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eïaration que l'on fait à la juftice ou au miniftere 

 public d'un crime ou délit , & de celui qui en eft 

 l'auteur, fans fe porter partie civile. 



Cette dénonciation n'eft pas nécefiaire pour auto- 

 rïfer le miniftere public à rendre plainte , il le peut 

 faire d'office. Mais quand il lui vient quelque dé- 

 nonciation , il ne lui fuffit pas de la recevoir verba- 

 lement, elle doit être rédigée par écrit, &c lignée. 

 Foyer ci -devant DÉLATEUR & DÉNONCIATEUR. 



DÉNONCIATION DE NOUVEL (EUVRE eft l'ac- 



tîon par laquelle on s'oppoie en juftice à la continua- 

 tion de quelque nouvelle entreprife que l'on pré- 

 tend être à foi préjudiciable. 



Cette aclion eft ce que les Romains appel loient 

 novi operis nuntiatio , dont il y a un titre au digefte, 

 liv. XXXIX. th. j. &un au code, liv. VIII. t 'a. xj. 



Celui contre qui cette demande eft formée , ne 

 peut parler outre , fans avoir obtenu un jugement 

 qui l'y autorife. Comme on le fait quelquefois par 

 provifion , lorfque fon droit paroît évident , ou que 

 l'ouvrage eft fi avancé qu'il y auroit de l'inconvé- 

 nient à le furfeoir , en ce cas on lui permet de l'a- 

 chever , à la charge de donner caution de le démo- 

 lir , fi cela eft ordonné en fin de caufe. 



La dénonciation de nouvel œuvre eft différente de 

 la complainte , en ce que celle-ci eft pour un trou- 

 ble qui eft fait au demandeur en fa poflerTion ; au 

 lieu que la dénonciation de nouvel œuvre peut être in- 

 tentée pour un fait qui ne trouble pas le plaignant 

 dans fa poffeiîîon , mais qui pourrait néanmoins lui 

 caufer quelque préjudice ; par exemple, fi le voifin 

 élevé fa maifon fi haut, qu'il ôte par-là le jour au 

 demandeur en dénonciation. (A ) 



DÉNOUEMENT , f. m. {Belles-Lettres.') c'eft le 

 point où aboutit & fe réfout une intrigue épique ou 

 dramatique. 



Le dénouement de l'épopée eft un événement qui 

 tranche le fil de l'action par la ceffation des périls 

 & des obftacles , ou par la confommation du mal- 

 heur. La ceffation de la colère d'Achille fait le dénoue- 

 ment de l'Iliade , la mort de Pompée celui de la Phar- 

 fale , la mort de Turnus celui de l'Enéide. Ainfi l'a- 

 ftion de l'Iliade finit au dernier livre , celui de la 

 Pharfale au huitième , celui de l'Enéide au dernier 

 Vers. Voye^ EPOPEE. 



Le dénouement de la tragédie eft fouvent le même 

 que celui du poëme épique , mais communément 

 amené avec plus d'art. Tantôt l'événement qui doit 

 terminer l'action , femble la noiier lui-même : voyez 

 Alrire. Tantôt il vient tout-à-coup renverfer la fi- 

 tuation des perfonnages , & rompre à la fois tous 

 les nœuds de l'action : voyez Mithridate. Cet évé- 

 nement s'annonce quelquefois comme le terme du 

 malheur , & il en devient le comble : voyez Inès. 

 Quelquefois il femble en être le comble , & il en 

 devient le terme : voyez Iphigénie. Le dénouement le 

 plus parfait eft celui où l'action long-tems balancée 

 dans cette alternative , tient l'ame des fpecf ateurs 

 incertaine & flotante jufqu'à fon achèvement ; tel 

 eft celui de Rodogune. Il eft des tragédies dont l'in- 

 trigue fe réfout comme d'elle-même par une fuite 

 de fentimens qui amènent la dernière révolution 

 fans le fecours d'aucun incident; tel eft Cinna. Mais 

 dans celles-là même la fituation des perfonnages doit 

 changer , du moins au dénouement. 



L'art du dénouement confifte à le préparer fans l'an- 

 noncer. Le préparer , c'eft difpofer l'aclion de ma- 

 nière que ce qui le précède le produife. Il y a> dit 

 Ariftote , une grande différence entre des incidens qui 

 naijfent les uns des autres , & des incidens qui viennent 

 Jimplement les uns après les autres. Ce partage lumi- 

 neux renferme tout fart d'amener le dénouement : 

 mais c'eft peu qu'il foit amené, il faut encore qu'il 



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foit imprévu. L'intérêt ne fe foutient que par l'in- 

 certitude ; c'eft par elle que l'ame eft fufpendue en- 

 tre la crainte & l'efpérance , & c'eft de leur mélan- 

 ge que fe nourrit l'intérêt, Une paffion fixe eft pour 

 l'ame un état de langueur, l'amour s'éteint, la haine 

 languit , la pitié s'épuife fi la crainte &c 1 efpérance 

 ne les excitent par leurs combats. Or plus d'efpé- 

 rance ni de crainte , dès que le dénouement eft prévu. 

