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cylindre nerveux ou n'eft pas de fa nature , ne pou- 

 vant être difpofé pour admettre la fenjibilitê , fe con- 

 vertit en un organe général & paffif appelle tijjic cel- 

 lulaire ou corps muqueux , dont le principal ufage 

 eft de contenir les mes aqueux du corps , de renfor- 

 cer les productions de la fibre animale , ou d'en mo- 

 difier la fenjibilitê , &c. 



Voilà à« peu-près tout ce qu'on peut préfumer de 

 îa fenjibilitê dans l'état de fimple ébauche où fe trou- 

 ve l'embryon ; ce tableau , tout imparfait qu'il eft > 

 ne laiffe pourtant pas que de renfermer des vérités 

 très-importantes qu'on peutfe repréfenter par autant 

 de corollaires. 



i°. On voit que la fenjibilitê ou l'ame fenfitive eft 

 une avec la vie de l'animal , qu'elle naît avec elle \ 

 & eft inhérente à la fubftance du nerf ou des parties 

 nerveufes , à l'exclufion de toutes les autres fubftan- 

 ces du corps. 



i°. Que le nerf doit compofer eflentiellement l'a- 

 nimal en tant qu'être fenlible ou vivant : car ce que 

 nous avons appellé tiffu cellulaire n'appartient pas 

 plus à l'animal proprement dit , que la terre n'ap- 

 partient à la plante qui y végète ; ce n'eft-là que l'é- 

 corce, l'enveloppe de l'animal , la terre dans laquelle 

 la plante nerveufe fe plaît à vivre ; enforte que l'hom- 

 me phyfique n'eft à cet égard que le fquelete ner- 

 veux , s'il eft permis de s'exprimer âinfi , animé de 

 la fenjibilitê & plongé ou niché dans difFérens tas de 

 matière muqueufe , plus ou moins compacte , fuivant 

 la nature des organes ; ce qui revient à-peu-près à 

 la comparaifon qu'Ifaac fait de l'homme â un arbre 

 renverfé dont le cerveau eft la racine , ex libris Ga- 

 leno adfcriptis , pag. q.5i 



3°. Les nerfs formant & la bafe & Peffence de 

 tous les organes , il eft clair que toute partie du 

 corps doit être douée plus ou moins de fentiment , 

 ou de fenfibiliiê , de mouvement ou de mobilité. Les 

 feules parties purement muqueufes font infenfibles 

 & immobiles , ou du moins n'ont-elles qu*un fenti- 

 ment & un mouvement empruntés du nerf ; car leur 

 difpofition au defféchement & à l'adhérence propre 

 à tous les corps muqueux , ne doit pas être confon- 

 due avec la faculté animale ou vitale propre au nerf, 

 &c. 



Cette fenjibilitê générale des parties eft d'une vé- 

 rité confiante en Médecine. Hippocrate avoit déjà 

 remarqué que toutes les parties de l'animal étoient 

 animées , animantur animalium omnes partes. Elles 

 ont , dit Montagne , des pajjions propres qui les éveil- 

 lent & les endorment* Voyez EJfais , lib. 1. c. xx. 

 Lucrèce s'en explique plus pofitivement encore dans 

 fon poème. 



Senfus jungitur omnis 

 Vifceribus , nervis , venïs quœcumque vidtmus , 

 Mollia mortali confifire corpore creta , 



Lib. I. de rerum nat. 



4°. L'activité de l'ame fenfitivê étant une pro- 

 priété inféparable de cette ame , & comme fon ar- 

 che e , & la fenjibilitê fe melurant elle - même fur la 

 difpofition des parties nerveufes , combien n'en doit- 

 il pas réfulter de modifications ou de nuances de 

 fenjibilitê ÔC de mobilité , conféquemment au plus ou 

 au moins de corps muqueux qu'il peut y avoir dans 

 une partie , & aux autres variétés de Forganifation ? 

 De-là peuvent fe déduire les difFérens goûts & ap- 

 pétits des nerfs, ainfi que leurs difFérens ufage s ; 

 pourquoi, par exemple , le fon qui frappe les nerfs 

 de l'oreille y caufe un fentiment qu'il ne fauroit pro- 

 duire fur l'œil , & que la lumière fait fur celui - ci 

 une fenfation qu'elle ne fauroit faire fur l'autre ? 

