du tems de. Plolomée Philadeîphe , c'eft un fait clai- 

 rement marqué dans tous les auteurs qui ont com- 

 mencé à parler de cette veriion :dans Ariftée, Arif- 

 tobule , Philon & Jofephe , cela eft dit expreiîément. 

 % Q . Que ce fut à Alexandrie que fe fit cette Verfion; 

 la dialeelè d'Alexandrie qui y règne par-tout, en eft 

 une preuve fufRfante. 3 °. Qu'elle fut faite â plusieurs 

 reprifes , & par des perfonnes différentes. La diffé- 

 rence du ftyîe des différens livres , la différente ma- 

 nière dont on y trouve les mots hébreux & les mê- 

 mes phraîes traduites , enfin le foin qu'il paroît que 

 l'on a apporté à la traduction de certains livres 3 & 

 la négligence qui fe voit dans quelques-autres , ou 

 plutôt i'exattitude de quelques-unes de ces traduc- 

 tions, & le manque d'exaftiîude des autres, en font 

 une démonstration fans réplique. 



IX. La paffion qu'avoit Ptolomée Philadeîphe, de 

 remplir fa belle bibliothèque de toutes fortes de liè- 

 vres, ne permet pas de douter que, dès que cette 

 veriion fut faite à Alexandrie , on n'y en mît un 

 exemplaire qui y demeura jufqu'à ce que ce riche 

 magafin des fciences fut confumé par un incendie 

 que Jules Céfar Occalionna. Mais il falloit que cet 

 exemplaire fût bien négligé ; puifque pas un des au- 

 teurs grecs qui font parvenus jufqu'à nous , ni les an- 

 ciens auteurs latins, n'en a jamais dit le moindre mot. 



La curiolité pour cette veriion grecque de l'Ecri- 

 ture, fe borna à la feule nation juive; ils s'en fer- 

 voient en public dans les fynagogucs , pour y lire 

 les leçons réglées par leurs canons ; &c fans doute 

 qu'ils en avoient aufti des copies en particulier dans 

 leurs familles : mais jufcu'au tems du nouveau 

 Teftament , il ne paroît point qu'ils les montraf- 

 iént aux étrangers. Quand l'évangile fe fut étendu à 

 toutes les nations,, alors cette verfion s'étendit avec 

 lui partout où l'on entendoit la langue grecque ; 

 elle ne fut plus renfermée entre les juifs heliénifles , 

 elle fut entre les mains de tous ceux qui en eurent 

 envie , & les copies fe multiplièrent. AurTi voit- on , 

 quelque tems après Notre-Selgneur , que les payens 

 commencent à connoître le vieux Teftament; au lieu 

 qu'avant le chriftianifme , très-peJ^ou plutôt pas un 

 d'eux, ne i'avoit connu, 



l X. A mefure que la religion chrétienne fe répan- 

 dit, cette verfion greque des fev tante fut aufti plus re- 

 cherchée & plus eftimée. Les évangéliftes & les apô- 

 tres qui ont écrit les livres du nouveau Teftament \ la 

 citent ; les pères de la primitive Eglife la citent aufti. 

 'Toutes les églifes greques s'en fervoient ; & jufqu'à 

 5. Jérôme , les latines n'avoient qu'une traduction 

 faite fur cette verfion. Tous les commentaires pre- 

 noient cette veriion pour le texte, &y ajuftoient 

 leurs explications. Et quand d'autres nations fe con- 

 verîiffbient & embraffoient la religion chrétienne , 

 pour avoir l'Ecriture en leur langue , les verrions fe 

 faifoient fur celle des feptante ; comme Fillyrienne , 

 îa gothique , l'arabique , l'éthiopique , l'arménienne 

 & la fyriaque. 



XL Cependant à mefure que la verfion des /ép- 

 iante gagnait du crédit parmi les Chrétiens , elle en 

 perdoit parmi les Juifs. Comme ils fe trouvoient pref- 

 fés par divers paffages de cette traduclion que les 

 Chrétiens faifoient valoir contre eux , ils fongerent 

 à s'en procurer une nouvelle qui leur fut plus favo- 

 rable. Aquila, juif profélite , exécuta le premier 

 cette befogne. Peu de tems après Aquiia , il fe fit 

 deux autres verfions greques du vieux Teftament , 

 l'une par Théodotion , & l'autre par Symmachus , 

 comme nous le dirons plus au long au mot Versions 

 greques. 



