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place dans les jardins des curieux ; elle fe multiplie 

 & fe cultive , à tous égards , comme la précédente. 

 Quelques étymologiftes ont dérivé aflez naturel- 

 lement le nom de dictamne , de dictea , montagne de 

 Crète dont Virgile parle fi fouvent ; ou , fi l'on aime 

 mieux, de dictamo , ancienne ville de l'île de Crète, 

 territoire qui n'eft plus aujourd'hui qu'une petite 

 bourgade de laCanée dans l'île de Candie.Le lecteur 

 curieux d'érudition fur cette matière , en trouvera 

 dans l'ouvrage d'un Allemand nommé Geyer , dont 

 voici le titre : Geyeri (Joh. Daniel) Thargelus Apolli- 

 nifacer. Francf. 1687. 4 0 . Article de M. le Chevalier 

 DE JAUCOURT. 



Dictamne de Crète, (Mat. med.) dictamnum 

 Creticum. Diclamnus Cretica. Off. Nous trouvons 

 fous le nom de dictamne de Crète chez les droguiftes 

 & dans les boutiques d'Apoticaires , des feuilles ar- 

 rondies de la longueur d'un pouce , tirant fur le verd, 

 couvertes de duvet & d'un poil épais , foûtenues 

 fouvent fur de petites tiges, du fommet defquelles 

 pendent des efpeces d'épis formés de feuilles en ma- 

 nière d'écaillé , de couleur de pourpre , d'une odeur 

 pénétrante & agréable , d'un goût acre, aromatique , 

 brûlant. Voilà les feuilles du dictamne qui font feules 

 d'ufage en Médecine. On les apporte feches du Le- 

 vant , & elles contiennent beaucoup d'huile eflen- 

 tielle , avec un fel volatil , comme on peut le con- 

 jeclurer par leur odeur & par leur goût. Ainfi il faut 

 choifir celles qui font récentes , odorantes , entières, 

 bien nourries , point moifies , également velues , & 

 d'une faveur qui brûle un peu la langue. On monde 

 ces feuilles des petits morceaux de bois , auxquels 

 elles font fouvent attachées. 



Les Médecins les preferivent foit en poudre de- 

 puis une dragme jufqu'à trois , foit en infufion de- 

 puis deux dragmes jufqu'à fix , pour plufieurs mala- 

 dies , fur-tout pour hâter l'accouchement , pour chaf- 

 fer l'arriére- faix , & pour exciter les règles. On les 

 employé beaucoup dans plufieurs comportions offi- 

 cinales , en particulier dans la thériaque d'Andro- 

 maque , le mithridate de Damocrate , la confection 

 hyacinthe , le diafeordium , & autres. 



Il étoit bien difficile qu'une plante fi célèbre par- 

 mi les anciens , manquât d'avoir des fe&ateurs zélés 

 parmi les modernes , & qu'ils oubliaient de l'incor- 

 porer dans leurs prétendus antidotes. D'abord une 

 fable de tems immémorial qui difoit que les chèvres 

 de Crète en mangeant de cette herbe , faifoient tom- 

 ber les flèches dont elles étoient Méfiées , établit fon 

 pouvoir dans la guérifon des plaies. Virgile n'a pas 

 manqué de faifir ce conte pour en orner fa deferip- 

 tion du dictamne. 



Non Ma feris incognita capris 

 Gramina , cum tergo volucres hœfere fagittes. 



« Sa vertu n'eft pas inconnue des chevreuils de l'île, 

 » qui en vont brouter les feuilles lorfqu'ils font at- 

 » teints des flèches du chaffeur ». 



Mais d'autres auteurs accréditèrent davantage les 

 vertus vulnéraires des feuilles du dictamne , en les 

 vantant dans des ouvrages plus férieux, comme ont 

 fait par exemple , Diofcoride, Cicéron , Pline , & 

 Tertullien même. Il eft vrai que quelques-uns d'eux 

 plus critiques & plus fages que les autres , en ont 

 parlé fimplement comme d'une hiftoire qu'on racon- 

 toit ; cependant leur difeours montre toujours que 

 le dictamne paflbit généralement pour un excellent 

 remède contre les traits empoifonnés , les blefîures, 

 & la morfure des bêtes venimeufes. 



