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à fe porter vers l'orifice du rectum ou Panus , dont le 

 fphincter , qui ne peut oppofer que l'élafticité de fes 

 libres , n'offre par conséquent qu'une foible réfif- 

 tance ; ainfi les excrémens preffés de toute part font 

 poufles vers cet orifice : le diaphragme & les mus- 

 cles abdominaux , d'antagoniftes qu'ils font ordinai- 

 rement , deviennent congénères pour concourir auffi 

 à l'expulfion des matières fécales , fur -tout quand 

 elle ne fe fait qu'avec peine : l'air étant retenu dans 

 ïa poitrine par l'élévation continuée des côtes , fes 

 mulcles fe contractent & diminuent la capacité du 

 bas-ventre , preffent tous les vifceres ; & les matiè- 

 res mobiles dans la fituation où elles ont été repré- 

 fentées , font déterminées vers la feule partie qui eft 

 dans le relâchement ; le fphincter de l'anus n'étant 

 foîitenu que par fa contradtibilité , dès qu'elle eft fur- 

 montée il fe dilate , les excrémens tombent hors du 

 corps avec facilité , par leur propre poids &c par la 

 pofition perpendiculaire du rectum , dont la furface 

 intérieure eft unie , fans valvules. Le boyau s'éva- 

 cue entièrement par ce méchanifme à différentes re- 

 prifes : les mulcles de l'anus , qui par leur pofition 

 ont auffi favorifé fon ouverture , fervent enfuite à 

 le relever & à lui rendre fa précédente fituation , 

 d'où il avoit été pouffé en -dehors par la pointe du 

 cone que forme la colonne des matières fécales ainfi 

 moulées dans le canal inteftinal ; c'eft là ce qui fe 

 palfe dans l'état de fanté. Lorfque les excrémens font 

 plus ou moins folides , il faut plus ou moins de for- 

 ces combinées pour leur expulfion , laquelle étant 

 entièrement finie , le fphincter relevé fe ferme , refte 

 contracté comme il étoit auparavant, & fert de nou- 

 veau à foûtenir les matières qui arrivent prefque 

 fans ceffe dans le rectum, pour empêcher qu'il ne s'en 

 faffe une évacuation continuelle. 



i L Cette fonction peut être léfée de trois maniè- 

 res : elle peut fe faire trop rarement ; elle peut fe 

 faire trop fréquemment, & l'exercice peut s'en faire 

 inutilement. 



L'évacuation des excrémens eft diminuée & fe 

 fait trop peu dans la conftipation , c'eft-à-dire lorf- 

 que le ventre eftrefferré : i°. par le vice des matiè- 

 res qui doivent être évacuées ; fi elles f le font par 

 une autre voie , comme dans le vomiflement , dans 

 la paffion iliaque ; fi elles font fi dures , fi compac- 

 tes, fi épaifles qu'elles réfiftent à l'action propulfive 

 des inteftins , qui tend à les porter vers l'extrémité 

 du canal ; fi par le défaut de la bile trop peu active 

 outrop peu abondante, cette action n'eft pas excitée. 

 % ù . Par le vice des organes qui concourent à exécu- 

 ter la déjection, c'eft-à-dire du diaphragme & des 

 mufcles abdominaux ; s'ils font enflammés , s'ils font 

 affectés de douleur, ou fi en fe contractant ils occa- 

 sionnent de la douleur dans quelqu'autre partie : dans 

 ces cas ladéjectionnc peut pas fe faire faute dufecours 

 des puiflances néceffaires à cet effet. 



La déjection eft au contraire augmentée , c'eft-à- 

 dire qu'elle fe fait trop fouvent & trop abondam- 

 ment dans les cours-de-ventre , qui font de différente 

 efpece , comme la diarrhée ftercoreufe , la bilieufe , 

 la féreufe ; la dyflenterie , la lienterie , la paffion cce- 

 liaque, le cotera- morbus , &c. i°. parce que les ma- 

 tières fécales étant trop ténues & trop fluides , par- 

 courent plus facilement & plus promptement le ca- 

 nal inteftinal , & s'évacuent de même. i°. Parce 

 qu'ayant plus d'acrimonie qu'à l'ordinaire , elles ex- 

 citent plus fortement & plus vite la contraction muf- 

 culaire qui fert à les expulfer. 3 0 . Parce que les intef- 

 tins étant enflammés , ulcérés , excoriés , ont plus de 

 fenfibilité , & font par conféquent fufceptibles d'ê- 

 tre plus promptement & plus aifément excités à fe 

 contracter. 



