% tatiôft fêîôïi laquelle on tire quelque infirucnon 

 » pour les mœurs. On tire un fins moral des hiftoi- 

 » res , des fables , &c. Il n'y a rien de fi profane dont 

 » on ne puifTe tirer des moralités , ni rien de û fé- 

 » rieux qu'on ne puifTe tourner en burlefque. Telle 

 » efl la liaifon que les idées ont les unes avec les au- 

 » très : le moindre rapport réveille une idée de mo* 

 » ralité dans un homme dont le goût efl tourné du 

 » côté de la morale ; 6c au contraire celui dont Pi* 

 » maginaîion aime le burlefque , trouve du hurle f- 

 » que par-tout» 



» Thomas Walleis , jacobin anglois > fit impri- 

 » mer vers la fin du xv. fiecle , à i'ufage des prédi- 

 » cateurs , une explication morale des métamor- 

 » phofes d'Ovide. Nous avons le Virgile travefli de 

 » Scaron, Ovide n'avoit point penfé à la morale que 

 » Walleis lui prête , 6c Virgile n'a jamais eu les idées 

 » burlefques que Scaron a trouvées dansfon Enéide. 

 » Il n'en efl pas de môme des fables morales ; leurs 

 » auteurs mêmes nous en découvrent les moralités ; 

 » elles font tirées du texte comme une conféquence 

 » efl tirée de fon principe, 



z. Sens allégorique. >> Le fins allégorique fe tire 

 » d'un difcours , qui , à le prendre dans fon fins pro- 

 » pre , fignîfie toute autre chofe : c'efl une hifloire 

 » qui efl l'image d'une autre hifloire , ou de quel- 

 » qu'autre penlée. Voye^ Allégorie. 



» L'efprit humain a bien de la peine à demeurer 

 » indéterminé fur les caillés dont il voit ou dont il 

 » refTent les effets ; ainfi iorfqu'il ne connoît pas les 

 » caufes , il en imagine & le voilàiatisfait* Les payens 

 » imaginèrent d'abord des caufes frivoles de la plu- 

 »part des effets naturels : l'amour fut l'effet d'une 

 » divinité particulière : Prométhée vola le feu du 

 » ciel : Céres inventa le blé , Bacchus le vin, &c 

 » Les recherches exactes font trop pénibles , & ne 

 » font pas à la portée de tout le monde. Quoi qu'il 

 >► en toit , le vulgaire juperfiitieux , dit le P. Sanadon , 

 * P°(f eS d'Hor. t. I. pag. J04 , fut la dupe, des vi- 

 »Jiomiaires qui inventèrent toutes ces fables. 



» Dans la fuite , quand les payens commencèrent 

 » à fe policer & à faire des réflexions fur ces hiftoires 

 » fabuleufes , il fe trouva parmi eux des myfliques , 

 » qui en enveloppèrent les abiurdités lous le voile des 

 » allégories & des fins figurés, auxquels les premiers 

 » auteurs de ces fables n'avoient jamais penfé. 



» 11 y a des pièces allégoriques en proie 6c en vers : 

 » les auteurs de ces ouvrages ont prétendu qu'on leur 

 » donnât un fins allégorique ; mais dans leshiftoireS) 

 » 6c dans les autres ouvrages dans lefquels il ne pa- 

 » roît pas que l'auteur ait iongé à l'allégorie , il efl 

 » inutile d'y en chercher. ïi faut que les hiftoires dont 

 » on tire enfuite les allégories , ayent étécompofées 

 » dans la vue de l'allégorie ; autrement les explica- 

 » tiens allégoriques qu'on leur donne ne prouvent 

 » rien , 6c ne font que des explications arbritraires 

 » dont il efl libre à chacun de s'amufer comme il lui 

 » plaît , pourvu qu'on n'en tire pas des conféquen- 

 » ces dangereufes, 



» Quelques auteurs , Indiculus hifiorico-chronolo- 

 » gicus , in fabri thefauro , ont trouvé une image des 

 » révolutions arrivées à la langue latine , dans la fta- 

 »tue que Nabuchodonofor vit en fonge ; Dan. ij. 

 » a 1. ils trouvent dans ce fonge une allégorie de ce 

 » qui devoit arriver à la langue latine. 



» Cette flatue étoit extraordinairement grande ; 

 » la langue latine n'étoit-elle pas répandue prefque 

 » par-tout ? 



» La tête de cette flatue étoit d'or , c'ell le fiecle 

 » d'or de la langue latine ; c'ell le tems de Térence , 

 » de Ccfar, de Cicéron, de Virgile ; en un mot, c'ell 

 » le fiecle d'Augufle, 



» La poitrine & les bras de la flatue étoient d'ar- 

 .» gent y c'ell le fiecle d'argent de la langue latine ; 



» c*eft depuis k mort d'Augufle jufqu a la mort de 

 » l'empereur Trajan, c'elt-à-dire jufqu'environ cent 

 » ans après Auguffe. 



