tiens ; il faut feulement que ce fel foit femé par la 

 prudence , & que la politeffe & la modération 

 l'adouciffent & le tempèrent. Mais fi dans la fociété 

 elle peut devenir une four ce de plaifirs , elle peut 

 devenir dans les fciences une fource de lumières. 

 Dans cette lutte de penfées & de raifons , l'efprit 

 aiguillonné par l'oppofition & par le defir de la vic- 

 toire , puife des forces dont il efl furpris quelquefois 

 lui-même : dans cette exade difcuffîon , l'objet lui 

 efl préfenté par toutes fes faces , dont la plupart lui 

 avoient échappé ; & comme il l'envifage tout en- 

 tier , il fe met à portée de le bien connoître. Dans 

 les favantes contentions , chacun en attaquant l'opi- 

 nion de l'adverfaire , & en défendant la fienne , 

 écarte une partie du nuage qui l'enveloppe. 



Mais c'eft la raifon qui écarte ce nuage ; & la rai- 

 fon clairvoyante & adlive dans le calme , perd dans 

 le trouble & fes lumières & fon activité : étourdie par 

 le tumulte , elle ne voit, elle n'agit plus que foibie- 

 ment. Pour découvrir la vérité qui fe cache , il fau- 

 drait examiner, difcuter , comparer, pefer : la pré- 

 cipitation , fille de l'emportement , laiffe-t~elle allez 

 de tems & de flegme pour les opérations difficiles ? 

 dans cet état, fainra-t-on les clartés décifives que 

 la difpuu fait éclore ? C'étoient peut - être les feuls 

 guides qui pouvoient conduire à la vérité ; c'étoit 

 la vérité même : elle a para , mais à des yeux dif- 

 traits & inappliqués qui l'ont méconnue ; pour s'en 

 venger , elle s'en 1 peut-être éclipfée pour toujours. 



Nous ne le favons que trop , les forces de notre 

 ame font bornées ; elle ne fe livre à une efpece d'ac- 

 tion , qu'aux dépens d'une autre ; la réflexion attié- 

 dit le fentiment , le fentiment abforbe la raifon ; une 

 émotion trop vive épuife tous fes mouvemens ; à 

 force de fentir, elle devient peu capable de penfer; 

 l'homme emporté dans la difpuu paroît fentir beau- 

 coup , il n'efl que trop vraisemblable qu'il penfe 

 peu. 



D'ailleurs l'emportement né du préjugé , ne lui 

 prete-t-il pas à fon tour de nouvelles forces ? Sou- 

 tenir une opinion erronée , c'efl contracter un en- 

 gagement avec elle; la foûtenir avec emportement, 

 c'efl redoubler cet engagement , c'efl le rendre pref- 

 que indiflbluble : intéreffé à juflifîer fon jugement, 

 on l'efl beaucoup plus encore à juflifîer fa vivacité. 

 Pour la juflifîer auprès des autres , on deviendra iné- 

 puifable en mauvaifes raifons ; pour fe la juflifîer à 

 foi-même , on s'affermira dans la prévention qui les 

 fait croire bonnes. 



Ce n'efl qu'à l'aide des preuves & des raifons qu'- 

 on découvre la vérité à des yéux fafcinés qui la mé- 

 connoifTent ; mais ces preuves & ces raifons , quel- 

 que connues qu'elles nous foient dans le calme, ne 

 nous font plus préfentes dans l'accès de l'emporte- 

 ment. L'agitation & le trouble les voilent à notre 

 efprit ; la chaleur de l'emportement ne nous permet 

 ni de nous appliquer , ni de réfléchir. Prodigues de 

 vivacités, & avares de raifon nemens , nous querel- 

 lons l'adverfaire fans travailler à le convaincre ; 

 nous l'infultons au lieu de l'éclaircir : il porte dou- 

 blement la peine de notre impatience. 



Mais quand même notre emportement ne nous 

 déroberoit point l'ufage des preuves & des raifon- 

 nemens qui pourraient convaincre, ne nuirait -il 

 pas à ces preuves ? la raifon même dans la bou- 

 che de l'homme emporté , n'efl - elle pas prife pour 

 la pafïion ? Le préjugé fou vent faux qu'on nous at- 

 tribue , en fait naître un véritable dans l'efprit de 

 l'adverfaire ; il y empoifonne toutes nos paroles ; 

 nos indu étions les plus jufles font prifes pour des 

 fubtilités hafardées , nos preuves les plus folides 

 pour des pièges , nos raifonnemens les plus invinci- 

 bles pour des fophifmes ; renfermé dans un rempart 

 impénétrable , l'efprit de l'adverfaire efl devenu 



DIS 1045 



inacceffible à notre raifon , & notre raifon feule pou- 

 voir porter la vérité jufqu'à lui. 



