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>> plique à fon héros ce qui eft dit clans l'Ecriture à 

 » l'occafion de Judas Machabée qui fut tué dans une 

 » bataille. 



»,Lepere le Jeune de l'oratoire > fameux mifîion- 

 » naire , s'appelloit Jean ; il étoit devenu aveugle : 

 » il fut nommé pour prêcher le carême à MarCeilie 

 » aux Acoules ; voici le texte de fon premier fermon: 

 » Fuit homo mlffus à Deo , c.ui nomen erai Joannes ; 

 » non erat ille lux , fed ut tefdmoniom perhiberet de lu- 

 »mine, Joan.y. 6". On voit qu'il faifoit ailufion à fon 

 » nom Se à fon aveuglement. 



v> Il y a quelques pafTages des auteurs profanes qui 

 » font comme panes en proverbes , & auxquels on 

 » donne communément un fens détourné , qui n'en 1 

 » pas préciiénient le même fens que celui qu'ils ont 

 » dans l'auteur d'au ils font tirés ; en voici des exem- 

 » pies : 



1. » Quand on veut animer un jeune homme à 

 » faire parade de ce qu'il fait , ou blâmer un favant 

 » de ce qu'il fe tient dans l'obfcurité , on lui dit ce 

 » vers de Perfe ,jdt. j. 27 . S cire, tuum nihll ejl , nijî te 

 » fcire hoc fclat alttr. Toute votre fcience n'efl rien , li 

 » les autres ne fa vent pas combien vous êtes favant. 

 » La pcnfée de Perfe eft pourtant de blâmer ceux qui 

 » n'étudient qne pour faire enfuite parade de ce qu'ils 

 » favent : 



En pallor^fniumque : o mores ! ufque adcone 

 S cire tuum nihll ejl , niji te fclre hoc faut alter ? 



» Il y a une interrogation & une furprife dans le 

 » texte , & l'on cite le vers dans un fens abfolu. 



2. » On dit d'un homme qui parle avec emphafe , 

 » d'un ftyîe ampoulé & recherché , que 



Projicit ampullas & fefquipedalia vtrba ; 

 » il jette , il fait fortir de fa bouche des paroles en- 

 » fiées &z des mots d'un pié & demi. Cependant ce 

 » vers a un fens tout contraire dans Horace, Art poët. 

 »S7\ La tragédie, dit ce poète , ne s'exprime pas 

 » toujours d'un flyle pompeux & élevé : Télephe & 

 »Pélée, tous deux pauvres , tous deux châtiés de 

 » leurs pays , ne doivent pas recourir à des termes 

 » erfiés, ni fe fervir de grands mots : il faut qu'ils 

 » failent parler leur douleur d'un flyle fimple & na- 

 » turel , s'ils veulent nous toucher , & que nous nous 

 » intérefîions à leur mauvaife fortune ; aïnfi proji- 

 » clt , dans Horace , veut dire il rejette. 



Et tragicus plerumque dolct fermone pedeflri 

 Telephus & Pcleus , cum pauper & cxul uterque 

 Projicit ampullas & fefquipedalia verba , 

 Si curât cor jpcciantis tetigiffe quercld. 

 » M. Boileau , Art poétiq. ch. III. nous donne le 

 a même précepte : 



Que devant Trok enflamme , Hécube defolée 

 Ne vienne pas poujjer une plainte ampoulée. 



» Cette remarque , qui fe trouve dans la plupart 

 » des commentateurs d'Horace , ne devoit point 

 » échapper aux auteurs des dictionnaires fur le mot 

 » projicere. 



3. » Souvent pour exeufer les fautes d'un habile 

 » homme , on cite ce mot d'Horace , Art poét. 359. 

 » Quandoque bonus dormitat Homerus ; comme fi 

 » Horace avoit voulu dire que le bon Homère s'en- 

 » dort quelquefois. Mais quandoque eû là pour quan- 

 » decumque, ( toutes les fois que ) ; & bonus eftpris 

 » en bonne part. Je fuis fâché , dit Horace , toutes 

 » les fois que je m'apperçois qu'Homère , cet excel- 

 « lent poète , s'endort , fe néglige , ne fe foutient 

 » pas. 



Indignor quandoque bonus dormitat Homerus. 



» M. Danet s'eft -trompé dans l'explication qu'il 

 » donne de ce palfage dans fon dictionnaire latin- 

 « frajiçois fur ce met quandoque.. 



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4. » Enfin pour s'exeufer quand on eû ; tombé dans 

 » quelque faute , oa cite ce vers de Térence , Heaitt. 