C'eft affez de remarquer ici qu'Origene raflembla 

 dans fes héxaples les trois dernières verfions dont 

 nous venons de parler , conjointement avec celle 

 àzs feptante, Parapluie &c Eufebe ayant découvert 



vers îa fin du iij. fiecîe l'héxaple d'Origene dans la 

 bibliothèque de Céfarée, tirèrent de cet Ouvrage 

 quelques copies de la verfion des feptante , & les 

 communiquèrent aux églifes de ces quartiers -là , qui 

 la reçurent généralement depuis Antiochc jufqu'ea 

 Egypte. 



Il fe fit à-peu-près dans le même tems deux autres 

 éditions des feptante;la.premiere par Lucien , prêtre 

 de l'églife d'Antioche, qui fut trouvée après fa mort 

 à Nicomédie en Bithynie. Ce fut cette'édidon que 

 reçurent dans la fuite toutes les églifes , depuis Conf- 

 tammople jufqu'à Antioche.X'autre fut faite parHé- 

 fyçhius , évêque d'Egypte , & fut reçue d'abord à 

 Alexandrie , & enfuite dans toutes les églifes d'E- 

 gypte. Ces deux correcteurs entendoient l'hébreu , 

 & avoient fait par-là plufieurs correclions à la ver- 

 fion. 



Les auteurs de ces trois éditions des feptante fouf- 

 frirent tous trois le martyre dans la dixième perfé- 

 cution ; cet événement donna une fi grande répu- 

 tation à leurs éditions , que toute l'églife greque 

 s'en fervit , de l'une dans un endroit , & de l'autre 

 dans un autre. Les églifes d'Antioche & de Conftan- 

 tinople , & toutes celles d'entre deux , prirent celle 

 de Lucien. Celles d'entre Antioche & l'Egypte , celle 

 de Pamphile , & en Egypte celle d'Héfychius, C'eft 

 ce qui fait dire à S. Jérôme qu'elles partageaient le 

 monde en trois ; parce que de fontems aucune églife 

 greque ne fe fervoit d'aucune autre que d'une de ces 

 trois , qu'elle regardoit comme une copie authenti- 

 que dit vieux Teftament. Ces trois éditions , à en 

 juger par les copies manuferites qui en retient encore, 

 ne différoient en rien de confidérable , pourvu qu'on 

 ne mette pas en ligne de compte les fautes des co- 

 piées. 



De la même manière que les anciens avoient 

 trois éditions principales des feptante , il eft arrivé que 

 les modernes en ont aufîi trois principales depuis 

 Pimprefiion , dont toutes les autres ne font que des 

 copies. La première eft celle du cardinal Ximenès, 

 imprimée à Complute , ou Aicala de Henarès en Ef- 

 pagne ; la féconde celle d'Aldus à Venife , & la troi- 

 ileme celle du pape Sixte V. à Rome. 



Celle du cardinal Ximenès efc imprimée l'an 1615 

 dans fa polyglotte , connue fous le nom de bible dë 

 Complute , qui contient i°. le texte hébreu ; 2 0 . la 

 paraphrafe chaldaïque d'Onkélos fur le Pentateuque ; 

 3 °. la verfion des feptante du vieux Teftament, ck l'o- 

 riginal grec du nouveau , & 4 0 , la verfion de l'un Se 

 de l'autre. Ce furent les théologiens de l'univeriité 

 d'Alcala, & quelques autres qui préparèrent les ma- 

 tériaux pour i'imprefiion ; mais comme c'étoit le car- 

 dinal Ximenès qui en avoit fait le plan , qui les diri- 

 ge oit , & qui en faifoit toute la dépenfe , cette poly- 

 glotte a retenu fon nom. Le defiein qu'on s'eft pro- 

 pofé dans cette édition des feptante ayant été de choi- 

 fir dans tous les exemplaires qu'on avoit la leçon qui 

 S approchoit le plus de l'hébreu , il fe trouve que ce 

 qu'ils ont donné eft plutôt une nouvelle verfion 

 greque , que les anciens feptante ^ ou la verfion qui 

 fous ce nom a été d'un fi grand ufage aux pères de la 

 primitive Eglife. C'eft fur cette édition des feptante 

 que font faites celles des polyglottes d'Anvers & de 

 Paris , dont la première parut l'an 1671 , & l'autre 

 l'an 1645. Celle de Commelin , imprimée à Heideî- 

 berg avec le commentaire de Vatable , l'an 1699 9 

 eft auffl faite fur cette édition. 



II. L'édition d'Aldus à Venife eft de J-57& Ce 

 fut André Afulanus , beau-pere de l'imprimeur , qui 

 en prépara la copie parla collection de piulieurs an- 

 ciens manuferits. C'eft de celle-ci que font venues 

 toutes les éditions d'Allemagne , à la referve de celle 



' d'Heidelberg dont nous venons de parler. 



III, Mais l'édition de Rome eitp référé eaux deux; 