» Le ventre 6c les cuifTes de là flatue étoient d'ai- 

 » rain ; c'efl le fiecle- d'airain de la langue latine » 

 » qui comprend depuis la mort de Trajan , jufqu'à la-. 

 » prife de Rome parles Goths, en 4 10. 



» Les jambes de la llatue étoient de fer , 6c les piés 

 » partie de fer & partie de terre ; c'efl le fiecle de fer 

 » de la langue latine , pendant lequel, les différentes 

 » mourrions des barbares plongèrent les hommes 

 » dans une extrême ignorance ; à-peine la langue la^ 

 » tine fe conferva-t-eile dans le langage de l'Eglife» 



» Enfin une pierre abattit la llatue ; c'efl la langue 

 » latine qui cefTa d'être une langue vivante. 



» C'ell ainfi qu'on rapporte tout aux idées dont on 

 » efl préoccupé. 



>. Les fins allégoriques ont été autrefois fort à la mo* 

 » de,& ils le font encore en orient;onentrouvoitpar- 

 «tout jufque dans les nombres. Métrodore deLamp- 

 » faque , au rapport de Tatien , avoit tourné Homère 

 » tout entier en allégories. On aime mieux aujour* 

 » d'hui la réalité du fins littéral. Les explications myf* 

 » tiques de l'Ecriture-lainte qui ne font point fixées 

 » par les apôtres , ni établies clairement par la rêvé* 

 » lation , font fu jettes à des Ululions qui mènent au 

 » fanatifme. Voye^ Huet , Origenianor t lib. IL quee/h 

 » ti . pag. 6c le livre intitulé , Traité du fens lit- 

 » teral & du fens myjlique , filon la doctrine, des pères* 

 3, Sens anagogique. «\,e fins anagogique n'efl guère 

 » en ufage que Iorfqu'il s'agit de différens fens de ï%* 

 >t criture-fainte. Ce mot anagogique vient du grec 

 » ava.ytàyïi , qui veut dire élévation : àva , dans la 

 » compofition des mots , fignifie fouvent au-dejfus , 

 » en-haut , âyayù veut dire conduite ; de uya , je con~ 

 » duis : ainfi le fens anagogique de i'Ecriturè-fainte efl 

 » unfins myftiqiie qui élevé l'efprit aux objets célef- 

 » tes & divins de la vie éternelle dont les faints jouiG 

 >> fent dans le ciel. 



» Le fins littéral efl le fondement des autres fins 

 » de l'Écriture-fainte. Si les explications qu'on en 

 » donne ont rapport aux mœurs , c'efl Ift fins moraL 



» Si les explications des palfages de Pancien Telia- 

 « ment regardent l'Eglife 6c les my Itères de notre re- 

 » ligion par analogie ou relîembiance , c'efl le fins al- 

 » légorique ; ainfi le facrince de l'agneau pafcal , le 

 » ferpent d'airaîn élevé dans le dèfert , étoient autant 

 » de figures du facrifke de la croix. 



» Enfin lorfque ces explications regardent l'Eglife 

 » triomphante 6c la vie des bienheureux dans le ciel, 

 » c'efl le fens anagogique ; c'efl ainfique le fabbat des 

 « Juifs efl regardé comme l'image du repos éternel 

 » des bienheureux. Ces différens fens qui ne font 

 » point le fens littéral , ni lé fins moral , s'appellent 

 » auffi en général Sens tropologique , c'efl-à-dire/b* 

 » figuré. Mais , comme je l'ai déjà remarqué , il faut 

 » fuivredans le fens allégorique & dans le fins anago- 

 » gique ce que la révélation nous en apprend , 6c s'ap- 

 » phquer fur-tout à l'intelligence du fens littéral, qui 

 » efl la règle infaillible de ce que nous devons croire 

 » & pratiquer pour être fauvés ». 



VIII. Sens adapté. C'efl encore M. du Marfaié 

 qui va nous infiruire , Ib. art. x. 



« Quelquefois on fe fert des paroles de l'Ecriture- 

 » fainte ou de quelque auteur profane , pour en faire 

 » une application particulière qui convient au fujet 

 » dont on veut parler , mais qui n'efl pas le fens na-> 

 » turel 6c littéral de l'auteur dont on les emprunte ; 

 » c'efl ce qu'on appelle finfus accommodatitius , fins 

 » adapté. 



» Dans les panégyriques des faints 6c dans les oraî^ 

 » fons funèbres, le texte du difcours efl pris ordinai- 

 » rement dans le fens dont nous parlons. M. Fléchier, 

 » dans fon oraifon funèbre de M, de Turennç ? ap* 



