794 DEL 



terre ; d'autres, qu'il fut confumé par le feu. Difons 

 plutôt, avec M. Hardion , qu'il difparut à-peu-près 

 comme les palais enchantés de nos Nécromanciens. 



Le quatrième temple exifta réellement , & fut 

 bâti tout de pierre la première année de la cinquième 

 olympiade , par Trophonius & Agamedès excellens 

 architectes. Apollon, au rapport d'Homère qui em- 

 bellit tous les fujets qu'il traite , en jetta lui-même 

 les fondemens. Ce beau temple s'embrafa dans la 

 cinquante-huitième olympiade , 548 ans avant l'ère 

 Vulgaire. 



Le cinquième fut conftruit 5 1 3 ans avant J. C. en- 

 viron 44 ans après que celui de Trophonius tk d'A- 

 gamedès eut été brûlé. Les Amphyctions , ces juges 

 fi célèbres de la Grèce , qui s'étoient rendus les pro- 

 tecteurs de l'oracle de Delphes , fe chargèrent du 

 foin de rebâtir ce cinquième temple. Ils firent mar- 

 ché avec l'architecte (c'étoit un Corinthien nommé 

 Spintharè) à 3 00 talens , environ foixante mille louis. 

 Toutes les villes de Grèce furent taxées , & Amafis, 

 alors roi d'Epire , donna pour fa part mille talens 

 d'alun. Les Alcméonides , famille puiffante d'Athè- 

 nes , chaffés de leur patrie par les Pififtratides , vin- 

 rent à Delphes en ce tems-là, & s'offrirent de conduire 

 l'édifice : ils le rendirent beaucoup plus magnifique 

 qu'on ne fe l'étoit propofé dans le modèle. Entre 

 les autres embelliffemens qu'ils ajoutèrent , ils firent 

 à leurs dépens un frontifpice de marbre de Paros, 

 Le refte du temple étoit d'une pierre qu'Hérodote 

 appelle -nàpivoç xhoç, qui eft peut-être la même que 

 le porus de Pline , efpece de pierre blanche , dure 

 comme le marbre de Paros, mais moins pefante. 



Il n'eft pas pofTible de détailler les offrandes dont 

 les divers temples de Delphes furent fucceffivement 

 enrichis. Ces tréfors ont été fi vantés , que les Grecs 

 les défignoient parle feul mot n*Xa.to7r\ovTov ) le palais 

 des richejfes. Ces richeffes ne confiftoient néanmoins 

 dans les commencemens qu'en un grand nombre 

 de vafes & de trépiés d'airain , fi l'on en croit Théo- 

 pompe , qui nous aiTûre qu'il n'y avoit alors aucune 

 ftatue , pas même de bronze. Mais cette fimplicité 

 ne dura guère ; les métaux les plus précieux y pri- 

 rent bientôt la place de l'airain. Gygès roi de Lydie 

 fut le premier qui fit au temple de Delphes des of- 

 frandes d'une très -grande quantité de vafes d'or & 

 d'argent ; en quoi ce prince fut imité par Crœfus 

 fon fucceffeur , par plufieurs autres rois & princes , 

 par plufieurs villes , & même par plufieurs riches 

 particuliers , qui tous comme à l'envi les uns des 

 autres y accumulèrent par monceaux trépiés , vafes, 

 boucliers , couronnes , & ftatues d'or & d'argent de 

 toutes grandeurs. Nous dirons , pour les évaluer en 

 bloc , que dès le tems de Xerxès on faifoit monter 

 les tréfors de Delphes auffi haut que ceux de ce fou- 

 verain des Perfes qui couvrit l'Hellefpont de fes vaif- 

 feaux, & qui envahit la Grèce avec une armée de 

 600 mille hommes. 



Ne foyons pas furpris que des thréfors fi confidé- 

 rables ayent excité fucceffivement la convoitife & 

 la cupidité des rois Se des nations. Le premier qui 

 tenta de s'en rendre maître , fut un fils de Crius roi 

 des Eubéens : cet événement eft fi ancien , qu'il n'eft 

 pas pofTible d'en fixer l'époque. Le fécond pillage fe 

 fit par Danaiis roi d'Argos , qui étant entré à main 

 armée dans la Grèce , vola & brûla le temple de 

 Delphes, l'an 1 509 avant J. C. Enfuite les Dryopes 

 s'emparèrent des richeffes du temple d'Apollon , 

 fous la conduite de Phylas leur roi : Hercule défit ce 

 roi , & le tua l'an 1 29 5 avant J. C. Phlégias frère d'I- 

 xion & roi des Phlégiens , fut le quatrième qui pilla 

 le temple de Delphes, environ 1 295 ans avant N. S. 

