tre fluide qui les rend pefans , un autre qui les rend 

 éle&riques , ou qui fait tourner la bouffole au nord, 

 &c. Tant de fuppofitions prouvent affez que ce que 

 ïes fins nous montrent , eft encore tout ce que nous 

 lavons de mieux. 



Qu'on juge par-là des bornes étroites & du peu 

 de certitude de nos connoiflances , qui confiftent à 

 voir une partie des chofes par des organes infidèles 

 & à deviner le refte. D'où vient, direz-vous , cette 

 nature û bonne , li libérale , ne nous a-t-elle pas 

 donné des fins pour toutes ces chofes que nous fom- 

 mes contraints de deviner , par exemple , pour ce 

 fluide qui remue la bouffole , pour celui qui donne 

 la vie aux plantes & aux animaux ? C'étoit le plus 

 court moyen de nous rendre favans fur tous ces 

 phénomènes qui deviennent fans cela des énigmes : 

 car enfin les cinq efpeces de matières qui font com- 

 me députées vers nous , des états du monde maté- 

 teriel ne peuvent nous en donner qu'une vaine 

 ébauche ; imaginons un fouverain qui n'auroit d'au- 

 tre idée de tous les peuples que celles que lui don- 

 neroient un françois , un perfan , un égyptien , un 

 créole , un chinois , qui tous cinq feroient fourds I 

 & muets ; c'eft ainli tout au-moins que font toutes 

 ces efpeces de matières. En vain la phyfiqu.e mo- 

 derne fait fes derniers efforts pour interroger ces dé- 

 putés ; quand on fuppoferoit qu'ils diront un jour 

 tout ce qu'ils font eux-mêmes , il n'y a pas d'appa- 

 rence qu'ils difent jamais ce que font les autres peu- 

 ples de matière dont ils ne font pas. 



Le créateur n'a pas voulu nous donner un plus 

 grand nombre de fens ou des fins plus parfaits , pour 

 . nous faire connoîîre ces autres peuples de matière , 

 ni d'autres modifications dans ceux-mêmes que nous 

 connoiffons. Il nous a refufé des ailes , il a fixé la 

 médiocrité de la vue qui n'apperçoit que les feules 

 furfaces des corps. Mais de plus grandes facultés 

 enflent été inutiles pour notre bonheur & pour tout 

 le fyftème du monde. Accuferons-nous le ciel d'être 

 cruel envers nous & envers nous feuls ? 



Le bonheur de l'homme , dit Pope , ( qui emprun- 

 te pour le peindre , le langage des dieux ) le bonheur 

 de l'homme , fx l'orgueil ne nous empêçhoit point de 

 l'avouer , n'eft pas de penfer ou d'agir au-delà de 

 l'homme même , d'avoir des puiflances de corps & 

 d'efprit , au-delà de ce qui convient à fa nature & à 

 l'on état. Pourquoi l'homme n'a-t-il point un œil mi- 

 crofcopique ? C'eft par cette raifon bien fimpie , que 

 l'homme n'eft point une mouche» Et quel en feroit 

 l'ufage , fi l'homme pouvoit confidérer un ciron, & 

 que fa,vue ne pût s'étendre jusqu'aux cieux ? Quel 

 feroit celui d'un toucher plus délicat , fi trop fenîi- 4 

 ble^ toujours tremblant , les douleurs & les ago- 

 nies s'introduifoient par chaque pore ? D'un odorat 

 plus vif, fi les parties volatiles d'une rofe, par leurs 

 vibrations dans le cerveau, nous faifoient mourir de 

 peines aromatiques ? D'une oreille plus fine , fi la na- 

 ture fe faifoit toujours entendre avec un bruit de 

 îonnere, & qu'on fe trouvât étourdi par lamufique 

 de fes fpheres roulantes ? O combien nous reoretc- 

 rions alors que le ciel nous eût privé # du doux bruit 

 des zéphirs & du murmure des ruiiTeaux ! Qui peut 

 ne pas reconnoitre la bonté & la fageffe de la Pro- 

 vidence , également ck dans ce qu'elle donne, & dans 

 ce qu'elle refufe ? 



Regardons pareillement les fenfations qui affligent 

 ou qui enchantent l'âme comme de vrais préfens du 

 ciel. Les fenfations triftes avertilTent l'homme de fe 

 mettre en garde contre l'ennemi qui menace le corps 

 de fa perte. Les fenfations agréables l'invitent à la 

 confcrvation de fon individu & de fon efpece. 



