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que le fouverain ne change la deftination de ces cho- 

 ies pour fes befoins , en les appliquant à d'autres ufa- 

 ges. Après tout , de quelque manière qu'on décide 

 cette queftion, il eft du moins inconteftable que ceux 

 qui croyent que les chofes facrées renferment une 

 dertination divine & inviolable, feroient très -mal 

 d'y toucher , puifqu'ils pécheraient en le faifant con- 

 tre leur propre confidence. 



Convenons toutefois d'une raifon qui pourroit 

 iuftifier les payens feulement du reproche de facri- 

 lége , lorfqu'ils pilloient les temples des dieux qu'ils 

 reconnoiflbient pour tels ; c'eft qu'ils s'imaginoient 

 que quand une ville venoit à être prife , les dieux 

 qu'on y adoroit abandonnoient en même tems leurs 

 temples & leurs autels , fur -tout après qu'ils les 

 avoient évoqués , eux & toutes les chofes facrées , 

 avec certaines cérémonies. 



Mais tous les princes chrétiens font aujourd'hui 

 d'accord de refpe&er dans le dégât des chofes que le 

 droit de la guerre autorife, toutes celles qui font def- 

 tinées à des ufages facrés; car quand même toutes 

 ces chofes feroient à leur manière du domaine de l'é- 

 tat , & qu'on pourroit impunément félon le droit des 

 gens les endommager ou les détruire , cependant fi 

 l'on n'a rien à craindre de ce côté-là , il faut par ref- 

 ped pour la religion conferver les édifices facrés & 

 toutes leurs dépendances , fur-tout fi l'ennemi à qui 

 elles appartiennent fait profeffion d'adorer le même 

 Dieu , quelque différence qu'il y ait par rapport à 

 certains fentimens ou certains rits particuliers. Plu- 

 fieurs peuples en ont donné l'exemple ; Thuciclide 

 témoigne que parmi les Grecs de fon tems , c'étoit 

 une eîpece de loi générale de ne point toucher aux 

 lieux facrés lorfqu'on faifoit irruption dans les terres 

 d'un ennemi. Ils refpectoient également les perfon- 

 nes , à caufe de la fainteté des temples où elles s'é- 

 toient réfugiées. 



Les mêmes égards doivent s'étendre fur les mai- 

 fons religieufes , les fépulcres & les monumens vui- 

 des , érigés en l'honneur des morts ; parce qu'outre 

 que ce feroit fouler aux pies les loix de l'humanité , 

 un dégât de ce genre ne fert de rien , ni pour la dé- 

 fenfe , ni pour le maintien des droits , ni pour au- 

 cune fin légitime de la guerre. Concluons qu'en tous 

 ces points on doit obferver fcrupuleufement les loix 

 de la religion , & ce qui eft établi par les coutumes 

 des peuples. Florus , parlant de Philippe, ( liv. IL 

 chap. vij.) dit qu'en violant les temples & les autels , 

 il porta les droits delavicloire au-delà des juftes 

 bornes. Détruire des chofes , dit le fage Polybe, 

 ( liv. V. chap. xj. ) qui ne font d'aucune utilité pour 

 la guerre , fans que d'ailleurs leur perte diminue les 

 forces de l'ennemi , fur-tout détruire les temples , 

 les ftatues , & autres femblables ornemens , quand 

 même on le feroit par droit de repréfailles , c'eft le 

 comble de l'extravagance. 



Après avoir mis à couvert les chofes facrées & 

 leurs dépendances, voyons avec quelle modération 

 on doit ufer du dégât , même à l'égard des chofes 

 profanes. 



Premièrement , fuivant les obfervations de Gro- 

 tius , pour pouvoir fans injuftice ravager ou détruire 

 le bien d'autrui , il faut de trois chofes l'une ; ou 

 une nécefïité telle qu'il y ait lieu de préfumer qu'- 

 elle forme un cas excepté , dans un établiflement 

 primitif de la propriété des biens ; comme par exem- 

 ple , fi pour éviter le mal qu'on a à craindre de la 

 part d'un furieux , on prend une épée d'autrui dont 

 il alloit fe faifir , & qu'on la jette dans la rivière ; 

 fauf à réparer enfuite le dommage que le tiers fouf- 

 fre par-là , & on n'en eft pas même alors difpen- 

 fé : ou bien il faut ici une dette qui provienne de 

 quelque inégalité , c'eft-à-dire que le dégât du bien 

 d'autrui fe fafle en compenfation de ce qui nous eft 



dû ; comme fi alors on recevoit en payement la 

 chofe que l'on gâte ou que l'on ravage , apparte- 

 nante au débiteur , fans quoi on n'y auroit aucun 

 droit : ou enfin il faut qu'on nous ait fait quelque 

 mal qui mérite d'être puni d'une telle manière , ou 

 jufqu'à un tel point ; car , par exemple, l'équité ne 

 permet pas de ravager une province pour quelques 

 troupeaux enlevés , ou quelques maifons brûlées. 



