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finement aux befoins de leurs familles. ÀU reste on 

 efl pauvre , félon lui , dès qu'on n'a pas allez de re- 

 venu pour fe procurer fix cents livres de pain* A ce 

 compte il y a bien des pauvres parmi nous. 



Quoi qu'il en foit , il prétend que fi on leur ac- 

 cordait pour tous les dimanches la liberté du travail 

 après midi, fuppofé la mesTe 6c l'instruction du ma- 

 tin , ce feroit une ceuvre de chanté bien favorable 

 à tant de pauvres familles , & conféquemment aux 

 hôpitaux ; le gain que feroient les fujets par cette 

 fimple permiffion , fe monte , fuivant fon calcul , 

 à plus de vingt millions par an. Or, dit- il (ibid. p. 

 y 4 ) , quelle aumône ne feroit - ce point quune aumôn e 

 annuelle de vingt millions répandue avec proportion fur 

 les plus pauvres? N'ejl-ce pas là un objet digne d'un 

 concile national qui pourrait ainfi perfectionner une an- 

 cienne règle eccléjiafiepie , & la rendre encore plus con- 

 forme à Te/prit de jujlice & de bienfJance , c' ejl à-dire 

 plus chrétienne dans le fond quelle n'ejl aujourd'hui? 

 A V égard même de ceux qui ne font pas pauvres , il y a 

 une confédération qui porte à croire que Jî après la mejfe 

 & les injlruclions du matin , ils fe remettaient l'après- 

 midi à leur travail & à leur négoce, ils n'iroient pas au 

 cabaret dépenfer, au grand préjudice de leurs familles , 

 une partie de ce qu'ils ont gagné dans la femaine; ils 7te 

 s'enyvreroient pas, ils ne je quereller oient pas , & ils 

 éviteroient ainji les maux que caufent Voijiveté & la cef- 

 fation d'un travail innocent } utile pour eux & pour 

 Vétat. 



Si les évêques qui ont formé les premiers canons , 

 ■avoient vu des cabarets & des jeux établis, s'ils av oient 

 prévu tous les defordres que dévoient caufer Voijiveté & 

 La cejfatïon d occupation journalière , ils je feroient bor- 

 nés a t audition de la mejfe & à l'ajjljlance aux infiruc- 

 tions du matin , 6cc. 



Toute cette doctrine femble allez plausible ; le 

 mal elt qu'elle paroît abfolument contraire au pré- 

 cepte divin: feptimo die cejfabis (Exod. 23. ; dif- 

 ficulté qui fe prélente naturellement , mais que no- 

 tre auteur ne s'est, pas mis en devoir de refondre. 

 Tâchons de la lever nous-mêmes cette difficulté , 

 en montrant la destination , le but 6c les motifs du 

 repos fabbatique. 



L'Écriture dit: fix diebus operaberis, 6' faciès om- 

 nia opéra tua. Deut. 5. 13. S ex diebus operaberis, fep- 

 timo die cejfabis, ut requiefeat bos & afinus tuus , & re- 

 frigeretur filius ancilla tuez & advena. Exod. 23. 12. 

 « Vous vous occuperez pendant fix jours à vos dif- 

 » férens ouvrages ; mais vous les cefferez le feptie- 

 » me , afin que votre bœuf & votre âne fe repofe , 

 » & que le fils de votre efclave 6c l'étranger qui elî 

 » parmi vous puifTe prendre quelque relâche , 6c 

 » même quelque divertiffement » ; car c'est, -là ce 

 que fignifie le refrigeretur de la Vulgate. Or ce que 

 Dieu dit ici en faveur des animaux , en faveur des 

 étrangers 6c des efclaves , doit s'entendre à plus 

 forte raifon en faveur des citoyens libres ; ainfi un 

 délaffement honnête , 6c qui doit être commun à 

 tous , devient la destination effentielle du fabbat. Il 

 paroît même que la ceflation des ouvrages preferite 

 au feptieme jour, est. moins dans fon inititution une 

 obfervance religieufe qu'un règlement politique 

 pour allurer aux hommes & aux bêtes de fervice , un 

 repos qui leur efl néceffaire pour la continuité des 

 travaux. 



Cette propofition eft encore mieux établie par le 

 paflage fuivant , dans lequel Moyie rappelle aux 

 ffraëlitcs la vraie destination du fabbat. « j'eptimus 

 dies , dit-il , fabbati efi , id ejl requies domini Dei tui ; 

 non faciès in eo quidquam operis tu & filius tuus & fi- 

 lia , fervus & ancilla , & bos & afinus, & omne jumen- 

 tum tuurn , & peregrinus qui ejl inter portas tuas , ut 

 requiefeat fervus tuus & ancilla tua fîcut & tu. Mémento 

 guod & ipfe jervieris inJEgypto, & eduxerit te i/ide Do- 



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minus Deks tuus in manu font & brachio extento ; id- 

 circo prœcepit tibi ut obfervares diem fabbati. Deut. J . 

