moifes enTrançois; i. l'année de la fouris \ i.T&miee 

 de k vache; 3 . l'année du tigre; 4. l'année du lièvre; 

 5. l'année du grand ferpent ; 6. l'année du petit fer- 

 pent; '7. l'année du cheval; 8. l'année du bélier; 

 9. l'année du linge ; 10. l'année du poulet ; 1 1. Fan- 

 née du chien ; (i. l'année du pourceau. 



L'année eft divifée chez ce peuple en douze mois ? 

 qui font lunaires , de 29 & de 30 jours alternative- 

 ment. Chaque troilieme année ils ont treize mois , 

 un des douze étant répété deux fois. Le premier mois 

 a 29 jours ; le fécond 30 ; le troilieme encore 29 ; & 

 ils le fui vent ainfi alternativement : de forte que l'an- 

 née entière eft compofée de 354 jours, & chaque 

 troifieme année de 384. A l'égard des jours du mois, 

 ils en comptent quinze depuis la nouvelle lune juf- 

 -qu'à la pleine lune , après quoi ils commencent à 

 compter par un , &c continuent jufqu'à la lune fui- 

 vante. De-là vient que quelques-uns de leurs mois 

 ■ont 30 jours , & d'autres 29. Leurs femaines font 

 compofées de 7 jours. Le dimanche eft comme nous 

 dirions en françois le jour du foleil ; le lundi , le jour 

 de la lune ; le mardi , le jour du travail ; le mercre- 

 di , le jour de l'affemblée ; le jeudi , le jour de la 

 main ; le vendredi , le jour du repos ; le famedi , le 

 jour attractif ; parce qu'il attire une nouvelle fe- 

 maine. 



Les deux premiers de leurs mois, qui répondent à- 

 peu-près à nos mois de Décembre & de Janvier, 

 font louî leur hiver ;le troilieme , quatrième & cin- 

 quième , leur petit été , & les fept ou huit autres leur 

 grand été. Leur hiver eft fec , & leur été pluvieux : 

 fans cette merveille , la zone torride feroit fans doute 

 inhabitable ; ainfi pendant l'hiver , le foieil étant au 

 midi de la ligne, ou vers le pôle antartique, les vents 

 de nord régnent toujours , & tempèrent l'air jufqu'à 

 le rafraîchir fenfiblement. Pendant l'été , lorlque le 

 foleil eft au nord de la ligne , & à plomb fur la tête 

 des Siamois, les vents de midi qui foufîlent toujours ^ 

 y caufent des pluies continuelles , ou du moins font 

 que le tems y eft toujours tourné à la pluie. C'eft 

 cette règle éternelle des vens qui fait que les vaiffeaux 

 ne peuvent prefque arriver à la barre de Siam pen- 

 dant les fix mois des vents de nord , 6c qu'ils ne peu- 

 vent prefque en fortir pendant les fix mois de vents 

 ' de midi. 



Voici maintenant ce qui regarde la monnoie de ce 

 royaume. Letliam, que les étrangers appellent cat- 

 ù , s'entend de l'argent , & pefe deux livres & de- 

 mie ou vingt thails , ou cinquante richedalers , c'eft- 

 à-dire , qu'il a deux fois la valeur d'un catti , comme 

 il a cours à Batavia , & dans le Japon. On ne frap- 

 pe point de thails dans ce royaume , mais il y vaut 

 quatre maas , ou trente fols de Hollande. Chaque 

 snaas vaut deux fuangs ; chaque fuang vaut deux 

 fiampais; un fiampai vaut deux puininis ; un puinini 

 -contient un nombre incertain de cauris. Les cauris 

 différent beaucoup en valeur , car pour un fuand , 

 on en peut acheter depuis 500 jufqu'à 800. On en 

 •apporte une grande quantité des îles Maldives. Toute 

 la monnoie d'argent de Siam eft faite des écus de 

 Hollande , que l'on bat en Hollande exprès , & que 

 la compagnie hollandoife des Indes orientales , y 

 -tranfporte for le pié d'environ cpiatre florins l'écu. 



Il me refte à parler des productions du royaume 

 de Siam , de la vie des Siamois , de leurs mariages , 

 de leurs tribunaux , de leurs rois, des grands & pe 1 - 

 •ïits officiers de la couronne , &c. mais le détail que 

 j'en ferai fera fort court. 



