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ies accidens , font autant de petites entités qui vont 

 fe placer d'elles-mêmes dans tous les êtres. Moyen- 

 nant ce fyftème , il n'y a point d'être dans tout 

 l'univers qui ne renferme une infinité d'ordres d'in- 

 fini j élevés les uns fur les autres. Ce que la divifi- 

 bilité des parties à l'infini eft à la matière , la multi- 

 tude d'êtres à l'infini l'eft même aux efprirs : & ce 

 qu'il y a de fingulier, c'eft que des entités toutes fpi- 

 ntuelles s'allient dans ce fyftème avec les êtres les 

 plus matériels , s'il eft permis de parler ainfi : car que 

 font autre chofe ce qu'on appelle dans l'école de- 

 grés métaphyfques ? y a-t-il d'être qui n'ait fes de- 

 grés metaphyîiques ; & fi , comme le prétendent les 

 Scotiftes , tous ces degrés exiftent réellement dans 

 les objets , je ne vois pas comment ils pourroient fe 

 défendre d'enter fur la matière , des entités purement 

 fpiritueîles & indivilibles. Voilà , à proprement par- 

 ler , en quoi confifte le foible de leur fyftème. Les 

 Thomiftes plus fenfés prodiguent moins les êtres : ils 

 n'en voyent que là où ils apperçoivent des idées to- 

 tales & complettes. Voye.^ Degré , &c. 



La difinclion en général eft de deux fortes , réel- 

 le , & mentale , autrement de raifon. La première 

 fuppofe des êtres qui ne font pas les mêmes , indé- 

 pendamment de ce que l'efprit en penfe;& la féconde, 

 des chofes que l'efprit diftingue , quoiqu'elles foient 

 réellement les mêmes. Telle eft la dijiinciion qui fe 

 trouve entre une chofe & fon effence , entre fon ef- 

 fence & fes propriétés. 



Les Scotiftes , autrement les Réaliftes , admettent 

 trois fortes de difiinclions réelles ; l'une pour les êtres 

 qui peuvent exifter féparément , comme le corps &: 

 l'ame ; l'autre pour deux êtres , dont l'un peut être 

 féparé de l'autre , fans que cela foit réciproque en- 

 tr'eux , comme la fubftance & l'accident qui la mo- 

 difie ; la troifieme enfin , pour les êtres qui ne font 

 tous deux que des modalités. La première de ces dif- 

 tinctions s'appelle réelle majeure , la féconde mineure , 

 & la troifieme la plus petite ; comme fi la dijiinciion 

 étoit fufceptible de plus & de moins. 



La dijiinciion mentale ou de raifon eft de deux for- 

 tes ; l'une eft dite diftinction rationis ratiocinantis ; 

 & l'autre rationis ratiocinâtes , comme l'on parle dans 

 les écoles. La première eft celle que l'efprit met dans 

 les chofes , fans qu'il y ait en elles aucun fondement 

 qui autorife une telle dijiinciion : telle feroit , par 

 exemple , la dijiinciion qui fe trouve entre Cicéron 

 & Tullius. Comme cette diflinciion ne roule que fur 

 des mots , ceux qui en font les défenfeurs font ap- 

 pelles nominaux. Un de leurs chefs eft Okam , corde- 

 lier anglois , qui vivoit dans le quatorzième fiecle. 

 Ils entroient dans un grand détail des mots , s'appé- 

 fantiftbient fcrupuleufement fur toutes les fyllabes ; 

 ç'eft ce qui leur attira le reproche injurieux de ven- 

 deurs de mots , ou marchands de paroles. Cette fecte s'é- 

 leva vers la fin du onzième fiecle. Ils prétendoient 

 être fect ateurs de Porphire & d'Ariftote ; mais ils ne 

 commencèrent à porter le nom de nominaux que du 

 tems d'Okam: ils furent les fondateurs del'univerfité 

 de Léipfik. On trouve encore aujourd'hui beaucoup 

 de philofophes qui fe piquent d'être nominaux. 



La dijiinciion de raifon raifonnée , rationis ratioci- 

 nâtes , eft celle que l'efprit met dans les chofes , lorf- 

 qu'il y a une raifon légitime pour cela. Le fonde- 

 ment de cette dijiinciion eft de deux fortes : ou il eft 

 extrinfeque , & c'eft alors la variété des effets qui 

 donne naiflance à la dijiinciion ; ou il eft intrinfeque , 

 & c'eft alors l'excellence d'une vertu qui produit dif- 

 férens effets. Si l'on confidere cette dijiinciion du 

 côté de la chofe , elle eft appellée virtuelle ; mais fi 

 on l'envifage par rapport à l'efprit , elle retient le 

 nom de dijiinciion de raifon raifonnée. Confidérée 

 fous le premier rapport , c'eft moins une dijiinciion , 

 «rue le fondement d'une dijiinciion : confidérée de la 



féconde manière , c'eft une vraie dijiinciion appuyée 

 fur un fondement réel. On appelle autrement cette 

 dijiinciion thomiftique, du nom des Thomiftes. 



