imanîe & de Bourgogne; celle de Sixtellï. aux Orien- 

 taux. Le grand faint Léon lui-même n'a point été à 

 l'abri de fes téméraires entreprifes ; l'impofteur lui 

 attribue fauffement une lettre touchant les privilè- 

 ges des ehbrévêques. Le P. Labbe avoit conjefturé 

 la fauffeté de cette pièce , mais elle eft démontrée 

 dans la onzième differtation du P. Quefnel. Il fuppofe 

 pareillement une lettre de Jean I. à l'archevêqiie 

 Zacharie, une de Bonifacell. à Ëulalie d'Alexan- 

 drie, une de Jean III. adreffée aux évêques de France 

 & de Bourgogne , une de Grégoire le Grand , con- 

 tenant un privilège du monaffere de faint Médard ; 

 une du même, adreffée à Félix évêque de Meffine, & 

 plu fieurs autres qu'il attribue fauffement à divers 

 auteurs. Voye^ le recueil qu'en a fait David Blondel 

 dans fon faux Ifidore. En un mot l'impofteur n'a 

 épargné perfonne. 



L'artifice d'Ifidore , tout grofïïer qu'il étoit , en 

 impofa à toute l'églife latine. Les noms qui fe trou- 

 voient à la tête des pièces qui compofoient ce re- 

 cueil , étoient ceux des premiers fouverains pontifes, 

 dont plufieurs avoient fouffert le martyre pour la cau- 

 fe de la religion. Ces noms ne purent que le rendre re- 

 commandable, & le faire recevoir avec la plus gran- 

 de vénération. D'ailleurs l'objet principal de Fimpof- 

 teur avoit été d'étendre l'autorité du S. fiége & des 

 évêques. Dans cette vue il établit que les évêques 

 ne peuvent être jugés définitivement que par le pape 

 feul , & il répète fouvent cette maxime. Toutefois 

 on trouve dans l'hiftoire eccléfiaftique bien des exem- 

 ples du contraire ; & pour nous arrêter à un des plus 

 remarquables , Paul de Samofate évêque d'Antioche 

 fut jugé & dépofé par les évêques d'Orient & des 

 provinces voifines , fans la participation du pape. Ils 

 fe contentèrent de lui en donner avis après la chofe 

 faite , comme il fe voit par leur lettre fynodale , & 

 le pape ne s'en plaignit point : Eufeb. liv. Vit. cha- 

 pitre, xxx. De plus , le fauffaire repréfente comme 

 ordinaires les appellations à Rome. Il paroît qu'il 

 avoit fort à cœur cet article, par le foin qu'il prend 

 de répandre dans tout fon ouvrage , que non-feule- 

 ment tbut évêque , mais tout prêtre , &£ en général 

 toute perfonne opprimée , peut en tout état de caufe 

 appeller directement au pape. Il fait parler fur ce 

 fujet jufqu'à neuf fouverains pontifes , Anaclet , Six- 

 te I, Sixte II, Fabien , Corneille , Victor, Zephirin, 

 Marcel , & Jules. Mais S. Cyprien qui vivoit du tems 

 de S. Fabien & de S. Corneille , non-feulement s'en: 

 oppofé aux appellations , mais encore a donné des 

 raifons folides de n'y pas déférer, epiji. Ijx. Du tems 

 de S. Auguftin, elles n'étoient point encore en ufage 

 dans l'églife d'Afrique , comme il paroît par la lettre 

 du concile tenu en 426, adreffée au pape Céleftin ; 

 & fi en vertu du concile de Sardique on en voit quel- 

 ques exemples-, ce n'eft , jufqu'au neuvième fiecle , 

 que de la part des évêques des grands fiéges qui n'a- 

 voient point d'autre fupérieur que le pape. Il pofe 

 encore comme un principe inconteftable , qu'on né 

 peut tenir aucun concile , même provincial , fans la 

 permifïïon du pape. Nous avons démontré ailleurs 

 qu'on étoit bien éloigné d'obferver cette règle pen- 

 dant les neuf premiers fiecles , tant par rapport aux 

 conciles œcuméniques, que nationaux & provin- 

 ciaux ; voye^ L'article CONCILE. 



