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» avoit jufqu'à ce jour •: on en pourra juger par les 

 » observations fui vantes. 



>» M. Bourguet, & plufieurs autres obfervateurs 

 » depuis lui ? ayant remarqué que toutes les chaînes 

 » des montagnes forment des angles alternatifs & 

 s» qui fe correfpondent ; & cette difpofition des mon- 

 » tagnes n'étant que le réfultat & l'effet conféquent 

 » de la direûion finueufe de nos vallées , on en a 

 » conclu que ces vallées étaient les anciens lits des 

 » courans des mers qui ont couvert nos continens , 

 » & qui y nourriffoient & produifoient les êtres ma- 

 ►> rins dont nous trouvons les dépouilles. Mais fi le 

 » fond des mers s'étant autrefois élevé au-deffus des 

 » eaux qui .les couvroient , les anciennes pentes & 

 » les directions anciennes des courans ont été alté- 

 » rées & changées , comme il a dû arriver néceffai- 

 » rement dans un tel a&e ; pourquoi donc aujour- 

 » d'hui , dans un état de la nature tout différent & 

 » tout oppofé à l'ancien , puifque ce qui étoit bas eft 

 » devenu élevé , & ce qui étoit élevé eft devenu 

 » bas ; pourquoi veut- on que les eaux de nos fleu- 

 » ves & de nos rivières fuivent les mêmes routes que 

 >>fuivoient les anciens courans; ne doivent -elles 

 wj pas au contraire couler depuis ce tems-là fur des 

 » pentes toutes différentes & toutes nouvelles; & 

 ^n'eftril pas plus raifonnable & en même tems tout 

 » naturel de penfer que fi les anciennes mers & leurs 

 » courans ont laiffé fur leur lit quelques empreintes 

 ».de leur cours y ces empreintes telles qu'elles foient 

 » ne doivent plus avoir de rapport à la difpofition 

 » préfente des choies , & à la forme nouvelle des 

 » continens. Ce raifonnement doit former quelque 

 » doute fur le fyftème dominant de l'origine des an- 

 » «les alternatifs. Les finuofités de nos vallées qui 

 »les forment, ont dans tout leur cours & dans leurs 

 » ramifications , trop de rapport avec la pofition de 

 » nos fommets & l'enfemble de nos continens , pour., 

 » ne pas foupçonner qu'elles font un effet tout natu- 

 » rel &i dépendant de leur fituation préfente au-def- 

 » fus des mers , & non les traces & les veftiges de 

 » courans des mers de l'ancien, monde. Nos conti- 

 » nens depuis leur apparition étant plus élevés dans 

 » leur centre qu'auprès des mers qui les baignent , il 

 » a été néceffaire que les eaux des pluies & des four- 

 » ces fe fillonaffent dès les premiers tems une multi- 

 » tude de routes pour fe rendre malgré toutes inéga- 

 » lités aux lieux les plus bas où les mers les englou- 

 » tiffent toutes. Il a été néceffaire que lors de la vio- 

 » lente éruption des fources & des grandes pluies du 

 » déluge , les torrens qui en réfulterent fouillaffent & 

 » élargiffent ces filions au point où nous les voyons 

 » aujourd'hui. Enfin la forme de nos vallées , leurs 

 » replis tortueux , les grands efcarpemens de leurs 

 » côtes & de leurs coteaux, font tellement les effets 

 » & les fuites du cours des eaux fur nos continens , 

 » & de leur chute des fommets de chaque contrée 

 » vers les mers , qu'il n'eft pas un feul de ces efcar- 

 » pemens qui n'ait pour afpecl confiant Se invariable 

 » le continent fupérieur , d'où la vallée & les eaux 

 » qui y paffent defeendent ; enforte que s'il arrivoit 

 » encore de nos jours des pluies & des débordemens 

 » affez violens pour remplir les vallées à comble 

 » comme au tems du déluge , les torrens qui en réful- 

 » teroient viendraient encore frapper les mêmes ri- 

 » ves efearpées qu'ils ont frappées & déchirées au- 

 M trefois. Il fuit de tout ceci une multitude de con- 

 # féquences, dont le détail trop long ne feroit point 

 » ici placé ; on les trouvera aux mots Va l l É e , 

 » Montagne , Rivière. C'eft aux obfervateurs 

 »de nos jours à réfléchir fur ce fyftème , qui n'a 

 » peut-être contre lui que fa fimplicité : s'ils l'adop- 

 » tent , qu'elle preuve phyfique n'en réfulte-t-il pas 

 » en faveur de Funiverfalité du déluge, puifque ces 



efcarpemens alternatifs de nos vallées fe voyent 



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» dans toutes les contrées & les régions de la terre ? 

