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» ticle fur les effets du déluge , & nous tâcherons de 

 «répondre ici à la féconde. Les terribles effets du 

 » déluge ont été connus de Noé & de fa famille dans 

 » les lieux 4e l'Afie où il a demeuré ; ceci ne peut 

 ►> fe contefter. Quoiqu'enfermé dans l'arche , Noé 

 » dès le commencement des pluies voyoit autour de 

 » lui tout ce qui fe paffoit ; il vit les pluies tomber 

 » du ciel , les goufies de la terre s'ouvrir & vomir 

 » les eaux fouterraines ; il vit les rivières s'enfler , 

 » fortir de leur lit , remplir les vallées , tantôt fe ré- 

 » pandre par-deffus les fommets collatéraux qui diri- 

 » geoient leur cours , & tantôt rompre ces mêmes 

 » fommets dans les endroits les plus foibîes , & fe 

 » frayer de nouvelles routes au- travers des çonti- 

 » nens pour aller fe précipiter dans les mers. Le 

 » mont Ararat ne porte fans doute ce nom , qui li- 

 » gnifie en langue orientale malédiction du tremble- 

 » ment , que parce que la famille de Noé qui prit 

 » terre aux environs de cette montagne d'Arménie , 

 *> y reconnut les affreux veitiges &c les effroyables 

 » dégradations que l'éruption des eaux, que la chûte 

 » des torrens , &. que les tremblemens de la terre , 

 » maudite par le Seigneur , y avoient caiif e & laiffé. 

 » Or il en a pû être de même pour les autres lieux 

 » de la terre , où des détails particuliers fur le déluge 

 » fe font confervés. C'efl de cette même famille de 

 » Noé que nous les tenons ; à mefure que les def- 

 » cendans de ce patriarche fe font fuccefîivement 

 » répandus fur tous les continens, ils y ont reconnu 

 » par-tout les mêmes empreintes qu 'avoient laiffé le 

 „ déluge en Arménie , & ils ont dû juger par la na- 

 » ture des dégradations , de la nature des caufes def- 

 » truclives. Telle eft donc la fource de ces détails 

 » particuliers èc propres aux contrées qui nous les 

 » donnent ; ce font les monumens eux-mêmes qui 

 » les ont tranfmis & qui les tranfmettront à jamais. 

 y, Mais , dira-t-on encore , les dates ne font point les 

 » mêmes. Et qu'importe , fi c'efl toujours le même 

 » fait ? Les Hébreux, de qui nous tenons l'hifloire 

 »d'un déluge univerfel, font -ils entr'eux plus d'ac- 

 » cord fur les époques ? N'y a-t-il pas dans celles 

 » qu'ils nous donnent , de prodigieufes différences , 

 » & en convenons-nous moins qu'il n'y a cependant 

 » dans leurs differens fyftèmes qu'un feul & même 

 » déluge} Croyons donc qu'il en efl de même à l'égard 

 » de l'hifloire profane , qu'elle ne nous préfente que 

 » le même fait , malgré la différence -des dates ; & 

 » quant aux circonftances particulières , que ce font 

 » les feuls monumens qui les ont fuggérées aux nou- 

 » veaux habitans de la terre, & non comme on le vou- 

 » droit conclure , la préfence des differens témoins 

 » qui y auront fùrvêcu ; ce qui feroit extrêmement 

 » contraire à notre foi. Les chronologifles , à la vé- 

 » rité , n'adopteront peut-être jamais ce fentiment : 

 » mais dès qu'ils conviennent du fait , c'efl: une rai- 

 » fon toute naturelle de s'en tenir pour l'époque au 

 » parti des théologiens qui trouvent ici les phyfi- 

 » ciens d'accord avec eux. Au refle , s'il y a encore 

 » dans cette folution quelque difficulté phyfique ou 

 » hiflorique, c'efl aux fie des, aux tems & au progrès 

 » de nos connoiffances à nous les refondre. 



» On a regardé encore comme une preuve phyfi- 

 » que de l'univerfaiité du déluge &: des grands chan- 

 » gemens qu'il a opérés fur toute la. face du monde, 

 » cette multitude étonnante de çorps marins qui fe 

 » trouvent répandus tant fur la furface de la terre 

 » que dans l'intérieur même de tous les continens , 

 » fans que l'éloignement des mers , rétendue des ré- 

 » gions, la hauteur des montagnes, ou la profondeur 

 » des fouilles, ayent encore pû faire connoure quel- 

 » que exception dans cette furprenante fingularité. 