 » I.j. z5. 



Homo fum , humani nihil à me alienum puto , 



» comme fi Térence avoit voulu dire , je fuis homme 9 

 »je ne fuis point exempt des foibUjfes de l 'humanité ; ce 

 » n'efl: pas là le fens de Térence. Chrémès , touché de 

 » l'afflift ion oit il voit Ménédème fon voifin, vient lui 

 » demander quelle peut être la caufe de fon chagrin , 

 » & des peines qu'il fe donne : Ménédème lui dit 

 » brufquement , qu'il faut qu'il ait bien du loifir pour 

 » venir fe mêler des affaires d'autrui. Je fuis homme 9 

 » répond tranquillement Chrémès; rien de tout ce qui 

 » regarde Us autres hommes nejl étranger pour mol , je 

 » m'intérejfe à tout ce qui regarde mon prochain. 



» On doit s'étonner , dit madame Dacier , que ce 

 » vers ait été fi mal entendu , après ce que Cicéron en 

 » a dit dans le premier livre des Offices. 



» Voici les paroles de Cicéron, /. Offic. n. zg. 

 » à lin. [IX. E{1 enim dijfcilis cura, rerum alienarum , 

 » quanquam Terentianus ille Chrêmes humani nihil à fi 

 » alienum putat. J'ajouterai un palfage de Séneque, 

 » qui efi un commentaire encore plus clair de cespa- 

 » rôles deTérence. Séneque ce philofophe payen, ex- 

 » plique dans une de fes httres comment les hommes 

 » doivent honorer la majefté des dieux : il dit que ce 

 » n'efl: qu'en croyant à eux , en pratiquant de bon- 

 » nés œuvres , ôî en tâchant de les imiter dans leurs 

 » perfections , qu'on peut leur rendre un culte agréa- 

 » ble ; il parle enfuite de ce aue les hommes fe doi- 

 » vent les uns aux autres. Nous devons tous nous 

 » regarder , dit-il , comme étant les membres d'un 

 » grand corps ; la nature nous a tirés de la même four- 

 » ce , 6k par-là nous a tous faits parens les uns des 

 » autres ; c'efi elle qui a établi l'équité & la jufiiee. 

 » Selon l'inflitution de la nature , on eft plus à plaindre 

 » quand on nuit aux autres , que quand on en reçoit 

 » du dommage. La nature nous a donné des mains 

 » pour nous aider les uns les autres ; ainfi, ayons tou- 

 » jours dans la bouche & dans le cœur ce vers deTé- 

 » rence ; je fuis homme , rien de tout ce qui regarde le& 

 » hommes n'efl étranger pour moi ». 



Membra fumus corporis magni , natura nos cognatos 

 edidit , cum ex iifdem & in idem gigmret. Hœc nobis 

 amorern indidit mutuum & fociabiles fteit ; illa œquum 

 juflumque compofuit : ex illius confiitutione miferius ejl 

 nocere quant lœdi ; & illius imperio paratœ funt ad ju- 

 vandum manus. Ijle verfus & in pectore & in ore jit , 

 Homo fum , humani nihil à me alienum puto. Ha- 

 beamus in commune , quod nati fumus , Sénec. ep* 

 xcv. 



« Il eft vrai en général que les citations & les ap- 

 » plications doivent être jufles autant qu'il eft pofTî- 

 » ble , puifqu'autrement elles ne prouvent rien , 8c 

 » ne fervent qu'à montrer une fauffe érudition : mais 

 » il y auroit du rigorifme à condamner tout fens 

 » adapté. 



» Il y a bien de la différence entre rapporter un 

 » palfage comme une autorité qui prouve , ou fim- 

 » plement comme des paroles connues , auxquelles 

 » on donne un fens nouveau qui convient au fujet 

 » dont on veut parler : dans le premier cas , il faut con- 

 » ferver le fens de l'auteur ; mais dans le fécond cas > 

 » les pafTages auxquels on donne un fens différent de 

 » celui qu'ils ont dans leur auteur , font regardés 

 » comme autant de parodies , & comme une forte 

 » de jeu dont il efl îbuvent permis de faire ufage ». 



IX. Sens louche , Sens équivoque. Le fens louche 

 naît plutôt de la difpofition particulière des mots qui 

 entrent dans une phrafe , que de ce que les termes en 

 font équivoques en foi. Ainfi ce feroit plutôt la phrafe 

 qui devroit être appellëe louche , fi l'on vouloit s'en 

 tenir au fens littéral de la métaphore : « car , dit M» 



