ïe meuvent en s'approcha nt l'une de l'autre, jufqu'à ce 

 qu'elles fefoient appliquées l'une contre l'autre exac- 

 tement. Si l'attouch ement a été un peu fort, la feuille 

 oppofée & de la même paire , en fait autant -par une 

 eîpece de fympathie. 



2. Quand une feuille fe'ferme , non- feulement fes 

 deux moitiés vont l'une vers l'autre , mais en même 

 tems le pédicule de la feuille va vers la côte feuiliée 

 d'où il fort, fait avec elle un moindre angle qu'il ne 

 faifoit auparavant, & s'en rapproche plus ou moins. Le 

 mouvement total de la feuille e£t donc compoié de 

 celui-là & du fien propre. 



3. Si l'attouchement a été plus fort, toutes les 

 feuilles de la même côte s'en relfentent & fe ferment. 

 A un plus grand degré de force, la côte elle-même 

 s'en reffent , & fe ferme à fa manière , c'eft-à-dire fe 

 rapproche du rameau d'où elle fort. Et enfin la force 

 de l'attouchement peut être telle , qu'aux mouve- 

 mens précédens s'ajoutera encore celui par lequel les 

 rameaux fe rapprochent de la greffe branche d'où ils 

 fortent , & toute la plante paroîtra fe vouloir réduire 

 en un faifeeau long & étroit, & s'y réduira jufqu'à 

 un certain point. 



4. Le mouvement qui fait le plus grand effet , eft 

 une efpece de fecouffe. 



5. Trois des mouvemens de la plante fe font fur 

 autant d'articulations lenfibles ; le premier fur l'arti- 

 culation du pédicule de la feuille avec la côte feuil- 

 lée ; le fécond fur l'articulation de cette côte avec 

 fon rameau ; le troifieme fur celle du rameau avec 

 fa groffe branche ; un quatrième mouvement, le pre- 

 mier de tous , celui par lequel la feuille fe plie & fe 

 ferme , doit fe faire auffi fur une efpece d'articulation 

 qui fera au milieu de la feuille , mais fans être aufti 

 fenfible que les autres. 



6. Ces mouvemens font indépendans les uns des 

 autres , & fi indépendans , que quoiqu'il lenible que 

 quand un rameau fe plie ou fe ferme , à plus forte 

 raifon fes feuilles fe plieront & fe fermeront. Il eft 

 cependant poffibie de toucher le rameau fi délicate- 

 ment, que lui feul recevra une impreffionde mouve- 

 ment ; mais il faut de plus que le rameau en fe pliant 

 n'aille pas porter fes feuilles contre quelqu'autre par- 

 tie de la plante , car dès qu'elles en feroient touchées 

 elles s'en reffentiroient. 



7. Des feuilles entièrement fanées & jaunes , ou 

 ■plutôt blanches & prêtes à mourir , confervent en- 

 core leur fenfibilité , ce qui confirme qu'elle réfide 

 principalement dans les articulations. 



8. Le vent & la pluie font fermer la fenjïtive , par 

 l'agitation qu'ils lui caufent ; une pluie douce & fine 

 n'y fait rien. 



9. Les parties de la plante qui ont reçu du mouve- 

 ment, & qui fe font fermées chacune à fa manière , fe 

 r'o Livrent enfuite d'elles-mêmes , & fe rétabliiTent 

 dans leur premier état* Le tems néceflaire pour ce réta- 

 bliffement eft inégal , fuivant différentes circonffan- 

 ces , la vigueur de la plante , la faifon , l'heure du 

 jour : quelquefois il faut 30 minutes , quelquefois 

 moins de 10. L'ordre dans lequel fe fait le rétabliffe- 

 ment , varie auffi ; quelquefois il commence par les 

 feuilles ou les côtes feuillées , quelquefois par les ra- 

 meaux , bien entendu qu'alors toute la plante a été en 

 mouvement. 



10. Si l'on veut fe faire une idée , quoique fort 

 vague & fort fuperficielle, de la caufe des mouvemens 

 quenousavons décrits,ilparoîtra qu'ils s'exécutent fur 

 des efpeces de charnières très-déliées , qui communi- 

 quent enfemble par des petites cordes extrêmement fi- 

 nes, qui les tirent êc les font j ouer dès qu'elles font fuffi- 

 famment ébranlées ; & ce qui le confirme affez , c'eft 

 «que des feuilles fanées & prêtes à mourir , font en- 

 core fenfibles ; elles n'ont plus de fuc nourricier , plus 

 de parenchime , plus de chair , mais elles ont confer- 

 yc leur charpente folide , ce petit appareil } & cette 



dilpofitio'n particulière des cordagesqui fait tout le jeu» 



11. Ces mouvemens que nous avons appelles acci- 

 dentels , parce qu'ils peuvent être imprimés à la planté 

 par une caufe étrangere-viiiblc, neiaiffent pas d'être 

 naturels aufii, comme nous l'avons dit d'abord ; ils ac- 

 compagnent celui par lequel elle le ferme naturelle- 

 ment le loir, & fe r 'ouvre le matin, mais ils font ordi- 

 nairement plus foibles que quand ils font accidentels 1 . 