 14. « Le feptieme jour est le repos du Seigneur votre 

 » Dieu ; ni vous ni vos enfans , vos efclaves ni vos 

 » bêtes , ni l'étranger habitué dans vos villes , 

 » vous ne ferez ce jour-là aucune forte d'ouvrages, 

 » afin que les efclaves de tout fexe qui vous font 

 » assujettis , piaffent fe repofer auffi-bien que vous. 

 » En effet (ajoûîe-t-il, toujours plaidant la caufe du 

 » malheureux) , fouvenez-vous que vous avez été 

 y> vous-même dans la fervitude ; que Dieu par des 

 » prodiges de fa puilfance vous a retiré de cet état 

 » miférable : c'est dans cette vue de commifération 

 » 6c de repos néceffaire à tous , que Dieu vous a 

 » commandé l'obfervation du fabbat ». 



De ce paflage fi formel & fi précis , d'ailleurs û 

 conforme à ce qu'a dit le SdxivemÇMarc z. 27*), que 

 le jàbbat ejl fait pour V homme , & non V homme pour le. 

 fabbat , je conclus que l'intention du créateur , en 

 instituant un repos de précepte , a été non-feulement 

 de réferver un jour pour fon culte , mais encore de 

 procurer quelque délafîement aux travailleurs , 

 efclaves ou mercenaires , de peur que des maîtres 

 barbares & impitoyables ne les fille nt fuccomber 

 fous le poids d'un travail trop continu» 



Je conclus ensuite que le fabbat , dès-là qu'il efl 

 établi pour l'homme , ne doit pas lui devenir dom- 

 mageable ; qu'ainfi l'on peut manquer au précepte 

 du repos fabbatique, lorfque la nécessité ou la gran-> 

 de utilité l'exige pour le bien de l'homme ; qu'on 

 peut par conféquent au jour du fabbat faire tête à 

 l'ennemi, quicunïque venait ad nos in bello die fabba- 

 torum , pugnemus adverfus eum. 1. Mach. 2. 41. foi- 

 gner fon bétail , unufquijque vejlrurn fabbato non folvit 

 bovem fuum . . . & ducit ad aquare. Luc. 13. 15. fau- 

 Ver fa brebis 7 f ceciderit hczc jàbbatis in foveam , non- 

 ne tenebit & levabit eam {ovemï) Mat. 12. 11. apprêter 

 à manger , &c. Et je conclus encore , en vertu du 

 même râifonnement , que l'artifan , le manouvrier 

 qui en travaillant ne vit d'ordinaire qu'à demi, peut 

 employer partie du dimanche à des opérations utiles, 

 tant pour éviter le defordre 6c les folles dépenfes , 

 que pour être plus en état de fournir aux befoins 

 d'une famille languhTante , & d'éloigner de lui , s'il le 

 peut , la difette 6c la mifere ; maladies trop commu- 

 nes en Europe , fur-tout parmi nous. 



Envain nous oppoferoit-on l'article du Décalogue 

 ■qui ordonne de fanctifîer le jour du fabbat, mémento 

 ut diem fabbati fanciifices (Exod. 20. <?.)> attendu 

 que ce qu'on a dit ci-devant fur cette matière, n'ex- 

 clut point le culte établi par l'Églife pour la là net i- 

 fication des dimanches ; outre que la vraie significa- 

 tion des termes faint 6c fanclfer prife dans la langue 

 originale, n'a peut-être jamais été bien développée. 

 Mais fans entrer dans cette difeuffion , fur laquelle 

 on pourroit dire des chofes intérefiantes , je crois 

 avoir prouvé folidement qu'une des fins princi- 

 pales du fabbat a été le délafîement , le repos & le 

 bien-être des travailleurs ; que par conféquent fi la, 

 ceflation des œuvres ferviles , loin de produire ces 

 avantages , y devient en certains cas abfolument 

 contraire , ce qui n'arrive que trop à l'égard du pau- 

 vre, il convient alors de bien pénétrer le fens de la 

 loi , & d'abandonner la lettre qui n'exprime que le 

 repos 6c l'inaction, pour s'attacher constamment à 

 Pefprit qui fubordonne toujours ce repos au vrai 

 bien du travailleur , & qui confeille même les tra- 

 vaux pénibles , dès qu'ils font néceffaires pour pré- 

 venir des ruines pu des dommages , comme il eft 

 démontré par les paffages déjà cités. 



Revenons à M. l'abbé de Saint-Pierre , & tenons 

 comme lui pour certain que fi l'on permettoit aux 

 pauvres de travailler le dimanche après midi , arran- 

 gement qui leur feroit très-prontabie % on rentrerait 



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