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leiïr rendre avec zele tous les fervices dont ils font 

 capables , les affilier lorfqu'ils fe trouvent dans le be- 

 foin ou dans la vieilleffe ; prendre leurs avis & leurs 

 confeils dans les affaires importantes fur lefquelles 

 ils ont des lumières & de l'expérience ; enfin , de 

 fupporter patiemment leur mauvaife humeur , & les 

 défauts qu'ils peuvent avoir , &c. 



Les devoirs acceffoires réciproques de ceux qui 

 fervent Se de ceux qui le font fervir , font de la part 

 «des premiers le refpeét , la fidélité , l'obéiffance aux 

 commandemens qui n'ont rien de mauvais ni d'in- 

 jufte ., ce qui fe fous-entend toujours en parlant de 

 l'obéiffance que les inférieurs doivent à leurs fupé- 

 rieurs , &c. Le maître doit les nourrir, leur fournir 

 le néceffaire , tant en fanté qu'en maladie , avoir 

 égard à leurs forces & à leur adreffe naturelle pour 

 ne pas exiger les travaux qu'ils ne fauroient fuppor- 

 ter , &c. Voy&i Maître , Serviteur. Pour ce qui 

 eft des efclaves , Voye.^ Esclave. 



Il me femble qu'il n'y a point d'avantages ni d'a- 

 grémens que l'on ne puiffe trouver dans la pratique 

 des devoirs dont nous avons traité jufqu'ici , & dans 

 les trois acceffoires dont nous venons d'expliquer 

 la nature & les engagemens réciproques ; mais com- 

 me les hommes ont formé des corps politiques , ou 

 xles fociétés civiles, qui eft le quatrième des états ac- 

 ceffoires- , ces fociétés civiles reconnoiffent un fou- 

 verain & des fujets qui ont refpectivement des de- 

 voirs à remplir. 



La règle générale qui renferme tous les devoirs du 

 fouverain , eft le bien du peuple. Les devoirs parti- 

 culiers font , i°. former les fujets aux bonnes mœurs : 

 2°. établir de bonnes lois : 3 0 . veiller à leur exé- 

 cution : 4 0 . garder un jufte tempérament dans la dé- 

 termination & dans la mefure des peines : 5 0 . con- 

 fier les emplois publics à des gens de probité & ca- 

 pables de les gérer : 6°. exiger les impôts & les fub- 

 fides d'une manière convenable , & enfuite les em- 

 ployer utilement : 7 0 . procurer l'entretien & l'au- 

 gmentation des biens des fujets : 8°. empêcher les 

 factions & les cabales : 9 0 . fe précautionner con- 

 tre les invafions des ennemis. Voyer^ Souverain. 



Les devoirs des fujets font ou généraux , ou parti- 

 culiers t les premiers naiffent de l'obligation com- 

 mune où font tous les fujets en tant que foûmis à un 

 même gouvernement , & membres d'un même état. 

 Les devoirs particuliers réfuitent des divers emplois 

 dont chacun eft chargé par le fouverain. 



Les devoirs généraux des fujets ont pour objet , 

 ou les conducteurs de l'état , ou tout le corps de l'é- 

 tat , ou les particuliers d'entre leurs concitoyens. 



A l'égard des conducteurs de l'état , tout fujet leur 

 doit le refpect, la fidélité , & l'obéiffance que de- 

 mande leur caractère : par rapport à tout le corps 

 de l'état , un bon citoyen doit préférer le bien pu- 

 blic à toute autre choie , y facrifîer fes richeffes , & 

 fa vie même s'il eft befoin. Le devoir d'un fujet en- 

 vers fes concitoyens , confifte à vivre avec eux au- 

 tant qu'il lui eft poffible en paix & en bonne union. 

 f 'oyei Sujet. 



Les devoirs particuliers des fujets font encore at- 

 tachés à certains emplois , dont les fonctions in- 

 fluent , ou fur tout le gouvernement de l'état , ou 

 fur une partie feulement : il y a une maxime géné- 

 rale pour les uns & les autres , c'eft de n'afpirer à 

 aucun emploi public , même de ne point l'accepter 

 iorfqu'on ne fe fent point capable de le remplir di- 

 gnement. Mais voici les principaux devoirs qui font 

 -propres aux perfonnes revêtues des emplois les plus 

 confidérables. 



Uu miniftre d'état doit s'attacher à connoître les 

 affaires ,-4es intérêts du gouvernement , & en parti- 

 culier de fon diftrict, fe propofer dans tous fes con- 

 feils le bien public , & non pas fon intérêt particu- 



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lier , ne rien diffimuler de ce qu'il faut découvrir , 

 & ne rien découvrir de ce qu'il faut cacher , &c. 

