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trépié de la vie , & cette circulation d'a£K vite établira 

 la marche des fondions qui , liiivant Hippocrate mê- 

 me , abeunt in circulum. 



Ainfi , pour nous en tenir aux principales de ces 

 fonctions , qu'on peut regarder comme les modèles 

 de toutes les autres , la digeflion , ou ce qu'elle a d'a- 

 nimal ou de propre au corps vivant , dépend de la 

 fenfibUité finguliere de l'eflomac , de ion appétit par- 

 ticulier au moyen duquel il defire & retient les ali- 

 mens qui lui plaifent , & cette fcnfibilitc qui veille 

 fans celle s'oppofe en même tems ou du-moins fe re- 

 fufe à ce que l'eflomac fe rempliffe au-delà de ce 

 qu'il faut , &c. 



Nous verrons également les fecrétions & les ex- 

 crétions dépendre de cette fcnfibilitc qui augmente le 

 reffort de chaque organe fécrétoire , y occafionne 

 une forte de fpafme ou d'érection qui conflitue l'ef- 

 fence de ces deux fondions , de même que le goût ou 

 l'appétit particulier des nerfs de l'organe conflitue le 

 choix qu'il fait des humeurs fecrétoires. Voyc^ ce 

 que nous en difons au mot Sécrétions. 



Les effets de la fcnfibilitc fe manifeflent encore 

 mieux par l'hifloire du flux menftruel chez les fem- 

 mes ; ces évacuations , on a beau dire , ne fauroient 

 s'expliquer méchaniquement , & il faut toujours 

 avoir recours à la prodigieufey^fti//^ de l'utérus,à 

 ce centre qui fe r éveille & s'affoupit périodique- 

 ment , & dont tout le monde connoît le grand influx 

 fur l'économie animale. 



La fonction du cœur & du fyflème vafculaire efl 

 également due àl'activité de ce principe fenfitif , qui 

 en fe portant tantôt plus vers les parties qui font 

 comme l'écorce du corps , & tantôt plus vers celles 

 qui en font le centre , établit entre elles un antagonif- 

 me qui explique tout le jeu de la circulation. Vous 

 trouverez qu'il en efl de même de la refpiration,c'tfl- 

 à-dire , que fon méchanifme confifie dans l'action al- 

 ternative des parties fenfibles de ces organes , prin- 

 cipalement dans celle du diaphragme, qu'Hippocrate 

 & de bonnes observations mettent avec le cœur au 

 nombre des parties éminemment fenfibles : cor impri- 

 mis & diaphragma fentiunt , dit ce pere de la Méde- 

 cine , demorbo facro ,fecl, iij . pag, joc). Voye^ encore 

 Vidée de t 'homme phyfique & moral. 



Les opérations del'ame ne tiennent pas moins à la 

 fcnfibilitc. Le plaifir , le chagrin , toutes les pallions 

 femblent fe peindre dans le centre remarquable for- 

 mé dans la région épigaflrique par quantité de plexus 

 nerveux ; & certes il n'efl point de combinaifon diffl- 

 le , d'attention bien forte , point d'effort de mémoi- 

 re , qu'au préalable l'eflomac & tout le. centre épi- 

 gafirique ne foient comme preffés d'un fentiment de 

 mal-aife qui dénote l'action de ces organes. C'efl une 

 affaire de fentiment pour qui veut l'obferver. 



Ainfi dans le plaifir , l'aine fenfitive agréablement 

 ernue dans le principal defes centres, femble vouloir 

 s'élargir , s'amplifier pour préfénter plus de furface à 

 la perception. Cette inntmefeence , s'il efl permis de 

 le dire , de l'ame fenlible , répand dans toutes les 

 parties le fentiment agréable d'un furcroit d'exiflen- 

 ce ; tous les organes montés au ton de cette fenfa- 

 tion, s'embeliiiTent, & l'animal, entraîné parla dou- 

 ce violence faite aux bornes ordinaires de fon être , 

 ne veut plus , ne fait plus que fentir , &c. 