Les faiîffès décrétâtes favorifant l'impunité des évê- 

 ques , & plus encore les prétentions ambitieufes des 

 fouverains pontifes , il n'eft pas étonnant que les uns 

 ôc-les autres les ayent acfoptées avec empreffement, 

 & s'en foient fervi dans les occafions qui fe préfen- 

 terent. C'eff ainfi que Rotade évêque de Soiffons , 

 qui dans un concile provincial tenu à S. Crefpin de 

 Soiffons en 861 , avoit été privé de la communion 

 épifcopale pour caufe de defobéiffance , appella au 

 S. fiege. Hincmar de Reims fon métropolitain, non- 

 Tome IK* 



DEC 723 



obftant cet appeï , le fît dépofér dans un concile af~ 

 femblé à S. Médard de Soiffons, fous le prétexte que 

 depuis il y avoit renoncé & s'étoit fournis au juge- 

 ment des évêques. Le pape Nicolas I. infiruit de l'af- 

 faire , écrivit à Hincmar, & blâma fa conduite. Vous 

 deviez, dit-il , honorer la mémoire de S. Pierre , & 

 attendre notre jugement quand même Rotade n'eût 

 point appellé. Et dans, une autre lettre au même 

 Hincmar fur la même affaire , il le menace de l'ex- 

 communier s'il ne rétablit pas Rotade. Ce pape fit 

 plus encore; car Rotade étant venu à Rome , il le 

 déclara abfous dans un concile tenu la veille de Noël 

 en 864 , & le renvoya à fon fiége avec des lettres. 

 Celle qu'il adreffe à tous les évêques des Gaules eft 

 digne de remarque ; c'eft la lettre 47 de ce pontife 1 

 voici comme le pape y parle : « Ce que vous dites 

 » eft abfurde (nous nous fervons ici de M. Fleuri) > 

 » que Rotade, après avoir appellé au faint fiége, ait 

 » changé de langage pour fe foumettre de nouveau à 

 » votre jugement. Quand il l'auroit fait , vous deviez 

 » le redreffer & lui apprendre qu'on n'appelle point 

 » d'un juge fupérieur à un inférieur. Mais encore qu'if 

 » n'eût pas appellé au faint fiége, vous n'avez dû en 

 » aucune manière dépofer un évêque fans notre par- 

 » ticipation , au préjudice de tant de décrétâtes de nos 

 » prédécepurs; car fi c'eft par leur jugement que les 

 » écrits des autres do&eurs font approuvés ou re- 

 » jettés , combien plus doit -on refpe&er ce qu'ils 

 » ont écrit eux-mêmes pour décider far la dodrine 

 » ou la difcipline ? Quelques-uns de vous difent que 

 » ces décrétâtes ne font point dans le code des Canons; 

 » cependant quand ils les trouvent favorables à leurs 

 » intentions , ils s'en fervent fans diftin&ion , & ne 

 » les rejettent que pour diminuer la puiffance du faint 

 » fiége. Que s'il faut rejetter les décrétâtes des anciens 

 » papes , parce qu'elles ne font pas dans le code des 

 » canons , il faut donc rejetter les écrits de S. Gré- 

 » goire & des autres pères , & même les faintes Ecri- 

 tures ». Là-deffusM. Fleuri fait cette obferva- 

 tion , que quoiqu'il foit vrai que de n'être pas dans 

 le corps des canons ne fut pas une raifon fuffifante 

 pour les rejetter , il falloit du moins examiner fi elles 

 étoient véritablement des papes dont elles portoient 

 les noms ; mais c'eft ce que l'ignorance de la critique 

 ne permettôit pas alors. Le pape enfuite continue & 

 prouve par l'autorité de S. Léon & de S. Gélafe , que 

 l'on doit recevoir généralement toutes les décrétâtes 

 des papes. Il ajoute : « Vous dites que les jugemens 

 » des évêques ne font pas des caufes majeures ; nous 

 » foûtenons qu'elles font d'autant plus grandes , que 

 » les évêques tiennent un plus grand rang dans l'E- 

 » glife. Direz-vous qu'il n'y a que les affaires des mé- 

 » tropolitains qui foient des caufes majeures ? Mais 

 » ils ne font pas d'un autre ordre que les évêques, 

 » & nous n'exigeons pas des témoins ou des juges 

 » d'autre qualité pour les uns &£ pour les autres ; c'eft: 

 » pourquoi nous voulons que les caufes des uns & 

 » des autres nous foient refef vées ». Et enfuite : « Se 

 » trouvera- t-il quelqu'un affez déraifonnable pour 

 » dire que l'on doive conferver à toutes les églifes 

 » leurs privilèges, & que la feule églife romaine doit 

 » perdre les fiens » ? Il conclud en leur ordonnant de 

 recevoir Rotade & de le rétablir. Nous voyons dans 

 cette lettre de Nicolas I. l'ufage qu'il fait des faujfes 

 décrétâtes; il en prend tout l'efprit & en adopte tou- 

 tes les maximes. Son fucceffeur Adrien II. ne paroît 

 pas moins zélé dans l'affaire d'Hincmar de Laon. Ce 

 prélat s'étoit rendu odieux au clergé & au peuple de 

 fon diocèfe par fes injuftices & fes violences. Ayant 

 été accufé au concile de Verberie, en 869, où préft- 

 doit Hincmar de Reims fon oncle & fon métropoli- 

 tain , il appella au pape , & demanda la permiffion 

 d'aller à Rome, qui lui fut refufée. On fufpendit feu- 

 lement la procédure, & on ne paffa pas outre. Mais 



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