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utile que îe Créateur nous donnât un discernement 

 «ki bien & du mal, avec l'ameur de l'un & l'ave rfion 

 de l'autre par une forte de faculté prompte & vive, 

 qui n'eût pas befoin d'attendre les fpéculations de 

 l'efprit ; & c'eft-là ce que le doâeur Huîchefon a 

 nommé jiïdicieufementye/25 moral. Princip. du droit 

 naturel. (23. J. ) 



Sens de l'Écriture , (Théolog.) eft la fignifica- 

 îîon que préfentent ou que renferment les paroles 

 de l'Écriture lainte. ; 



On peut diftinguer cinq fins dans l'Ecriture ; i°. 

 le fins grammatical ; i°. le fais littéral ou hif torique; 

 3°. le fins allégorique ou figuré ; 4 0 . le fins anago- 

 gique ; 5 0 . le fins tropologique ou moral. 



I. Le fcns grammatical eft celui que les termes du 

 texte préfentent à l'efprit , fuivant la propre lignifi- 

 cation des termes, Ainfi quand on dit que Dieu fe 

 repent , qu'il fe met en colère , qu'il monte , qu'il 

 defcend , qu'il a les yeux ouverts & les oreilles at- 

 tentives , &c. Le fcns grammatical conduiroit à croire 

 que Dieu feroit corporel & lu] et aux mêmes infirmi- 

 tés que nous , mais comme la foi nous apprend qu'il 

 n'a aucune de nos foibleffes & de nos imperfections, 

 & que la raifon même le dicle , on n'en demeure 

 jamais au fins grammatical , & l'on penfe avec fon- 

 dement que les auteurs facrés n'ont employé ces ex- 

 prenions que pour fe proportionner à la foibleiTe de 

 notre intelligence. 



II. Le fins littéral & hiftorique eft celui qui s'at- 

 tache à Fhiftoire , au fait , au fins que le récit & les 

 termes de l'Ecriture préfentent d'abord à l'efprit. 

 Ainfi , quand on dit qu'Abraham époufa Agar , qu'il 

 la renvoya enfuite , qulfaac naquit de Sara , qu'il 

 reçut la circoncifion , &c. tous ces faits pris dans le 

 fins hiftorique & littéral ne difent autre chofe finon 

 ce qui eft exprimé dans fhiftoire , le mariage d'Abra- 

 ham avec Agar , la répudiation de celle-ci , la naif- 

 fance d'Ifaac & fa circoncifion. 



III. Le fins allégorique & figuré eft celui qui re- 

 cherche ce qui eft caché fous les termes ou fous l'é- 

 vénement dont il eft parlé dans Fhiftoire. Ainfi le 

 mariage d'Abraham avec Agar , qui fut enfuite répu- 

 diée & chaffée à caufe de fon infolence &^de celle 

 de fon fils , eft une figure de la fynagogue qui n'a été 

 qu'une efclave, & qui a été reprouvée à caufe de 

 fon ingratitude & de fon infidélité. Sara eft la figure 

 de i'Eglife , & Ifaac la figure du peuple choifi. 



IV. Le fins anagogique ou de convenance , eft 

 celui qui rapporte quelques expreflions de l'Ecriture 

 à la vie éternelle , à la béatitude , à caufe de la con- 

 formité ou proportion entre les termes dont on fe 

 fert pour exprimer ce qui fe pafïe en ce monde , & 

 ce qui arrivera dans le ciel. Par exemple, à l'occa- 

 fion du fabbat ou du repos qui étoit recommandé 

 au peuple de Dieu , on parle du repos dont les faints 

 jouiffent dans le ciel. A l'occafion de l'entrée des ïf- 

 raélites dans la terre promife , on traite de l'entrée 

 des élus dans la terre des vivans , &c. 



V. Le fins moral ou tropologique eft celui qui tire 

 des moralités ou des réflexions pour la conduite de la 

 vie & pour la réforme des mœurs , de ce qui eft dit 

 & raconté hiftoriquement ou littéralement dans l'E- 

 criture. Par exemple , à l'occafion de ces paroles du 

 Deutéronome, ch. xxv. verf. 4. Fous ne liere^point 

 la bouche du bœuf qui foule le grain , S. Paul dit dans 

 fa première épitre aux Cotinthiens , ch. ix. verf 10. 

 qu'il faut fournir aux prédicateurs & à ceux qui 

 nous inftruifent de quoi fe nourrir & s'entretenir.. 