Voilà les raifons légitimes , & la jufte mefure de 

 l'ufage du droit dont il s'agit. Du refte , lors même 

 qu'on y eft autorifé par de tels motifs , fi l'on n'y 

 trouve pas en même tems un grand avantage , ce 

 feroit une fureur criminelle de faire du mal à au- 

 trui fans qu'il nous en revienne du bien. 



Quoiqu'on ne puiffe condamner un dégât qui en 

 peu de tems réduirait l'ennemi à la nécefïité de de- 

 mander la paix , cependant à bien confidérer la cho- 

 fe , l'animofité a fouvent plus de part à ces fortes 

 d'expéditions , qu'une délibération fage & réflé- 

 chie. 



Il faut s'abftenir du dégât lorfqu'il s'agit d'une 

 chofe dont on retire du fruit , & qui n'eft point au 

 pouvoir de l'ennemi : par exemple , des arbres frui- 

 tiers , des femences , &c. il faut auffi s'en abftenir 

 quand on a grand fujet d'efpérer une prompte vic- 

 toire. 



Il faut encore ufer de pareille modération lorfque 

 l'ennemi peut avoir d'ailleurs de quoi vivre , com- 

 me fi la mer lui eft ouverte , ou l'entrée de quelqu'- 

 autre pays entièrement libre. Dans les guerres de 

 nos jours on laifle labourer & cultiver, en toute fu- 

 reté , moyennant des contributions que les ennemis 

 exigent de part & d'autre ; & cette pratique n'eft 

 pas nouvelle , elle avoit lieu parmi les Indiens du 

 tems de Diodore de Sicile. Le fameux capitaine Ti- 

 mothée donnoit à ferme les meilleurs endroits du 

 pays où il étoit entré avec fon armée. 



Enfin toutes les chofes qui font de nature à ne 

 pouvoir être d'aucun ufage pour faire la guerre , ni 

 contribuer en quoi que ce foit à la prolonger , doi- 

 vent être épargnées , comme tous les bâtimens pu* 

 blics facrés & profanes , les peintures , les taSleaux» 

 les ftatues , tout ce qui concerne les arts & les mé- 

 tiers. Protogene peignoit tranquillement dans une 

 maifon près de Rhodes , tandis que Demetrius l'af- 

 fiégeoit : Je ne puis croire , difoit le peintre au con- 

 quérant , que tu fajjes la guerre aux Arts. 



Finiflbns par les réflexions que fait le même Gro- 

 tius pour engager les princes à garder dans le dégât 

 une jufte modération en conféquence du fruit qui 

 peut leur en revenir à eux-mêmes. D'abord , dit-il , 

 on ôte à l'ennemi une des plus puiftàntes armes , je 

 veux dire le defefpoir : de plus , en ufant de la mo- 

 dération dont il s'agit , on donne lieu de penfer que 

 l'on a grande efpérance de remporter la victoire, & 

 la clémence par elle-même eft le moyen le plus pro- 

 pre pour gagner les cœurs. Il eft encore du devoir 

 des fouverâins èk: des généraux d'empêcher le pilla- 

 ge , la ruine , l'incendie des villes prifes , &c tous 

 les autres actes d'hoftilité de cette nature , quand 

 même ils feroient d'une grande conféquence pour 

 les affaires principales de la guerre ; par la raifon 

 que de tels actes 'd'hoftilité ne peuvent être exécu- 

 tés fans caufer beaucoup de mal à un grand nombre 

 de perfonnes innocentes ; & que la licence du foldat 

 eft affreufe dans de telles conjonctures , fi elle n'eft 

 arrêtée par la difcipline la plus févere. 



» L'Europe , ( dit l'hiftorien du fiecle de Louis 

 » XIV. ) vit avec étonnement l'incendie du Palati- 

 » nat ; les officiers qui l'exécutèrent ne pouvoient 

 » qu'obéir : Louvois en avoit à la vérité donné les 

 » confeils ; mais Louis avoit été le maître de ne les 

 » pas iiùvre. Si le roi avoit été témoin de ce fpec- 



» tacle , 