Enfin Galien ayant écrit qu'Hippocrate mettoit 

 le dictamne au rang des puiffans remèdes pour chaf- 

 fer l'arriere-faix , a trouvé par-tout chez les moder- 

 nes une entière confiance fous une autorité fi refpec- 

 table. Quelques expériences apparentes ôc fautives , 



telles que celles de Thaddé Dunus , rapportées par 

 Jean Bauhin, les ont confirmés dans cette idée. Alors 

 ils ont étendu beaucoup plus loin les vertus effica- 

 ces des feuilles du dictamne de Crète ; ils en ont fait 

 un alexipharmaque , un emménagogue, un cordial, 

 un fouverain antidote. Cet enthoufiafme a fiibfiflé 

 jufqu'à ce que de meilleurs efprits réduifant les 

 propriétés de cette plante étrangère à leur j 11 lie va- 

 leur, les ayent jugées fimplement analogues à celles 

 du pouliot , de la menthe , de la rue , du bafilic , 

 & autres plantes aromatiques de ce genre , avec 

 cette referve encore pour l'ufage , que nous foin me s 

 plus sûrs d'avoir ces dernières réellement & fans 

 falsification , que nous ne le fommes du dictamne que 

 nous recevons de Grèce : les raifons ne font pas dif- 

 ficiles à deviner. Article de M. Le Chevalier de Jau- 



COURT. 



Dictamne blanc , (Bot!) vov^Fraxinelle, 

 car c'eft la même plante , & nous nous hâtons de le 

 remarquer en faveur de ceux qui commencent à étu- 

 dier la matière médicale : ignorant que les racines 

 du dictamne de Crète ne font d'aucun ufage , ils pen- 

 fent naturellement , & ils doivent penfer que ce font 

 les feuilles &: les racines de la même plante que l'on 

 vend & que l'on trouve dans les boutiques fous le 

 nom de dictamne.Vollk comme les termes équivoques 

 jettent dans mille erreurs. A l'homonymie botani- 

 que des anciens , ajoûtez celle des modernes qui fe 

 multiplie tous les jours , & dont , pour combler la 

 mefure , nous fommes les premiers à donner l'exem- 

 ple , vous verrez combien l'on eff. peu curieux de 

 faciliter le progrès des Sciences. Article de M, le Che- 

 valier DE J AU COURT. 



DICTATEUR , f. m. (Hifi. rom.) magiftrat ro- 

 main créé tantôt par un des confuls ou par le géné- 

 ral d'armée , fuivant Plutarque ; tantôt par le fénat 

 ou par le peuple , dans des tems difficiles , pour com- 

 mander fouverainement , & pour pourvoir à ce que 

 la république ne fouffrît aucun dommage. 



Les Romains ayant chaffé leurs rois , fe virent 

 obligés de créer un dictateur dans les périls extrêmes 

 de la république , comme , par exemple , lorfqu'elle 

 étoit agitée par de dangereufes féditions , ou lorf- 

 qu'elle étoit attaquée par des ennemis redoutables. 

 Dès que le dictateur étoit nommé , il fe trou voit re- 

 vêtu de la fuprème puiffance ; il avoit droit de vie 

 & de mort , à Rome comme dans les armées , fur 

 les généraux & fur tous les citoyens , de quelque 

 rang qu'ils fufTent : l'autorité & les fonctions des au- 

 tres magiftrats , à l'exception de celle des tribuns du 

 peuple , cefloient , ou lui étoient Subordonnées : il 

 nommoit le général de la cavalerie qui étoit à fes 

 ordres , qui lui fervoit de lieutenant , & , fi l'on peut 

 parler ainfi, de capitaine des gardes : vingt -quatre 

 licteurs portoient les faifeeaux & les haches devant 

 lui, & douze feulement les portoient devant le con- 

 ful : il pouvoit lever des troupes, faire la paix ou la 

 guerre félon qu'il le jugeoit à - propos , fans être 

 obligé de rendre compte de fa conduite , & de pren- 

 dre l'avis du fénat & du peuple : en un mot il joiiif- 

 foit d'un pouvoir plus grand que ne l'avoient jamais 

 eu les anciens rois de Rome ; mais comme il pouvoit 

 abufer de ce varie pouvoir fi fufpect à des républi- 

 cains , on prenoit toujours la précaution de ne le lui 

 déférer tout au plus que pour fix mois. 



Le premier du rang des patriciens qui parvint à 

 cet emploi fuprème , fut Titius Largius , l'an de Ro- 

 me 259. Clélius premier conful le nomma, comme 

 en dédommagement de l'autorité qu'il perdoit par la 

 création de cette éminente dignité. Le premier dic- 

 tateur pris de l'ordre des plébéiens , fut Cn. Martius 

 Rutilius, l'an de Rome 399. Quelques citoyens eu- 

 rent deux fois cette fuprème magistrature, Camille 

 fut le feul qu'on nomma cinq fois dictateur; mais Ca- 



