que , la 1539 année avant J. C. Il la nomma S par- 

 te, &a nom de (a femme ; & c'eft le feul nom dont Ho- 

 mère faffe ufage pour défigner la capitale de la Laco- 

 fcie. 



Plus ancienne que Rome de 983 ans; plus que 

 Carthage de 867 ans ; plus que Syracufe de 99 5 ans ; 

 plus qu'Alexandrie de 1405 années; plus que Lyon 

 de 1693 années ; & plus que Marfeiile de 1 1 36 , car 

 Eufebe prétend que cette dernière ville a été bâtie 

 ï 73 6 ans avant lanaiffance de J. C. 



La forme de Sparte étoit ronde, 6k fon terrein iné- 

 gal & coupé par des collines , félon la defctïption de 

 Polybe. Cet hillorien lui donne 48 flades de circuit, 

 c'efl-à-dire un peu plus de deux lieues de France ; 

 circuit bien différent de celui d'Athènes, qui appro- 

 choit de 100 flades. C'efl là-defTus que Thucydide 

 fait une fi belle remarque fur la fortune de ces deux 

 villes , qui ont autrefois partagé toute la Grèce pour 

 leurs intérêts. « Imaginons-nous, dit-il, que la ville 

 » de Sparte foit rafée , & qu'il en relie f eulement les 

 » temples & le plan de fes édifices ; en cet état , la 

 » poilérité ne pourrait jamais fe figurer que fa puif- 

 » îance & fa gloire fuffent montées au point où elles 

 >> font. Si nous fuppofons, au contraire, que la ville 

 » d'Athènes ne foit plus qu'une efpianade, fon afpeél 

 » nous devroit toujours perfuader que la puiffance 

 » aura été deux fois plus grande qu'elle n'eft ». 



Dans les premiers tems, Sparte n'eut point de mu- 

 railles, & quoiqu'ouverte , Agéfilaits la défendit con- 

 tre Epaminondas , après la bataille de Leutlres : elle 

 demeura telle 6 où 700 ans, félon la plupart des hi- 

 itoriens ; ce fut du tems de Pyrrhus que le tyran Na- 

 bis éleva des murs à cette ville. Philopoëmen les fit 

 abattre , & Appius Claudius les rétablit bientôt 

 après. 



Hérodote dit que du tems de Xerxès , la ville de 

 Sparte pouvoit fournir huit mille hommes capables 

 de porter les armes; mais ce nombre augmenta bien 

 dans la fuite , & rien ne prouve mieux la multitude 

 des habitans de la république de Lacédémone , que 

 les colonies qui en font forties. Elle peupla Byzance, 

 quatre ou cinq villes d'Afie,une dans l'Afrique , cinq 

 ou fix dans la Grèce , trois ou quatre provinces d'Ita- 

 lie , une ville en Portugal , &L une autre en Efpagne 

 auprès de Cordoue. Cep endantle nombre de fes habi- 

 tans ira roulé que fur la fécondité de leurs mariages. 

 Sparte ne fournit point que des familles étrangères 

 vjnfTentjs'établir dqns fon enceinte ,& jamais ville 

 n'a été plus jaloufe de fon droit de bourgeoise. 



Elle fut toujours diflinguée par les Romains , tant 

 qu'ils en furent les maîtres ; enfin elle tomba fous la 

 domination des Turcs , l'an de J. C. 1460, 7 ans après 

 la prife de Conflantinople , 5 ans après celle d'Athè- 

 nes , & 3210 ans après fa fondation. On la nomme 

 aujourd'hui Mijïjira , dont il efl bon de voir Y article. 

 Je pafTe maintenant à ce qu'elle étoit du tems de Pau- 

 fanias. Voici la defeription qu'il en fait , dont j'éla- 

 guerai peu de chofe. 



En defeendant de Thornax, dit-il, on ttpuvoit de- 

 vant foi la ville de Sparte , qui étoit appeilée ainii de 

 fa fondation ; mais qui dans la fuite prit le nom de La- 

 cédémone, parce que c'étoit le nom du pays. Il y avoit 

 .dans cette ville beaucoup de chofes dignes de curiofi- 

 ié. En premier lieu , la place publique où fe tenoit le 

 fénat des vieillards , qui étoient au nombre de 28 ; 

 le fénat de ceux qui font les conservateurs des lois ; 

 le fénat des éphores, & le fénat de ces magiflrats 

 qu'ils appelloient bidiéens. Le fénat des vieillards étoit 

 le fouverain tribunal des Lacédémoniens, & celui qui 

 régloit toutes les affaires de l'état. Les autres féna- 

 îeurs étoient, à-proprement parler , des archontes ; 

 les éphores étoient au nombre de cinq , & les bi- 

 diéens de même. Ceux-ci étoient commis pour veil- 

 ler fur les jeunes gens ? oc pour préfider à leurs exer- 



\ çîces -, foit dans le iieu qu'ils no mmoîent le platanijh * 

 J foit par -tout ailleurs. Ceux-là étoient chargés" de 

 foins plus importans , & chaque année ils en nom- 

 moierit un d'entr'eux qui préfidoit aux autres , & dont 

 le nom fervoit à marquer l'année, de la même tmÀ 

 niere qu'à Athènes les neuf élifoient un d'entr'eux ^ 

 qui avoit le nom $ archonte par excellence. 



