les ouvertures qui y communiquent , jufqu'au point 

 qu'elle fut en équilibre avec l'océan. « On peut ju- 

 » ger par cet extrait , que l'auteur a recours pour 

 » expliquer les effets du déluge à un fécond chaos : 

 » fon fyftème eft extrêmement compofé ; & fi en 

 » quelques circonftances il paroît s'accorder avec 

 » certaines difpofkions de la nature , il s'en éloigne 

 » en une infinité d'autres : d'ailleurs , le fond de cette 

 » théorie roule fur un principe fi peu vraiflémblable, 

 » fur cette diffolution univerfelle du globe , dont il 

 » eft forcé d'excepter les plus fragiles coquillages, 

 » qu'il faudrait être bien prévenu pour s'y arrêter. 



» Mais tous ces fyftèrnes fur l'origine des foffiles 

 » deviendront inutiles, & feront abandonnés en en- 

 » tier, fi le fentiment qui n'attribue leur pofition & 

 » leur origine qu'à un long & ancien féjour de toutes 

 » nos contrées préfentement habitées fous les mers , 

 » continue à faire autant de partifans qu'il en fait au- 

 » jourd'hui. La multitude d'obfervations que nous 

 » devons de notre fiecle & de nos jours , à des per- 

 » fonnes éclairées , & dont plufieurs ne font nuile- 

 » ment fufpectes de nouveauté fur le fait de la reli- 

 » gion , nous ont amené à cette idée , que toutes les 

 » découvertes confirment de jour en jour ;&vraiffem- 

 » blablement c'eft où lesPhyficiens cklesThéologiens 

 » mêmes vont s'en tenir : car on a cru pouvoir aifé- 

 » ment allier cette étrange mutation arrivée dans la 

 » nature , avec les fuites & les effets du déluge félon 

 » Thifloire fainte ». 



M. D. L. P. eft un des premiers qui ait avancé 

 qu'avant le déluge notre globe a voit une mer exté- 

 rieure , des continens , des montagnes , des rivières, 

 &c. & que ce qui occafionna le déluge fut que les ca- 

 vernes foûterraines & leurs piliers ayant été brifés 

 par d'horribles tremblemens de terre , elles furent , 

 linon en entier , du moins pour la plus grande par- 

 tie, enfevelies fous les mers que nous voyons au- 

 jourd'hui ; & qu'enfin cette terre où nous habitons 

 étoit le fond de la mer qui exiftoit avant le déluge ; 

 & que plufieurs îles ayant été englouties , il s'en eft 

 formé d'autres dans les endroits où elles font pré- 

 fentement. 



Par un tel fyftème qui remplit les idées & les vues 

 de l'Ecriture-fainte , les grandes difficultés dont font 

 remplis les autres fyftèrnes s'évanouifîént ; tout ce 

 que nous y voyons s'explique naturellement. On 

 n'eft plus furpris qu'il fe trouve dans les différentes 

 couches de la terre , dans les vallées, dans les mon- 

 tagnes, & à des profondeurs furprenantes , des amas 

 immenfes de coquillages , de bois , de poiffons , & 

 d'autres animaux, & végétaux terreftres & marins : 

 ils font encore dans la pofition naturelle où ils étoient 

 lorfque leur élément les a abandonnés, & dans les 

 lieux où les fractures & les ruptures arrivées dans 

 cette grande cataftrophe leur ont permis de tomber 

 &de s'enfevelir. Tranfact. philof. n° '. zGC. 



<< M. Pluche n'a pas été le feul à embraffer un fyf- 

 » tème aufîi chrétien, & qui lui a paru d'autant plus 

 » vraiflémblable, que nous ne trouvons fur nos con- 

 » tinens aucuns débris des habitations & des travaux 

 » des premiers hommes, ni aucuns vertiges fenfibles 

 » du féjour de l'efpece humaine ; ce qui devroit être , 

 » à ce qu'il lui fembîe , fort commun il la defiruftion 

 » univerfelle des premiers hommes étoit arrivée fur 

 » les mêmes terreins que nous habitons ; objeâion 

 » puiffante que l'on fait à tous les autres fyftèrnes , 

 » mais à laquelle ils peuvent néanmoins en oppofer 

 *>une autre qui n'a pas moins de force pour détruire 

 *> toutes les idées des modernes. 



