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Y-uide avec peine , il fe bourfouffle , Si ce bourfouf- 

 fLement comprimant les vaiffeaux du bas-ventre , le 

 fang eft déterminé vers la tête, 



i°. Les liqueurs fermentéesendorment,parce qu'el- 

 les contiennent des principes qui fe raréfient beau- 

 coup; ces principes en occupant beaucoup d'efpace, 

 dilatent les artères du cerveau , & les compriment 

 par conséquent. 



3 0 . Les remèdes qui appaifent la douleur, nous 

 procurent un doux fommeil ; mais nous ne parlons 

 ici que d'une douleur continuelle & longue ; il faut 

 regarder cette douleur comme un long travail qui 

 agite le corps & le cerveau , & qui produit une in- 

 fomnie ; dès que la caufe de cette infomnie vient à 

 ceffer , on eft faifi du fommtil , comme après une in- 

 fomnie ordinaire , & après un travail fatiguant ; l'â- 

 me par les lois qui l'unifient avec le corps , ne fauroit 

 fentir la douleur , qu'elle ne caufe de l'agitation dans 

 le cerveau ; mais quand la douleur cefîe , les fibres 

 du cerveau étant relâchées , n'empêchent plus par 

 leur agitation , que la comprefiion ne produife le l 

 fommeil ; d'ailleurs, quand on fouffre , les artères du 

 cerveau font plus pleines, & quand la douleur cefiè, 

 cette plénitude produit la comprefiion dont nous ve- 

 nons de parler ; on voit par-là que des remèdes con- 

 traires pourront faire dormir : quand le lait aigri a 

 caufé des convulfions & des coliques aux enfans , les 

 ahforbans fe chargent de l'acide,& produifentle fom- 

 meil ; dans les grandes maladies dont la chaleur eft 

 le principe , les remèdes rafraîchiflans feront des 

 fommferes. 



4°. La grande chaleur jette dans l'affoupiffement ; 

 la raréfaction qu'elle caufe dans les liqueurs , l'éva- 

 poraîion des parties les plus fluides du fang , le relâ- 

 chement qu'elle produit dans les fibres , doivent né- 

 ceffairement produire le fommeil : le froid peut oc- 

 cafionner la même chofe , parce qu'en arrêtant la 

 îranfpiration, il caufe une plénitude qui comprime 

 le cerveau. 



La tranquilité de l'efprit procure le fommeil^ca.r 

 le cerveau n'eft pas alors agité par l'ame ; ainfi aban- 

 donné , pour ainli dire , à lui-même , il peut s'affaif- 

 fer, puifqu'il ne réfifte pas à la comprefiion ; c'eft 

 furtout en calmant l'efprit que le murmure des ruif- 

 feaux nous affoupit : ce bruit fourd & uniforme at- 

 i tire notre attention fans nous agiter, & par-là éloi- 

 gne de notre efprit les penfées qui pourroient nous 

 troubler ; on doit dire la même chofe des fons des 

 inftrumens qui produifent cet effet. 



6°. Tout ce qui peut empêcher le fang de fe ren- 

 dre au cerveau , doit néceffairement afifoupir ; car 

 alors les fibres deviennent flafques , & s'affaifiènt ; 

 de-là vient que les grandes évacuations font fuivies 

 du fommeil. 



7°. Tous les accidens qui peuvent caufer une com- 

 prefiion dans le cerveau , doivent endormir ; aufii les 

 obfervations nous apprennent-elles que les abfcès,les 

 liqueurs extravafées , les contulions , les enfonce- 

 mens du crâne , produifent un afibupifiement. 



8°. Pour ce qui eft des affoupiffemens qui tirent 

 leur origine des mouvemens fympathiques > ils peu- 

 vent venir de la plénitude, ou des comprenions que 

 caufent ces mouvemens dans le cerveau. 



9°. Enfin , il faut convenir qu'il y a des efpeces 

 de fommeil dont on ne peut rendre raifon. 



De même que tout ce qui comprime le cerveau & 

 s'oppofe au paffage du fuc nerveux dans les nerfs , 

 amené le fommeil ; tout ce qui produira un effet con- 

 traire nous tiendra dans une fituation oppofée à l'af- 

 foupiffement ; les paffions , la douleur , les matières 

 acres &c volatiles nous mettent toujours dans un état 

 oîiles fibres le trouvent agitées. Pour les matières âcres 

 & volatiles , on voit aifément qu'elles peuvent pro- 

 duire cette agitation \ mais quant aux maladies de 



l'efprit , PEtre qui tient Famé & le corps dans une 

 dépendance mutuelle , peut fcul nous apprendre la 

 manière dont le cerveau fe trouble quand l'ame eft 

 agitée : quoi qu'il en foit , l'effet des panions eft tou- 

 jours un mouvement dans le cerveau ; ce mouvement 

 fait couler le fuc nerveux , & empêche que le cer- 

 veau ne foit comprimé par les vaiffeaux , on ne s'af- 

 faiffe de lui-même. Boerhaave , Haller ^ de Sé/zac. 

