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ordinairement plus petites que celles du lion ; aufli 

 l'ours fe lert-ii pîus de fes pattes que de les dents , 

 foit pour combattre , îoit pour déchirer &: rompre 

 les filets & les toiles des chaffeurs ; parce que les 

 pattes font très -larges, &- qu'elles font armées de 

 griffes longues & crochues , & que les mufcles qui 

 fervent à les mouvoir , font très-forts ; au lieu que 

 fes dents ne font pas fort longues, comme on l'a 

 déjà fait remarquer , & que la groffeur & l'épaiffenr 

 de fes lèvres l'empêchent de s'en fervir aufli com- 

 modément que fait le lion. 



Dans le lion & dans la plupart des animaux car- 

 naciers, le fommet de la tête eft élevé comme la 

 crête d'un cafque ; & les os des tempes & les parié- 

 taux font difpofés de manière qu'il y a vers les tem- 

 pes un enfoncement très-conlidérable : cette crête 

 & cet enfoncement fervent à aggrandir l'efpace où 

 font logés les mufcles des tempes , qui couvrent les 

 deux côtés du fommet de la tête. Il y a un finus ou 

 enfoncement dans l'os de la mâchoire inférieure , 

 au-deffus de fon angle , qui fert encore à aggrandir 

 l'efpace où doit être logé le mufcle maffeter , qui eft 

 fort épais. 



Les mâchoires de ces animaux font compofées de 

 grands os très - folides , armés de dents groffes & 

 tranchantes, & garnis de mufcles très -forts, tant 

 pour leur épaiffeur extraordinaire & par leur tiflu 

 fort compacte, que parce qu'ils font très -éloignés 

 du point d'appui ; ainfi elles ont tout ce qui eft né- 

 ceffaire pour ferrer puiffamment la proie , & pour . 

 la déchirer. 



Les bœufs, les moutons , les chèvres , les cerfs > 

 les dains , & tous les autres animaux qui vivent 

 d'herbe , & qui ruminent , n'ont point de dents inci- 

 sives à la mâchoire fupérieure ; mais ils ont à la 

 place de ces dents , une efpece de bourlet formé de 

 la peau intérieure de la bouche 5 qui eft fort épailTe 

 en cet endroit. 



Le devant de leur mâchoire inférieure eft garni de 

 huit dents incifives , qui font de différente longueur, 

 & difpofées de manière que celles du milieu lont les 

 plus longues & les plus larges , & que les autres vont 

 toujours en diminuant. Ces animaux n'ont point de 

 ■dents canines ni en-haut ni en-bas ; entre les incifi- 

 ves Sl les molaires , il y a un grand efpace vuide 

 qui n'eft point garni de dents : ils ont à chaque mâ- 

 choire douze dents molaires , lavoir fix de chaque 

 côté , dont les racines ont pour l'ordinaire trois 

 crocs enchâfTés comme ceux des dents molaires du 

 lion. La bafe de ces dents , qui e£l à l'endroit par où 

 elles fe touchent en mâchant, eft rendue inégale par 

 plufieurs éminences pointues , entre lesquelles il y a 

 de petits enfoncemens ; de forte que les dents d'en- 

 haut & celles d'en-bas venant à fe rencontrer , les 

 pointes des unes griffent dans les cavités des autres, 

 & permettent le mouvement de la mâchoire de 

 droite à gauche. Ces dents étant coupées oblique- 

 ment , leur furface en devient plus grande , & par 

 conséquent plus propre à broyer. 



La mâchoire inférieure eft prefque de la moitié 

 moins large que la fupérieure ; ce qui la rend plus 

 légère , & beaucoup plus propre au mouvement : 

 elle ne laiffe pas d'être aufli propre à broyer que fi 

 elle étoit plus large , parce que pouvant fe mouvoir , 

 elle peut s'appliquer lucceffivement à tous les en- 

 droits de la mâchoire fupérieure , dont les dents font 

 plus larges , peut - être afin de Suppléer en quelque 

 façon, par leur largeur, au mouvement qu'elle n'a 

 pas. Ces dents paroiffent compofées de différentes 

 feuilles appliquées les unes aux autres. 



