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lîers font ceux que chaque monaftere députe au cha- 

 pitre provincial , pour y tenir le définitoire dans le- 

 quel le règlent les affaires de la province. 



L'ufage des différens ordres religieux n'eft pas 

 uniforme pour l'élection , ni pour le nombre &i les 

 prérogatives des définiteurs. 



Dans plufieurs ordres & congrégations, les défini- 

 teurs font ordinairement choifis en nombre impair 

 de fept, neuf , quinze , & plus grand nombre : dans 

 l'ordre de Cîteaux il y en a vingt-cinq, dans celui de 

 Cluny quinze, dans la congrégation de S. Maur neuf, 

 dans celle de S. Vanne il n'y en a que fept. 



Dans cette dernière congrégation , ils font choifis 

 par tous ceux qui compofent le chapitre, foit fùpé- 

 rieurs, foit députés des communautés ; mais ces der- 

 niers ne peuvent être élus définiteurs , ils n'ont que 

 voix active. 



L'élection des définiteurs , dans la congrégation de 

 S. Maur, fe fait par les feuls fupérieurs qui font dé- 

 putés au chapitre général par des affemblées parti- 

 culières qui fe font avant la tenue du chapitre , & 

 qu'on appelle dictes. 



Dans l'ordre de Cluny , ils font choifis par ceux 

 qui étoient définiteurs au chapitre précédent , & ainfi 

 fucceiîlvement d'un chapitre à l'autre ; en forte que 

 ceux qui étoient définiteurs au chapitre précédent, 

 n'ont»plus au chapitre fuivant que voix active, tk rie 

 peuvent être choifis pour être de nouveau défini- 

 teurs. Comme il y a deux obfervances dans l'ordre 

 de Cluny, des quinze définiteurs, huit font de l'an- 

 cienne obfervance , & fept de l'étroite ; ils s'unifient 

 tous pour connoître des affaires communes à l'ordre, 

 & fe féparent pour connoître ce qui regarde chaque 

 obfervance ; tous les réglemens, ftatuts , &c. font 

 rapportés enfuite dans un feul corps au définitoire 

 commun , & font fignés de tous les définiteurs. Dans 

 l'intervalle d'un chapitre à l'autre , il n'y a ni droit 

 ni prérogative attachée au titre de définiteur , fi ce 

 n'eft celui d'afîifter au chapitre fuivant. 



Les chanoines réguliers de la congrégation de 

 France s'affemblent tous les trois ans par députés 

 dans l'abbaye de fainte Geneviève , pour y faire 

 l'élection d'un abbé générai : ce chapitre , compofé 

 de vingt -huit députés, eft partagé en trois cham- 

 bres. 



La première & principale , qu'on appelle' le défi- 

 nitoire , & à laquelle préfide l'abbé , eft compolée 

 de dix définiteurs choifis par fuffrages fecrets parmi 

 les députés. Ils font ainfi nommés , parce qu'ils met- 

 tent la dernière main aux réglemens qui doivent 

 être obfervés dans cette congrégation , & nomment 

 les fupérieurs des maifons : leur fonction ne dure , 

 de même que dans les autres ordres dont on a parlé, 

 que pendant la tenue du chapitre , qui eft ordinaire- 

 ment d'environ douze ou quinze jours. 



La féconde chambre , appellée des décrets , eft 

 celle où l'on forme d'abord les réglemens , qui font 

 enfuite portés au définitoire , lequel les adopte ou 

 rejette , & y met la dernière main. 



Latroifieme chambre enfin , qu'on appelle cham- 

 bre des comptes, eft celle où l'on examine les comptes 

 des maifons. Les députés qui compofent cette cham- 

 bre , après un examen des comptes , en font le rap- 

 port au définitoire , c'eft-à-dire en la chambre des 

 définiteurs , lefquels règlent ces comptes. 



Pour être définiteur dans cette congrégation , il 

 faut avoir au moins neuf années de priorature. Les 

 définiteurs ont la préféance fur les autres députés 

 pendant la tenue du chapitre. 



