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de donner à fes enfans fes connohTances ; on l'eft en- 

 core plus de leur donner fes parlions : fi cela n'arri- 

 ve pas, c'eft que ce qui a été fait dans la maifon pa- 

 ternelle eft détruit par les impreffions du dehors. 

 Ce n'eft point le peuple naifTant qui dégénère ; il 

 ne fe perd que lorfque les hommes faits font déjà 

 corrompus. 



Le principe de la démocratie fe corrompt, lorfque 

 l'amour des lois & de la patrie commence à dégéné- 

 rer, lorfque i'édu cation générale & particulière font 

 négligées, lorfque les defirs honnêtes changent d'ob- 

 jets , lorfque le travail & les devoirs font appellés 

 des gênes ; dès-lors l'ambition entre dans les cœurs 

 qui peuvent la recevoir , & l'avarice entre dans tous. 

 Ces vérités font confirmées par l'hiftoire. Athènes 

 eut dans fon fein les mêmes forces pendant qu'elle 

 domina avec tant de gloire , <k qu'elle fervit avec 

 tant de honte ; elle avoit vingt mille citoyens lorf- 

 qu'elle défendit les Grecs contre les Perfes , qu'elle 

 difputa l'empire à Lacédémone , & qu'elle attaqua 

 îa Sicile ; elle en avoit vingt mille , lorfque Démé- 

 trius de Phalere les dénombra , comme dans un mar- 

 ché l'on compte les efclaves. Quand Philippe ofa 

 dominer dans la Grèce , les Athéniens le craignirent 

 non pas comme l'ennemi de la liberté , mais des plai- 

 firs. Ils avoient fait une loi pour punir de mort celui 

 qui propoferoit de convertir aux ufages de la guerre, 

 l'argent deftiné pour les théâtres. ^ 



Enfin le principe de la démocratie fe corrompt , 

 non-feulement lorlqu'on perd fefprit d'égalité, mais 

 encore lorfqu'on prend l'efprit d'égalité extrême , & 

 que chacun veut être égal à celui qu'il choifit pour 

 lui commander: pour lors, le peuple ne pouvant 

 fouffrir le pouvoir qu'il confie , veut tout faire par 

 lui-même, délibérer pour le fénat, exécuter pour 

 les magiftrats , & dépouiller tous les juges. Cet 

 abus de la démocratie fe nomme avec raifon une vé- 

 ritable ochlocratie. Voye^ ce mot. Dans cet abus , il 

 n'y a plus d'amour de l'ordre , plus de mœurs , en 

 un mot plus de vertu : alors il fe forme des corrup- 

 teurs , de petits tyrans qui ont tous les vices d'un 

 ieul ; bien - tôt un feul tyran s'élève fur les autres , 

 &L le peuple perd tout jufqu'aux avantages qu'il a cru 

 tirer de fa corruption. 



Ce feroit une chofe bienheureufe fi le gouverne- 

 ment populaire pouvoit conferver l'amour de la ver- 

 tu , l'exécution des lois , les mœurs , & la frugalité ; 

 s'il pouvoit éviter les deux excès , j'entens l'efprit 

 d'inégalité qui mené à l'ariftocratie , l'efprit d'é- 

 galité extrême qui conduit au defpotifme d'un feul : 

 mais il eft bien rare que la démocratie puiffe long- 

 tems fe préferver de ces deux écueils. C'eft le fort 

 de ce gouvernement admirable dans fon principe, 

 de devenir prefque infailliblement la proie de l'am- 

 bition de quelques citoyens , ou de celle des étran- 

 gers , & de paffer ainfi d'une précieufe liberté dans 

 la plus grande fervitude. 



Voilà prefque un extrait du livre de Yefprit des 

 lois fur cette matière ; & dans tout autre ouvrage 

 que celui-ci, il auroit lliffi d'y renvoyer. Je laide 

 aux le&eurs qui voudront encore porter leurs vues 

 plus loin , à confulter le chevalier Temple , dans fes 

 œuvres pojlhumes ; le traité du gouvernement civil de 

 Locke , & le difeours fur le gouvernement par Sidney. 

 Article de M. le Chevalier DE JAU COURT. 



* DEMOGORGON , f. m. (Myth.) vieillard qui 

 habitoit dans les entrailles de la terre , au milieu du 

 chaos & de l'éternité. Sa folitude l'ennuya , & il fit 

 un petit globe fur lequel il s'aftit & s'éleva dans l'ef- 

 pace. Il forma le ciel dans un autre moment d'en- 

 nui. Il tira de la terre une petite portion de limon 

 enflammé qu'il plaça dans l'efpace , & les ténèbres 

 clifparurent. La nuit , le jour , & le tartare , naqui- 



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rent des regards du Soleil fur la terre. Bemogorgon en- 

 gendra de lui-même Pan , les trois parques , ïa Dif- 

 corde, & l'Erebe. Toute cette cofmogonie n' eft qu'- 

 un emblème de la création , fous des images très- 

 générales & très-grandes. 