 » & quel poids ne donne-t-il point à ces différentes 

 » traditions de quelques peuples d'Europe & d'Afie 

 » fur les effets du déluge, fur leurs contrées ? Tout fe 

 » lie par ce moyen , la phyfique & l'hiffoire profane 

 » fe confirment mutuellement , & celles-ci enfemble 

 » fe concilient merveilleufement avec l'hiffoire fa- 

 » crée ». 



Il reffe une dernière difficulté fur le déluge ; c'efl 

 qu'on a peine à comprendre comment après cet évé- 

 nement, de telle façon qu'il foit arrivé, les animaux 

 pafferent dans les diverfes parties du monde , mais 

 fur-tout en Amérique ; car pour les trois autres, 

 comme elles ne forment qu'un même continent , les 

 animaux domefliques ont pu y pafier facilement en 

 fuivant ceux qui les ont peuplées , & les animaux 

 fauvages, en y pénétrant eux-mêmes par fucceffion 

 de tems. La difficulté eft plus grande par rapport à 

 l'Amérique pour cette dernière efpece d'animaux 9 

 à moins qu'on ne la fuppofe jointe à notre continent 

 par quelque ifthme encore inconnu aux hommes , 

 les animaux de la première efpece y ayant pu être 

 tranfportés dans des vaifleaux : mais quelle appa- 

 rence qu'on allât fe charger de propos délibéré de 

 peupler un pays d'animaux féroces , tels que le 

 lion, le loup, le tigre, &c. à moins encore qu'on ne 

 fuppofe une nouvelle création d'animaux dans ces 

 contrées ? mais fur quoi feroit-elle fondée ? Il vaut 

 donc mieux fuppofer , ou que l'Amérique eft jointe 

 à notre continent , ce qui eft très - vraiffemblable , 

 ou qu'elle n'en eft féparée en quelques endroits que 

 par des bras affez étroits , pour que les animaux qu'- 

 on y trouve y ayent pû paffer : ces deux fuppofi- 

 tions n'ont rien que de très- vraiffemblable. 



Terminons cet article par ces réflexions de M. 

 Pluche , imprimées à la fin du troifieme volume du 

 Spectacle de la Nature, «Quelques favans , dit -il, 

 » ont entrepris de mefurer la profondeur du baffin 

 » de la mer, pour s'affûrer s'il y avoit dans la nature 

 » affez d'eau pour couvrir les montagnes ; & pre- 

 » nant leur phyfique pour la règle de leur foi , ils 

 » décident que Dieu n'a point fait une chofe, parce 

 » qu'ils ne conçoivent point comment Dieu l'a faite : 

 » mais l'homme qui fait arpenter fes terres & mefu- 

 » rer un tonneau d'huile ou de vin , n'a point reçu 

 » de jauge pour mefurer la capacité de l'atmofphere, 

 » ni de fonde pour fentir les profondeurs de Fabyf- 

 » me : à quoi bon calculer les eaux de la mer dont 

 » on ne connoît pas l'étendue ? Que peut-on con- 

 » dure contre l'hiftoire du déluge de l'iafufiifance des 

 » eaux de la mer , s'il y en a une maffe peut-être plus 

 » abondante difperfée dans le ciel ? Et à quoi fert-il 

 » enfin d'attaquer la poffibilité du déluge par des rai- 

 » fonnemens , tandis que le fait eft démontré par 

 » une foule de monumens » ? 



Le même auteur , dans le premier volume de l'hif- 

 toire du ciel , a ramafte une infinité de monumens 

 hiftoriques du déluge , que les peuples de l'Orient 

 avoient confervés avec une finguliere & religieufe 

 attention, & particulièrement les Egyptiens. Com- 

 me le déluge changea toute la face de la terre , « les 

 » enfans de Noé , dit-il , en conferverent le fouvenir 

 » parmi leurs defeendans , qui , à l'exemple de leurs 

 » pères faifoient toujours l'ouverture de leurs fêtes 

 » ou de leurs prières publiques par des regrets & des 

 » lamentations fur ce qu'ils avoient perdu » , c'eft- 

 à-dire fur les avantages de la nature dont les hom- 

 mes avoient été privés par le déluge, & c'eft ce qu'il 

 prouve ainfi plus en détail. « Les Egyptiens ô£ la 

 » plupart des Orientaux , quels que foient des uns 

 » ou des autres ceux â qui on doit attribuer cette 

 » invention , avoient une allégorie ou une peinture 

 » des fuites du déluge, qui devint célèbre & qu'on 

 » trouve par tout ; elle répréfentoit le monftre aqua- 



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