufes à cette matière 

 qui eft très-abondante ; mais à l'occafion d'un raî- 

 fonnement qu'il fait avant le canon XII. quejl. ij. 

 caufe 3 . il quitte fon fujet pour examiner s 'il eu per- 

 mis aux pénitens de contracter mariage. Une pa- 

 reille digreflîon n'étoit peut-être pas tout-à-fait dé- 

 placée , à caufe que fuivant l'ancienne difcipline , 

 la pénitence publique étoit un des empêchemens du 

 mariage; du moins on pouvoit l'excufer, fur-tout 

 Gratien reconnoiffant au commencement de la quef- 

 tion 3 e qu'il s'étoit un peu écarté : mais dans cet en- 

 droit là même il fait un autre écart bien plus con- 

 fidérable; car à l'occafion de cette queftion 3 e dont 

 le fujet eft, fi on peut fatisfaire à Dieu parla feule 

 contrition intérieure fans aucune confefiion de bou- 

 che , il s'étend fur la pénitence d'une manière fi pro- 

 lixe , que les interprètes ont jugé à -propos de foûdi- 

 vifer ce traité en fept diftinctions : enfuite à la quef- 

 tion 4 e il reprend le mariage , & continue d'en par- 

 ler jufqu'à la caufe 36 e , où finit la féconde partie 

 du décret. 



La troifieme partie eft divifée en cinq diftinctions, 

 & eft intitulée de la conjuration. Dans la première il 

 s'agit de la confécration des églifes & des autels 

 dans la féconde , du facrement de l'euchariftie : dans 

 la troifieme , des fêtes iblenneîles : dans la quatriè- 

 me , du facrement de baptême ; & dans la dernière, 

 du facrement de la confirmation , de la célébration 

 du fervice divin , de l'obfervation des jeûnes , & en- 

 fin de la très-fainte Trinité. Cette troifieme partie 

 n'eft point entremêlée des raifonnemens de Gratien , 

 fi ce n'eft au canon 50 e de la diftinction i re , & aux 

 canons 19 & 20 de la 4 e : la raifon qu'en donne l'au- 

 teur de la glofe , eft qu'il faut parler fobrement & 

 avec retenue des facremens; un pareil motif dans 

 Gratien eût été extrêmement fage , & mériteroit fans 

 doute nos éloges : mais nous croyons être en droit 

 de les lyi refufer à ce fujet , & c'eft ce dont le lecteur 

 jugera , lorfque dans la fuite nous lui aurons rendu 

 compte de la réflexion que fait cet auteur fur les ca- 

 nons de la diftinction i re de pœnitentiâ. 



L'obfervation que nous venons de faire fur la troi- 

 fieme partie du décret étant particulière à cette par- 

 tie , il convient de joindre ici celles qui regardent 

 toutes les trois également , excepté néanmoins que 

 fur la manière de citer les canons , nous renvoyons 