 Soixante & dix-huit ans après , Pyrrhus fils d'Achil- 

 le , tenta la même dépouille. Les Crifféens portèrent 

 leurs mains impies fur les richeffes du même temple, 



DEL 



605 ans avant J. C. Le fameux Xerxès , l'an 480 av; 

 N. S. envoya à Delphes un détachement de fon armée 

 formidable , avec ordre de piller le temple d'Apol- 

 lon , & de le détruire : mais fon entreprife ne réuffit 

 pas. 



Les Phocéens proches voifins de Delphes , pillè- 

 rent le temple à trois différentes reprifes , dont la 

 première s'exécuta 365 ans avant Fere chrétienne. 

 Les Gaulois qui n'avoient pas moins d'avidité que 

 les Phocéens , tentèrent deux fois le même projet ; 

 la première fois l'an 279 avant J. C. fous Brennus 

 qui y fut tué , defefpéré d'avoir manqué fon coup : 

 & la féconde fois 1 14 ans avant N. S. avec un fuc- 

 ces plus heureux , mais non pas fans avoir perdu 

 beaucoup de monde à cette expédition. Trente ans 

 après , c'eft-à - dire 84 ans avant l'ère vulgaire , les 

 Thraces portèrent leurs mains facriléges fur le tem- 

 ple de Delphes , & le brûlèrent l'an 670 de Rome. 



Enfin l'an 8 1 9 de la fondation de cette capitale du 

 monde , Néron voyageant en Grèce n'oublia pas de 

 vifiter le temple d'Apollon ; & y ayant trouvé à 

 fon gré 500 belles ftatues de bronze, tant d'hommes 

 illuftres que de dieux , il les enleva , les chargea fur 

 fes vaiffeaux , & les emporta avec lui à Rome. Ce 

 font-là les principaux pillages qu'effuya le fameux 

 temple de Delphes , avant & même depuis la ceffa- 

 tion de fes oracles. 



On conçoit bien qu'un temple de cet ordre de- 

 mandoit un grand nombre de miniftres pour le def- 

 fervir, & jamais fon autel n'en manqua. Il y avoit 

 d'abord plufieurs collèges de devins ; cinq facrifica- 

 teurs perpétuels en chef qui immoloient les victi- 

 mes , faifoient paffer la facrificature à leurs enfans , 

 & avoient fous eux quantité de facrificateurs fubal- 

 ternes ; un nombreux cortège de grands & de petits 

 prêtres étoient chargés , les uns du dehors , & les au- 

 tres de l'intérieur du temple : ceux qui paffoient pour 

 être les mieux inftruits de fes antiquités , les expli- 

 quoient aux étrangers , & leur montroient foigneu- 

 fement toutes les offrandes que la piété des peuples 

 avoit confacrées ; ils leur apprenoient par qui telle 

 ftatue, tel tableau avoit été envoyé , quel en étoit le 

 ftatuaire ou le peintre , dans quel tems & à quelle 

 occalion on l'avoit envoyé. 



A l'entrée du fan&uaire habitoit le gardien de l'or 

 d'Apollon ; emploi de confiance , mais des plus éten- 

 dus & des plus pénibles. Les prophètes défignés pour 

 accompagner la Pythie dans le fanctuaire , & pour 

 être affis autour du trépié facré, tenoient un des pre- 

 miers rangs entre les miniftres d'Apollon , parce 

 que c'étoit à eux que l'on adreffoit les demandes , & 

 que c'étoit d'eux que l'on fecevoit les réponfes de 

 l'oracle. 



En fortant du fan&uaire fe trouvoient les femmes 

 confacrées au fervice du dieu , & qui fe rangeoient 

 en haie fur le perron , pour empêcher que les profa- 

 nes n'approchaffent du trépié. D'autres prêtreffes 

 étoient occupées à la garde & à l'entretien du feu 

 facré qui brûloit jour & nuit. Il y avoit encore des 

 hommes tk. des femmes prépofées uniquement pour 

 les bains & les purifications du temple. 



Si nous ajoûtons à tout ce monde , les joueurs 

 d'inftrumens , les hérauts qui annonçaient les feftins 

 publics, les chœurs de jeunes garçons & de jeunes 

 filles choifis pour chanter les louanges , & pour dan- 

 fer les danfes en ufage dans le temple d'Apollon , 

 nous conclurons fans peine que la plus grande par- 

 tie des habitans de Delphes étoient employés à le 

 fervir. Article de M. le Chevalier DE Jau COURT. 



Delphes (Oracle de) , Myth. Hifi. Littér. le plus 

 fameux de tous les oracles du Paganifme, & qui de- 

 vint , pour ainfi dire , l'oracle de toute la terre ; il 

 précéda le règne de Cadmus , & étoit même établi 

 avant le déluge de Deucalion. 