Enfin l'emportement dans la difpuu efl conta- 

 gieux; la vivacité engendre la vivacité, l'aigreur naît 

 de l'aigreur , la dangereufe chaleur d'un adverfaire 

 fe communique & fe tranfmet à l'autre : mais la mo- 

 dération levé tous les obflacles à l'éclaircifTement de 

 la vérité ; en même tems elle écarte les nuages qui 

 la voilent , & lui prête des charmes qui la rendent 

 chère. Article de M. Formey. 



DISPUTER LE VENT, voyt^ Vent. 



DISQUE , {Hifi. anc.) c'efl le nom d'une fort© 

 de bouclier rond que l'on confacroit à la mémoire 

 de quelque héros , & que l'on fufpendoit dans le tem- 

 ple des dieux pour fervir de trophée : il s'en voit un 

 d'argent dans le cabinet des antiques de S. M. & qui 

 a été trouvé dans le Rhône. 



On appelloit auffi difque , difeus, un palet dont les 

 Grecs & les Romains faifoient ufage dans leurs di- 

 vertiffemens , & fur-tout dans leurs jeux publics ; 

 les Aftronomes ont pris de-là ce terme fi ufité parmi 

 eux , le difque du foleil ou de la lune. Foyer DiSQUE 

 {Aftronom.) & DiSQUE {Hifi. anc.') , article qui fuit. 

 {G) 



Disque , {Hifi. anc. & Myth.) difeus; efpece de 

 palet ou d'infiniment de pierre, de plomb , ou d'au- 

 tre métal, large d'un pié, dont les anciens fe fer- 

 voient dans leurs exercices. Voye^V article Gymnas- 

 tique. 



Le difque des anciens étoit plat & rond , & de for- 

 me lenticulaire. 



Le jeu du difque étoit un de ceux qui fe prati- 

 quoient chez les Grecs dans les folennités des jeux 

 publics. Il confifloit à jetter un difque en haut ou en 

 long , &: celui qui le jettoit ou plus haut ou plus 

 loin remportoit le prix. 



On s'exerçoit à lancer le difque, non-feulement 

 pour le plaifir , mais encore pour la fanté. Galien 6c 

 Aretéele confeillent pour prévenir ou guérir les ver- 

 tiges , & faciliter la fluidité & la circulation du fang. 



Ceux qui s'exerçoient à ce jeu s'appelloient dis- 

 coboles , difeoboli , c'efl-à-dire jetteurs , lanceurs de 

 difque ; & ils étoient à demi-nuds félon quelques- 

 uns, & félon d'autres tout nuds , puifqu'ils fe fai- 

 foient frotter d'huile comme les athlètes. Voye^ l'art. 

 Discobole. 



Hyacinthe favori d'Apollon , jouant au difque, 

 avec ce dieu , fut tué d'un coup de difque , que le 

 Zéphire fon rival détourna ck pouffa fur la tête 

 d'Hyacinthe. {G) 



DiSQUE , terme d' 'Agronomie ; c'eft le corps du fo* 

 leil ou de la lune , tel qu'il paraît à nos yeux. 



Le difque fe divife en douze parties qu'on appelle 

 doigts , & c'efl par-là qu'on mefure la grandeur d'u- 

 ne éclipfe 9 qu'on dit être de tant de doigts ou de 

 tant de parties du difque du foleil ou de la lune. Ces 

 doigts au refle ne font autre chofe que les parties du 

 diamètre du difque , & non de fa furface. 



Dans l'éclipfe totale de l'un ou l'autre de ces deux 

 affres, tout le difque efl caché ou obfcurci; au lieu 

 que dans une éclipfe partiale il n'y en a qu'une partie 

 qui le foit. Foye^ Eclipse. 



Disque fe dit auffi , en termes d'Optique , par quel- 

 que auteurs, de la grandeur des verres de lunettes, 

 & de la largeur de leur ouverture , de quelque figure 

 qu'ils foient , plans , convexes , menifques , ou autres. 

 Ce mot n'efl plus en ufage; on employé les mots 

 d'ouverture ou de champ , fur-tout dans les ouvrages 

 écrits en françois. ( O ) 



Disque fe dit encore , en termes de Botanique 9 de 

 la partie des fleurs radiées qui en occupe le centre» 

 Foye^ l'article F L E un. On l'appelle quelquefois le 

 bafjin. Le difque efl compofé de plufieurs fleurons 

 pofés à-plomb. 