 Les miniffres de la religion doivent fe borner aux 

 fonctions de leur charge ; ne rien enfeigner qui ne 

 leur paroiffe vrai , inftruïre le peuple de fes devoirs , 

 ne point deshonorer leur caractère , ou perdre le 

 fruit de leur miniftere par des mœurs vicieufes , &c. 

 Les magiftrats & autres officiers de juftice , doivent 

 la rendre aux petits & aux pauvres aufîi exactement 

 qu'aux grands & aux riches ; protéger le peuple con- 

 tre l'opprefïion , ne fe laiffer corrompre ni par des 

 préfens , ni par des follicitations ; juger avec me- 

 fure 6c connoiffance, fans pafîîon ni préjugé; empê- 

 cher les procès , ou du moins les terminer aufîi 

 promptement qu'il leur eft poffible , &c. Les géné- 

 raux & autre's officiers de guerre doivent mainte- 

 nir la difeipline militaire , conferver les troupes 

 qu'ils commandent , leur infpirer des fentimens con- 

 formes au bien public , ne chercher jamais à gagner 

 leur affection au préjudice de l'état de qui ils dépen- 

 dent , &c. Les foldats doivent fe contenter de leur 

 paye , défendre leur poffe , préférer dans f'occa- 

 fion une mort honorable à une fuite honteufe. Les 

 ambaffadeurs & miniffres auprès des puiffances 

 étrangères doivent être prudens , circonfpects , fi- 

 dèles à leur fecret & à l'intérêt de leur fouverain , 

 inaccefîibles à toutes fortes de corruptions , &c. 



Tous ces devoirs particuliers des fujets que je viens 

 de nommer , finiffent avec les charges publiques , 

 d'où ils découlent : mais pour les devoirs généraux , 

 ils fubfiftent toujours envers tel , ou tel état , tant 

 qu'on en eft membre. 



L'on voit par ce détail qu'il n'eft point d'action 

 dans la fociété civile qui n'ait fes obligations & fes 

 devoirs , & l'on eft plus ou moins honnête homme, 

 difoit Cicéron , à proportion de leur obfervation ou 

 de leur négligence. Mais comme ces obligations ont 

 paru trop gênantes à notre fiecle , il a jugé à-propos 

 d'en alléger le poids & d'en changer la nature. Dans 

 cette vue , nous avons infenfiblement altéré la ligni- 

 fication du mot de devoir pour l'appliquer à des 

 mœurs , des manières , ou des ufages frivoles , dont 

 la pratique aifée nous tient lieu de morale. Nous 

 fommes convenus de fubftituer des oboles aux pie- 

 ces d'or qui devroient avoir cours. 



Il eft arrivé de-là que les devoirs ainfi nommés chez 

 les grands , & c[ui font chez eux la partie la plus 

 importante de l'éducation , ne confiftent guère que 

 dans des foins futiles , des apparences d'égard & de 

 refpect 'pour les fupérieurs , des règles de conte- 

 nance ou de politeffe , des complimens de bouche 

 ou par écrit , des modes vaines , des formalités pué- 

 riles , & autres fottifes de cette efpece que l'on in- 

 culque tant aux jeunes gens , qu'ils les regardent à 

 la fin comme les feules actions recommandables , à 

 l'obfervation defquelles ils foient réellement tenus. 

 Les devoirs du beau fexe en particulier font aufîi fa- 

 ciles qu'agréables à fuivre. « Tous ceux qu'on nous 

 » impofe ( écrivoit-iln'y a pas long-tems l'ingénieu- 

 » fe Zilia , dans fes Lett. Péruv. ) fe réduifent à en* 

 » trer en un jour dans le plus grand nombre de mai- 

 » fons qu'il eft poffible , pour y rendre & y rece- 

 » voir un tribut de louanges réciproques fur la beau* 

 » té du vifage , de la coëffure , & de la taille , fur 

 » l'exécution du goût & du choix des parures. 



Il falloit bien que les devoirs de ce genre fiffent 

 fortune ; parce qu'outre qu'ils tirent leur origine de 

 l'oifiveté & du luxe , ils n'ont rien de pénible ; & 

 font extrêmement loiiés : mais les vrais devoirs qui 

 procèdent de la loi naturelle 6k: du Chriftianifme 

 coûtent à remplir, combattent fans ceffe nos pafîions 

 &C nos vices ; &c pour furcroît de dégoût , leur pra- 

 tique n'eft pas fuivie de grands éloges. Article de M„ 

 U Chevalier. DE Jau COURT, 



