SËRMOLOGUE, fi m. (Hift. eccUf.) nom 

 qu'on donnoit anciennement à un livre eccléfia- 

 ftique ou recueil de fermons & homélies des pa- 

 pes ou d'autres perfonnages émin'ens en fcience & 

 en piété , & qu'on lifoit autrefois aux fêtes des 

 conteneurs , de la Touflaints , de la purification , 

 & tous les jours depuis Noël- jufqu'à l'octave de 

 l'Epiphanie. Voye{ Homélie. 



SERMON , f. m. ( Gram, ) difcours chrétien pro- 

 noncé en chaire , dans une églife , pour inftruire & 

 édifier les fidèles. 



Sermon de X. C. ( Critique facrie, ) c'eft ainli 

 qu'on nomme le difcours que J. C. tint fur la monta- 

 gne à fes apôtres , & qui fe trouve dans S. Matthieu, 

 chap. v. vj. vij. Il importe de nous étendre plus que 

 de coutume fur ce difcours de notre Seigneur , par- 

 ce qu'il renferme plufreurs préceptes qui paroilTent 

 impraticables , à caufe des conféquences qui en ré- 

 sultent néceiTairement. Par exemple, J. C. dit: « Ne 

 » réfiftez point à celui qui vous fait du mal ; au con- 

 » traire fi quelqu'un vous frappe à la joue droite , 

 » préfentez-lui aufli l'autre joue», chap. v, v. 3g. 

 C'eft interdire la défenfe , qui eft du droit naturel de 

 tous les hommes , fans quoi ils ne fauroient fe con- 

 server. De même : « Si quelqu'un vous veut faire un 

 » procès pour avoir votre robe , laiffez-lui auili vo- 

 *> tre manteau ». Qu'on pratique ce précepte , & les 

 gens de bien feront expofés à toutes les injures des 

 médians ; on les frappera, & on fe moquera de leur 

 patience , qui les expofera à de nouvelles injures , 

 & au mépris. On les dépouillera dé leur bien , &on 

 les réduira eux & les leurs à la mendicité. Encore : 

 » Ne vous amaiTez point des tréfors fur la terre J où 

 » les vers & la rouille les confirment , chap. vj. v. 

 » 1$ ». Eft-il donc défendu à un chrétien de profiter 

 des bénédictions du ciel , de l'héritage de fes ancêtres, 

 &: du fuccès de fon travail ? Ne peut-il rien amaffer 

 pour l'avenir, ni prévenir les revers de l'adverfité ? 

 Faudra-t-il qu'il vive au jour la journée , pendant 

 qu'il peut très-innocemment fe mettre à l'abri de la 

 difette , & amaffer de quoi lubrifier , lorfque l'âge ou 

 la maladie le mettront hors d'état de travailler? J. C. 

 dit de même : « Ne vous mettez point en peine de 

 » ce qui regarde votre vie , de ce que vous mange- 

 y> rez , de ce que vous boirez , & à l'égard de votre 

 » corps de quoi vous vous habillerez , chap.v. v. z5 ». 

 Sur quoi le feigneur propolé à fes difciples , l'exem- 

 ple des oifeaux de l'air, qui ne fementni ne moiflbn- 

 nent , & qui n'amalTent rien dans les greniers : & ce* 

 lui des lis des campagnes , qui ne travaillent ni ne fi- 

 lent , & que Dieu prend foin de vêtir. Il défend aufîî 

 d'avoir aucun fouci pour le lendemain, parce que le 

 lendemain aura foin de ce qui le regarde , ibid, v. 31. 

 33- H veut enfin que fes difciples demandent les cho- 

 ies qui leur font néceffaires, affurés que Dieu les leur 

 donnera , chap. vij. v. y. & fuiv. 



Pour accorder ces préceptes de J, C. avec la pru- 

 dence & la juliice, les interprètes ont cherché des 

 explications ; ils ont limité les expreffions générales 

 du Sauveur ; ils y ont appofé des conditions. Quel- 

 ques-uns ont cru que l'évangélifte avoit obmis quel- 

 ques paroles de J. C. qui auraient fervi à entendre 

 fes commandemens, Se à prévenir les mauvaifes 

 conféquences qui en réfulteroient , fi les Chrétiens 

 les obfervoient à la rigueur ; d'autres ont imaginé 

 des confeils évangéliques , c'eft-à-dire , des conieils 

 de perfection , qu'on n'eft pas obligé de pratiquer 

 pour être fauvé ; mais qui donnent à ceux qui les ob- 

 servent, un mérite Supérieur aux autres , & des de- 

 grés de gloire dans le ciel. C'eft unemauvaife défaite: 

 tout eft précepte , commandement; & fi bien com- 

 mandement , que notre Seig neur finit fon Jcrmon ilir 

 1.3. rïiooîc 2 ^9 



par la comparaifon d'un homme pru- 

 dent , qui bâtit fa maifon fur le roc : c'eft celui qui 

 Tome XK 



IobfWve les commandemens qu'il vient de donner » 

 & d'un homme mfenfé qui bâtit fa maifon fur le fa* 

 ble , chap. vij* v. 24. & fuiv. 



