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tain art ou une certaine fcience. Il eft clair que cha- 

 cun doit rechercher & apprendre non-feulement ce 

 qui eft néceffaire à tous les hommes , mais encore à 

 / fon métier ou à fa profeffion. 



Les devoirs de l'homme par rapport aux foins du 

 corps , font d'entretenir & d'augmenter, les forces 

 naturelles du corps, par des alimens & des travaux 

 convenables ; d'où l'on voit clairement les excès & 

 les vices qu'il faut éviter à cet égard. Le foin de fe 

 conferver renferme les juftes bornes de la légitime 

 défenfe de foi-même , de fon honneur & de fes biens. 



Voyc7^ DÉFENSE DE SOI-MÊME, HONNEUR. 



Je parle aux devoirs de l'homme par rapport à au- 

 trui, & je les déduirai plus au long. Ils fe réduifent 

 en général à deux clartés : Tune de ceux qui font 

 uniquement fondés fur les obligations mutuelles , où 

 font refpectivement tous les hommes confidérés 

 comme tels : l'autre de ceux qui fuppofent quelque 

 établiffement humain , foit que les hommes l'ayent 

 eux-mêmes formé , ou qu'ils l'ayent adopté ^ ou 

 bien un certain état acceffoire , c'eft-à-dire un état 

 oii l'on eft mis en conféquence de quelque acte hu- 

 main , foit en naiffant , ou après être né : tel eft , 

 par exemple , celui où eft un pere & fon enfant , l'un 

 par rapport à l'autre ; un mari & fa femme ; un maî- 

 tre & fon ferviteur ; un fouverain & fon fujet. 



Les premiers devoirs font tels que chacun doit les 

 pratiquer envers tout autre , au lieu que les derniers 

 n'obligent que par rapport à certaines perfonnes , & 

 pofé une certaine condition , ou une certaine fitua- 

 tion. Ainfi on peut appeller ceux-ci des devoirs con- 

 ditionnels , & les autres des devoirs abfolus. 



Le premier devoir abfolu , ou de chacun envers 

 tout autre , c'eft de ne faire de mal àperfonne. C'eft- 

 là le devoir le plus général : car chacun peut l'exiger 

 de fon femblable en tant qu'homme , & doit le pra- 

 tiquer ; c'eft auffi le plus facile , car il confifte Am- 

 plement à s'empêcher d'agir , ce qui ne coûte guère , 

 à moins qu'on ne fe foit livré fans retenue à des paf- 

 fions violentes qui réfiftent aux plus vives lumières 

 4e la raifon : c'eft enfin le plus néceffaire ; car fans 

 la pratique d'un tel devoir , il ne fauroit y avoir de 

 fociété entre les hommes. De ce devoir fuit la né- 

 ceffité de réparer le mal , le préjudice , le domma- 

 ge que l'on auroit fait à autrui. Voyt{ Dom- 

 mage. 



Le fécond devoir général abfolu des hommes, eft 

 que chacun doit eftimer & traiter les autres comme 

 autant d'êtres qui lui font naturellement égaux, c'eft- 

 à-dire qui font auffi-bien hommes que lui , car il s'a- 

 git ici d'une égalité naturelle ou morale. Voye^ Éga- 

 lité. 



Le troifieme devoir général refpeftif des hommes 

 confidérés commé membre de la fociété , eft que 

 chacun doit contribuer autant qu'il le peut commo- 

 dément à l'utilité d'autrui. On peut procurer l'avan- 

 tage d'autrui d'une infinité de manières différentes, 

 de dont plufieurs font indifpenfables. On doit mê- 

 me aux autres des devoirs , qui fans être néceffaires 

 pour la confervation du genre humain , fervent ce- 

 pendant à la rendre plus belle &c plus heureufe. Tels 

 font les devoirs de la compaffion , de la libéralité , 

 <te la bénéffeence , de la reconnoiffance , de l'hofpi- 

 talité , en un mot , tout ce que l'on comprend d'or- 

 dinaire fous le nom d'humanité ou de charité , par 

 oppofition à la juftice rigoureufe , proprement ainfi 

 nommée , dont les devoirs font le plus fouvent fon- 

 dés fur quelque convention. Mais il faut bien remar- 

 quer que dans une néceffité extrême , le droit impar- 

 fait que donnent les lois de la charité , fe change en 

 droit parfait ; de forte qu'on peut alors fe faire ren- 

 dre par force , ce qui , hors un tel cas , devroit être 

 laiffé à la confeience ôc à l'honneur de chacun. 



