8o8 



D E 



tent le plus fouvent , fans bouger de la place ou ils 

 fe trouvent : quelques-uns font extrêmement pales, 

 ont les extrémités froides, la circulation &c la ref- 

 piration lentes , &c. 



La Phyfiologie enfeigne que l'exercice de l'enten- 

 dement le fait par le moyen du changement de l'im- 

 preflion que reçoit la furface ou la fubftance des & 

 bres du cerveau, La vivacité des affections de l'ame 

 répond à la vivacité des impreffions faites fur ces fi- 

 bres : cet exercice eft limité à certains degrés de ces 

 changemens , en -deçà ou au-delà defquels il ne fe 

 fait plus conformément à l'état naturel. Il peut donc 

 être vicié de trois manières ; s'il y a excès , s'il y a 

 dépravation , & s'il y a abolition de la d.fpofition 

 des fibres du cerveau à éprouver ces changemens : 

 c'eft à ce dernier vice auquel il faut rapporter la dé- 

 mence. 



Cette abolition a lieu, i°. par le défaut des fibres 

 mêmes de ce vifcere , fi elles ne font pas iufceptibles 

 d'imprefîion , par le trop grand relâchement , ou par- 

 ce qu'elles pèchent par tiop de rigidité, & qu'elles 

 font comme calleufes; fi el'es n'ont point dereflbrt 

 ou qu'elles l'ayent perdu par de trop grandes tenfions 

 précédentes , par de violentes parlions , toutes ces 

 caufes peuvent être innées par vice de conforma- 

 tion , ou être l'effet de quelque maladie , comme la 

 paralyfie, & les différentes affections foporeufes , ou 

 celui de la vieilleffe. i°, Par le viee des efprits , s'ils 

 n'ont pas affez d'activité pour mouvoir les fibres ; 

 s'ils font IanguhTans, épuifés ; s'ils iont trop féreux 

 ou trop vifqueux. 3 0 . Par le petit volume de la tête , 

 & encore plus par la petite quantité de cerveau. 4 0 . 

 Par une fecouffe violente de la tête , ou quelque 

 coup reçu à cette partie , à la temple fur - tout , qui 

 ait cauié une altération dans la lubftance du cer- 

 veau. 5 0 . Enfuite d'une maladie incurable , comme 

 l'épilepfie , félon l'obfervation d'Aretée. 6°. Par 

 quelque venin , félon ce quç rapporte Bonnet dans 

 fon Jlpulchretum , d'une fille qui tomba en démence 

 par l'effet de la morfure d'une chauve - fouris : ou 

 par le trop grand ufage des narcotiques opiatiques ; 

 la ciguë , la mandragore , produiiênt aufîi cette ma- 

 ladie. 



Elle eft très-difficile à guérir , parce qu'elle fup- 

 pofe, de quelque caufe qu'elle provienne , un grand 

 vice dans les fibres médullaires , ou dans le fluide 

 nerveux. Elle eft incurable , fi elle vient d'un dé- 

 faut de conformation ou de vieillelTe : on peut cor- 

 riger moins difficilement le vice des fluides que ce- 

 lui des folides. Cette maladie eft prefque toujours 

 chronique, ou continuelle, ou paroxifante; celle- 

 ci peut fe guérir quelquefois par le moyen de la fiè- 

 vre. La première eft ordinairement incurable. 



La curation doit donc être conforme aux indi- 

 cations que préfente la caufe du mal ; elle doit être 

 aufli différente que celle-ci: on doit conféquem- 

 ment employer les remèdes qui conviennent con- 

 tre le relâchement des fibres , la iérofité furabon- 

 dante , comme les vomitifs , les purgatifs , les fu- 

 dorifiques , les diurétiques ; contre la langueur , la 

 boiiTon de thé , de caffé , & fur-tout de fauge ; con- 

 tre l'épuifement des efprits , les cordiaux analep- 

 tiques , le repos , &c. dans les cas où ces différens 

 remèdes paroiffent fufceptibles de produire quel- 

 que effet ; car le plus fouvent il eft inutile d'en 

 tenter aucun. 



La démence qui vient d'une contention d'efprit trop 

 continue , comme l'étude , les chagrins , pourroit 

 être guérie par la diftipation , les amufemens , les 

 délayans légèrement apéritifs , &c. Valleriola dit 

 avoir guéri une démence caulée par l'amour : mais il 

 ne dit pas le remède qu'il a employé. 



Les bergers & les bouchers ont obfervé , dit M. 