DEMOISELLE DE NUMIDIE , f. f. (Hijl. nat. 

 Omit.') oifeau très-différent du coq d'Inde , que Ton 

 appelle aufîi avis Numidica , car'ils f ont tous les deux 

 originaires d'Afrique. On a donné à celui dont il s'a- 

 git ici , les noms de demoifelle , bateleur , danfeur y 

 bouffon , parajïte , baladin , & comédien } à caufe des 

 attitudes fmgulieres & pour ainfi dire affectées , que 

 prend la demoifelle de Numidie. On prétend qu'elle 

 imite autant qu'elle le peut les geftes qu'elle voit 

 faire aux hommes ; ck on a rapporté que les chaf- 

 feurs qui veulent prendre ces oifeaux, fe frottent les 

 yeux en leur préfence avec de l'eau qu'ils tirent d'un 

 vafe , & qu'enfuite ils s'éloignent en emportant ce 

 vafe , auquel ils en fubftituent un autre pareil qui 

 eft plein de glu. Les demoifelles de Numidie viennent 

 auprès du nouveau vafe , & fe collent les piés & les 

 yeux avec la glu , en imitant les geftes qu'elles ont 

 vû faire aux hommes. Cet oifeau reffemble beaucoup 

 à celui que les anciens ont décrit fous les noms de 

 Scops, à'Olus, & iïJJïo. 



M. Perrault a donné la defeription de fix demoi- 

 felles de Numidie. Elles furent difîéquées après être 

 mortes dans la ménagerie de Verfailles ; tous ceux 

 qui les y avoient vues vivantes , difoient que leurs 

 geftes & leurs fauts avoient quelque rapport à la 

 danfe des Bohémiennes , &c que ces oifeaux fau- 

 toient en fuivant les gens qu'ils rencontroient , de 

 façon qu'ils fembloient vouloir plutôt fe faire regar- 

 der , que fe faire donner à manger. 



Ces demoifelles de Numidie avoient aux côtés des 

 oreilles des appendices de plumes blanches de trois 

 pouces & demi de longueur , & compofées de fibres 

 longues & déliées : tout le refte du plumage étoit de 

 couleur grife & cendrée, excepté quelques plumes 

 de la tête & du cou, & les grandes plumes des ailes 

 qui étoient d'un gris fort brun à l'endroit où la plu- 

 me eft découverte. L'un de ces oifeaux avoit fur la 

 tête une huppe de plumes longues d'un pouce & de- 

 mi ; dans les autres , les côtés de la tête étoient gar- 

 nis de plumes noires & courtes. On voyoit un filet 

 de plumes blanches , qui commençoit à l'angle exté- 

 rieur de l'œil , & qui s'étendoit au-defîbus des appen- 

 dices de plumes qui étoient aux côtés des oreilles. Il 

 y avoit au-devant du cou un bouquet de plumes noi- 

 res qui pendoit fur l'eftomac , de la longueur de neuf 

 pouces. Ces oifeaux avoient trois piés &; demi de 

 longueur, depuis le bout du bec jufqu'à l'extrémité 

 des piés ; le bec étoit droit & pointu ; il avoit deux 

 pouces de long , & le cou quatorze pouces. La lon- 

 gueur de la patte avoit vingt pouces depuis l'extré- 

 mité de l'os de la cuifie juiqu'au bout du plus grand 

 doigt. Les yeux étoient grands , & les paupières gar- 

 nies de petites plumes noires. Il y avoit fur le devant 

 des jambes de grandes écailles formées en tables, 

 dont la longueur étoit de cinq lignes, & la iargeur 

 de quatre , & des écailles plus petites & de figure he- 

 xagone, derrière les jambes. La plante du pié étoit 

 grenée comme du chagrin; le doigt du milieu qui 

 étoit le plus grand avoit quatre phalanges. Le plus 

 petit qui étoit en- dehors en avoit cinq. Le moyen-en 

 avoit trois , & étoit en-dedans ; celui de derrière en 

 avoit deux. Les ongles étoient noirs & un peu cro- 

 chus. Mém. pour fervir à Chifl. nat. des animaux , II. 

 partie. Voye\ OlSEAU. (/) 



DEMOISELLE y julis Rond. Italis don^ellina & ^i- 

 gureUa , (Hjft. nat. Ichthyol.) petit poiffon de mer. 

 Toute la face fupérieure du corps eft noire depuis 

 le bec jufqu'à la queue ; une bande bleue s'étend fur 

 le milieu des côtes du corps , depuis la tête jufqu'à 