Suivant les conftitutions de l'étroite obfervance 

 pour les réformés de l'ordre des Carmes , approu- 

 vées & confirmées par Urbain VIII. avec les articles 

 ajoutés par Innocent X. publiées par décret du cha- 

 pitre, général tenu à Rorhe en 1645 5 ^ ont * a ttoifie- 

 Tomi 1F, 



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me partie traite du chapitre provincial , après avoir 

 parlé de la manière en laquelle doit être tenu ce cha- 

 pitre provincial : voici ce qui s'obferve par rapport 

 aux définiteurs, fuivant le chap. iij. intitulé de eleciione, 



definitorum ; 



Il eft dit que l'on élira pour définiteurs ceux qui 

 feront les plus recommanda bles par leur prudence, 

 expérience , doctrine & fainteté : qu'ils feront les 

 aides du provincial , lequel fera tenu de fe fervir de 

 leur fecom s & de leur confeil pour le gouvernement 

 de la province , de manière qu'il ne pourra point 

 fans raifon s'écarter de leur avis : que cette élection 

 fera faite par tous ceux qui font de gremio ; que les 

 fuffrages feront fecrets ; & que l'on choifira quatre 

 des religieux , auffi du même ordre , qui n'ayent 

 point été définiteurs au dernier chapitre : que celui 

 qui aura-, le plus de voix , fera le premier ; celui qui 

 en aura enfuite le plus , fera le fécond , & ainfi 

 des autres : que fi plufieurs fe trouvent avoir éga- 

 lité de fuffrages , le plus ancien en profefïïon fera 

 définiteur. 



L'élection étant faite , elle doit être publiée par 

 le préfident du chapitre, lequel déclare que les défi- 

 niteurs élus ont autorité de décider toutes les affaires 

 qui fe préfenteront pendant la tenue du chapitre ; 

 enforte que ces définiteurs ainfi élus ont tout pou- 

 voir de la part du chapitre , excepté lorfqu'il s'agit 

 de faire des réglemens qui concernent toute la pro- 

 vince : car en ces matières , tous ceux qui font du 

 chapitre ont droit de fuffrage ; & l'on y doit même 

 procéder par fuffrages fecrets , fi cela paroît plus 

 convenable. 



Les définiteurs ainfi élus & annoncés commencent 

 auffi-tôt à être comme afîiftans auprès du provincial 

 & du préfident. On publie auffi les noms de ceux qui 

 ont eu après eux le plus de fuffrages , & on les inf- 

 crit dans le livre de la province, félon le nombre 

 des fuffrages que chacun d'eux a eus , afin que l'on 

 puifle en prendre parmi eux pour fuppléer le nom- 

 bre des définiteurs , fi quelqu'un d'eux venoit à être 

 élu provincial ou à décéder, ou fe trouvoit abfent 

 par quelqu'autre empêchement. 



Aucun ne peut être élu définiteur, qu'il ne foit prê- 

 tre, qu'il n'ait cinq années accomplies de profefîion, 

 qu'il ne foit âgé de trente ans au moins. 



Pendant le chapitre & les congrégations ou affem- 

 blées annuelles , les définiteurs tiennent le premier 

 rang après le provincial ; hors le chapitre , ils ont 

 rang après le prieur, le foûprieur & le maître des 

 novices : dans leurs couvens , ils font néanmoins 

 fournis en tout , & doivent recevoir de leurs prieurs 

 les monitions & corrections , comme les autres re- 

 ligieux, auxquels ils doivent l'exemple. Les confti- 

 tutions ne veulent pas qu'on les appelle définiteurs 

 dans le couvent , mais ce dernier article ne s'ob- 

 ferve pas. 



Ceux qui ont eu voix dans l'élection du difcret 

 ou religieux qui accompagne le prieur ou vicaire au 

 chapitre provincial , ne peuvent avoir voix dans le 

 chapitre pour l'élection des définiteurs , excepté le 

 préfident & fon afîiftant , qu'il choifira lui-même 

 félon fa confcience , pourvu qu'il foit de la provin- 

 ce , & du nombre de ceux qui obfervent ces ftatuts. 

 Enfin le préfident & fon afîiftant doivent avoir voix 

 & féance dans le chapitre , quoiqu'ils ayent eu voix 

 dans l'élection de quelque difcret. 



Telles font les règles prefcrites pour les définiteurs 

 par les conftitutions dont on vient de parler. On 

 n'entrera pas ici dans un plus grand détail de ce qui 

 fe pratique à cet égard dans les autres ordres ; les 

 exemples que l'on vient de rapporter fuffil'ent pour 

 en donner une idée. (^) 



DEFINITIF, (Jurijp.) eft ce qui finit & termine 

 une conteftation, Un arrêt définitif, une fentence 



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