A la mâchoire fupérieure, la partie extérieure de 

 la dent eft moins folide , & plus longue que la partie 

 inférieure de la même dent : à la mâchoire inférieu- 

 re ? au contraire , la partie extérieure de la dent eft 



plus Solide & moins longue que fa partie intérieure» 

 Cette difpofition étoit néceflaire ; car il eft évident 

 qu'à la mâchoire inférieure , l'extérieur de la $tnt 

 s'appuie plus kmg-tems dans le broyement fur la 

 dent de la mâchoire fupérieure , que l'intérieur de 

 la même dent ; & qu'au contraire dans la mâchoire 

 fupérieure la partie intérieure de la dent foùtient 

 plus long-tems le frottement de la mâchoire infé- 

 rieure , que l'extérieur de cette même dent. C'eft 

 pour cela qu'à la mâchoire Supérieure le côté inté- 

 rieur de la dent eft plus court que l'extérieur , quoi- 

 qu'il Soit plus Solide , & qu'à la mâchoire inférieure 

 le côté extérieur de la dent eft le plus court & le 

 plus Solide, 



Le chameau eft différent des autres animaux qui 

 ruminent, en ce qu'il a dix incifives à la mâchoire 

 inférieure , & qu'il a à chaque mâchoire trois ca- 

 nines , qui font courtes & difpofées comme celles 

 des chevaux. 



Le bourlet que les animaux qui ruminent ont au 

 lieu de dents à la mâchoire Supérieure , eft Si propre 

 pour aider à couper l'herbe & à l'arracher , que ft 

 l'on avoit à choiiir de mettre un corps dur à la place > 

 on devroit s'en tenir au bourlet ; car il eft certain 

 que deux corps durs , quand même ils Seraient con- 

 tinus , ne s'appliqueroient jamais fi exaclement l'un 

 contre l'autre , qu'il n'y eût des intervalles qui laiS- 

 Seroient parler quelques brins d'herbe ; & que s'ils 

 étoient diviSés comme le Sont les dents , il s'en 

 échapperait davantage. D'ailleurs ces brins d'herbe 

 étant inégaux en groffeur, en dureté , il arriverait 

 que les plus gros & les plus durs empêcheraient les 

 plus petits d'être Serrés autant qu'il Seroit néceSiaira 

 pour être arrachés ; au lieu que le bourlet s'appli- 

 quant à la mâchoire inférieure , remédie à tous les 

 inconvéniens ; & qu'enfin il épargne aux dents une 

 partie du coup qu'elles recevraient lorfque les ani- 

 maux arrachent l'herbe ; car la violence du coup eft: 

 amortie par la molleffe du bourlet. 



Ce qui fe paffe dans Faction des dents, lorfque ces 

 animaux paillent l'herbe , eft très-remarquable. Le 

 bœuf jette d'abord fa langue pour embraffer l'herbe,, 

 comme le moiffonneur fait avec fa main; enfuite il 

 ferre cette herbe avec fes dents d'en-bas contre le 

 bourlet. Mais ii les dents incifives étoient également 

 longues , elles ne pourraient pas ferrer l'herbe éga- 

 lement par-tout ; c'eft pourquoi elles vont toujours 

 en diminuant , comme on l'a ci-devant remarqué. 



L'herbe étant ainfi ferrée contre le bourlet qui. 

 fert à ces animaux comme une autre branche de te- 

 nailles , ils la coupent & l'arrachent facilement ; & 

 le coup de tête qu'ils donnent à droite ou à gauche , 

 y contribue beaucoup. Cette herbe étant ainft arra- 

 chée , les joues fe lerrent & s'enfoncent dans le 

 vuide qui eft entre les incifives & les molaires „ 

 pour arrêter ce qui a été arraché , & empêcher qu'il 

 ne retombe. La langue qui s'infinue aufli dans ce 

 vuide, ramafle & pouffe l'herbe dans le fond du 

 gofier , où elle ne fait que parler, fans être que fort 

 peu mâchée. 



Après que ces animaux ont employé une quantité 

 fuffilànte de cette nourriture , & qu'ils en ont rem- 

 pli le premier ventricule appellé la pance s l'animal 

 fe met ordinairement fur les genoux pour ruminer 

 avec plus de facilité ; & alors l'herbe (qui pendant 

 qu'elle a demeuré dans ce premier ventricule , a été 

 u n peu ramollie , tant par la chaleur & par l'humi- 

 dité de cette partie , que par l'aclion de la falive 

 dont elle a été mouillée en parlant par la bouche) , 

 eft renvoyée dans la bouche pour être remâchée a 

 & enfuite diftribuée aux autres ventricules , dans 

 un état plus propre à y être digérée : ainft l'ani- 

 mal ayant ramené Cette herbe par pelotons dans 

 la bouche, par une méchanique très-ingénieufe qu'* 