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Voye^ Compassion , Libéralité, Reconnois- 

 san ce , Hospitalité , Humanité. 



Les devoirs conditionnels de l'homme envers fes 

 femblables , font tous ceux où l'on entre de foi mê- 

 me avec les autres par des engagemens volontai- 

 res , exprès, ou tacites. Le devoir général que la lot 

 naturelle preferit ici , c'eft que chacun tienne in- 

 violablement fa parole , ou qu'il effectue ce à quoi 

 il s'eft engagé par une promeffeou par une conven- 

 tion. Voye^ Promesse , Convention. 



Il y a plufieurs établiffemens humains fur lefquels 

 font fondés les devoirs conditionnels de l'homme par 

 rapport à autrui. Les principaux de ces établiffe- 

 mens font l'ufage de la parole , la propriété des 

 biens , &c le prix des chofes. 



Afin que l'admirable inftrument de la parole foit 

 rapporté à fon légitime ufage , & au deffein du 

 Créateur , on doit tenir pour une maxime inviola- 

 ble de devoir , de ne tromper perfonne par des pa- 

 roles , ni par aucun autre ligne établi pour expri- 

 mer nos penfées. On voit par- là combien la véra- 

 cité eft néceffaire , le menfonge blâmable , & les* 

 reftrictions mentales , criminelles. Voye{ VÉRACI- 

 TÉ , Mensonge, Restriction mentale. 



Les devoirs qui réfultent de la propriété des biens 

 confidérée en elle-même , & de ce à quoi eft tenu un 

 poffeffeur de bonne foi , font ceux-ci , i°. chacun 

 eft indifpenfablement tenu envers tout autre , ex- 

 cepté le cas de la guerre , de le laiffer jouir paiîible- 

 ment de fes biens, & de ne point les endommager,fai- 

 re périr , prendre , ou attirer à foi , ni par violence, 

 ni par fraude, ni dire£tement,ni indirectement.Par-là 

 font défendus le larcin, le vol, les rapines, les extor- 

 fions , & autres crimes femblables qui donnent quel- 

 que atteinte aux droits que chacun a fur fon bien. 

 Foye{ Larcin , &c. Si le bien d'autrui eft tombé 

 entre nos mains , fans qu'il y ait de la mauvaile 

 foi , ou aucun crime de notre part , & que la chofe 

 foit encore en nature , il faut faire enforte , autant 

 qu'en nous eft , qu'elle retourne à fon légitime maî- 

 tre, royei Propriété , Possesseur. 



Les devoirs qui concernent le prix des chofes , fe 

 déduifent aifément de la nature & du but des enga- 

 gemens libres où l'on entre , il eft donc inutile de 

 nous y arrêter. Voyt^ Engagement. 



Parcourons maintenant en peu de mots les devoirs 

 des états acceffoires , & commençons par ceux du 

 mariage qui eft la première ébauche de la fociété , 

 & la pépinière du genre humain. Le but de cette 

 étroite union demande que les conjoints partagent 

 les mêmes fentimens d'affe&ion , les biens & les 

 maux qui leur arrivent , l'éducation de leurs en- 

 fans , 6c le foin des affaires domeftiques ; qu'ils fe 

 confolent & fe foulagent dans leurs malheurs ; qu'- 

 ils ayent une condefeendance & une déférence mu- 

 tuelle ; en un mot , qu'ils mettent en œuvre tout ce 

 qui peut perpétuer d'heureufes chaînes , ou adoucir 

 l'amertume d'un hymen mal afforti. Foyei Maria- 

 ge , Mari , Femme. 



Du mariage viennent des enfans ; de -là naiffent 

 des devoirs réciproques entre les pères & mères & 

 leurs enfans. Un pere & une mere doivent nourrir 

 & entretenir leurs enfans également &. auffi com- 

 modément qu'il leur eft poffible , former le corps 

 & l'efprit des uns & des autres fans aucune préfé- 

 rence , par une bonne éducation qui les rende utiles 

 à leur patrie, gens de bien & de bonnes mœurs. Ils 

 doivent leur faire embraffer de bonne heure une 

 profeffion honnête & convenable , établir & pouffer 

 leur fortune fuivant leurs moyens , &c ^ôj£{Pere ? 

 Mere. 



Les enfans de leur côté font tenus de chérir , 

 d'honorer , de refpecler des pères & mères aux- 

 quels ils ont de fi grandes obligations ; leur obéir, 



