66 SEP 



revenoit le feptieme jour , de la feptieme année con- 

 facré e au repos de la terre 9 & des fept femaines de 

 fept années qui formoient leur jubilé ; de-là vient 

 que pour s'accommoder à leurs préjugés ,1e nombre 

 fept le rencontre fi fou vent dans l'Ecriture ; fept égli- 

 fes , fept chandeliers , fept branches au chandelier 

 d'or , fept lampes , fept étoiles , fept fceaux r fept an- 

 ges , fept trompettes ,fept phioles ,fept têtes de dra- 

 gon ,fept diadèmes qu'elles portent. Àinfi le nombre 

 fept eft choifi par préférence pour tout autre nombre 

 indéterminé. En voici de nouveaux exemples. Cela 

 vous eft plus avantageux que d'avoir fept fis , Ruth , 

 iv. i5. c'eft-à-dire , plufieurs fils. Le pareffeux croit 

 être plus habile que fept hommes qui parleroient par 

 fentences, prov.xxvj. iG. c'eft- à-dire que plufieurs 

 perfonnes éclairées. 



En conféquence , ce nombre étoit confacré aux 

 cérémonies delà religion : les amis de Job offrirent 

 un facrifice de fept veaux & de fept béliers ; David, 

 dans la folemnité de la tranflation de l'arche , crut 

 qu'un pareil facrifice feroit le plus agréable qu'il pût 

 offrir au feigneur ; Abraham lui en avoit donné 

 l'exemple , en faifant préfent à Abimélec de fept bre- 

 bis pour être immolées en holocaufte fur l'autel, à 

 la face duquel il avoit contracté alliance avec ce 

 prince. 



Remarquez aufii que ce nombre fept étoit affecté 

 chez les payens , tant à l'égard des autels que des 

 victimes qui dévoient être immolées ; c'étoit une ef- 

 pece de rit , tiré de l'art magique , fuivant lequel le 

 nombre fept étoit un nombre myftérieux , confacré 

 aux fept planètes , & qui avoit la vertu , à ce que 

 prétendoient les magiciens , d'en tirer les génies , 

 pour les faire defcendre fur la terre. (Z>. /.) 



SEPT A , ( Hijî. anc. ) c'étoit anciennement un 

 enclos , ou un endroit fermé de barrières ou de ba- 

 luftrades faites de planches , par où l'on paffoit pour 

 donner fa voix dans les affemblées des Romains, qui 

 fe tenoient dans le champ de Mars , comme l'attende 

 Servius , cité par Rofm , liv. VI. des antiq. rom. On 

 nommoit encore ces enclos , ovilia. Voye{ OviLlA. 



SEPTAINE, f.f. (Jurifprud.) c'eft la banlieue, 

 lefinage , ou territoire dépendant d'une ville ; ce ter- 

 me vient a fceptis , comme qui diroit une enceinte ; 

 il eft trouvé dans quelques anciennes chartes, & fîn- 

 gulierement dans le procès verbal de la coutume de 

 Berri , où la banlieue de Bourges eft ainfi nommée. 

 Feye{\?L coutume de Berri , le glojfar. de M. de Lau- 

 riere, & les mots Banlieue , Bannie , Quinte , 

 Détroit , District , Territoire. ( A ) 



SEPTANTE, ( Arithmétiq,') nombre pair, com- 

 pofé de foixante & dix , ou de fept dixaines , ou de 

 cinq fois quatorze , ou de quatorze fois cinq , ou de 

 dix fois fept ; ainfi que fept foit multiplié par dix, 

 ou que dix le foit par fept , ou quatorze par cinq , 

 ou cinq par quatorze , le produit fera toujours fep- 

 tante. On dit plus ordinairement foixante-&-dix ; 

 feptante , ou foixante-&-dix , en chifre commun ou 

 arabe , s'écrit de cette manière , 70 ; en chiffre ro- 

 main de cette forte , LXX ; & en chiffre françois , 

 Ixx. Le Gendre. (Z>. /.) 



Septante, verfion des \Critiq. facréeS) traduction 

 greque des livres de Moïfe , dont les juifs n'enten- 

 doientplus la langue originale ; comme cette verfion 

 fut faite à l'ufage desfynagogues d'Egypte, qu'elle 

 eft la première & la plus célèbre de toutes , il importe 

 d'en difcourir avec l'étendue qu'elle mérite. 



Le livre le plus ancien qui en parle , porte le nom 

 RAriflée, &eft parvenu jufqu'à nous. Le deflein de 

 cet ouvrage eft uniquement d'en donner l'hiftoire , 

 & dans cet événement , l'auteur Ariftée y eft qua- 

 lifié d'officier aux gardes de Ptolomée Philadelphe. 

 .Voici un court extrait de fa relation. 



