Les premières 6c les plus petites parties , comme 

 flous l'avons obfervé , font abfolument dures ; les au- 

 tres font comprellibles & unies de telle forte , qu'é- 

 tant comprimées par une impulllon extérieure, elles 

 Ont une force élaffique ou reftitutive , au moyen de 

 cle laquelle elles fe rétabliffent d'elles-mêmes dans 

 leur premier état. Voye^ Élasticité. 



Lors donc qu'un corps en choque un autre , les 

 petites particules par leur force élaftiquefe meuvent 

 avec une grande vîteffe , avec une forte de tremble- 

 ment 6c d'ondulations , comme on l'obferve facile- 

 ment dans les cordes des initrumens de mufique , & 

 c'eft ce mouvement fonore qui eft porté jufqu'à l'o- 

 reille ; mais il faut obferver que c'eft le mouvement 

 xnfenfible de ces particules , qu'on fuppofe être la 

 caule immédiate du fon; & même parmi celles-là , 

 il n'y a que celles qui font proches de la furface , qui 

 communiquent avec l'air ; le mouvement du tout ou 

 des parties plus grandes , n'y fervant qu'autant qu'il 

 le communique aux autres. 



Pour faire l'application de cette théorie , frappez 

 line cloche avec quelque corps dur , vous apperce- 

 vrez aifément un trémouffement fenlible fur la fur- 

 face qui fe répand de lui-même fur le tout , 6c qui eft 

 d'autant plus fenlible , que le choc eft plus fort. Si 

 on y touche dans quelqu' autre endroit, le tremble- 

 ment & le fin celle auifi-tôt ; ce tremblement vient 

 fans doute du mouvement des particules infenfibles 

 qui changent de fituation , & qui font en fi grande 

 quantité & fi ferrées les unes contre les autres, que 

 nous ne pouvons pas appercevoir leurs mouvemens 

 féparémenf & distinctement, mais feulement un ef- 

 pece de tremblement ou d'ondulation. 

 ; Le corps fonore ayant fait fon imprefiion fur l'air 

 contîgu, cette imprelfion eft continuée de particule 

 en particule , fuivantles lois de la pneumatique. Foye^ 

 Onde & Ondulation. 



Les fins varient à-proportion des moyens qui 

 concourent à leur production; les différences prin- 

 cipales réfultent de la figure 6c de la nature du corps 

 fonore; de la force, du choc, de la vîteffe , &c, des 

 vibrations qui fe fuivent ; de l'état & conftitution du 

 milieu ; de la difpofition , dillance, &c. de l'organe ; 

 des obftacles qui fe rencontrent entre l'organe , le 

 corps fonore 6c les corps adjacens. Les différences 

 les plus remarquables des fons , naiffent des différens 

 degrés 6c combinaifons des conditions dont nous ve- 

 nons de parler ; on les diftingue en fort 6c foible ,en 

 grave & aigu, long 6c court. 



La vîteffe du fin ne diffère pas beaucoup, foit 

 qu'il aille fuivant ou contre la direction du vent. A la 

 vérité le vent tranfporte une certaine quantité d'air 

 d'un lieu à un autre, & le fin eft accéléré tandis que 

 les vagues fe meuvent dans cette partie d'air , lorf- 

 que leur direction eft la même que celle du vent. 

 Mais comme le fin fe meut avec beaucoup plus de 

 vîteffe que le vent , l'accélération qu'il en reçoit eft 

 peu confidérable. En effet, la vîteffe du vent le plus 

 violent que nous connoiffions , eft à la vîteffe du fon 

 Comme i eft à 33 : & tout l'effet que nous apperce- 

 vons que le vent peut produire , eft d'augmenter ou 

 de diminuer la longueur des ondulations ; de forte 

 qu'au moyen du vent, le fin puiffe.être entendu d'une 

 plus grande diftance qu'il ne le feroit autrement. 



Que l'air foit le milieu ordinaire du fin , c'elt ce 

 qui réfulte de plufieurs expériences qui ont été fai- 

 tes , foit dans un air condenfé , foit dans l'air raréfié, 

 Dans un récipient qui n'eft point vuide d'air, une 

 petite fonnette fe fait entendre à quelque diftance; 

