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pe l'intérieur du ventricule , cette aûion furvient , 

 les parois n'auront pas le teras de s'écarter , elles 

 ..pourront être arrêtées dès le premier infiant de leur 

 écartement. 



Mais eft -il certain , continue M. Senac , que 

 les parois du ventricule foient des inftrumens pure- 

 ment paffrfs dans la dilatation du cœur? elles font 

 entièrement pafïives dans leur écartement , puifqu'- 

 clles cèdent à une force étrangère qui les pouffe du 

 centre vers la circonférence ; nul agent renfermé 

 dans leur tiffu ne les force à s'éloigner : car dans 

 ces parois , il n'y a d'autre force que la force de la 

 contraction mufculaire ; or la contraction doit né- 

 ceffairement rapprocher du centre toutes les parties 

 du cœur. 



Bien loin d'avoir en elles-mêmes une force dont 

 Faction les écarte, ces parois réfiftent à la dilatation 

 par la contraclilité naturelle aux fibres qui les com- 

 • pofent ; elles ont une forcé élaftique que la mort 

 même ne détruit pas : Fefprit vital qui met en mou- 

 vement les parties , leur donne encore une force fu- 

 périeure qui les refferre dans le corps animé : or ces 

 forces renflant à la force étrangère qui les dilate, 

 une telle réfiftance augmente par gradation ; il peut 

 entrer une certaine quantité de fan g dans les cavités 

 du cœur , dont les parois laiffent toujours un efpace 

 entr'elles. , parce qu'elles ne peuvent jamais fe rap- 

 procher au point de fe toucher ; mais cet efpace n'é- 

 tant jamais vuide , la puiflance qui continue à pouf- 

 fer le fang , le détermine contre la furface intérieu- 

 re du cœur ; la réfiftance commence , elle augmente 

 enfuite à proportion des divers degrés d'action con- 

 tre les parois : la réfiftance eft donc plus grande 

 quand cet action finit que quand elle commence ; le 

 cœur eft cependant dilaté en tous fens dans le mê- 

 me inftant , c'efl - à - dire que l'écartement de fes pa- 

 rois fe fait en même tems de la bafe à la pointe com- 

 me dans toute la circonférence : c'efl ce qu'on éprou- 

 ve en injectant de l'eau dans la cavité de cet organe; 

 l'effort fe communique en même tems à toutes fes 

 parties félon tontes fes dimenfions. 



On n'aura plus recours à la raréfaction du fang 

 imaginée par Defcartes , ni à la copule explofive de 

 Willis , pour expliquer comment fe fait la dilatation 

 du cœur , depuis que ces caufes prétendues ont été 

 . démenties par l'expérience : Lower les a combat- 

 tues avec fuccès ; d'autres en ont démontré le ridi- 

 cule de manière à en bannir l'idée de l'efprit de tous 

 les Philofophes fenfés. Extrait du traité du cœur de 

 M. Senac. Voyt^ CIRCULATION DU SANG. 



Quand on ouvre un chien vivant , on voit dans 

 îe cœur de cet animal & dans les vaiffeaux qui en 

 dépendent, deux mouvemens principaux : les artères 

 fe refTerrent auffi-bien que les oreillettes : dans le 

 tems que le cœur fe dilate , celles - là pouffent le 

 fang vers le cœur de l'animal , celui-ci le reçoit : 

 fi l'on coupe la pointe du cœur de l'animal vivant , 

 & que l'on le tienne élevé , on voit jaillir le fang 

 dans le tems de fa dilatation , fans qu'il paroiffedans 

 ce fluide aucune apparence d'ébullition , d'effervef- 

 cence , ni d'explofion , mais il répand une fumée 

 qui a une odeur defagréable , acre ; il s'y fige en fe 

 refroidiffant dès qu'il eft laiûe en repos ; & lorfque 

 le cœur fe contracte à fon tour , on voit les artères 

 & les oreillettes fe dilater en même tems , parce que 

 celles-ci reçoivent plus de fang qui écarte leur pa- 

 rois à proportion de la quantité qui eft pouffée dans 

 leur cavité par le cœur qui fe vuide de celui qui eft 

 contenu dans les fiennes. 



Ces deux mouvemens oppofés qui arrivent , l'un 

 par la contraction , l'autre par la dilatation de ces 

 organes, donnent lieu à ce qu'on appelle />k^/o/z , 

 parce que pendant que leurs parois s'écartent, ils fe 

 portent vers les corps contigus & les frappent : une 



fuite de ces pulfations eft ce qu'on appelle pouls l 

 qui fe fait fentir plus particulièrement lorfque l'on 

 touche une artère qui frappe plufieurs fois le doigt 

 dans l'efpace d'une minute : c'efl le mouvement de 

 diajloh qui produit la pulfation ; la repétition de la 

 diajloh produit le pouls. Voyc^ Pouls. 



