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Siècle de fer , ( Mythol. ) les tems rapides^ j 

 innocens , d'où les poêles fabuleux ont tiré leur âge 

 d'or,ont fait place au fiecle de fer. Les premiers hom- 

 jiies goûtoient lene&ar de la vie , nous en épuifons 

 aujourd'hui la lie. Les efprits languiflans n'ont plus 

 cet accord & cette harmonie qui fait l'ame du bon- 

 heur.; les pallions ont franchi leurs barrières ; la rai- 

 fon a demi-éteinte , impuifTante ou corrompue, ne 

 s'oppofe point à cet affreux defordre ; la colère con- 

 vullive fe répand en fureur , ou pâle 6c fombre , elle 

 enoendre la vengeance. La baffe envie feche de la 

 joie d'autrui ; joie qu'elle hait , parce qu'il n'en fut 

 jamais pour elle. La crainte découragée , fe fait mille 

 fantômes effrayans qui lui raviiïent toutes les reffour- 

 ces. L'amour même eil l'amertume de l'ame ; iln'eft 

 plus qu'une angoiffe îrifte & languiffante au^fond du 

 cœur ; ou bien guidé par un fordide intérêt , il ne 

 fent plus ce noble defir qui jamais ne fe raffafie , & 

 qui s'oubiiant lui-même , met tout fon bonheur à 

 rendre heureux le cher objet de fa flamme. L'efpé- 

 rance flotte fans raifon. La douleur , impatiente de 

 la vie , fe change en délire , paffe les heures à pleu- 

 rer , ou dans un filence d'accablement. Tous ces 

 maux divers , & mille autres combinés de plufieurs 

 d'entr'eux , provenant d'une vue toujours incertaine 

 & changeante du bien & du mal , tourmentent Fef- 

 prit & l'agitent fans cène. Tel eft le principe de la 

 vile partialité ; nous voyons d'abord avec froideur 

 '& indifférence l'avantage de notre femblable ; le dé- 

 goût & la fombre haine fuccedent 6c s'enveloppent 

 de rufes , de lâches tromperies 6c de bafles violen- 

 ces : tout fentiment fociable 6c réciproque s'éteint 

 & fe change en inhumanité qui pétrifie le cœur ; 6c 

 la nature déconcertée , fembie fe venger d'avoir 

 perdu fon cours. r 



Jadis le ciel s'en vengea par un déluge : un ébran- 

 lement univerfel fépara la voûte qui retenoit les 

 eaux du firmament. Elles fondirent avec impétuollté ; 

 tout retentit du bruit de leur chûte , l'Océan n'eut 

 plus de rivage , tout fut Océan ; 6c les vagues agi- 

 tées fe rouloient avec fureur au - deflus des plus hau- 

 tes montagnes , qui s'étoient formées du débris du 

 globe. 



Les faifons irritées depuis ont tyrannifé l'univers 

 confondu. L'hiver piquant l'a couvert de neiges abon= 

 dantes ; les chaleurs impures de l'été ont corrompu 

 l'air. Avant ce tems un printems continuel regnoit 

 fur l'année entière ; les fleurs & les fruits ornoient à 

 Tenvi la même branche de leurs couleurs variées ; 

 l'air étoit pur & dans un calme perpétuel. Mainte- 

 nant notre vie eft le jouet des élémens quipaifent du 

 tems ferein à Fobfcurité , du chaud au froid , du fec 

 â l'humide , concentrant une chaleur maligne , qui 

 fans ceffe affoiblit nos jours , & tranche leur cours 

 par une fin prématurée, (i?. / .) 



Siècles d'ignorance , ( Blfl. mod. ) les neuf, 

 dix 6c onzième fades font les vrais fades d'ignorance. 

 Elle étoit fi profonde dans ces tems-ià , qu'à peine 

 les rois , les princes , les feigneurs , encore moins le 

 peuple , favoient lire ; ils connoiiloient leurs poiTef- 

 fions par l'ufage , & n'avoient garde de les foutemr 

 par des titres , parce qu'ils ignoraient la pratique de 

 l'écriture ; c'eft ce qui faifoit que les mariages d'a- 

 lors étoient fi fouvent déclarés nuls. Comme^ ces 

 traités de mariage fe concluoient aux portes des égli- 

 fes , & ne fubfiitoient que dans la mémoire de ceux 

 qui y avoient été préfens , on ne pouvoit fe fouvenir 

 ni des alliances , ni des degrés de parenté , 6c les pa- 

 rens fe marioient fans avoir de difpenfe. De-là tant 

 de prétextes ouverts au dégoût & à la politique pour 

 fe féparer d'une femme légitime : de-là vient aufli le 

 crédit que prirent alors les clercs ou eccléfiaitiques 

 dans les affaires , parce qu'ils étoient les feuls qui 

 eufient reçu quelque inftrucnon. Dans tous tesfades, 



ce font les habiles qui dominent fur les igrtorans,' 

 (£>./.) 