» M. Pluche & les autres qui ont imaginé que 

 » l'ancienne terre où il ne devoit point y avoir de 

 » foffiles marins a été précipitée fous les eaux , & 

 » que les lits des anciennes mers ont pris leur place , 

 » font forcés de convenir que les régions du Tiere 

 Tome IF, b 



D E L 



Soi' 



» & de l'Euphrate n'ont point été comprifes dans 

 » cette terrible fubmerfion , & qu'elles feules en ont 

 » été exceptées parmi toutes celles de ancien mon- 

 » de. Le nom de ces fleuves & des co > : ~- i- con- 

 » voifines , leur fertilité incroyable , la feren té du 

 » ciel , la tradition de tous les peuples , & en parti- 

 » lier de l'hiftoire fainte , tout les a mis dans la né- 

 » ceffité de fouferire à cette vérité , & de dire voici 

 » encore le berceau du genre humain ; Spect. de la Nat. 

 » torn. FlII.pag. £3 . Si on examine à préfent cora- 

 » ment cette exception a pû fe faire & ce qui a dû 

 » s enfuivre , on ne trouvera rien que de très-con- 

 » traire à l'époque où le nouveau fyftème fixe la 

 » fortie de nos continens hors des mers. Si les pays 

 » qu arrofent le Tigre & l'Euphrate n'ont point été' 

 » effaces de deffus la terre, & n'ont point changé 

 » comme on eft obligé d'en convenir, c'eft fans doute 

 » parce qu'il n'y eut point d'affaiiTement dans les 

 » fommets d'où ces fleuves defeendent, dans ceux: 

 » qui les dirigent à l'orient & à l'occident en y con- 

 » duifant les ruifléaux & les grandes rivières qui les* 

 » forment , ni aucune élévation au lit de cette par- 

 » tie de nos mers où ils fe déchargent ; d'où il doit 

 » fuivre que toute cette étendue de terre bornée par 

 » la mer Cafpienne , la mer Noire , la mer Méditer- 

 » ranée , & le golfe Perfique , n'a dû recevoir aufîi 

 » aucune altération dans fon ancien niveau & dans 

 » fes pentes , & dans la nature de fes terreins ; puif- 

 » que les revers de tous les fommets qui regardent les 

 » grandes vallées du Tigre & de l'Euphrate n'ayant 

 » point baiffé ni changé, il eft confiant que le revers' 

 » de ces mêmes fommets qui regardent l'Arménie,' 

 » la Perfe , l'Afie mineure , la Syrie , l'Arabie , &è: 

 » n'ont point dû baifTer non plus, & qu'ainfï toutes 

 » ces vaftes contrées fituées à l'entour & au-dehors 

 » du baffin de l'Euphrate & des rivières qui le for- 

 » ment, n'ont fouffert aucun affaiffement, & ont t é 

 » néceflairement exceptées de la foi générale en fa- 

 » veur de leur proximité du berceau du genre hu- 

 » main : elles font donc partie de cet illuftre échan- 

 » tillon qui nous relie de l'ancien monde , & c'eft 

 » donc là qu'on pourroit aller pour juger de la diffé- 

 » rence qui doit fe trouver entr'eux, & voir enfin fx 

 » elles ne contiennent point de foffiles marins corn- 

 » me tout le refte de la nouvelle terre que nous ha- 

 » bitons ; c'eft un voyage que les naturaliftes & les 

 » voyageurs nous épargneront ; nous favons que ton- 

 » tes ces contrées font remplies comme les nôtres de 

 » pro durions marines qui font étrangères à leur état 

 » préfent ; Pline même connoifloit les boucardes fof- 

 « files qu'on trouvoit dans la Babylonie : que devient 

 » donc le fyftème fur l'époque de la fortie des conti- 

 » nens hors des mers ? N'eft-il point vifibîe que ces 

 » obfervations le détruifent, & que fes partifans n'en 

 » font pas plus avancés , puifqu'il n'y a point de dif- 

 » férence entre le nouveau & l'ancien monde, cho- 

 » fe abfolument néceffaire pour la validité de leur 

 » fentiment ? Au refte ces réflexions ne font point 

 » contraires au fond de leurs obfervations. Si M» 

 » Pluche & un grand nombre d'autres ont reconnu 

 » que nos continens après un long féjour fous les 

 » eaux , où leurs couches & leurs bancs coquilleux 

 » s'étoient conftruits & accumulés , en font autre- 

 » fois fortis pour devenir l'habitation des hommes 

 » c'eft une chofe dont on peut convenir , quoiqu'on 

 » ne convienne point de l'époque. 



» Quant aux preuves hiftoriques & phyfiques du 

 » déluge & de fon univerfalité , il nous reftera toû- 

 » jours celle de l'uniformité des traditions, de leur gé- 

 » néralité , & celles que l'on peut tirer des grands 

 » efearpemens & des angles alternatifs de nos val- 

 » lées , qui au défaut des corps marins nous peuvent 

 » donner des preuves , nouvelles à la vérité , mais 

 » auffi fortes néanmoins que toutes celles qu'on 



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