 La caufe étrangère peut être dès qu'elle le veut, & eft 

 prefque toujours plus forte que la caufe naturelle. 



Nous allons rapporter maintenant les principales 

 circonirances du mouvement total naturel de 'la. fenjï- 

 tive.. 



12. Il a été dit dans Yhijloire de P académie des Scient 

 ces , année 1 jic) , que dans un lieu obfcur & d'une 

 température affez uniforme , la Jenfîtive ne laiffe pas 

 d'avoir le mouvement périodique de fe fermer le foir, 

 & de fe r'ouvrir le matin. Cela n'eft pas conforme 

 aux observations de MM. du Fay & du Hamel. Un 

 pot de fenjïtive étant porté au mois d'Août dans une 

 cave plus obfcure , & d'une température plus égale 

 que le lieu des obfervations de 1739 , ^ a plante fë 

 ferma à la vérité , mais ce fut , félon toutes apparen- 

 ces , par le mouvement du tranfport , elle fe r'ouvrit 

 le lendemain au bout de 24 heures à-peu-près , & 

 demeura près de trois jours continuellement ouverte, 

 quoiqu'un peu moins que dans fon état naturel. Elle 

 fut rapportée à l'air libre , où elle fe tint encore ou- 

 verte pendant la première nuit qu'elle y parla , après 

 quoi elle fe remit dans fa règle ordinaire 0 fans avoir 

 été aucunement affoiblie par le tems de ce dérègle- 

 ment forcé , fans avoir été pendant tout ce tems-là 

 que très-peu moins fenfible. 



1 3 . De cette expérience , qui n'a pas été la feule 

 il fuit que ce n'eft pas la clarté du jour qui ouvre la 

 fenjïtive , ni i'obfcurité de la nuit qui la ferme : ce ne 

 font pas non plus le chaud & le froid alternatifs du 

 jour & de la nuit ; elle fe ferme pendant des nuits plus 

 chaudes que les jours où elle avoit été ouverte. Dans 

 un lieu qu'on aura fort échauffé , & où le thermomè- 

 tre apporté de dehors hauffe très-promptement & 

 d'un grand nombre de degrés , elle ne s'en ferme pas 

 plus tard qu'elle n'eût fait à l'air libre , peut-être mê- 

 me plutôt : d'où l'on pourroit foupçonner que c'eft 

 le grand & foudain changement de température d'air 

 qui agit fur elle ; & ce-qui aideroit à le croire , c'eft 

 que fi on levé une cloche de verre , où elle étoit bien, 

 expofée au. foleil & bien échauffée , elle fe ferme 

 prefque dans le moment à un air moins chaud. 



14. Cependant il faut que le chaud & le froid con- 

 tribuent de quelque chofe par eux - mêmes à fon 

 mouvement alternatif ; elle eil certainement moins 

 fenfible , plus pareffeufe en hiver qu'en été ; elle fe 

 reffent de l'hiver même dans de bonnes ferres , 011 

 elle fait fes fonctions avec moins de vivacité. 



1 5. Le grand chaud , celui de midi des jours bien 

 ardens * lui fait prefque le même effet que le froid ; 

 eliefe ferme ordinairement un peu. Le bon tems pour 

 l'obferver eft fur les neuf heures du matin d'un jour 

 bien chaud ^ & le foleil étant un peu couvert. . 



16. Un rameau coupé & détaché de la plante ^; 

 continue encore à fe fermer, foit quand on le tou- 

 che , foit à l'approche de la nuit ; il fe r'ouvre enfui- 

 te. Il a quelque analogie avec ces parties d'animaux, 

 retranchées qui fe meuvent encore. Il confervera 

 plus long-tems fa vie , s'il trempe dans l'eau par un 

 bout. 



17. La nuit lorfque la fenjïtive eft fermée , & qu'il 

 n'y a que fes feuilles qui le fôient , fi on les touche g 

 les côtes feuillées & les rameaux fe ferment , fe plient 

 comme ils euffent fait pendant le jour , & quelquefois 

 avec plus de force. 



1 8. Il n'importe avec quel corps on tefuche la plan- 

 te , il y a dans les articulations des feuilles un petit 

 endroit ? reconnoifiable à fa couleur blanchâtre, ou 