Cependant , comme on convient que fi les Chré- 

 tiens vouloient obferver plufieurs de ces commande- 

 mens de J.C. lafociété feroit bien-tôt renverfée ; les 

 gens de bien en proie à la violence des médians ; le 

 fidèle expofé à mourir de faim > parce qu'il n'auroit 

 rien épargné dans fa prolpérité, pour fe nourrir & fe 

 vêtir dans l'adverfité : en un mot , tout le monde 

 avoue que les préceptes de N. S. ne font pas incompa* 

 tibles avec la sûreté & la tranquillité publiques: voilà 

 ce qui a obligé les interprètes à recourir à des reftri- 

 crions , à des modifications, à des paroles fouf-enten- 

 dues ; mais tout cela n'eft pas néceiïaire , & nous pa- 

 roît trop recherché : un légiflateur qui donne des 

 préceptes, doit s'expliquer clairement ; lesparado- 

 xes ne conviennent point dans les lois; chacun y 

 apporteroit des reftritfions & des modifications à 

 fon gré. 



Ce qui a jetté les interprètes dans l'erreur , c'eft 

 qu'ils ont cru que les préceptes du Seigneur dans ces 

 trois chapitres, regardoient tous les Chrétiens; au 

 lieu qu'ils dévoient prendre garde , qu'encore qu'il 

 y en ait beaucoup qui foient communs à tous les 

 Chrétiens , il y en a beaucoup d'autres qui font par- 

 ticuliers aux apôtres du Seigneur, & qui leur ont été 

 donnés pour l'exercice du miniftere dont ils furent 

 revêtus. C'eft ce que l'on verra , fi l'on fait attention 

 au récit de S. Luc, qui rapporte en abrégé le fèrmon 

 4$ J. C7. fur la montagne. Confultons-le ; cet évangé- 

 lifte nous raconte , chap. vj. v. 12. & fuivans , que 

 J. C. ayant pane la nuit en prières fur une montagne, 

 lorfqu'il fut jour , appella fes difciples, c'eft-à-dire , 

 tous ceux qui faifoient profeftion de croire en lui ; & 

 qu'alors il en choifit douze , qu'il nomma fis apétm. 

 Après cela il defeendit dans la plaine avec ceux qu'il 

 venoit defe choifir, & guérit un grand nombre de 

 malades. Enfuite il monta furie penchant de la mon- 

 tagne, s'y affit, & fes difciples s'approchèrent de 

 lui, Matth. c. v.v.j. Ce font donc ici les difciples aux- 

 quels il avoit conféré l'apoftolat : alors jutant. Us yeux 

 fur eux , il leur dit ; ce font les paroles de S. Luc, 

 chap. vj. v. 2.0. C'eft donc à eux qu'il s'adreiîe , & 

 non en général à toute la troupe, qui étoii au-bas 

 de la montagne. Il vient de leur confier une charge; 

 il leur donne fes inftrucHons ; rien de plus clair & 

 de plus fimple. 



Il ne faut après cela que confidérer divers endroits 

 àxx fermon de J. C. pour voir que c'eft â fes apôtres 

 qu'il parle : « Vous êtes le fel de la terre , vous êtes 

 » la lumière du monde , la ville affife fur une monta- 

 » gne , Matth. c. v.v.13. 14 ». Tout cela convient, 

 non en général aux chrétiens , mais aux apôtres 

 de J. C. deftinés par leur miniftere à préferver le 

 monde du vice , & à prévenir les jugemens de Dieu 

 fur les hommes , en procurant la converfion des pé- 

 cheurs. Ils étoient la lumière du monde par la pré- 

 dication de l'Evangile ; ils étoient la ville afîïfe fur 

 une montagne , pour fervir de modèle & de lpecta- 

 cle à l'univers; ils étoient la lampe qui devoit éclai- 

 rer tous ceux qui font dans la maifon , fa voir dans l'E- 

 glife de Dieu. Il les avertit qu'il n'eft point venu 

 abolir la loi ou les prophètes , mais les accomplir , 

 ibid. v. 19. C'eft une inftru&ion dont ils avoient 

 grand befoin clans leur miniftere. Il leur parle des pei- 

 nes & des récompenfes, non-feulement de ceux qui 

 auront obfervé ou violé la loi , ce qui ne regarde que 

 les particuliers ; mais aulîi de ceux qui auront enfei- 

 gné aux hommes à la violer, ou à l'obferver , ibid. 



Le Seigneur dit encore à fes mêmes difciples 1 

 « Cherchez premièrement le royaume de Dieu & fa 

 » juftice , & les autres chofes vous feront accordées 

 » par-deftus , ibid, ohap, vj, v. 33 ». On peut dormer 



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