 Ainfi , même dans les fùjets connus , le dénouement 

 doit être caché , c'eft-à-dire , que quelque prévenu 

 qu'on foit de la manière dont fe terminera la pièce , 

 il faut que la marche de l'aclion en écarte la rémi- 

 nifeence, au point que l'imprefïion de ce qu'on voit 

 ne permette pas de réfléchir à ce qu'on fait : telle 

 eft la force de riliuiion. C'eft par-là que les fpecta- 

 teurs fenfibîes pleurent vingt fois à la même tragé- 

 die ; plaifir que ne goûtent jamais les vains raifon- 

 neurs & les froids critiques. 



Le dénouement^, pour être imprévu, doit âonc être 

 le paffage d'un état incertain à un état déterminé. 

 La fortune des perfonnages intérefîes dans l'intri- 

 gue , eft durant le cours de l'aclion comme un vaif- 

 leau battu par la tempête : ou le vaifTeau fait nau- 

 frage ou il arrive au port : voilà le dénouement. 



Ariftote divife les fables en fimples , qui finiffent 

 fans reconnoiffance & fans péripétie ou changement de 

 fortune ; & en implexes , qui ont la péripétie ou la re- 

 connoiffance , ou toutes les deux. Mais cette divifion 

 ne fait que diftinguer les intrigues bien tiffues , de 

 celles qui le font mal. Voye^ Intrigue. 



Par la même raifon , le choix qu'il donne d'ame- 

 ner la péripétie ou né affairement ou vraisemblablement , 

 ne doit pas être pris pour règle. Un dénouement qui 

 n'eft que vraiflemblabie, n'en exclut aucun de pof- 

 lible, & entretient l'incertitude en les laiffant tous 

 imaginer. Un dénouement néceffité ne peut laifler 

 prévoir que lui ; & l'on ne doit pas attendre qu'un 

 îùccès affûré, qu'un revers inévitable, échappe aux 

 yeux des fpectateurs. Plus ils fe livrent à l'action , 

 & plus leur attention fe dirige vers le terme où elle 

 aboutit ; or le terme prévu , l'aclion eft finie. D'où 

 vient que le dénouement de Rodogune eft fi beau? 

 c'eft qu'il eft aufîi vraiflemblabie qu'Antiochus foit 

 empoifonné, qu'il l'eft que Cléopatre s'empoifonne. 

 D'où vient que celui de Britannicus a nui au fuccès 

 de cette belle tragédie ? c'eft qu'en prévoyant le 

 malheur de Britannicus & le crime de Néron , on ne 

 voit aucune reffource à l'un , ni aucun obftacîe à 

 l'autre ; ce qui ne feroit pas ( qu'on nous permette 

 cette réflexion) , fi la belle feene de Burrhus venoit 

 après celle de NarcifTe. 



Un défaut capital , dont les anciens ont donné 

 l'exemple & que les modernes ont trop imité , c*eft 

 la langueur du dénouement. Ce défaut vient d'une 

 mauvaife diftribution de la fable en cinq acles , dont 

 le premier eft deftiné à l'expofition , les trois fuivans 

 au nœud de l'intrigue , & le dernier au dénouement. 

 Suivant cette divifion le fort du péril eft au quatriè- 

 me acte , & l'on eft obligé pour remplir le cinquiè- 

 me , de dénouer l'intrigue lentement & par degrés , 

 ce qui ne peut manquer de rendre la fin traînante ôc 

 froide ; car l'intérêt diminue dès qu'il cefTe de croî- 

 tre. Mais la promptitude du dénouement ne doit pas 

 nuire à fa vraisemblance , ni fa vraisemblance à 

 fon incertitude ; conditions faciles à remplir feparé- 

 ment , mais difficiles à concilier. 



Il eft rare , fur-tout aujourd'hui , qu'on évite l'un 

 de ces deux reproches, ou du défaut de préparation 

 ou du défaut de fufpenfion du dénouement. On porte 

 à nos fpectacles pathétiques deux principes oppofés, 

 le fentiment qui veut être ému , & l'efprit qui ne 

 veut pas qu'on le trompe. La prétention à juger de 

 tout, fait qu'on ne jouit de rien. On veut en même 

 tems prévoir les ûtuations & s'en pénétrer 5 combi* 