Siècles , les quatre , ( Arts & fclences. ) c'eft 

 ainii qu'on nomme par excellence les quatre fades 

 célèbres , dont les productions ont été admirées par 

 la poflénîé. On fait que le mot de fade fe prend ici 

 d'une manière vague , pour lignifier une durée de 60 

 ou 80 ans , plus ou moins. 



Ces quatre fades heureux , où les arts ont atteint 

 une perfection à laquelle ils ne font point parvenus 

 dans les autres , font celui qui commença dix années 

 avant le règne de Philippe , pere d'Alexandre le 

 grand ; celui de Jules-Céfar & d'Augufte ; celui d© 

 Jules il. & de Léon X.; enfin celui de Louis XIV. 

 Ce dernier a fini comme les autres , malgré les efforts 

 qu'ont fait les caufes morales & phyfiques pour fou- 

 tenir les lettres 6c les arts au point d'élévation où ils 

 avoient atteint rapidement. Ce tems ne fe trouvera 

 plus , dit M. de Voltaire , où un duc de la Rochefou- 

 cault, l'auteur des maximes , au fortir de la conver- 

 fation d'un Pafcal 6c d'un Arnauld , alloit au théâtre 

 de Corneille. Ainû difparoît le génie des arts & des 

 fciences , jufqu'à ce que la révolution des fades le 

 vienne encore tirer une autre fois du tombeau , où 

 il fembie qu'il s'enfevelifîe pour plufieurs généra- 

 tions , après s'être montré feulement durant quel- 

 ques années. (Z>. /. ) 



Siècle , ( Critiq. facrée. ) ce mot , qui fe prend 

 ordinairement pour une efpace de cent ans , ne fe 

 trouve point en ce fens dans l'Ecriture , mais il li- 

 gnifie long -tems. Les géans font des hommes fameux 

 depuis long-tems , à fœculo , Gen. vj. 4. L'Ecriture 

 donne aufti le nom de fade , au tems qui s'écouloit 

 d'un jubilé à l'autre. Il le fervira jufqu'au fade , Exod. 

 xxj. 6. c'efl-à-dire jufqu'au jubilé prochain. L'efcîa- 

 ve hébreu qui ne vouloit pas profiter du privilège 

 de l'année îabbatique , demeuroit efclave jufqu'à 

 l'autre année Iabbatique. Siècle fe prend encore pour 

 toujours dans ce monde ; ainfi fœdus fceculi eft une 

 alliance indilîbluble , ou , comme nous difons , éter- 

 nelle. Les enfans du fade , a vo) tb *iSi>ùç 9 défignent 

 les hommes. Luc. xvj. 8. (D. J. ) 



SIEGBOURG , ou SiGEBERG , ( Géog. mod. % 

 petite ville d'Allemagne , au duché de Berg , fur la 

 Sieg.(Z>./.) 



SIEGE , ( Scienc. Itymolog. ) on fait qu'on entend, 

 ^zrfage , une dignité , une jurifdiction , une place , 

 un canton dépendant de quelque prélat ; en voici l'é- 

 tymologie 6c la filiation. Du mot grec s Va a , on a fait 

 le mot latin fella , par l'affinité du fifUement entre 

 M 6c S , & du mot fella on â fait le mot français 

 fage. Les hélies de Pindare , qu'Homère nomme/e//«, 

 étoient le fage y le lieu de l'oracle. Le fertile canton , 

 qu'Héfiode appelle Hellopie , étoit toutes les terres 

 de la dépendance de ce même fage ; 6c le fleuve 

 Sellêis , qui en prit le nom , y couloit ; cette expli- 

 cation fembie répandre la lumière fur une infinité 

 de paffages obfcurs. Enfin le chriftianifme , qui a 

 confacré jufqu'aux termes de religion employés par 

 les payens , & qui quelquefois même a été plus loin , 

 appelle à fon tour fages les endroits où doivent ren- 

 tier les principaux de fes miniftres , les lieux de leur 

 jurifdiction ; 6c en conféquence la première de toutes 

 ces jurifdictions , eft nommée le faim fage. Le pape 

 a pris un titre magnifique , pour défigner fon diftricf ; 

 cependant il a donné lui-même ce titre à l'archevê- 

 ché de Mayence. (Z>. /.) 



Siège , f. m. ( AJlron. ) eft une étoile fixe delà 

 féconde grandeur , qui fe trouve dans la jointure de 

 la jambe & de l'épaule gauche de la confteilation , 

 appellée pégafe. Voye^ Pégase. (O) 



Siège , LE saint , ( Hifl, ecdef ) le faint fage eil 

 proprement l'évêché de Rome, que l'églife romaine 

 eft convenue de regarder comme le centre de fon 



