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non. cap. x'xjv. tiurn. y. devoir rejetter cette opinion 

 comme fauffe ; premièrement , parce que la compi- 

 lation de Boniface a vu le jour avant qu'il eût eu 

 aucun démêlé avec Philippe le Bel. De plus, la bulle 

 unam fanctam , où ce pape , aveuglé par une ambi- 

 tion demefurée-, s'efforce d'établir que le fouverain 

 pontife â droit d'inftituer , de corriger & de dépofer 

 les fouverains , n'eft point rapportée dans le Sexte , 

 mais -dans le cœp.j. de majoritate & obedientid > extra- 

 vag. comm. où l'on trouve en même tems , cap. ij. 

 ibid. la bulle Meruit de Clément V. par laquelle il 

 déclare qu'il ne prétend point que la conftitution de 

 Boniface porte aucun préjudice au roi ni au royau- 

 me de France , ni qu'elle les rende plus fujets à l'E- 

 glife romaine, qu'ils l'étoient auparavant. Enfin il 

 eft vraisemblable que les paroles attribuées à la 

 glofe fur le cap. xvj, de ele'cïione in fexto , ne lui ap- 

 partiennent point , mais qu'elles auront été ajoutées 

 après-coup , par le zele inconfidéré de quelque doc- 

 teur françois. En effet, elles ne fe trouvent que dans 

 l'édition d'Anvers , & non dans les autres , pas mê- 

 me dans celle de Charles Dumoulins , qui certaine- 

 ment ne les auroit pas omifes , fi elles avoient ap- 

 partenu à la glofe. 



Au refte , iilluftre M. de Marca dans fon traité de 

 concordiâ facerdotii & imperii , lib. III. c. vj. prouve 

 la néceffité & l'utilité de l'étude des décrétâtes. Pour 

 réduire en peu de mots les raifons qu'il en apporte, 

 il fufftt de rappeller ce que nous avons déjà remar- 

 qué au commencement de cet article ; favoir, que 

 l'autorité des conciles provinciaux ayant diminué 

 infenfiblement , & enluite ayant été entièrement 

 anéantie , attendu que les affemblées d'évêques 

 •étoient devenues plus difficiles après la divifion de 

 l'empire de Charlemagne, à caufe des guerres fan- 

 glantes que fes iucceffeurs fe faifoient les uns aux 

 autres, ilenétoit réfulté que les fouverains pontifes 

 étoient parvenus au pius haut degré de puiffance , 6c 

 qu'ils s'étoient arrogés le droit de faire des lois , & 

 d'attirer à eux feuls la connoiffance de toutes les af- 

 faires ; les princes eux-mêmes , qui fouvent avoient 

 befoin de leur crédit , favorifant leur ambition. Ce 

 changement a donné lieu à une nouvelle manière de 

 procéder dans les jugemens eccléfiaftiques : de -là 

 tant de différentes conftitutions touchant les élec- 

 tions, les collations des bénéfices , les empêchemens 

 du mariage , les excommunications , les maifons re- 

 Jigieufes , les privilèges , les exemptions , & beau- 

 coup d'autres points qui fubfiflent encore aujour- 

 d'hui ; enforte que l'ancien droit ne fuffit plus pour 

 terminer les conteftations , & qu'on eft obligé d'a- 

 voir recours aux décrétâtes qui ont engendré ces diffé- 

 rentes formes. Mais s'il eft à-propos de bien connoître 

 ces collections & de les étudier à fond , il eft encore 

 néceffaire de confuiter les auteurs qui les ont inter- 

 prétées; c'eft pourquoi nous croyons devoir indiquer 

 ici ceux que nous regardons comme les meilleurs. 

 Sur les dect -étales de Grégoire IX. nous indiquerons 

 .Vanefpen , tome IV. de fes œuvres 9 édit. de Louvain 

 ij$2> . Cet auteur a fait d'excellentes obfervations 

 fur les canons du concile de Tours , & ceux des 

 conciles deLatran ni. &iv. qui font rapportés dans 

 cette collection. Nous ajouterons M. Cujas, qui a 

 commenté les fécond , troifieme & quatrième livres 

 prefqu'en entier ; MM. Jean de la Cofte & Florent , 

 qui ont écrit plufieurs traités particuliers fur diffé- 

 rens titres de cette même collection ; Charles Du- 

 moulins , dont on ne doit pas négliger les notes, tant 

 fur cette collection que les fuivantes; M. Ciron , 

 qui a jetté une grande érudition dans fes paratitles 

 fur les cinq livres des décrétâtes; M. Hauteferre, qui 

 a commenté les décrétâtes d'Innocent III. On y peut 

 joindre l'édition qu'a faite M. Baluze des épitres du 

 même pape, &c celle de M. Bofquet évêque de Mont- 

 Tome IF~ç 



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peîlîer; enfin Gonzaîès , dont le grand commentaire 