Ptolomée Philadelphe , roi d'Egypte, ayant fort à 



cœur la belle bibliothèque qu'il formoit à Alexan- 

 drie, & qu'il rempliffoit detouîes fortes de livres , 

 donna la direction de cette affaire à un illuftre athé- 

 nien , qu'il avoit à fa cour, Démétrius de Phalere , 

 qu'il chargea de lui tirer de tous les endroits du mon- 

 de , tout ce qu'il pouvoit y avoir de curieux en fait de 

 livres. Démétrius , en s'acquitant de cette commif- 

 fion , apprit que les Juifs avoient un livre qui conte- 

 noit les lois de Moijfe ; il en avertit le roi : ce prince 

 ay ant confenti d'en faire venir une copie de Jérufa- 

 lem , avec des gens qui le traduififfent en grec , or- 

 donna à Démétrius de lui dreffer un mémoire fur 

 cette affaire , & d'en écrire au fouverain facrifi- 

 cateur. 



Ariftée , l'auteur prétendu de cette hiftoire des fep- 

 tante interprètes , Sofibius de Tarente , & André , 

 tous trois gens de qualité de la cour de Ptolomée , & 

 amis de la nation juive , prirent cette occafion.de 

 demander au roi la grâce de ceux de cette nation qui 

 avoient été mis en efciavage par Ptolomée , & ■em- 

 menés en Egypte ; le roi accorda leur demande. En- 

 fuite Démétrius lui remitun mémoire , pour obtenir 

 des juifs le livre de la loi de Moïfe , qu'il fouhaitoit. 

 Selon le plan de ce mémoire , le roi demandoit à 

 Eléazar , fouverain facrifîcateur à Jérufalem , le livre 

 de Moïfe, & fix perfonnes de chaque tribu pour le 

 traduire en grec. 



Ariftée Ôi André furent les porteurs de cette let- 

 tre , avec des préfens immenfes qui leur obtinrent 

 toutes fortes d'honneurs à leur arrivée à Jérufalem. 

 Ils revinrent à Alexandrie munis d'une bonne copie 

 de la loi de Moïfe écrite en lettres d'or , & accom- 

 pagnés de fix anciens de chaque tribu , c'eft-à-dire 

 72 interprètes , pour la traduire en grec. 



Le roi ayant vu ces 72 députés , en fut très-fatis- 

 fait , leur fît préfent de 3 talents à chacun , & les en- 

 voya à l'île de Pharos , près d'Alexandrie , pour exé- 

 cuter commodément leur entreprife. Démétrius les y 

 conduifit par l'Heptaftadium qui joignoiî cette île au 

 continent , & les logea dans une maifon qu'on leur 

 avoit préparée. Ils fe mirent aufTi-tôtàtravailler à leur 

 verfion ; & quand une période étoit faite , après qu'- 

 elle avoit pafïé dans une conférence générale , Dé- 

 métrius l'écrivoit. L'ouvrage fut achevé en 72 jours. 

 Il fut lu & approuvé en préfence du roi , qui fit en- 

 core préfent à chaque traducteur de trois habits ma- 

 gnifiques , de deux talens en or, d'une coupe d'or 

 d'un talent, & puis les renvoya dans leur pays. Voilà 

 le précis de la relation d' Ariftée. 



Ariftobule , juif d'Alexandrie , & philofophe pé- 

 ripatéticien , eft le fécond qui parle de cette verfion 

 des feptante. Il vivoit vers la CLXXXVJII. année 

 de l'ère des contracts , c'eft-à-dire CXXV. ans avant 

 Jefus-Chrift ; car on trouve une lettre que lui écri- 

 virent dans ce tems-là les juifs de Jérufalem & de Ju- 

 dée, comme cela paroîtpar le II. liv. des Macchabées. 

 On dit que cet Ariftobule avoit compofé un com- 

 mentaire fur les cinq livres de Moyfe , & qu'il l'a- 

 voit dédié au roi Ptolomée Philométor , dont il 

 avoit été précepteur ; & c'eft-là qu'on prétend qu'il 

 parloit de cette verfion faite fous la direction de Dé- 

 métrius de Phalère , par ordre exprès de Ptolomée 

 Philadelphe roi d'Egypte. Ce livre eft perdu; tout ce 

 qui nous en refte font quelques fragmens qu'en ci- 

 tent Eusèbe & Clément Alexandrin. 



Après Ariftobule vient Philon, autre juif d'Alexan- 

 drie , qui vivoit du tems de Notre-Seigneur ; car 

 peu après fa crucifixion , il fut député par les juifs 

 d'Alexandrie à Caïus Céfar empereur romain. Dans 

 la relation qu'il donne de la verfion des feptante , on 

 trouve les mêmes chofes que dans celle d' Ariftée : il y 

 brode feulement quelques nouveaux traits , pour en 

 pouvoir conclure que les traducteurs étoient des 

 hommes jnfpirés par l'efprit de Dieu, 