Enfin la déjection eft dépravée lorfque les organes 

 fe mettent en jeu pour la faire, mais avec des efforts 

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inutiles, comme dans le tenefme , ce qui arrive i°» 

 parce que certaines matières ou humeurs plus irri» 

 tantes qu'elles ne font ordinairement, font attachées, 

 adhérentes à l'extrémité du rectum , ce qui excite à 

 l'exercice de la déjection - comme la mucofité inteft> 

 nale trop âcre 8c faiée ; le pus qui flue d'un ulcère ou 

 d'une fiftule du boyau , les vers afcarides qui le pi- 

 cotent, &c. 2 0 . parce que le rectum farci d'hémor- 

 rhoïdes ou rongé par les matières acres que fournit 

 le flux dyflentérique eft d'un fentiment plus vif, c© 

 qui le rend fufceptible des moindres impreffions, qui 

 ne l'auroient aucunement affecté dans l'état naturel ; 

 3°. parce que les parties qui fympathifent avec le rec- 

 tum , c'eft-à-dire , qui ont la même diftribution de 

 vaiffeaux , de nerfs , fouffrent ou font affeftés de quel- 

 qu'autre manière , ce qui donne lieu par communi- 

 cation à ce que l'on faffe des efforts pour la déjection, 

 comme dans le cas du calcul qui irrite la veflîe , dans 

 le cas du fœtus qui dilate l'orifice interne de la ma- 

 trice. Alors ce n'eft que par fympathie que l'on fe 

 lent envie d'aller à la felle , envie fans effet : il eft 

 aifé , avec un peu d'attention , de fe convaincre qu'il 

 n'y a pas d'autre caufe. Aftruc , pathol, 



I I I. La matière des déjections la plus naturelle , fé- 

 lon Hippocrate , eft molle , liée , affez compafte , de 

 couleur tirant fur le roux , qui n'eft pas d'une odeur 

 bien forte, dont la quantité eft proportionnée à celle 

 des alimens, & que l'on rend à -peu -près dans des 

 tems égaux : tout homme qui fe porte bien, dit M. 

 Haller , urine peu, fue peu , rend peu de madères fL 

 cales , mais il tranfpire beaucoup. Parmi les fignes 

 généraux de fanté tirés de l'exercice des fonctions , 

 Boerhaave ( inflit. femeiot. ) dit que le ventre doit 

 être parefleux , & la matière feche fans incommo- 

 dité ; c'eft une preuve que les alimens font bien di- 

 gérés , & qu'ils ont été tellement atténués , qu'il ref- 

 te peu de matière groffiere pour former les excré- 

 mens ; ce qui pafte de fuperflu dans le fang fe diffipe 

 infenfiblement. On a vû des hommes en très-bonne 

 fanté fe plaindre d'avoir le ventre refferré & fec : ils 

 étoient fâchés de ce qui étoit un bien pour eux ; car 

 c'eft un figne d'un tempérament robufte. Il y a' des 

 gens en très-bonne fanté qui ne fe vuident le ventre 

 qu'une fois par femaine ; au contraire plus on eft de 

 tempérament foible , plus on rend de matière fécale 

 & plus on la rend liquide. 



IV. Il réfulte de ce qui vient d'être dit de la matière 

 des déjeUions dans l'état naturel , qu'elles doivent 

 être réglées par rapport à la confiftance, à la couleur, 

 à l'odeur , à la quantité , & à l'ordre de l'évacuation : 

 lors , par conféquent , qu'elles pèchent par le défaut 

 de quelqu'une de ces conditions , elles font contre 

 nature : plus les excrémens font différens de ce qu'ils 

 font en fanté , plus il y a de danger dans la maladie. 

 Il eft très- néceffaire à un médecin d'obferver ces 

 changemens , parce qu'il peut en tirer des prognof- 

 tics très-effentiels pour juger de l'événement; mais 

 il doit avoir attention à diftinguer les différences 

 qui le préfentent dans la matière des déjections , qui 

 peuvent être l'effet des remèdes qui ont été précé- 

 demment mis en ufage , & dans celle des déjections 

 que la nature de la maladie occafionne , fans autre 

 caufe étrangère. 



Toutes les obfervations d'Hippocrate , qui ont 

 fourni la matière de fon admirable livre des Préno~ 

 lions de Cos , ne font fondées que fur les opérations 

 de la nature dans les maladies. Les évacuations qui 

 fe font par la voie des inteftins , font de très-grande 

 conféquence ; auffi ont-elles fixé particulièrement 

 l'attention de ce prince des médecins. Il a décrit 

 avec tant d'exactitude les fymptomes qui accom- 

 pagnent & qui fuivent les différentes excrétions fai- 

 tes par la voie des felles , qu'il a mis les médecins 

 qui font venus après lui , en état de prédire , à la 



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