Le plus bel édifice qu'il y eût dans la place, étoit 

 le portique des Perles, àinfi. nommé parce qu'il avoit 

 été bâti, des dépouilles remportées fur les Perfes-, 

 Dans la fuite on Favoit beaucoup agrandi & orné. 

 Tous les chefs de l'armée des Barbares, & entr'au* 

 tres Mardonius , fils de Gobryas, a voient là chacun 

 leurs ilatues de marbre blanc, & ces ilatues étoient 

 fur autant de colonnes : on y voyoit aufli la flatue 

 d'Arthémife, fille de Lygdamis & d'Halicarnaffe. On 

 dit que cette reine de Ion propre mouvement, joi- 

 gnit fes forces à celles de Xerxès pour faire la 

 guerre aux Grecs , & que dans le combat naval qui 

 fut donné auprès de Salamine , elle fit des prodiges de 

 valeur 



Après le portique des Perfes , ce qu'il y avoit de 

 plus beau à voir dans cette place , étoit deux temples, 

 dont l'un étoit confacré à Jules-Céfàr , & l'autre à 

 Augufle fon fils. On remarquoit fur l'autel de ce der- 

 nier une figure d'Agi as , gravée fur du cuivre : c'eft 

 cet Agias qui prédit à Lyfander qu'il fe rendrait maî- 

 tre de toute la flotte d'Athènes à Aigofpotamos, à la 

 réferve de dix galères, qui en effet fe'fauverent en 

 Chypre. 



Dans la place de Sparte on voyoit encore trois fia- 

 tues , une d'Apollon pythien , l'autre de Diane , & la 

 troifieme de Latone. L'endroit où étoient ces ftatues, 

 étoiî une enceinte qu'ils appelloient du nom de 

 chœur, parce que dans ces jeux publics auxquels les 

 jeunes gens s'exerçoient, & qui le célébraient avec 

 beaucoup de folemnité, toute la jeunefTe ailoit là, & 

 y formoit des chœurs de mufique en l'honneur d'A- 

 pollon. 



Près de-Ià étoient plufieurs temples , l'un conùcré 

 à la Terre , l'autre à Jupiter agoréus , un autre à Mi- 

 nerve agoréa , & un quatrième à Neptune furnommé 

 afphalius. Apollon & Junon a voient auffi chacun le 

 leur : on voyoit aufli une grande flatue qui repréfen- 

 toit le peuple de Sparte ; & un peu plus bas le temple 

 des Parques. Tout joignant ce temple étoit le tom- 

 beau d'Orefle : auprès de fa fépulture on remarquoit 

 le portrait du roi Poiydore , fils d'Alcamène. Les La- 

 cédémoniens onttellemenî diffingu é ce roi entre tous 

 lesautres, que les acles publics ont été long-tems feel- 

 lés de fonfeeau. 



Au même lieu il y avoit un Mercure qui portoit 

 un petit Bacchus , & ce Mercure étoit furnommé çgç* 

 < reux. Il y avoit auffi .dans le même endroit des ran- 

 gées d'anciennes Ilatues, qui repréfentoient les épho- 

 res de ces tems- là. Parmi ces ilatues on voyoit le 

 tombeau dïpiménide , & celui d'Aphareus , fils de 

 Périérès.Du côté droit étoient les Parques; on voyoit 

 les l'allés où les Lacédémoniens prenoient ces repas 

 publics qu'ils nommoient piudiùcs , & là étoit auffi Ju- 

 piter hospitalier & Minerve hoïpitaliere. 



En fortant de la place, & paiTant par la rue des 

 Barrières , on îrouvoit une maifon qu'ils appelloient 

 ; le Boonut. Au-defTus du fénat des bidiéens il y avoit 

 \ un temple de Minerve , où l'on dit qu'UlyfTe confa- 

 : cra une flatue. à la déeilè , fous le nom de 'Minerve cé* 

 teutkea, comme un monument de la victoire qu'il 

 avoit remportée fur les amans de Pénélope ; & il fit 

 bâtir fous le même nom , trois temples en trois diffé- 

 rens endroits. Au bout de la rue des Barrières , ori 

 trouvoit une fépnkure de héros , entr'auîres celle 

 d'Iops , qu'on croit avoir vécu environ le tems àû 

 Lelex & de Mylès, celle encore d'Amphiaraùs f fils 

 d'O'iclèSi 