 » Ce font-là fans contredit des monumens encore 

 » certains d'une révolution univerlèlle , telle qu'elle 

 # foit j & fi on en excepte quelques naturalises mo- 



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» de mes , tous les favans & tous les hommes mêmes 

 » font' d'accord entr'eux pour les regarder comme 

 » les médailles du déluge , & comme les reliques du 

 » monde ancien qu'il a détruit. 



» Cette preuve efl très -forte ; aufli a -t- elle été 

 » fouvent employée. Cependant on lui a oppofé l'an- 

 » tiquité des pyramides d'Egypte ; ces monumens 

 » remontent prefqu'à la naiflance du monde : cepen- 

 » dant on découvre déjà des coquilles décompofées 

 » dans la formation des pierres dont on s'efl fervi 

 » pour les conflruire. Or quelle fuite énorme de fie- 

 » cles celte formation ne fuppofe-t-elle pas ? Et corn- 

 » ment expliquer ce phénomène , fans admettre l'é- 

 » ternité du monde ? Expliquera-î-on la préfence des 

 » corps marins dans les pierres des pyramides par 

 » une caufe , & la préfence des mêmes corps dans 

 » nos pierres , par une autre caufe ? cela feroit ridi- 

 » cule : mais d'un autre côté , dans les queflions où 

 » la foi eff. mêlée , quel befoin de tout expliquer ? 

 » D'ailleurs on doit noter ici que li la preuve que 

 » nous avons tirée des efcarpemens que l'on voit 

 » régulièrement difpofés dans toutes les vallées du 

 » monde , étoit reconnue pour bonne & f olide , cette 

 » féconde preuve , tirée des corps marins enfevelis 

 » dans nos continens , ne pourroit cependant con- 

 » courir avec elle comme preuve du même fait. Car 

 » fi ce font les eaux & les torrens du déluge qui, en 

 » defcendant du fommet ck du milieu des continens 

 » vers les mers , ont creufé en ferpentant fur la 

 » furface de la terre , tous ces protonds filions 

 » que les hommes ont appeliés des vallées ; & fi 

 » ce font eux qui , en fouillant ainfi le folide de nos 

 » continens & en les tranchant , ont produit les 

 » efcarpemens de nos coteaux , de nos côtes & de 

 » nos montagnes dans tous les lieux dont la réfif- 

 » tance & l'expofition les ont obligés malgré eux à 

 » changer de direction ; ce ne peut être par con- 

 » féquent ces mêmes torrens qui y ayent apporté 

 » les corps marins , puifque ces corps marins fe trou- 

 » vent dans ce qui nous relie de la maffe des anciens 

 » terreins tranchés. Le tremblement de terre qui a 

 » brifé le mont Ararat , & qui l'a rendu d'un afpecr. 

 » hydeux & effroyable , n'efl pas l'agent qui a pu 

 » mettre des foffiles dans les débris entiers qui en 

 » reftent ; ce n'efl pas non plus l'acte qui a i éparé 

 » l'Europe de l'Afie au détroit du Pont-Euxin, qui a 

 » mis dans les bancs dontl'extrémité & la coupe le dé- 

 » couvrent dans les efcarpemens & les arrachemens 

 » des terreins qui font reliés de part & d'autre , les 

 >> corps marins que contient l'intérieur du pays. Ce- 

 » ci , je crois , n'a pas befoin de plus longue expli- 

 » cation pour être jugé naturel &c raifonnable , il 

 » n'en réfulte rien de défavorable au déluge , puif* 

 » qu'une feule de ces deux preuves fuffit pour mon- 

 » trer phyfiquement les traces de fon univerfalité. Il 

 » s'enfuit feulement qu'un de ces deux monumens 

 » de l'hiftoire de la terre appartient à quelqu'autre 

 » fait fort différent du déluge , & qui n'a point de 

 » rapport à l'époque que nous lui affignons ». 



IL Le déluge reconnu univerfel, les philofophes 

 ne favent où trouver l'eau qui l'a produit ; « tantôt 

 » ils n'ont employé que les eaux du globe, & tantôt 

 » des eaux auxiliaires qu'ils ont été chercher dans 

 » la valte étendue des cieux , dans l'athmofphere , 

 » dans la queue d'une comète ». 



Moyfe en établit deux caufes ; les fources du 

 grand abyfme furent lâchées, & les cataractes du ciel 

 furent ouvertes : « ces exprefïions ne femblent nous 

 » indiquer que l'éruption des eaux fouterraines & 

 » la chûte des pluies ; mais nos phyficiens ont donné 

 » bien plus de carrière à leur imagination ». 



Burnet , dans fon livre telluris theoria facra, prou- 

 ve qu'il s'en faut de beaucoup que toutes les eaux 

 de l'océan eulfent fuffi pour fubmerger la terre 3 ôc 



