snons ; lorfqu'il avoit fini une page , il la t elifoit tout- 

 haut d'un bout à l'autre (li l'on peut appeller relire, 

 £ette action faite fans le fecours des yeux ) ; fi quel- 

 que chofe alors lui déplaifok , il le retranchoit , & 

 écrivent par-deffus , les corrections , avec beaucoup 

 de jufteffe. J'ai vu le commencement d'un des fer- 

 mons qu'il avoit écrit en dormant , il m'a paru affez 

 bien fait , & correctement écrit : mais il y avoit une 

 correction qui ©toit furprenante ; ayant mis dans un 

 endroit ce divin enfant , il crut en la relifant , devoir 

 fubftituer le mot adorable à divin ; pour cela il effaça 

 ce dernier mot , & plaça exactement le premier par- 

 defîlis ; après celai! vit que le ce , bien placé devant 

 divin , ne pouvoit aller avec adorable , il ajouta donc 

 fort adroitement un t à côté des lettres précédentes , 

 de façon qu'on lifoit eu adorable enfant. La même 

 perfonne , témoin occulaire de ces faits , pour s'af- 

 furer fi le fomnambuU ne faifoit alors aucun ufage de 

 f'es yeux , mit un carton fous fon menton , de façon 

 à lui dérober la Vue du papier qui étoit fur la table ; 

 mais il continua à écrire fans s'en appercevoir ; vou- 

 lant enfuite cômioftre à quoi ii jugeoit de la préfen- 

 ce des objets qui étoient fous les yeux , il lui ota le 

 papier fur lequel il écrivoit , & enfubrtiîua plufîeurs 

 autres à différentes reprifes , mais il s'en apperçut 

 toujours , parce qu'ils étoient d'une inégale gran- 

 deur : car quand on trouva un papier parfaitement 

 femblable , il le prit pour le fien , 6c écrivit les cor- 

 rections aux endroits correfpondansàcelui qu'on lui 

 avoit ôté; c'eft parce flratagème ingénieux, qu'on 

 efl venu à bout de ramalfer quelques-uns defes écrits 

 nocturnes. M. l'archevêque de Bordeaux a eu la bon- 

 té de me les communiquer; ce que j'ai vu de plus 

 étonnant, c'en 1 delà mufique faite affez exactement ; 

 une canne lui fervoit de régie , ii traçoit , avec elle , 

 à diftance égale, les cinq lignes néceflàires , mettoit 

 à leur place, la clé, les bémols , les diéfis , enfuite 

 marquoit les notes qu'il faifoit d'abord toutes blan- 

 ches , & quand il avoit fini , il rendoit noires celles 

 qui dévoient l'être. Les paroles éroiént écrites au- 

 de flous . Il lui arriva une fois de les écrire en trop 

 gros caractères , de façon qu'elles n'éîoient pas pla- 

 cées directement fous leur note correfpondante ; il 

 ne tarda pas à s 'appercevoir de fon erreur , & pour 

 la reparer , ii effaça ce qu'il venoit de faire , en paf- 

 fant .la main par-deffus 5 & refit plus bas cette ligne 

 de mufique , avec toute la précifion polfible. 



Autre fmgularité dans un autre genre, qui n'eft 

 pas moins remarquable ; il s'imagina , une nuit au 

 milieu de l'hiver , fe promener au bord d'une riviè- 

 re , & d'y voir tomber un enfant qui fe noyoit ; la 

 rigueur du froid ne l'empêcha point de l'aller fecou- 

 rir , il fe jetta tout de fuite fur fon lit , dans la polai- 

 re d'un homme qui nage , il en imita tous les mou ve- 

 mens, & après s'être fatigué quelque tems à cet exer- 

 ' cice , il fent au coin de fon lit un paquet de la cou- 

 verture , croit que c'eft l'enfant , le prend avec une 

 main , & fe fert de l'autre pour revenir en nageant, 

 au bord de la prétendue rivière ; il y pofe fon paquet, 

 & fort en frilfonnant & claquant des dents , comme 

 fi en effet il fortoit d'une rivière glacée ; il dit aux 

 affiftans qu'il gèle &C va mourir de froid , que tout 

 fon fang efi glacé ; il demande un verre d'eau-de-vie 

 pour fe réchauffer , n'en ayant pas , on lui donne de 

 l'eau qui fe trouvoit dans ia chambre , ii en goûte , 

 reconnoit la tromperie, & demande encore plus vi- 

 vement de l'eau-de-vie , expofantla grandeur du pé- 

 ril qu'il couroit ; on lui apporte un verre de liqueur, 

 il le prend avec plaifir „ & dit en reffentir beaucoup 

 de foulagement ; cependant il ne s'éveille point , fe 

 couche , & continue de dormir plus tranquillement. 