 Pourquoi de même l'eftomac ne peut fupporter le 

 tartre émétique qui ne fait rien fur l'œil, tandis que 

 l'huile qui eft iniupportabie aux parties fenfibles de 

 To m e XFo 



ce dernier organe , ne fait aucune împreffion fur l'ef- 

 tomac ? Enfin , pourquoi tel organe eft plus mobile 

 que fenfible , tel autre au contraire plus fennble que 

 mobile • &c. toutes ces différences dérivant naturel- 

 lement de cette fpécifi cation d'orgarufation , il eft 

 donc bien inutile de créer des nerfs de plufieurs for- 

 tes , comme le font ceux qui d'après Erafiftratë , en 

 veulent pour le fentiment, & d'autres pour l e mouve- 

 ment , f ans penfer que le même nerf réunit néceflai- 

 rement les deux propriétés , & qu'elles font enco- 

 re une fois abfolurnent dépendantes 6c inféparables 

 i'une de l'autre* 



Senjibilitê dans le fœtus. L'embryon âyarit acquis 

 toutes fes formes au point de donner l'enfemble ou là 

 figure entière de l'animal , le foetus en un mot , ren- 

 ferme dans fes parties l'appareil économique de la 

 vie ou de la fenjibilitê ; il vit par conféquent , néan- 

 moins cette vie du fœtus ne petit guère être qu'em- 

 pruntée dès qu'il lui manqne plufieurs circonftances 

 qu'il ne fauroit trouver que hors du ventre de là 

 mère ^ pour exercer toutes ies branches de la fenji- 

 bilitê. Il n'y aura donc que quelques centres , com- 

 me le cœur & certains autres organes prépofés à la 

 nutrition & à l'accroifTemertt du fœtus , qui , aidés 

 de l'impreflion de la vie de la mere , exerceront ac-» 

 tuellement le fentiment. Tout le refte de là fenfibiliti 

 attendra que l'animal jouiffe de la lumière pour fe dé- 

 velopper fous l'impreflion des agens externes , &£ 

 établir le concours des fonctions d'où dépend la vie 

 générale , ou la vie proprement dite. Voye^ ce qu'en 

 dit Pilhtftre auteur de Vidée de l'homme phyfique & 

 moral. _ 



Senjibilitê dans tétai naturel de V homme , 6u par 

 rapport a la Phyjiologie. Dans le tems marqué par la 

 nature $ le fœtus éprouve l'effet puifTant d'une fenjî- 

 bilité étrangère qui le met âu jour. H eft d'abord frap- 

 pé du nouvel air qui l'environne , & on fent quelles 

 révolutions doit éprouver la fenjibilitê pour que la 

 convenance ou le rapport des températures s'établifTe 

 entre elle & ce fluide. 



Cette première imprefîion de l'air excité fûr-toilt 

 la flamme vitale dans les poumons , comme par une 

 efp'ece de ventilation ; cette action fe communique à 

 plufieurs autres centres dont les forces & l'activité fe 

 déployant , tout s'anime , tout fe meut dans ce nou- 

 vel homme , & h fenjibilitê jouiCL^nt de prefque tous 

 fes droits , ouvre le cercle des phénomènes de la 

 vie. 



i°. La difpofition & la lituation favorables des or- 

 ganes influant fur leur fenjibilitê , 1 arrive qu'il y eii 

 a qui doivent paroître avoir difïerens mouvemens 

 & feritimens , & plus ou moins de mouvement & de 

 fentiment, fuivant qu'ils font plus ou moins à portée 

 des imprefïiôns externes. Voilà le fondement &C l'o- 

 rigine des cinq fens qui radicalement fè réduifent à 

 Un , c'eft-à-dire le tact. 



2°. Mais comme , ainfî que nous Favoris remarqué 

 plus haut en parlant de là formation, il fe trouve dans 

 le corps difFérens centres ou foyers de fenjibilitê qu'- 

 on pourroit évaluer par Une plus grande ou une moin- 

 dre combinaifon de filamens nerveux ou dé fubftance 

 nerveufe , & peut-être encore par la circonftance 

 d'avoir été les premiers jouiffans de la fenjibilitê , ii 

 fuit que les principaux de ces centres doivent abfor- 

 ber à eux feuls prefque toute l'activité de Fàme ferifi- 

 tive. Tels font , fuivant des obfervations aifées à faire, 

 la tête , le cœur Ou la région précordiale, l'eftomac 

 ou la région épigaftiqUe , où reviennent très-bien lesi 

 divificns que les anciens avoient faites des fonctions 

 en animales, vitales & naturelles, lefquelles fe foutieri- 

 nent réciproquement les unes les autres 3 en fe vo- 

 lant ou le prêtant mutuellement de leur activité ; ce 

 qui paroît vifiblement dans le fomrneil. Ces trois fa- 

 meux centres feront donc comme le triumvirat ou 1« 



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