Dans le chagrin au contraire, ou dans la triilefTe ? 

 l'ame fenfitive fe retire déplus en plus vers le noyau 

 du corps dont elle laiffe languir les fonctions ; maisfi 

 lapafîion va jufqu'à la terreur , c'efl alors une irrup- 

 tion foudaine de l'ame vers ce noyau oh vous diriez 

 qu'elle fe comprime tant qu'elle peut pour fe garantir 

 des perceptions : bientôt cependant revenue à elle- 

 même , elle fe débande en portant à la circonférence 

 du corps les humeurs qu'elle y avoit concentrées avec 

 elle , &. û quelque partie qui 3 durant fa retraite 3 



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n'avoit point l'exercice du fentiment, a été offenféé, 

 elle ne manque pas de reconnoître le dommage , & 

 defe jetter avec une plus ou moins grande quantité 

 d'humeurs &c de force dans cette partie pour le ré- 

 parer , &c. Or cette collection d'humeurs , de forces 

 & de fcnfibilitc , ne peut fe faire fans douleur; & il y 

 a même tout lieu de penfer qu'elle en efl la caufe ma- 

 térielle. 



La théorie des centres de l'ame fenfitive & des 

 tranfports de fon activité , facilite encore l'explica- 

 tion de beaucoup d'autres phénomènes, comme par 

 exemple , celle des tempéramens qui , fuivant nos 

 principes , peuvent être regardés comme le réfultat 

 des modifications imprimées à certains organes par 

 un furcroit de fenfibUité & d'action habitué à ces or- 

 ganes; enfin celle des différentes habitudes des indi- 

 vidus , dont nous aurons occafion de parler dans la 

 fuite de cet article , & qui ne font pas affurément un 

 objet à négliger dans l'étude de l'économie animale, 

 &c. 



Il faut donc confidérer la fenfibUité dans l'état na- 

 turel de l'homme comme un être qui ne cherche, qui 

 ne refpire que fentiment & mouvement , dont la na- 

 ture efl la même dans tous les fujets ; mais dont les 

 effets varient conféquemment à la difpofition ou à 

 l'indifpofition des organes , à qui feule on doit impu- 

 ter les magies apparente? de l'exercice de cette ame 

 fenfible ; c'efl en même tems , comme nous l'avons 

 vu , par les tranfports de fon activité d'un organe à 

 l'autre , qu'elle fe procure les différentes fenfations , 

 & détermine les différens appétits qui conflituent êc 

 aiguillonnent notre exiflence ; en quoi fe trouve con- 

 firmée cette vérité de tous les fiecles , favoir, que 

 vivre , ccjl proprement fentir. 



S enfib dite dans t état contre nature^ ou par rapport 

 à la Pathologie. La f nfibili té fmv\r\t tout ce que nous 

 venons d'expofer, étant diflribuée par dofes à toutes 

 les parties organiques du corps, chaque organe fent 

 ou vit à fa manière , & le concours ou la fomme de 

 ces vies particulières fait la vie en général , de mê- 

 me que l'harmonie , la fymmétrie & l'arrangement 

 de ces petites vies fait la fanté. 



Mais lorfque cette diftribution & cette action 

 économique de la fcnfibilitc fe trouvent dérangées à 

 un certain point par l'indifpofition des nerfs ou des 

 parties organiques , ce dérangement efl l'état qu'on 

 appelle demaladic , ou la maladie même, laquelle fe 

 borne pour l'ordinaire à ce dérangement, fans y fup- 

 pofer la deflruûion du principe fenfitif. 



Néanmoins cette deflruction arrive quelquefois 

 lorfque l'intenfité des caufes nuifibles venant à éloi- 

 gner ou à fufpendre trop long-tems la préfence ou 

 l'exercice de la fenfibUité dans une partie , cette partie 

 vient à fe corrompre phyfiquement , comme dans la 

 gangrené ; ainfi par le progrès de cette corruption, 

 la maladie amené la mort, qui confifle dans un chan- 

 gement du corps animal en corps phyfique. Voilà 

 clone pourquoi l'animal meurt , c'efl qu'il ceffe d'a- 

 voir dans la contexture de fes parties la difpofition 

 qui y fixoit ou entretenoit la flamme fenfitive qui en 

 faifoit un être vivant; voilà pourquoi les parties des 

 animaux morts de mort violente poffedent pendant 

 quelque tems un relie de vie ou de fenfibUité , parce 

 que les filamens nerveux de ces parties n'ont pas en- 

 core reçu le coup mortel que leur porte feulement 

 le commencement de corruption phyfique ou de 

 putréfaction qui efl directement oppofée à la vie. 



Ce phénomène de la palpitation des chairs & des 

 vifeeres obfervé de tous les tems , apperçu même par 

 les bouchers , efl égalemert attribué à un relie du feu 

 fenfitif par de très-grands & très-anciens philofo- 

 phes. V oye^ Cicéron, de natura dcorum. C'efl-là cette 

 prétendue divinité que cherchoient dans les entrail- 

 les des animaux les harufpices des anciens , 6c dont 