 4e Sauvages dans fes Clajjes des maladies , qu'il y a 



des brebis qui étant dans une efpece de démence , 

 n'ont pas le fens de manger ni de boire ; il faut les 

 embécher. On trouve à la vuite de cette maladie leur 

 cerveau réduit prefqu'à rien , ou à quelques férofi- 

 tés , félon Tulpius , liv. I. & Kerkringius , objerv. 

 anat. 46". Il y a donc lieu de foupçonner dans les 

 bêtes une efpece de fageffe & de folie, (d) 



Démence , (Jurijp^ ceux qui font dans cet état 

 n'étant pas capables de donner leur confentement en 

 connoifiance de caufe , ne peuvent régulièrement ni 

 contracter, ni tefter, ni efter en jugement ; c'eft pour» 

 quoi on les fait interdire , & on leur donne un cura- 

 teur pour adminiftrer leurs biens. 



A l'égard des aefes paffés avant l'interdiction, ils 

 font valables , à moins que l'on ne prouve que la 

 démence avoit déjà commencé au tems de l'acte. 



La preuve de la demande fe fait tant par les écrits 

 de la perfonne , que par fes réponfes verbales aux 

 interrogations qui lui font faites par le juge , par 

 le rapport des médecins , & par la dépofition des 

 témoins qui attellent les faits de démence, 



La déclaration faite par le notaire que le tefta- 

 teur étoit fain d'efprit & d'entendement , n'empêche 

 pas la preuve de la démence , même fans être obligé 

 de s'inferire en faux ; parce que le notaire a pu êire 

 trompé par les apparences , ou qu'il peut y avoir eu 

 quelque intervalle de raifon. 



La démence feule n'eft pas une caufe de féparation 

 de corps, à moins qu'elle ne foit accompagnée de 

 fureur : mais elle peut donner lieu à la féparation de 

 biens , afin que la femme ne foit pas fous la tutelle 

 du curateur de fon mari. 



Ceux qui font en démence ne peuvent être promus 

 aux ordres & bénéfices. Lorfque la démence lurvient 

 depuis la promotion, on donne au bénéficier un co- 

 adjuteur pour faire fes fonctions. Voye^la loi/', de 

 cur. furiojb dandis. Franc. Marc, tome II. quejl. 43 5. 

 Catelan , liv. IX. ch. x. n. \6. Augeard , tom, II. ch. 

 Ixjx. & tom. III. pag. 55. & 432. Lapeyrere , lett. 

 N. pag. 2j5 , lett. I. n. 3 , lett. S. n. 40 , & lett. T» 

 n. 82. Duperray , de la capacité des eccléf. p. 3O2. 

 Soefve, tom. II. cent. 4. 5c/. & tome II. cent. 1. chap. 

 Ixxvij. & Ixxx. Plaid, de Servin, /. /. in-jf.p. 488. 

 Boniface , tom. I. liv. V. t. 5. ch. ij. liv. VIII. t. 27. 

 ch. xiij. & tom. V. liv. L ût. xv'ùj. & tom. IV. liv. IV. 

 tit. iij. ch. iij. Journ. du pal. part. V.p. 202. & part. 

 VIII. pag. c)2. Dupineau, 7. pag. 26. Bouvot, 

 tom. 1. part. I. verbo infenfé. Coquille fur Nivern. tit. 

 des tejîam. art. 13. Henrys , tit. des tejîam. quejl. 7. 

 Carondas en fes réponfes , liv. IV. ch. jv. & liv. IX. 

 tit. iij. ch. vj. Defpeiffes , tom. I. p. 48$. Bafnage , 

 art. 23y. de la coût, de Norm. Voye^ FUREUR , IM- 

 BÉCILLITÉ , Interdiction. (J) 



DEMENTI , f. m. {Hift. moa\) reproche de men- 

 fonge & de fauffeté fait à quelqu'un en termes for- 

 mels , 6k d'un ton qui n'eft pas équivoque.. 



Le démenti regardé depuis fi long -tems comme 

 une injure atroce entre les nobles , & même entre 

 ceux qui ne le font pas , mais qui tiennent un cer- 

 tain rang dans le monde , n'étoit pas envifagé par 

 les Grecs & les Romains du même œil que nous 

 l'envifageons ; ils fe donnoient des démentis fans en 

 recevoir d'affront , fans entrer en querelle pour ce 

 genre de reproches , & fans qu'il tirât à aucune 

 conféquence. Les lois de leurs devoirs & de leur 

 point d'honneur prenoient une autre route que les 

 nôtres ; cependant, fi l'on recherche avec loin l'o- 

 rigine des principes différens dont nous fommes af- 

 fectés fur cet article , on trouvera cette origine dans 

 i'inftitution du combat judiciaire, qui prit tant de 

 faveur dans toute l'Europe , & qui étoit intimement 

 lié aux coiVumes& aux ufages de la chevalerie ; on 

 tiouvera, dis-je, cette origine dans les lois de ce 

 combat, lois qui prévalurent iur les lois îaliques, 



fur 