 mais quand on en a pompé l'air , à-peine l'entend-on 

 tout auprès : fi l'air eft condenfé, le fon fera plus fort 

 à-proportion de la condenfation ou de la quantité 

 d'air preffé. Nous en avons plufieurs exemples dans 

 les expériences de M. Hauksbée, 



Mais l'ait n'eft pas feul capable des impreffiOns dit 

 fin , l'eau i'eft aufii , comme on le remarque en fon- 

 nant une fonnette dans l'eau ; on en diftingue pleine- 

 ment le fin : à la vérité il n'eft pas fi fort 6c plus bas 

 d'une quarte , au jugement des bons muficiens. Mer- 

 fene dit qu'un fin produit dans l'eau paroît de mê- 

 me, que s'il étoiï produit dans l'air & entendu dans 

 l'eau. M. l'abbé Nollet a fait fur les fins entendus dans 

 l'eau , plufieurs expériences curieufes. Me m. acadèm* 



Le célèbre M. Newton a donné à la fin du fécond li- 

 vre de fis Principes , une théorie très-ingénieufe 8>C 

 îrès-favante -des vibrations de l'air, 6c par confis- 

 quent de la vîteffe du fin. Sa théorie eft trop com- 

 pliquée 6c trop géométrique pour être rendue ici ; 

 nous nous contenterons de dire qu'il trouve la vî- 

 teffe du fon par fon calcul, à-peu-près la même que 

 l'expérience la donne. Cet endroit des Principes de 

 M. Newton , eft peut-être la plus difficile & le plus 

 obfeur de tout l'ouvrage. M. Jean Bernoully le fils,, 

 dans fon Difiours fur la propagation de la lumière , qui 

 a remporté le prix de l'académie des Sciences en 

 1736 , dit qu'il n'oferoit fe flater d'entendre cet en-: 

 droit des Principes. Aufii nous donne-t-il dans la mê- 

 me pièce , une méthode plus facile 6c plus ai fée à fui- 

 vre que celle de M. Newton , 6c par le moyen de la- 

 quelle il arrive à la même formule qu'a donnée ce 

 grand géomètre. 



Un auteur qui a écrit depuis fur cette matière ^ 

 prétend qu'on peut faire contre la théorie de MM, 

 Newton 6c Bernoully , une objection confidérable ; • 

 favoir , que ces deux auteurs fuppofent que le fin fe 

 tranfmet par des fibres longitudinales vibrantes, qui 

 fe forment fucceffivement , 6c qui font toujours éga- 

 les entr'elles ; or cette hyppothèfê n'eft point dé- 

 montrée, 6c ne paroît point même appuyée fur des 

 preuves folides. Le même auteur prétend que dans 

 cette hyppothèfê , M. Bernoully auroit dû trouver la, 

 vîteffe du fin, double de ce qu'il l'a trouvée , 6c de 

 ce qu'elle eft réellement, M. Euler dans fa Différa- , 

 tation furie feu , qui a partagé le prix de l'académie en 

 1738, a donné aufii une formule pour la vîteffe du 

 fin ; elle eft différente de celle de M. Newton , 6c l'au- 

 teur n'indique poinf le chemin qui l'y a conduit. 



Voici en gênerai de que lie manière fe font les ex- 

 périences pour mefurer la vîteffe du fin. On fait par 

 la mefure actuelle , la diftance d'un lieu A , à un au- 

 tre B. Un fpectateur placé en B , voit la lumière d'un 

 canon qu'on tire au lieu A , 6c comme le mouvement 

 de la lumière eft prefque inftantané à de fi petites 

 diftances, le fp éclateur B compte combien il s'écou- 

 le de fécondes depuis le moment où il voit la lumière 

 du canon, jufqu'à ce qu'il en entende le bruit. Divi- 

 fant enfuite l'efpace qui eft entre les lieux A 6c B, 

 par le nombre de fécondes trouvé , il a le nombre de 

 toifes que le fin parcourt en une féconde. 



Le Jon{e tranfmet en ligne droite; mais il fe tranf- 

 met aufii en tout fens , 6c fuivant toutes fortes de 

 directions à la fois , quoiqu'avec moinAde vîteffe. 

 Cela vient de ce que le fin fe tranfmet par un fluide , 

 & que les prefîions dans un fluide , fe propagent en 

 tout fens ; la lumière au contraire, ne fe propage ja- 

 mais qu'en ligne droite : c'eft ce qui donne lieu de 

 croire qu'elle n'eft point caufée par la p^effion d'un 

 fluide. Sur la réflexion du fin ,voyq;ÉcRO & Cabi- 

 net secret. (O) 



La vîteffe du jon eft différente , fuivant les diffé- 

 rens auteurs qui la déterminent. Il parcourt l'eipace 

 de 968 piés en une minute fuivant M. Ifaac Newton: 

 1300 fuivant M. Robert: 1200 fuivant M. Boyle : 

 1338 fuivant le docteur Walker : 1474 fuivant Mer- 

 fenne : 1 142 fuivant M. Flamfteed & le docteur Hal- 

 ley : 1 148 fuivant l'académie de Florence , & 1 172 

 piés fuivant les anciennes expériences de l'académie 



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