Peut-être que des fins plus multipliés que les nô- 

 tres , fe fuiTent embarraffés , ou que l'avide curio- 

 fiîé qu'ils nous euiïent infpiré, nous eût procuré plus 



S E N • %i 



d'inquiétude que de plaifir. En un mot , le bon mage 

 de ceux que nous avons , fuffit à notre félicité. Jouif- 

 fons donc , comme il convient 3 des fens dont la na- 

 ture a bien voulu nous gratifier: ceux de l'ouïe & de 

 la vue me femblent être les plus délicats 6c les plus 

 chaftes de tous. Les plaifirs qui les remuent, font les 

 plus innocens ; & les arts à qui nous devons ces plai- 

 firs , méritent une place distinguée parmi les arts li- 

 béraux, comme étant des plus ingénieux, puifqu'on 

 y emploie toute la fubtilité des combinaifons mathé- 

 matiques. La peinture reveille l'imagination & fixe 

 la mémoire ; la mufique agite le cœur , & fouieve 

 les paifions. Elles font paiTer les plaifirs dans l'ame : 

 l'une par les yeux , l'autre par l'oreille. On diroit 

 même que les pierreries ont un charme fingulier , 

 dont la mode fe fert pour fixer la curiofité. Il le faut 

 bien; car fans cet éclat-impérieux , notre folie auroit 

 des bornes, du moins celles que l'inconftance a foin 

 de mettre à tous nos goûts. Eft-ce que ces étincelles 

 pures qui pétillent au lé in du diamant , feroient une 

 efpece de collyre pour la vue ? Les luftres & les gla- 

 ces feroient à ce prix une merveilleufe invention , & 

 peut-être ces chofes ont-elles avec nous une douce 

 fympathie , dont nous fentons l'effet fans le deviner? ■ 

 Les plaifirs des autres fens peuvent être plus vifs , 

 mais je les crois moins dignes de l'homme. Ils s'é- 

 mouiTent , ilsfe blafent , quand on les irrite ; & quand 

 on en abufe , ils laiffent dans la vieilleffe un trille 

 repentir ou de fâcheufes infirmités. ( Le chevalier DE 



JAU COURT. ) 



Sens internes , ( PhyfîoL ) actions de l'ame ou 

 de Fintelleét , auxquelles il eft excité par la percep- 

 tion des idées. 



Les feules voies par où les connoiflances arrivent 

 dans l'entendement humain , les feuls palTages , com- 

 me dit Loke , par lefquels la lumière entre dans cette 

 chambre obfcure , font les fens externes & internes. 



Les fins internes font les paifions, l'attention , Fi- 

 magination & la mémoire. Telle eft l'énumération 

 ordinaire , & à mon avis , peu exacte , qu'on fait des 

 fins internes; mais ce n'eft pas ici le lieu de la rééfi- 

 fier ; nous ne traitons qu'en phyfiologifte , & feule- 

 ment ce qu'il convient au médecin de connoitre, 

 pour entendre , expliquer, & guérir , s'il eft pofïïbie, 

 les fâcheufes affections du cerveau. 



Il femble que les perceptions de notre intellect: 

 naiffent de la différence des nerfs affectés , de la dif- 

 férente ftructure de l'organe du fentiment , des diffé- 

 rentes parties de la moelle du cerveau d'où les nerfs; 

 prennent leur origine , & du cours différent des ef- 

 prits animaux. Nous fommes tellement formés , qu'à 

 l'occaiion des divers états de Famé il fe fait dans le 

 corps des mouvemens mufculaires , une circulation 

 ou une ftagnation d'humeurs , de fang & des efprits. 



Les mouvemens mufculaires dépendent de l'influx 

 du fuc nerveux que le cerveau porte dans les mut- 

 dés; la partie du cerveau du finforium commune, oîi 

 les efprits animaux fe trouvent rafiemblés , eft peut- 

 être la moelle du cerveau dans la têîe. Cette partie, a 

 difrérens territoires ' dont chacun a fon nerf & falo- 

 te pour les idées ; le nerf optique donne l'idée des 

 couleurs ; l'olfactif, des odeurs ; les nerfs moteurs, 

 ceux des mouvemens. Une goutte de liquide , fang 

 ou autre , épanchée fur l'organe des nerfs , produit 

 l'apoplexie. Dès-lors plus d'idées fimples niacceffoi- 

 res, plus de mémoire , plus de palfion , plus de fins 

 internes, plus de mouvemens mufculaires , fi ce n 'eft 

 dans le cœur où ils font paiTés. Qu'on ne craigne 

 point qu'il foit trop humiliant pour l'amour propre, 

 de favoir que l'efprit efl d'une nature fi corporelle ? 

 Comme les femmes font vaines de leur beautés , les 

 beaux efprits feront toujours vains du bel-efpnt, &. 

 les philosophes ne fe montreront jamais affez philo- 

 fophes , pour éviter cet écueil univerfel 



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