 Ce même fomnambuU a fourni un très grand nombre 

 de traits forts finguliers; ceux que je viens de rap- 

 porter, peuvent future au but que nous nous fom- 



mes prôpofé; J'ajouterai feulement que lorfqu'on 

 vouîoit lui faire changer de matière , lui faire quitter 

 des fujets triftes & défagréables , on n'avoit qu'à lux 

 paffer une plume fur les lèvres , dans l'inftant il tom- 

 bait fur des queftions touî-à-fait différentes. 



Quoiqu'il foit très-facile de reconnoîfre le foui- 

 hambulifme par les faits incônteftables que nous avons 

 détaillés , il n'eft pas ailé d'en découvrir la caufe & 

 le méchanifme ; l'étymoiogie de cette maladie eftun 

 écueii funeile à tous ces faifeurs d'hypothèfes , à 

 tous ces demi-favans qui ne croient rien que ce qu'ils 

 peuvent expliquer , & qui ne fauroient imaginer que 

 la nature ait des myfleres impénétrables à leur faga- 

 cité , d'autant plus à plaindre que leur vue courte & 

 mal affurée , ne peut s'étendre jufqu'aux bornes très- 

 voifines de leur horifon ; on peut leur demander : 



1 °. Comment il fe peut faire qu'un homme enfe™ 

 veîi dans un profond fommeil , entende , marche ,, 

 écrive , voie , jouiîTe en un mot de l'exercice de fes 

 fens , &l exécute avec jufteffe , divers mou vemens : 

 pour faciliter la folutioa de ce problème , nous ajou- 

 terons que le fomnambuU ne voit alors que les objets 

 dont il a befoin , que ceux qui font préfens à fon ima- 

 gination. Celui dont il a été queftion, lorfqu'il cora- 

 pofoitfes fermons , voyoit fort bien fon papier , fon 

 encre, fa plume , fa voit dift inguer fi elle marquoit 

 ou non ; il ne prenoit jamais le poudrier pour l'en- 

 crier , & du reite il ne fe doutoitpas même qu'il eût 

 quelqu'un dans fa chambre , ne voyoit & n'enten- 

 doit perfonne , à moins qu'il ne les interrogeât; il 

 lui arrivoit quelquefois de demander des dragées à 

 ceux qu'il croyoit à côté de lui, &il les trouvoit fort 

 bonnes quand on lui en donnoit ; & fi dans un autre 

 tems on lui en eût mis dans la bouche , fans que fort 

 imagination fût montée de ce côté-là 5 il n'y trou- 

 voit aucun goût , & les rejettoit. 



2°. Comment l'on peut éprouver des fenfations 

 fans que les fens y ayent part ; voir , par exemple , 

 fans le fecours des yeux : le fomnambule dont nous 

 avons fait l'hiftoire , paroiiToit évidemment voir les 

 objets qui avoient rapporta fon idée , lorfqu'il tra- 

 çoit des notes de mufique ; il favoit exactement cel- 

 les qui dévoient être blanches ou noires , & fans ja- 

 mais fe méprendre il noirciffoit les unes & confervoit 

 les autres ; & lorfqu'il étoit obligé de revenir au haut 

 de la page , fi les lignes du bas n'étoient pas feches , 

 il faifoit un détour pour ne pas les effacer en paf- 

 fant la main defius ; ii elles étoient affez feches, il né- 

 gligeoit cette précaution inutile. Il eft bien vrai que 

 ii on lui fubltituoit un papier tout-à-fait femblable , il 

 le prenoit pour le fien ; mais pour juger de la reffem- 

 blance,il n'avoit pas befoin de paffer la main tout-au- 

 tour. Peut-être ne voyoit-il que le papier, fans dis- 

 tinguer les caractères. Il y a lieu de préfumer que les 

 autres fens dont il fe fervoit n'étoient pas plus dif- 

 pos que les yeux , &que que 'qu'autre caufe fuppléoit 

 leur inaction ; on auroit pu s'en affurer en lui bou- 

 chant les oreilles , en le piquant , en lui donnant du 

 tabac, &c. 



3 0 . Comment il arrivoit qu'en dormant il fe rappel- 

 loit le fou venir de ce qui lui étoit arrivé étant éveillé, 

 qu'il fût aufîi ce qu'il avoit fait pendant les autres fom- 

 meils , & qu'il n'en confervât aucun fou venir «n s'é- 

 veillant : il témoignoit quelquefois pendant le fom- 

 meil fa furprife de ce qu'on l'accufoit d'être fomnam- 

 bule , de travailler , d'écrire , de parler pendant la 

 nuit ; ilne concevoit pas comment on pouvoit lui faire 

 de pareils reproches , à lui qui dormoit profonde- 

 ment toute la nuit , & qu'on avoit beaucoup de pei- 

 ne à réveiller ; cette double mémoire eft un phéno- 

 mené bien merveilleux. 



4 0 . Comment il eft pofîîble que fans l'action d'au- 

 cune caufe extérieure on foit affecté aufii gravement 

 que fi on eût été expofé à fes irnprefïions : notï^fom^ 