 fur toute la collection de Grégoire IX. eft fort eft> 

 mé : cet auteur néanmoins étant dans les principes 

 ultramontains , doit être lu avec précaution. Sur le 

 Sexte, nous nous contenterons d'indiquer Vanefpen, 

 tome IF. ibid. qui a fait également des obfervations 

 fur les canons des deux conciles généraux de Lyon , 

 qu'on trouve répandus dans cette collection ; fur les 

 Clémentines , le commentaire qu'en a fait M. Hau- 

 teferre. A l'égard des deux dernières collections, on 

 peut s'en tenir à la lecture du texte , & aux notes de 

 Charles Dumoulins. Cet article eft de M. Bouchaud, 

 docteur agvrégé de la faculté de Droit. 



De cr étales, (faufes) Hifi. eccléf. Les fauffes 

 décrétâtes font celles qu'on trouve raflèmblées clans 

 la collection qui porte le nom d'Ifidore Mercator ; 

 on ignore l'époque précife de cette collection , quel 

 en eft le véritable auteur , & on ne peut à cet égard 

 que fe livrer à des conjectures. Le cardinal d'Aguir- 

 re, tome l. des conciles a" Ej pagne , differtat. j. croit 

 que les fauffes décrétâtes ont été compofées par Ifi- 

 dore évêque de Séville , qui étoit un des plus célè- 

 bres écrivains de fon fiecle ; il a depuis été canonifé, 

 & il tient un rang diftingué parmi les docteurs de 

 l'Eglife. Le cardinal fe fonde principalement fur l'au- 

 torité d'Hincmar de Reims , qui les lui attribue nom- 

 mément , epiji. vij. cap. 12. mais l'examen de l'ou- 

 vrage même réfute cette opinion. En effet , on y 

 trouve plufieurs monumens qui n'ont vu le jour 

 qu'après la mort de cet illuftre prélat ; tels font les 

 canons du fixieme concile général , ceux des con- 

 ciles de Tolède , depuis le fixieme jufqu'au dix- 

 feptieme; ceux du concile deMerida, & du fécond 

 concile de Brague. Or liidore eft mort en 636 , fui- 

 vant le témoignage unanime de tous ceux qui ont 

 écrit fa vie , & le vi e concile général s'eft tenu l'an 

 680 ; le VI e de Tolède , l'an 638 , & les autres font 

 beaucoup plus récens. Le cardinal ne fe difîimule 

 point cette difficulté ; mais il prétend que la plus 

 grande partie , tant delà préface où il eft fait mention 

 de ce fixieme concile , que de l'ouvrage , appartient à 

 Ifidore de Séville , & que queiqu'écrivain plus mo- 

 derne y aura ajouté ces monumens. Ce qui le dé- 

 termine à prendre ce parti , c'eft que l'auteur dans 

 fa préface annonce qu'il a été obligé à faire cet ou- 

 vrage par quatre-vingt évêques èVautres ferviteurs 

 de Dieu. Sur cela le cardinal demande quel autre 

 qu'Ifidore de Séville a été d'un affez grand poids en 

 Efpagne, pour que quatre -vingt évêques de ce 

 royaume l'engageaffent à travailler à ce recueil ; 

 & il ajoute qu'il n'y en a point d'autre fur qui on 

 puiffe jetter les yeux, ni porter ce jugement. Cette 

 réflexion néanmoins eft bientôt détruite par une au- 

 tre qui s'offre naturellement à l'efprit ; favoir, qu'il 

 eft encore moins probable qu'un livre compofé par 

 un homme aufîi célèbre & à la follicitation de tant 

 de prélats , ait échappé à la vigilance de tous ceux 

 qui ont recueilli fes œuvres , & qu'aucun d'eux n'en 

 ait parlé. Secondement , il paroît que l'auteur de la 

 compilation a vécu bien avant dans le huitième lie- 

 clé , puifqu'on y rapporte des pièces qui n'ont paru 

 que vers le milieu de ce fiecle ; telle eft la lettre de 

 Boniface I. archevêque de Mayence , écrite au roi 

 Thibaud en l'an 744 , plus de cent années par con- 

 féquent après la mort d'Ifidore. De plus , l'on n'a 

 découvert jufqu'à préfent aucun exemplaire qui por- 

 te le nom de cet évêque. Il eft bien vrai que le car- 

 dinal d'Aguirre dit avoir vu un manufcrit de cette 

 collection dans la bibliothèque du Vatican , qui pa- 

 roît avoir environ 830 années d'ancienneté , & être 

 du tems de Nicolas I. où il finit , & qu'à la tête dit 

 manufcrit on lit en grandes lettres , incipit prœfatio 

 Ijidori epifcopi : mais comme il n'ajoute point Hifpa. 

 knfis 5 on rie peut rien en conclure ; & quand bie& 



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