dées par des laïcs à titre d'inféodation , c'eft-à-dîre 

 tmi font tenues en fief, foit de l'Eglife , foit du Roi , 

 ou de quelque feigneur particulier. On les appelle 

 suffi dixmes Laïques ou dixmes militaires , parce qu'- 

 elles ont été données originairement à des officiers 

 militaires , en récompenfe des fervices qu'ils avoient 

 rendus à l'Eglife. 



Les auteurs s'accordent allez fur un point , qui eft 

 que \çs dixmes inféodées êtoïzntàans l'origine des dix- 

 mes eccléfiaftiques qui ont été données à des laïcs : 

 iriais les fentimens font fort partagés fur le tems où 

 ces dixmes ont amft changé de nature. 



Quelques-uns croyent que l'origine des dixmes in- 

 féodées vient de ce que les Romains levoient la dix- 

 me fur les biens par eux conquis , par forme de tri- 

 but ; que nos rois ayant conquis la France fur les 

 Romains, fe mirent en poffeffion du tribut de la 

 dixme qu'ils y trouvèrent établi ;. qu'enfuite Charles 

 Martel en inféoda une partie aux feigneurs qui l'a- 

 voient affilié aux guerres qu'il avoit eu contre les 

 Ierideles , qui faifoient des incurfions fur la Chré- 

 tienté; que le furplus des dixmes fut depuis affecté 

 par nos rois aux eccléfiaftiques pour leur entretien. 

 Voye^ Chenu, cent. 2. quejl. G. Carond. en fes pand. 

 Liv. 1. ch. xiij. Mathceus ,fur la quejl. 4. de Guy-Pape. 



D'autres , & c'eft l'opinion la plus commune , 

 rapportent l'origine des dixmes inféodées à Charles 

 Martel, lequel vers l'an 730 inféoda une partie des 

 dixmes aux feigneurs & officiers qui l'avoient fécon- 

 dé dans les guerres contre les Sarraftns. L'on a mê- 

 me à cette occafion débité beaucoup de fables , en- 

 tr'autres une prétendue révélation de S. Encher au 

 iujet de Charles Martel , que ce prince étoit damné 

 pour avoir pris les dixmes, & que l'on n'avoit trou- 

 vé qu'un ferpent dans fon tombeau. 



Quelques-uns prétendent que ce fut feulement 

 fous Philippe I. lors de l'entreprife du premier voya- 

 ge d'outremer, que les dixmes furent données à des 

 laïcs. Telle eft l'opinion de Pafquier, en fes recher- 

 ches de la Fr. liv. 111. ch. xxxv. 



Si l'on ne peut affûrer que les dixmes inféodées qui 

 fubfiftent en France tirent leur origine des Romains, 

 il eft du moins certain qu'il y avoit dès-lors des dix- 

 mes temporelles, puifque S. Jérôme qui vivoit en 

 420 , dit que de fon tems les laïcs poffédoient les 

 dixmes , comme on voit par le canon quoniam xvj. 

 quœjl. 1. 



Fulbert évêque de Chartres, qui vivoit en 987, 

 dans fon ép.34. qu'il écrit au clergé de Chartres, 

 marque qu'il blâme & déclare excommunié Lifcard 

 archidiacre de Paris , parce qu'il donnoit les dixmes 

 à des laïcs ; décimas & obligations altarium feculari 

 militiez tradiderat. 



Le même, en fon ép. 58. qu'il écrit à l'évêque de 

 Paris, remarque que l'évêque fon prédécefleur en 

 l'évêché de Paris, dit que par une témérité facrilége 

 il avoit donné en fief les dixmes aux laïcs ; altaria lai- 

 ds in beneficium dederat. 



Mais quoique les laïcs poffédaffent dès-lors des dix- 

 mes , on ne les quaiifioit point encore de dixmes in- 

 féodées. Pafquier dans fes recherches , allure que ce 

 terme inféodées fut inconnu fous la féconde race de 

 rios rois , & que cent ans après l'avènement de Hu- 

 gues Capet on ne favoit encore ce que c'étoit. 



On prétend qu'elles ne commencèrent à être ainfi 

 appellées que depuis le concile de Latran en 1 179 , 

 qui confirma-les laïcs dans lapolieffion de ces dixmes. 