Le fins littéral a pour objet les faits de l'hiftoire ; 

 l'allégorique , ce que nous croyons , ou les myfteres 

 de notre foi ; Fanagogique , la béatitude & ce qui y 

 a rapport ; le tropologique , le règlement de nos 

 peeurs : ce qu'on a compris dans ces deux vers ; 



Vitièra gej%d dotet i qiiid cridas alkgoriâj 

 Moralis quid agas , quo undas anagoqia» 



On peut remarquer les cinq fins doflsnouS veûoni 

 de parler dans le feul m ot Jérufakm ; félon le fins 

 grammatical il lignifie union de paix ; félon le littéral* 

 une ville capitale de Judée ; félon l'allégorique, Yéglifc 

 militante ; félon Fanagogique , Yêglijï triomphante $ 

 Mon le moral , Vame fidèle , dont Jerufalem eft une 

 efpece de figure. Voyt^ Allégorie, Anagogique, 

 Littéral , Figuré, Mystique , &c, 



Tous les théologiens conviennent qu'on ne peut 

 tirer d'argumens directs & concluans en matière de 

 religion que du feul fens littéral Jamais, dit S, Jérô- 

 me , les paraboles & le fins douteux des énigmes , 

 c'eft-à-dire , des allégories que chacun imagine à fon 

 gré , ne peuvent fervir pour établir les dogmes ; & 

 S. Auguftin dans fon épitre à Vincent le donatifte , 

 reconnoît qu'on ne peut fe fonder fur une fimpîe al- 

 légorie , à moins qu'on n'ait des témoignages clairs 

 pour expliquer ceux qui font obfcurs. D'ailleurs g 

 comme chacun peut imaginer des fins myftiques , fé- 

 lon fa pénétration ou fa piété , chacun par la même 

 raiion a droit de les rejetter ou d'en imaginer de 

 contraires. Il faut cependant obferver que dès qu'un, 

 fins myftique eftautorifé par l'égiife ou par le concert 

 unanime des pères , ou qu'il fuit naturellement du 

 texte, & que l'Ecriture même le favorife , on en peut 

 tirer des preuves & des raifonnemens folides. Mais 

 le plus iïïr en matière de controverfe eft de s'attacher 

 au fins littéral, parce qu'il eft fort aifé dabufer du fins 

 allégorique. 



Sens externes , {Phyfiol.') organes corporels > 

 fur lequels les objets extérieurs caufe nt les différen- 

 tes elpeces de fenfations , que nous appelions le tou- 

 cher , ÏQgout , V odorat , l'ouïe, la vue, &c. L'auteur 

 de rhi/ïoire naturelle de V homme vous expliquera 

 mieux que moi comment ces différentes efpeces de 

 fenfations parviennent à Famé. Elles lui font tranf- 

 mifes , nous dit-il , par les nerfs qui forment le jeu 

 de toutes les parties & l'aclion de tous les membres» 

 Ce font eux qui font l'organe immédiat du fentiment 

 qui fe diverfifie & change , pour ainfi dire , de na- 

 ture, fuivant leur différente difpofition ; enforte que* 

 félon leur nombre, leur fin elfe , leur arrangement % 

 leur qualité , ils portent à Famé des efpeces différen- 

 tes de manières de fentir qu'on a diftinguées par le 

 nom de fenfations , qui ferublent n'avoir rien de fem- 

 blable entr'elles. 



Cependant fi Fon fait attention que tous ces fenê 

 externes ont un fujet commun , & qu'ils ne font que 

 des membranes nerveufes , différemment étendues , 

 difpofées & placées ; que les nerfs font l'organe gé- 

 néral du fentiment ; que , dans le corps animal , nul 

 autre corps que les nerfs n'a cette propriété de pro- 

 duire le fentiment, on fera porté à croire que les fins 

 ayant tous un principe commun , & n'étant que des 

 formes variées de la même fubftance , n'étant en un 

 mot que des nerfs différemment ordonnés & difpo- 

 fés , les fenfations qui en réfultent ne font pas auffî 

 effentiellement différentes entr'elles qu'elle le pa- 

 roiffent. 



L'œil doit être regardé comme une expanfion du 

 nerf optique , ou plutôt l'oeil lui-même n'eft que Fé- 

 panouiffement d'un faifeeau de nerfs, qui étant expofé 

 à l'extérieur plus qu'aucun autre nerf, eft aufiï celui 

 qui a \t fentiment le plus vif & le plus délicat ; il fera 

 donc ébranlé par les plus petites parties de la ma- 

 tière telles que font celles de la lumière , & il nous 

 donnera par conféquent une fenfation de toutes les 

 fuMances les plus éloignées , pourvu qu'elles foient 

 capables de produire ou de réfléchir ces petites par- 

 ticules de matière. 



L'oreille qui n'erô pas un organe aufil extérieur 