 (23. /.) 



Sommeil, (Myikol.J Homère & Héfiode font le 

 Sommeil fils de l'Erebe & de la Nuit } & frère de la 

 Mort , dont il eft la plus parfaite image. 



Junon voulant endormir Jupiter, pour l'empêcher 

 de voir ce qui fe paffoit dans le camp des Grecs &C 

 des Troïens , va trouver le Sommeil à Lemnos , fon 

 féjour ordinaire , & le prie d'affoupir les yeux trop 

 clairvoyans de fon mari, en lui promettanr de beaux 

 préfens , & l'appellant le roi des dieux & des hom- 

 mes. Le Sommeil s'en défendit par la crainte de la co- 

 lère de Jupiter : « Je me fouviens , lui dit-il , Iliade, 

 » l. XIV. d'une femblable prière que vous me fîtes 

 » au fujet d'Hercule : je m'inlinuai auprès de Jupi- 

 » ter , je fis couler mes douceurs les plus puiffantes 

 » dans fes yeux & dans fon efprit, & vous profitâtes 

 » de ce moment pour perfécuter ce héros. Jupiter 

 » s'étant éveillé , entra dans une fi grande fureur, 

 » qu'il me chercha pour me punir; j'étois perdu fans 

 » reffource ; il m'auroit jetté dans les abîmes les plus 

 » profonds de la mer, fi ia Nuit, qui dompte les dieux 

 » comme les hommes, ne m'eût fauvé. Je me jettai 

 » entre fes bras fecourables , & Jupiter, quelque ir- 

 » rité qu'il fût , s'appaifa ; car il n'ofoit forcer cet 

 » afyle : & vous venez m'expofer au même pé- 

 » ril ». Cependant Junon le gagna en lui promettant 

 en mariage la plus jeune des grâces. 



Ovide établit le domicile du Sommeil au pays des 

 Simmériens , que les anciens croyoient être plongés 

 dans les plus épaiffes ténèbres. Là eft une vafte ca- 

 verne, dit-il, Méiam. I. IL ou les rayons du foieil 

 ne pénètrent jamais : toujours environné de nuages 

 fombres & obfcurs , à peine y jouit-on de cette 

 foible lumière , qui laiffe douter s'il eft jour ou 

 nuit ; jamais les coqs n'y annoncèrent le retour 

 de l'aurore ; jamais les chiens ni les oies qui veillent 

 à la garde des maifons , ne troublèrent par leurs cris 

 importuns le tranquille repos qui y règne ; nul ani- 

 mal ni féroce , ni domeftique , ne s'y fit jamais en- 

 tendre. Lèvent n'y agita jamais ni les feuilles, 

 ni les branches. On n'y entend rien ni querel- 

 les , ni murmures ; c'eft le féjour de la douce 

 tranquillité. Le feul bruit qu'on y entend , eft celui 

 du fleuve d'oubli , qui coulant fur de petits cailloux, 

 fait un doux murmure qui invite au repos. A l'en- 

 trée de ce palais naiflènt des pavots , & une infinité 

 d'autres plantes , dont la nuit ramaffe foigneufement 

 les lues affoupiffans , pour les répandre fur la terre. 

 De crainte que la porte ne faffe du bruit en s'ouvrant 

 ou en fe fermant, l'antre demeure toujours ouvert, 

 &C on n'y voit aucune garde. Au milieu de ce palais 

 eft un lit d'ébene couvert d'un. rideau noir : c'eft-là 

 que répofe fur la plume & fur le duvet le tranquille 

 dieu du fommeil. . . . 



Iris envoyée par Junon , s'étant approchée de ce 

 lit , le Sommeil frappé de l'éclat de fes habits , ouvre 

 fes yeux appefantis , fait un effort pour fe relever , 

 & retombe aufii-tôt. Enfin , après avoir laiflé fouvent 

 tomber fon menton fur fon eftomac , il fait un der- 

 nier effort , & s'appuyant fur le coude demande à 

 Iris quel étoit le fujet de fon arrivée. . . Toute cette 

 peinture enchante par la douceur du ftyle & des ima- 

 ges ; nos meilleurs poètes ont fait leurs efforts pouf 

 l'imiter; Garth en Angleterre en a beaucoup appro- 

 ché , témoin les vers fuivans. 