DISTIQUE , ( Belles-Lettres} c'eft un couplet de 

 vers , ou petite pièce de poéfie dont le fens fe trouve 

 renfermé dans deux vers , l'un hexamètre , & l'autre 

 pentamètre : tel eft ce fameux dijiique que Virgile 

 fit à Foccafion des fêtes données par Augufte. 



Noclepluit totâ , redeunt fpeclacula mane ; 

 Divijum imperium cum Jove Cœfar habet. 



Et celui-ci bien plus digne d'être connu : 



Unde fuperbit homo , cujus conceptio cafus , 

 Nafcipœna, labor vita , necejje mori ? 



Ce mot eft formé du grec Me , deux fois 3 & de 5^ 

 %oç , vers. 



Les difliques de Caton font fameux , & plus admi- 

 rables par l'excellente morale qu'ils renferment , que 

 par les grâces du ftyle. Voye^ ce qu'en dit Vigneul 

 Marville , tom. I. pag. 64 & 55. (G) 



Les élégies des anciens ne font qu'un affemblag© 

 de difliques ; & à l'exception des métamorphofes , 

 c'eft la forme qu'Ovide a donnée à tous fes autres 

 ouvrages. Le nom de dijiique eft demeuré affetti à la 

 poéfie greque & latine. Foye^ Vers. 



Quelques - uns de nos poètes ont écrit en difiques: 

 Ce font communément ceux qui ont penfé vers-à- 

 vers. On dit de Boileau qu'il commençoit par le fé- 

 cond vers, afin de s'afTûrer qu'il feroit le plus fort. 

 Cette marche eft monotone & fatiguante à la longue: 

 elle rend le ftyle lâche & diffus , attendu qu'on eft 

 obligé fouvent d'étendre , & par conféquent d'affoi- 

 blir fa penfée , afin de remplir deux vers de ce qui 

 peut fe dire en un : elle eft fur-tout vicieufe dans la 

 poëfie dramatique , ou le ftyle doit fuivre les mou- 

 vemens de l'ame , & approcher le plus qu'il eft pof- 

 fible de la marche libre & variée du langage natu- 

 rel. En général , la grande manière de verfifier , c'eft 

 de penfer en mafle, & de remplir chaque vers d'une 

 portion de la penfée , à-peu-près comme un fculp- 

 teur prend fes dimenfions dans un bloc pour en for- 

 mer les différentes parties d'une figure ou d'un grou- 

 pe , fans altérer les proportions. C'eft la manière de 

 Corneille , & de tous ceux dont les idées ont coulé 

 à pleine fource. Les autres ont imaginé , pour ainfi 

 dire , goutte-à-goutte , & leur ftyle eft comme un fi- 

 let d'eau pure à la vérité , mais qui tarit à chaque 

 inftant. Foye^ Style , VERS , &c. Article de M. Mar- 

 MONTEL 



DISTORSION, f. f. en Médecine , fe dit de la bou- 

 che, diforjîo oris , lorfque cette partie du vifage & 

 celles qui l'avoifment , font tirées de côté , de ma- 

 nière que l'angle des lèvres foit porté en haut ou en 

 bas , ou tranfverfalement hors de leur fituation or- 

 dinaire. 



Lorfque la diforfon de la bouche a lieu des deux 

 côtés , c'eft ce qu'on appelle fpafme cynique , ou rire 

 de chien , parce que cet animal en colère écarte les 

 deux angles de la gueule vers les oreilles , en rele- 

 vant & ridant la lèvre fupérieure; ce qui eft une me- 

 nace de mordre : on l'appelle encore rire fardonique^ 

 par fa refTemblance avec l'effet d'une plante , qui 

 fe trouve dans l'île de Sardaigne : c'eft une efpe- 

 ce de renoncule à feuille d'ache, qui caufe l'écarre- 

 ment des deux angles de la bouche à ceux qui en 

 ont mangé, & les fait mourir avec l'apparence d'un 

 vifage riant ; ce qui a fait donner à cette plante le 

 nom cVapium rifus. 



On appelle encore diforfon de la bouche , la figu- 

 re viciée du vifage , par la rétraction involontaire 

 d'un des angles des lèvres , & quelquefois le tirail- 

 lement de toutes les parties d'un même côté ; ce qui 

 eft plus particulièrement nommé par Platems #u£ 



