pendant notre fommeil, jnfqu'à ce que leur force le ] 

 dilfipe enfin ? Leur naifiance & leur progrès font 

 . preique toujours accompagnés d'états de l'aine ou de 

 fongc qui y répondent. 



Le degré de clarté auquel parviennent les actes d'i- 

 magination , qui conftiment les fongcs , nous en pro- 

 cure la connoàTance ; il y a un degré déterminé au- 

 quel ils commencent à être perceptibles > comme 

 dans les objets de la vue & de l'ouïe , ii y a un terme 

 fixe d'où nous commençons avoir & à entendre ; ce 

 degré exiftant une fois , nous commençons à longer, 

 c'eft-a-dire à appercevoir nos fongcs ; & à mefure que 

 <le nouveaux degrés de clarté furviennent , hsjonges 

 font plus marqués ; & comme ces degrés peuvent 

 haufïer & baiffer plufieurs fois pendant le cours d'un 

 même fongc , de-îà viennent ces inégalités , ces ef- 

 peces d'obfcurité qui éciipiént prefque une partie 

 <l'un fonge, tandis que les autres confervent leur net- 

 teté ; ces nuances varient à l'infini. Les fongcs peu- 

 vent être détruits de deux manières , ou lorfque nous 

 rentrons dans l'état du profond fommeil , ou par no- 

 tre réveil : le réveil c'eft le retour des fenfations ; 

 dès que les fenfations claires & perceptibles renaif- 

 ient , les fongcs font obligés de prendre la fuite : ainli 

 toute notre vie eft partagée entre deux états efTen- 

 tiellement différens l'un de l'autre , dont l'un eft la 

 vérité & la réalité, tandis que l'autre n'eft que men- 

 fonge & illufion; cependant fi la durée des fon- 

 gcs égaloit celle de la nuit , & qu'ils fu fient toujours 

 d'une clarté fenfible , on pourroit être en doute la- 

 quelle de ces deux fenfations eft la plus effentielle à 

 notre bonheur , & mettre en queftion qui feroit le 

 plus heureux , ou le fulîan plongé tous le jour dans 

 les délices de fon ferrail , & tourmenté la nuit par des 

 rêves affreux , ou le plus miférabie de fes efclaves 

 ■qui, accablé de travail & de coups pendant la jour- 

 née , pafferoit des nuits raviffantas en fongcs. A la 

 rigueur, le beau titre de réel ne convient guère mieux 

 aux plaifirs dont tant de gens s'occupent pendant 

 leurs veilles , qu'à ceux que les fongcs peuvent pro- 

 curer. 



Cependant l'état de la veille fe diftkigue de celui du 

 fommeil , parce que dans le premier^ rien n'arrive 

 fans caufe ou raifon fuffifante. 



Les événemens font liés entre eux d'une manière 

 naturelle & intelligible , au lieu que dans les fongcs . 