L'état naturel du cœur , s'il pouvoit refter en re- 

 pos , livré à lui-même , à fon élafticité , feroit bien 

 approchant de celui de fyftole ; mais tant qu'il fe 

 contracte par l'influence du fluide nerveux , il fe ref- 

 ferre au-delà de ce qu'il pourrait faire par la feule 

 contraclilité de fes fibres ; & tant qu'il reçoit le fang 

 pouffé par fes vaiffeaux , il eft dilaté au-delà de ce 

 qu'il paraît être dans le relâchement , ainfi il eft tou- 

 jours dans un état violent tant que la vie dure ; il 

 l'eft même après la mort , parce que toutes les ar- 

 tères par leur élafticité , aidées du poids de l'atmof- 

 phere , expriment le fang qu'elles contiennent & le 

 pouffent dans les veines & le cœur qui cède à ces 

 forces combinées , & fe laiffe dilater plus que ne 

 ne comporte fa force de reffort naturel. 



C'efl le propre de tous les mufcles de fe contrac- 

 ter fans le fecours d'aucune puiffance étrangère juf- 

 qu'à un certain point : jufqu'à ce qu'ils foient par- 

 venus à fe raccourcir , à fe refferrer à ce point , ils 

 peuvent être regardés comme dans un état violent : 

 le cœur étant dilaté après la mort au - delà de ce 

 qu'il feroit fi le fang ne l'y forçoit pas, eft donc ainfi 

 dans un état violent contre lequel il réfifte autant 

 qu'il peut : ainfi dans quelque fituafcion que foit le 

 cœur pendant la vie & après la mort , les fyftoles & 

 les diafioUs font toujours violentes ; il eft toujours 

 en -deçà ou en - delà de la fituation qu'il affecterait 

 félon fa tendance naturelle. Voyc^ Cœur , Mus- 

 cle , Circulation. 



Les mouvemens de diajloh , & par conféquent 

 de fyftole du cerveau, font connus depuis long-tems : 

 les plus anciens Anatomiftes ont obfervé que ce vif- 

 cere paraît fe refferrer & fe dilater alternativement : 

 les fractures du crâne , les caries de cette boîte 

 offeufe , le trépan appliqué , même à deflein , leur 

 ont fourni l'occafion de faire cette obfervation fur 

 les hommes & fur les animaux. 



Cette vérité n'a cependant pas été reçue généra- 

 lement : il s'eft trouvé des obfervateurs qui ont vou- 

 lu la détruire par les mêmes moyens dont on s'étoit 

 fervi pour l'établir ; d'autres en convenant de l'ap- 

 parence des mouvemens du cerveau , ont foutenu 

 qu'ils ne lui font point propres, mais qu'ils dépendent 

 de la pulfation du finus longitudinal ou de celle des 

 artères de la dure-mere , ou enfin du repos & de 

 l'aclion alternative de cette membrane. 



Les auteurs ne font pas moins partagés au fu- 

 jet de l'ordre , quefuivent ces mouvemens com- 

 parés à ceux du cœur : plufieurs ont penfé que la 

 contraclion du cœur & la dilatation du cerveau 

 fe fait en même tems : quelques - uns ont préten- 

 du précifément le contraire. Voye^ Dure -MERE, 

 Méninges. 



D'autres , mais en petit nombre , jufqu'à préfent, 

 ont cru remarquer quelque rapport entre les mou- 

 vemens du cerveau & ceux de la refpiration. M. 

 Schligting l'avoit foupçonné , & avoit établi fon 

 doute à cet égard dans un mémoire qu'il a donné fur 

 les mouvemens du cerveau , inféré dans le premier 

 volume des mémoires présentés à l'académie des 

 Sciences de Paris , par des favans étrangers. M. 

 Haller l'avoit Amplement indiqué dans une lettre 

 à M. de Sauvages , célèbre profeffeur en Médecine 

 de l'univerfité de Montpellier , lorfque M. de la 

 Mure, aufli profeffeur très-diftingué de la même 

 univerfité , & direâeur de la fociété royale des 

 Sciences de la même ville , à qui cette lettre de M. 

 Haller fut communiquée dans 1? tems 9 a entrepris 