M. Louet , lett. D. n. 60. dit qu'avant le pape In- 

 nocent III. ce qui eft en 1 200 , on ne fe fervoit point 

 du terme de dixme inféodée ; & même jufqu'à la phi- 

 lippine de l'an 1 203 , que le pape ayant accordé à 

 Philippe le Bel que le concile de Latran n'auroit 

 point lieu en France , en ce qu'il ordonnoit que les 

 laïcs ne joùiroient des dixmes que pendant leur vie, 



DIX 109$ 



& quenfitite elles retourneroient à FËglife , cela' 

 donna lieu aux feigneurs qui poffédoient ces dixmes 

 de les appeller inféodées, afin de les faire confidéref 

 comme des fiefs , & que dès-lors on commença à les 

 donner par dénombrement. 



On peut concilier les différentes opinions au fujef 

 de l'origine des dixmes inféodées, en difant, comme 

 en effet cela paroît préfentement reconnu , que ces 

 dixmes n'ont pas eu toutes la même origine. 



Il fe peut bien faire qu'anciennement , & dans des 

 tems difficiles , nos rois & ceux qui commandoient 

 leurs armées ayent fait contribuer les eccléfiaftiques 

 à la défenfe du royaume , en prenant une partie des 

 dixmes pour récompenfer les officiers qui avoient 

 fervi l'état; il fe peut même faire qu'une partie des 

 dixmes inféodées vienne de l'ufurpation des feigneurs 

 qui étoient alors très-puiffans , & abufoient fouvent 

 de leur pouvoir pour s'emparer du bien des églifes : 

 mais il faut auffi convenir qu'une grande partie des 

 dixmes inféodées a été concédée volontairement à ce 

 titre par les eccléfiaftiques à différens feigneurs, pour 

 les engager à prendre leur défenfe contre d'autres fei- 

 gneurs qui les opprimoient. Quelques églifes en don- 

 nèrent auffi à vie à certaines perfonnes pour de moin- 

 dres fervices ; & il eft arrivé* que les héritiers ont 

 retenu ces dixmes. Il y eut auffi des prélats qui en 

 donnèrent à perpétuité à leurs officiers & domefti- 

 ques , & à leurs parens : c'eft ainfi que les dixmes ec- 

 cléfiaftiques ont été démembrées par différentes 

 voies. 



Les laïcs ont encore pû avant le concile de Latran 

 acquérir des dixmes eccléfiaftiques par d'autres 

 moyens légitimes , comme par échange avec d'au- 

 tres biens & droits qu'ils ont cédés à l'Eglife. 



Enfin il y a beaucoup d'apparence que l'on a com- 

 pris fous le titre de dixmes inféodées , des droits qui 

 appartenoient naturellement & légitimement à des 

 feigneurs. laïcs , tels que des champarts , cens , Se au-! 

 très droits feigneuriaux qui fe percevoient en natu- 

 re de fruits, auxquels on a appliqué le nom de dix- 

 mes inféodées; de même qu'à la dixme ou décime fa- 

 ladine qui fut levée fous Philippe Augufte, ou bien 

 à caufe du rapport que cette redevance avoit avec 

 la dixme eccléfiaftique , foit pour la forme ou pour 

 la qualité & la quotité, ou enfin pour donner plus 

 d'e laveur à ce droit , & engager les redevables à le 

 payer plus exactement. 



Dans la fuite on a confondu les dixmes inféodées 

 proprement dites , avec les champarts & autres 

 droits , qui étoient auffi qualifiés de dixmes. 



Comme on ne pouvoit à caufe de l'éioignement des 

 tems diftinguer les unes d'avec les autres , ni obliger, 

 les feigneurs laïcs de rapporter les titres primitifs de 

 ces dixmes; le concile deLatran tenu en 1 1 79 confirma 

 les laïcs dans lapoffeffion des dixmes qu'ils avoient ac- 

 quifes précédemment. Mais on n'oblige pas aujour-; 

 jourd'hui ceux qui ont des dixmes inféodées de jufti-; 

 fier d'un titre ou poffeffion antérieurs à ce concile r 

 ceux qui ont acquis depuis des dixmes eccléfiaftH 

 ques à titre onéreux, & avec les formalités preferi-*' 

 tes pour l'aliénation des biens d'Eglife , doivent y 

 être maintenus ; il fuffit même , fuivant l'édit du' 

 mois de Juillet 1708, de juftifier d'une poffeffion dq 

 cent années. 



Un feigneur laïc peut tenir à titre d'inféodaîioit 

 les menues dixmes de même que les groffes , pourvût 

 à l'égard des menues dixmes que fa poffeffion foit 

 conforme à d'anciens aveux. Il en eft de même par, 

 rapport aux novales , fuppofé que ce foit des dixmes, 

 perçues comme telles avant le concile de Latran. 



Les domaines annexés aux cures depuis le concile 

 dé Latran font fujets à la dixme inféodée , à moins 

 qu'ils n'en ayent été exemptés nommément. 