 tout eft découfu, fans ordre, fans vérité : pendant la 

 veille un homme ne fe trouvera pas tout-d'un-coup 

 dans une chambre , s'il n'eft venu par quelqu'un des 

 •chemins qui y conduifent: je ne ferai pas tranfporté 

 de Londres à Paris , fi je ne fais le voyage ; des per- 

 sonnes abfentes ou même mortes ne s'offriront point 

 à l'improvifte à ma vue ; tandis que tout cela, & mê- 

 me des chofes étranges , contraires à toutes les lois 

 de l'ordre & de la nature,fe produifent dans les fon- 

 gcs : c'eft donc là le critérium que nous avons pour 

 ■diftinguer ces deux états ; & de la certitude même 

 de ce critérium vient un double embarras , où l'on 

 femble quelquefois fe trouver d'un côté pendant la 

 veille, s'il fe préfenîe à nous quelque chofe d'ex- 

 traordinaire , & qui , au premier coup d'oeil , foit 

 inconcevable ; on fe demande à foi-même , eft-ce que 

 je rêve'? On fe tâte, pour s'affurer qu'on eft bien 

 éveillé ; de l'autre , quand un fongc eft bien net , bien 

 lié , & qu'il n'a rafle mblé que des chofes bien pofti- 

 bles, de la nature de celles qu'on éprouve étant bien 

 éveillé: on eft quelquefois en fufpens, quand kfonge 

 en. fini, fur la réalité ; on auroit du penchant à croire 

 que les chofes fe font effectivement parlées ainfi; c'eft 

 ïe fort de notre ame , tant qu'elle eft emharraffée des 

 organes du corps , de ne pouvoir pas démêler exac- 

 tement la fuite de fes opérations : mais comme le dé- 

 veloppement de nos organes nous a fait paifer d'un 

 fongc perpétuel & fouverainement confus , à un état 



SON 357 



imparti de fongcs: & de vérités , il faut efperer que 

 notre mort nous élèvera à un état où la fuite de nos 

 idées continuellement claire & perceptible ne fera 

 plus entrecoupée d'aucun fommeil, ni même d'aucun 

 fongc : ces réflexions font tirées d'un effaifur Us fon- 

 gcs , par M. Formey, 



Songe vénérien , (Midec.) maladie que Cœlius 

 Aurelianus appelle en grec ompoyovôç. Hippocraîe dit 

 aufS cVs/jOf&j'ff-s/!', avoir des fongcs vcnériens.Ce n'eft point 

 une maladie , dit Cœlius Aurelianus , ni le fymptome 

 d'une maladie , mais l'effet des impreftions de l'ima- 

 gination , qui agïffent durant le fommeil. Cet état 

 vient ou de beaucoup de tempérament , de l'ufage 

 des plaifïrs de l'amour , ou au contraire d'une conti- 

 tinence outrée. Il demande différens traitemens félon, 

 fes caufes.' Chez les uns il finit détourner l'imagina- 

 tion des plaifir de l'amour , & la fixer fur d'autres 

 objets. Les anciens faifoient coucher les perfonnes 

 fujettes à l'oneirogonie dans un lit dur, lui prefcri- 

 voient des remèdes rafraîchiffans , des alimens in- 

 ciaffans , des boiflbns froides &: aftringentes , le bain 

 froid 9 & lui appiiquoient fur la région des lombes 

 des éponges trempées dans de l'oxicrat. Quelques- 

 uns ordonnoient au malade de fe coucher avec la 

 Y cille pleine , afin qu'étant de tems-en-tems éveillé» 

 il perdît les impreftions des plaifïrs de l'amour qui 

 agiftent dans le fommeil ; mais cette méthode feroit 

 plus nuifible qu'utile , parce qu'une trop longue ré- 

 tention d'urine peut devenir la caufe d'une maladie, 

 pire que celle qu'il s'agit de guérir. (D. /.) 



Songe , {Critique fa crée?) il eft parlé dans l'Ecri- 

 ture de fongcs naturels & furnaturels ; mais Moïfe 

 défend également de confulter ceux qui fe méloient 

 d'expliquer les fongcs naturels , Lévit. xix. 26'. & les 

 furnaturels, Deutcr. xiij. 1. C'étoit à Dieu & aux 

 prophètes que dévoient s'adreffer ceux qui faifoient 

 des fongcs pour en recevoir l'interprétation. Le grand 

 prêtre revêtu de l'éphod , avoit aufii ce beau privi- 

 lège. 



On lit plufieurs exemples de fongcs furnaturels dans 

 l'Ecriture ; le commencement de l'évangile de faint 

 Matthieu en fournit feuldeux exemplesd'ange du Sei- 

 gneur qui apparut à Jofeph en fongc , & l'avis donné 

 aux mages en fongc , de ne pas retourner vers Hé- 

 rode. 



Les Orientaux faifoient beaucoup d'attention aux 

 fongcs ; & ils avoient des philofophes qui fe van- 

 taient de les expliquer ; c'étoit un art nommé des 

 Grecs onéiro critique. Ces philofophes d'Orient ne 

 prétendoient point deviner la figniflcation des fon- 

 gcs^ par quelque infpiration , comme on le voit dans 

 Fhiftcire de Daniel. Nabuchodonofor preliant les 

 mages desChaldéens de lui dire lejonge qu'il avoit 

 eu , & qu'il feignoit avoir oublié , ils lui répondirent 

 qu'il n'y a que les dieux qui le favent , & qu'aucun 

 homme ne pourroit le dire ; parce que les dieux ne fe 

 communiquent pas aux hommes , Daniel , ij. 11. Les 

 mages ne prétendoient donc point être infpirés.Leur 

 fcience n'était qu'un art qu'ils étudioient , & par le- 

 quel ils fe perfuadoient pouvoir expliquer les fongcs. 

 Mais Daniel expliqua le fongc de Nabuchodonofor 

 par inspiration ; ce qui fit dire au prince , que l'efprit 

 des faints dieux étoit en lui. 



Il ne faut pourtant pas déguifer au fujet du fongc. 

 de Nabuchodonofor, qu'il y a une contradiction ap- 

 parente dans le ch. iv. v. y. & 8. & le ch. ij. v. 5. & 

 12. du livre qui porte le nom de Daniel. On rapporte 

 au ch. iv. l'édit de Nabuchodonofor, par lequel il dé- 

 fend de blafphémer le Dieu des juifs. 11 y fait le ré- 

 cit de ce qui s'étoit paflé à l'occalion àafonge qu'il 

 avoit eu. Il déclare qu'ayant récité ce fongc aux phi- 

 lofophes ou mages de Chaldée , aucun d'eux n'avoit 

 pu le lui expliquer , & que l'ayant en fuite récité à 