Ce royaume eft riche en mines , & la grande 

 quantité d'idoles de fonte qu'on y voit , juftifie 

 qu'on a mieux fu les exploiter anciennement qu'au- 

 jourd'hui. L'or dont la fuperftition a orné leurs ido- 

 les prefque fans nombre , les lambris & les combles 

 4e leurs temples, prouvent aufS la riçheûe de ces rrù- 



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nés. Oa en trouve aufll quelques-unes de fer , qu'on 

 fait fondre & non forger. Auiîi les Siamois n'ont que 

 des ancres de bois pour leurs galères , auxquelles ils 

 attachent des pierres , pour les faire couler à fond» 

 Ils n'ont ni épingles , ni aiguilles , ni clous , ni ci- 

 feaux , ni ferrures , & n'emploient par conséquent 

 pas un clou à bâtir leurs maiions, quoiqu'elles foient 

 toutes de bois : leurs fermetures font des cadenas qui 

 leur viennent du Japon, dont les uns font de fer , &c 

 fort bons , & les autres de cuivre très-mauvais. 



Les Siamois ont des bois propres à conftruire des 

 vaiffeaux , parce que leurs arbres viennent fi droits, 

 fi gros , & fi hauts , qu'un feul fuffit à faire un bateau, 

 ou balon , comme difent les Portugais, de 10 à 15 

 toifes de longueur ; ils creufent l'arbre, & en élar- 

 giffent la capacité ; ils relèvent les côtés par un bor- 

 nage d'une planche de même longueur ; enfuite ils 

 attachent aux deux bouts une proue & une poupe 

 fort haute , un peu recourbée en-dehors , qu'ils or- 

 nent de fcnlpture & de dorure ; mais comme ils n'ont 

 point de chanvre, leurs cordages font d'une écorce 

 verte qui eft fur le cocotier , & leurs voiles font de 

 nates de gros joncs. 



Ils ont auffi du bois propre à bâtir des maifons , à 

 la menuiièrie & à la fculpture. Il y en a de légers , 

 de fort pefans , d'aifés à fendre , & d'autre qui ne le 

 fend point. On appelle ce dernier bois-maris en Eu- 

 rope , & c'eft le meilleur de tous pour les coudes de 

 navire ; celui qui eft dur & pelant , fe nomme bois 

 de fer , & eft allez connu dans les îles de l'Amé- 

 rique. 



On ne trouve prefque aucun de nos arbres de 

 l'Europe , ni de nos plantes dans le pays de Siam ; 

 il n'y a point d'oignons , d'ails , de greffes raves , de 

 perfil , d'ofeille , &c. Les rofes n'y ont point d'o- 

 deur ; mais à la place de nos arbres , de nos plantes, 

 & de nos fleurs , qui font inconnues aux Siamois , 

 ils en ont d'autres particulières que nous ne con- 

 noiffons point. Tel eft , par exemple , leur arbre to- 

 poo. C'eft une efpece de figuier de la grandeur d'un 

 hêtre , touffu , qui a l'écorce unie & grife , & les 

 feuilles rondes , à longue pointe ; il porte un fruit 

 rond, infipide , &qui n'eft bon que pour les chauves- 

 fou ris. Tous les Siamois regardent cet arbre comme 

 facré , & agréable aux dieux , parce que leur grand 

 faint Sammana - Khodum prenoit plaifir à s'affeoir 

 défions ; &: c'eft pour cela qu'ils aiment à le planter 

 auprès des temples , lorfque le terroir & le climat le 

 permettent. 



Ils attribuent la même fainteté à un autre figuier, 

 dont les branches fe courbant vers la terre , y pren- 

 nent racine, & forment de nouveaux troncs ; de 

 forte qu'il acquiert un fort grand contour. Ses feuil- 

 les reffemblent à celles du laurier -cerife , excepté 

 qu'elles font plus grandes , & il porte un fruit com- 

 me l'efpece de figuier dont nous venons de parler. 



Un autre arbre fort extraordinaire , qu'on trouve 

 dans le royaume de Siam , eft l'arbre aux nids d'oi- 

 feaux. Il eft de la grandeur d'un pommier ; fon tronc 

 & fes groffes branches touffues , font pleines d'ex- 

 croifîànces raboteufes , de différentes groffeurs &C 

 figures, ck font chargées de feuilles étroites.A l'extré- 

 mité des petites branches pendent plufieurs nids? 

 d'oifeaux , faits d'herbes féches , & de quelqu'autre 

 matière , travaillés avec beaucoup d'art , & de la for- 

 me d'une bourfe longue , qui va en s'étréciflànt par 

 le haut. L'ouverture des nids eft tournée au nord- 

 oueft , de forte qu'ils font à couvert du vent du midi 

 & de la pluie. Kaempfer a compté plus de cinquante 

 de ces nids fur un feul arbre , & n'en a jamais vu 

 fur aucun autre. Les oifeaux font d'un brun jaunâ- 

 tre , & reffemblent aux ferins de Canarie , mais ils 

 n'ont qu'un cri approchant de celui des moineaux. 



Les terres du pays de Siam /ont purement argil- 



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